Anatomía regional: historia, objeto de estudio, métodos
La anatomía regional, también conocida como anatomía topográfica, es un enfoque del estudio anatómico que se encarga de estudiar el cuerpo humano dividiéndolo en regiones o partes. En este estudio se destacan las relaciones de diversos sistemas sobre una misma región corporal, como los músculos, nervios y arterias del brazo o la cabeza.
Con este enfoque de la anatomía, el cuerpo se divide en regiones grandes para su estudio (cabeza, tronco y extremidades), según la forma, función y tamaño que tengan. A su vez, estas regiones se subdividen en segmentos pequeños, por ejemplo, en las extremidades: el brazo, la mano, entre otros.
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La anatomía ha sido uno de los estudios en ciencia básica más antiguos. Se estima que comenzó a ser un estudio formal aproximadamente 500 años a. C en Egipto. Desde entonces el estudio de las estructuras que conforman al cuerpo humano ha evolucionado, dividiéndose en varias disciplinas.
Inicialmente, en muchas sociedades las disecciones solo estaban permitidas en animales no humanos. Para el siglo XVII, la disección se convirtió en una materia importante en los estudios de medicina y anatomía, provocando la obtención ilegal de cadáveres.
Consecuentemente, el parlamento británico aprobó una ley de anatomía que establecía las disposiciones legales para que las escuelas de medicina obtuvieran cuerpos donados o no reclamados. Así mismo, fueron aprobadas leyes similares en otros países, permitiendo un auge en el estudio anatómico.
A partir de entonces, los grandes anatomistas de la época pudieron centrarse en el estudio de regiones determinadas del cuerpo, publicando importantes tratados y atlas que establecieron nuevos modelos en la representación del cuerpo humano, dando inicio a la anatomía regional.
Uno de los más importantes anatomistas regionales fue Antonio Scarpa, quien se dedicó al estudio de ojos, oídos, pecho, entre otros, publicando impresionantes y exuberantes tratados.
La anatomía regional estudia las partes del cuerpo humano y de otros animales, generalmente domésticos y de interés para el hombre. En este método de estudio, la atención se centra en evaluar la estructura corporal en regiones específicas, que van desde lo macro a lo micro.
Primero se definen zonas o partes, como en el caso del cuerpo humano, la cabeza o un brazo y luego, esta zona se divide en regiones como la mano y subregiones como los dedos. Al estudiar las estructuras, se toma en cuenta la relación entre diversas organizaciones sistémicas como músculos, nervios y arterias.
Debido a que la anatomía regional se encarga del estudio de órganos y estructuras de una región determinada del cuerpo y además de sus interacciones funcionales, es muy importante que los estudiantes de esta área tengan una base sólida de conocimientos sobre anatomía sistemática.
En medicina, tanto humana como veterinaria, la anatomía regional y la sistemática son la base del conocimiento clínico.
Además de esto, la anatomía regional se encarga de estudiar la organización corporal por capas, es decir, desde la epidermis, dermis hasta el tejido conectivo de las estructuras más profundas como músculos, esqueleto y órganos internos.
En la anatomía regional, el cuerpo se divide en tres regiones que son: cabeza, tórax y extremidades. A su vez, estas regiones se conforman de varias subregiones.
En el caso de la región de la cabeza se abarcan la cabeza (cráneo y rostro) y el cuello. En la región del tronco se encuentran el tórax, dorso, abdomen y pelvis-perineo y las extremidades se dividen en miembros superiores y miembros inferiores.
El estudio de la anatomía regional puede llevarse a cabo mediante diversos métodos, dependiendo de si se estudia un organismo vivo o muerto. En el caso del estudio in vivo de los organismos son de utilidad muchos métodos actuales con equipos de diagnóstico por imagen y endoscopia.
Uno de los métodos con imagen más usados es la radiografía, que resulta útil para analizar estructuras internas y estudiar características como tono muscular, líquidos corporales y presión arterial. Estas características son imposibles de analizar en cadáveres.
La endoscopia se trata de la inserción de un instrumento de fibra óptica al interior del cuerpo, para observar y examinar estructuras internas como el estómago.
Otros métodos como el uso de diversos programas informáticos, permite el estudio a través de la interactividad y manipulación de elementos gráficos bidimensionales y tridimensionales. Estas herramientas hacen posible la visualización en secuencia de imágenes planares como secciones anatómicas, tomografías y resonancias magnéticas.
Además, es posible realizar disecciones simuladas, separando los tejidos por capas y permitiendo la visualización de las estructuras internas de las diferentes regiones corporales. La informática se ha convertido así en una útil herramienta que facilita aspectos de instrucción y revisión en la anatomía regional.
La disección ha sido uno de los métodos de estudio de la anatomía regional más antiguos y usados. Se trata de la exploración de estructuras internas de cadáveres, proporcionando junto al estudio didáctico, el método de aprendizaje más eficiente.
En las disecciones es posible observar, palpar, desplazar y revelar de forma secuencial las distintas partes internas del organismo. Este método se ha convertido en uno de los más útiles puesto que permite un aprendizaje detallado de la anatomía tridimensional de estructuras internas y las relaciones entre ellas.
En una disección se realizan cortes, retirando la piel y otras estructuras subepidérmicas, hasta llegar a las regiones más internas para estudiar los órganos de manera directa.
Algunas de las estructuras internas como la musculatura y algunos órganos se evidencian con facilidad desde el revestimiento externo corporal, pudiendo estudiarse mediante la anatomía de superficie al individuo vivo.
La anatomía de superficie forma parte del enfoque de la anatomía regional y explica que estructuras se encuentran por debajo de la piel, siendo susceptibles a ser palpadas en el individuo vivo, ya sea en reposo o en movimiento.
Este método requiere un amplio conocimiento de las estructuras encontradas bajo la piel, pudiendo distinguir de forma sencilla características inusuales o anormales sobre dichas estructuras a través de la observación y reconocimiento táctil.
La exploración física aplicada mediante la palpación, inspección y la auscultación, son técnicas clínicas utilizadas para explorar un organismo vivo.
La palpación se usa para revisar las pulsaciones arteriales. Además, existen muchos equipos médicos útiles en la exploración del individuo de estudio como el oftalmoscopio que permite analizar características oculares, y el fonendoscopio para la auscultación de corazón y pulmones.
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