Plusvalía relativa: características y ejemplos
La plusvalía relativa es un incremento de la riqueza que se produce mediante la reducción del valor de la fuerza de trabajo, a través de mejoras realizadas en la producción de los bienes. Debido a la mayor productividad, el capitalista se podrá apropiar de mayor cantidad de ganancias.
Marx argumentaba que la fuente de las ganancias debía buscarse en la fuerza de trabajo comprada por el capitalista, que estaba destinada a trabajar para producir.
Con la misma jornada laboral y salario, se debía disminuir el valor de la fuerza de trabajo, dejando así una plusvalía más alta. Existen varias formas de lograr este resultado, como introducir una mejor maquinaria, una mejor organización del lugar de trabajo, etc.
Así, el valor de la plusvalía puede aumentarse reduciendo la duración del tiempo de trabajo necesario para producir los bienes creados por el trabajador. Esta duración solo se podrá reducir disminuyendo el valor de la fuerza de trabajo. Esto depende a su vez de un aumento de la productividad en el mismo.
Índice del artículo
– La plusvalía relativa es generada por el desarrollo generalizado de la productividad del trabajo en aquellas industrias que suministran productos o medios de producción para la fabricación de productos.
– Esta plusvalía no puede ser obtenida directamente por un solo empresario, ya que depende de una reducción del tiempo necesario para producir los bienes. Por consiguiente, implica que un gran número de capitalistas mejoren sus métodos de producción.
– La creación de plusvalía relativa puede verse como un proceso que interactúa con otras fuerzas, incluidas las demográficas, para así regular el nivel general de ganancias.
– Marx habla de la plusvalía relativa como si fuera un objeto, una cierta cantidad excedente de tiempo de trabajo extraída por los empresarios. Sin embargo, se denomina así debido a la forma en que se extrae: aumentando la productividad y reduciendo el valor de los productos.
– La plusvalía relativa no solo se refiere al proceso de aumentar la productividad, sino que también constituye una estrategia para tratar con la clase trabajadora.
En países con una población trabajadora estancada o en declive, la escasez de mano de obra permite que algunas de las ganancias del cambio tecnológico se transfieran a los trabajadores.
La competencia es la que impulsa a todo empresario individual a aumentar la productividad del trabajo.
– El capitalista que introduce cambios para aumentar la productividad reduce los costos. Por tanto, aumenta las ganancias si las ventas continúan al precio indicado por la productividad anterior. El capitalista obtiene una ventaja temporal y una mayor proporción de plusvalía en comparación con sus competidores.
– El aumento de la productividad se traducirá en un aumento de la producción, aumentando la oferta y reduciendo los precios, amenazando de esta manera las ganancias y la participación de mercado de los otros empresarios.
– Por tanto, la competencia estará bajo presión para adoptar innovaciones similares de aumento de productividad, con el fin de reducir sus costos. La ley que determina el valor por tiempo de trabajo actúa como una ley coercitiva para los competidores, obligándolos a adoptar el nuevo método.
– Al hacerlo, los costos disminuirán, la producción aumentará, los precios caerán y se eliminará la ventaja temporal del innovador original.
– Como resultado de este proceso, el valor de la fuerza de trabajo total disminuirá, por lo que la proporción de plusvalía aumentará para los capitalistas, obteniendo colectivamente una plusvalía más relativa.
Cuando se introdujeron por primera vez los telares mecanizados, los molinos utilizados podían producir telas con menos mano de obra que las tejedoras manuales de telas que competían entre sí.
Debido a que el valor de mercado de la tela aún estaba regulado por los telares manuales, los molinos con motor obtuvieron mayores ganancias. Las tejedoras de mano fueron finalmente descontinuadas por el proceso.
Las ganancias excedentes que obtuvieron los innovadores fueron transitorias, desapareciendo una vez que los demás adoptaron la nueva tecnología, conduciendo a un proceso de cambio técnico continuo.
Fue este cambio, que operaba a nivel de toda la economía, el que produjo una plusvalía relativa. Los productos básicos eran constantemente destituidos por la innovación.
El aumento de la productividad que reduce los costos no solo puede aumentar las ganancias, sino que incluso puede ser utilizado por el capitalista para satisfacer la demanda de los trabajadores por salarios más altos.
Esto queda claro si se toma un caso simple, aunque exagerado, de una duplicación general de la productividad.
Al duplicar la productividad los capitalistas obtendrán una ganancia, al reducir a la mitad el valor de la fuerza de trabajo (V), con el consiguiente aumento de la plusvalía (P). Además, es posible también que se pueda aumentar algo los salarios reales de los trabajadores y se sigan obteniendo altas ganancias.
Períodos de tiempo
Por ejemplo, supongamos que en el período de tiempo 1 la producción total sea 100, para un día laborable fijo. Esto fue dividido en términos reales entre V y P, de modo que V=50 y P=50.
En el siguiente período de tiempo 2, la productividad se duplica de tal manera que la producción total sea 200.
Bajo estas circunstancias, el valor de producción unitario se reduciría a la mitad. Los trabajadores podrían retener su mismo ingreso real si V cae a 25, mientras que los capitalistas tomarían para ellos 3/4 partes del valor con P=75.
Debido a esta mayor producción, supongamos que los trabajadores lucharon por obtener un aumento salarial real del 50%.
Con el aumento de la productividad, los capitalistas podrían otorgar tal aumento, en el que V aumentaría de 25 a 37,5, pero la plusvalía aún aumentaría de 50 a 62,5. No solo aumentaría el nivel absoluto de ganancia, sino también la tasa de repartición entre las partes, que aumentará de 50/50 a 62,5/37,5.
Conclusiones
La plusvalía relativa hace posible que los capitalistas otorguen a los trabajadores una mejora en su condición de vida, mientras que al mismo tiempo retienen y aumentan su propio poder, medido en términos de valor.
Esta posibilidad brinda a los empresarios una nueva herramienta para tratar con los trabajadores: no solo se puede usar la nueva tecnología para reducir personal, sino que se puede persuadir a los que conserven sus puestos de trabajo a que cooperen con dicho cambio, pagándoles salarios más altos.
En la siguiente imagen se puede observar un ejemplo del efecto de los cambios técnicos en el aumento de la plusvalía (P a P’) y disminución del valor de la fuerza laboral (V a V’), sin necesidad de aumentar las horas laborables:
- Thomson Gale (2008). Relative Surplus Value. Enciclopedia. Tomado de: encyclopedia.com.
- University of Texas (2019). The Concept of Relative Surplus Value. Tomado de: la.utexas.edu.
- John Keeley (2019). Relative Surplus Value. Tomado de: johnkeeley.com.
- Klaas V. (2013). Absolute and relative surplus value. Anti-Imperialism. Tomado de: anti-imperialism.org.
- Wikipedia, the free encyclopedia (2019). Surplus value. Tomado de: en.wikipedia.org.