¿Qué aplicaciones tiene el estudio del lenguaje?

El estudio del lenguaje, entendido como la indagación sobre la capacidad humana para comunicarse, ha demostrado tener múltiples aplicaciones. Entre otras áreas, sus resultados se aplican en psicología, filosofía, educación, enseñanza de idiomas y sociología. Asimismo, tienen un impacto importante en disciplinas tales como la antropología o informática.

Dentro de este amplio rango de acción, las aplicaciones del estudio del lenguaje comprenden tanto la parte teórica como la práctica. Así, pueden ir desde el registro de todos los idiomas existentes para buscar sus propiedades comunes hasta la búsqueda de soluciones de problemas específicos.

Por otro lado, cabe destacar que el estudio del lenguaje no es de reciente data. Este se remonta, incluso, hasta la Antigüedad. Desde ese entonces comenzaron los intentos por intentar descubrir los mecanismos de adquisición y uso del lenguaje humano. 

Aplicaciones prácticas del estudio del lenguaje

Comunicaciones en la sociedad

Dentro de este campo del estudio del lenguaje se encuentran todas aquellas aplicaciones relacionadas con el lenguaje como herramienta social.

De manera general, en esta área se encuentran aplicaciones tanto individuales como relacionadas con grupos sociales. Entre ellas, se pueden destacar:

1. Políticas de protección idiomática y planificación
2. Lenguaje y derechos culturales de las civilizaciones
3. Lenguaje y comunicación en grupos sociales: sectorizaciones por etnia, por edad, género y clase
4. Conservación del lenguaje
5. Lenguaje e identidad socio-cultural
6. Documentación de lenguas y culturas asociadas

Tecnología del lenguaje y la comunicación

En este ámbito de aplicaciones se encuentran aquellas que tienen su base en las ciencias técnicas. Todas ellas tienen como objetivo permitir o facilitar la comunicación y producir, procesar y almacenar datos de idiomas por medios electrónicos. Entre una amplia y creciente variedad de aplicaciones, se pueden mencionar:

1. Procesamiento de textos (resúmenes, recuperación de información y extracción de textos)
2. Reconocimiento y síntesis de voz automáticos (como, por ejemplo, en el correo de voz)
3. Softwares de traducción
4. Mejoramiento de la perceptibilidad del lenguaje (dispositivos médicos como los implantes cocleares)
5. Comunicaciones en los nuevos medios (Internet, redes sociales y similares)
6. Sistemas de tutoría y aprendizaje de idiomas asistidos por computadoras

Comunicaciones interpersonales e interculturales

Este renglón de aplicaciones incluye todas aquellas que facilitan la comunicación cotidiana. Ellas propician, mantienen y solucionan problemas en la comunicación a nivel interpersonal e intercultural. En este grupo de aplicaciones del estudio del lenguaje se encuentran:

1. Procesos de comunicación y socialización diaria
2. Comunicación en contextos de comunidad (en parejas, en familias y en centros laborales)
3. Casos de conflictos comunicacionales (diagnósticos y terapias)
4. Patrones de interacción social (cortesía, humor, elogios y reproches, entre otros)
5. Análisis de patrones culturales en diferentes contextos (contextos de atención médica, administración, educación y legales)
6. Desarrollo de formas adecuadas de capacitación intercultural
7. Traducción e interpretación
8. Comunicación lingua franca (idioma común o comercial para comunicarse entre personas que hablan distintos idiomas)

Competencias comunicativas individuales

En este campo aplicativo del estudio del lenguaje están los hallazgos de aquellas disciplinas relacionadas con los conocimientos y las habilidades verbales. También incluyen los trastornos, adquiridos o desarrollados, que afectan la comunicación.

De igual manera, fomentan la adquisición de conocimientos y el desarrollo de habilidades para las terapias requeridas. Algunas de estas aplicaciones guardan relación con:

1. Adquisición y enseñanza de la lengua materna
2. Adquisición y enseñanza de una segunda lengua
3. Alfabetización
4. Diagnóstico y terapia de trastornos, desarrollados o adquiridos
5. Cambios de competencias comunicacionales

Neurolingüística

Esta rama del estudio del lenguaje se encarga de indagar la forma en la que se representa el lenguaje en el cerebro. Es decir, cómo y dónde los cerebros humanos almacenan el conocimiento del idioma (o idiomas).

De igual manera, estudia lo que sucede en ellos a medida que el conocimiento es adquirido, y lo que sucede cuando se usa en la vida cotidiana. Se pueden destacar en esta rama, entre otras aplicaciones:

1. Mecanismos de conexiones neuronales que permiten el lenguaje
2. Dualidad de dichas conexiones en caso de personas hablantes de varios idiomas
3. Mecanismos de aprendizaje del idioma materno en el caso de neonatos
4. Aprendizaje de otros idiomas por parte de niños
5. Capacidad de reaprendizaje en casos de pacientes con daños cerebrales
6. Casos de dislexia y su capacidad de recuperación parcial o total

Rescate de idiomas en peligro de desaparición

Los proyectos relacionados con el rescate de idiomas en peligro de desaparición tienen en el estudio del lenguaje una valiosa herramienta. Estos se dedican a explorar las formas de mantener, preservar y revitalizar las culturas en peligro.

Para este fin, usan la combinación de métodos lexicográficos y pedagógicos aplicados a las civilizaciones amenazadas y los combinan con adecuados diseños de comunicación. Se pueden citar entre ellos:

1. Métodos para evaluar “la salud” de los idiomas amenazados de desaparición
2. Desarrollo de métodos, modelos y softwares para la recopilación, preservación y revitalización de lenguas en vías de desaparición
3. Investigación y desarrollo de métodos innovadores para la documentación de idiomas, (creación de diccionarios y métodos de enseñanza del idioma)
4. Desarrollos de nuevos softwares y otras herramientas digitales para documentar y acelerar el aprendizaje de idiomas en peligro
5. Campañas de sensibilización sobre las amenazas que enfrenta la diversidad lingüística
6. Creación de plataformas y foros para que las comunidades con amenazas sobre su cultura originaria puedan compartir sus esfuerzos de preservación con otras en situaciones similares
7. Identificar patrones de distribución de un idioma y su grado de peligro

Identidad e idiomas

En este campo, el estudio del lenguaje revisa las relaciones entre el idioma y las características de solidaridad, resistencia e identidad de una cultura o grupo humano. De esta manera, este tipo de investigación se puede tener aplicaciones relacionadas con los siguientes temas:

1. Uso, contexto y significado de signos, símbolos y sonidos
2. Grado de identidad racial aportado por el idioma
3. Sub-idiomas (dialectos) y relaciones geográficas
4. Influencia de las distorsiones lingüísticas en el resto de las características culturales
5. Sistemas lingüísticos equivalentes
6. Retroalimentación lingüística y cultural
7. Aprendizaje de un segundo idioma y relación con la transculturización
8. Rasgos culturales similares en grupos con diferentes idiomas

Interacciones multilingües

Este campo del estudio del lenguaje ha tenido un gran auge a partir de mediados del siglo XX. Tiene mucho que ver con el fenómeno de la globalización y la creciente emigración. Frente a estos hechos, se presentan nuevas áreas y aplicaciones del estudio del lenguaje como:

1. Transferencias debido a la alternancia de idiomas
2. Lexemas “prestados” durante el proceso de comunicación
3. Deficiencias lingüísticas y “préstamos”
4. Transferencias reformuladas, transferencias relacionadas con el discurso, transferencias alusivas y transferencias anafóricas