José María Plácido Caamaño: quién fue, biografía y obras
¿Quién fue José María Plácido Caamaño?
José María Plácido Caamaño (1837-1900) fue un abogado y político guayaquileño del siglo XIX. Fue presidente de Ecuador, primero como interino en 1883, luego oficialmente hasta 1888.
Era nieto del explorador español Jacinto Caamaño y su padre fue José María Caamaño, que también estuvo relacionado con la política ecuatoriana en tiempos de García Moreno.
Sin embargo, Caamaño comenzó su vida dedicado a las labores comerciales y administrativas privadas con las que consiguió una pequeña fortuna.
Fue uno de los partidarios de Ignacio de Veintemilla. Luego, cuando este se declaró dictador, Caamaño se volvió uno de sus adversarios y formó parte del gobierno que tomó el poder tras derrocar a Veintemilla.
En octubre de 1883, Caamaño fue elegido como presidente interino y al año siguiente, tras un empate con Rafael Pérez Pareja, resultó vencedor en la contienda por la primera magistratura. De esa forma inició el Progresismo en Ecuador.
A pesar de haber llegado a la oficina con el apoyo de los liberales, Caamaño decidió dar altas posiciones a conservadores. Ese fue el motivo que provocó que los liberales no solo se separaran de Caamaño, sino que tampoco le dieran paz en su mandato.
Biografía de José María Plácido Caamaño
Nacimiento y familia
José María Plácido Caamaño nació el 5 de octubre de 1838 en Guayaquil, Ecuador. Su padre fue José María Caamaño y Arteta y su madre Dolores Cornejo.
El joven asistió al Colegio Seminario de Guayaquil, allí recibió el grado de bachiller en filosofía y letras. Luego, se mudó a Quito, donde consiguió el título de doctor en Jurisprudencia en la universidad de la ciudad.
A partir de entonces, Caamaño no ejerció su profesión, sino que regresó a Guayaquil. Allí se dedicó a la administración de la hacienda Tenguel, de su familia. Tuvo éxito como comerciante y consiguió los medios para procurarse una vida acomodada.
Política
El 8 de septiembre de 1876 Plácido Caamaño fue parte de la revolución liderada por Ignacio de Veintemilla, en la que participó gran parte de la sociedad guayaquileña, contra el gobierno del presidente Antonio Borrero y Cortázar.
Caamaño apoyó al nuevo mandatario, pero conforme pasó el tiempo, decidió alejarse y regresó a la vida privada como hacendado y comerciante. Luego, en 1882, Veintemilla se proclamó dictador y Caamaño se integró a una conspiración en contra del gobierno.
El plan fue descubierto y Caamaño fue desterrado a Lima, donde permaneció un año. Desde Perú, Caamaño financió y organizó la expedición desde el sur del ejército restaurador, que unió a liberales y conservadores contra Veintemilla.
Cuando esa fuerza triunfó, Plácido Caamaño comenzó a formar parte del pentavirato, junto con Luis Cordero, Pedro Carbo, José María Sarasti y Agustín Guerrero. Los cinco constituían una junta que tomó el mando del gobierno ecuatoriano.
Gobierno
El 11 de octubre de 1883, Plácido Caamaño fue designado presidente interino por la Convención Nacional que se había reunido en Quito. Estuvo en ese puesto hasta febrero del año siguiente, cuando se promulgó la constitución y se procedió a escoger un nuevo gobernante.
En las elecciones, celebradas el 7 de febrero de 1884, Caamaño se midió contra Rafael Pérez Pareja. Hubo un empate en los resultados entre ambos, por lo que se procedió a dejar que la suerte escogiera al ganador.
El 18 de febrero del mismo año, Plácido Caamaño asumió la presidencia para su período de gobierno de cuatro años. Así comenzó en el Ecuador una nueva era política que fue conocida como Progresismo.
Se dijo que Caamaño no llevó a la primera oficina rencores antiguos, sino la voluntad de un gobierno de paz y unidad en la nación.
Sin embargo, los lazos que unieron a conservadores y liberales contra Veintemilla se deshicieron pronto por la tendencia de Caamaño a un gobierno constituido mayoritariamente por conservadores.
Eso provocó que los liberales decidieran combatir a Caamaño, que tuvo que enfrentarse a las llamadas montoneras y otras revueltas constantes.
Visitó gran parte del territorio nacional y en junio de 1888, como lo indicaba la constitución, Caamaño concluyó su gobierno. Dio su apoyo a Antonio Flores Jijón para la candidatura presidencial en el período que le sucedería.
Últimos años
Desde 1888, Plácido Caamaño se desempeñó en funciones diplomáticas como ministro plenipotenciario en los Estados Unidos de Norteamérica. En 1892 se estableció en Guayaquil y fue nombrado gobernador del Guayas.
Después de un conflicto relacionado con la supuesta venta de la bandera, Caamaño decidió retirarse de su cargo y trasladarse a España, donde permaneció hasta el final de su vida, empobrecido puesto que su fortuna la puso a la disposición de la causa restauradora.
Muerte
José María Plácido Caamaño murió el 31 de diciembre de 1900 en Sevilla, España. Su vida culminó en el extranjero, sin dinero y subsidiado por sus parientes que poseían fortunas.
Obras en su presidencia
Para crear su plan de gobierno, Plácido Caamaño decidió recorrer el país y estudiar las necesidades de cada provincia de primera mano. Consideraba que únicamente así podría diseñar un modelo que le permitiría llevar progreso a todos los rincones de Ecuador.
Aunque, por las revueltas constantes a las que tuvo que hacer frente, Caamaño no pudo ejecutar todos los proyectos que se había trazado, intentó no abandonar del todo las obras públicas.
La educación fue una de las bases del gobierno de Caamaño, en el que las escuelas fueron creadas por todo el territorio. Restableció algunas instituciones a las que apoyó financieramente para que mejoraran sus instalaciones, como la Escuela Militar de Quito o la Náutica de Guayaquil.
En cuanto a la infraestructura y vialidad, se prestó apoyo a los trabajos del ferrocarril y se crearon nuevas carreteras para unir las regiones del Ecuador. Además, en el ámbito de la comunicación se creó el telégrafo entre Quito y Guayaquil.
También volvió a abrir las puertas de la Universidad de Quito. Durante su gobierno se estableció el Instituto de Ciencias y se apoyó a la Escuela de Agronomía, el Jardín Botánico, el Observatorio Astronómico y la Biblioteca Nacional.
Referencias
- Pérez Pimentel, R. LAS ANGUSTIAS DE CAAMAÑO. Tomado de ecuadorprofundo.com
- Garcia-Pelayo y Gross, R. (1983). Pequeño Larousse ilustrado.