Maltrato psicológico: síntomas, tipos, consecuencias, cómo superarlo
El maltrato psicológico es un tipo de abuso que se caracteriza por la presencia de acciones y comportamientos que pueden acabar creando un trauma emocional en la víctima. A pesar de no ser tan visible como el maltrato físico, sus consecuencias no son por ello menos reales: entre los efectos más habituales se encuentran la ansiedad, la depresión crónica, o el trastorno de estrés postraumático.
También conocido como abuso emocional, generalmente se considera que el maltrato psicológico se da casi siempre en situaciones en las que existe una diferencia de poder dentro de una relación. Esta puede ser de muchos tipos diferentes, desde la que existe entre un jefe y sus subordinados hasta la dinámica que se produce dentro de una pareja.
Entre las acciones que llevan a cabo quienes utilizan el maltrato psicológico encontramos algunas como el bullying, el gaslighting o negación de la evidencia, los insultos, las faltas de respeto y los intentos de control. En ocasiones, este tipo de abuso también va acompañado de otras agresiones puramente físicas, aunque esto no es algo que ocurra siempre.
El maltrato psicológico no está tan visibilizado como el físico, pero las consecuencias negativas que provoca en quienes lo sufre son también muy reales. Debido a ello, es necesario concienciar a la población sobre qué conductas son típicas de este tipo de abuso, y qué se puede hacer cuando aparece.
Índice del artículo
- 1 Tipos de maltrato psicológico
- 2 Síntomas principales del maltrato psicológico
- 2.1 Controla tu vida
- 2.2 Desvaloriza tus opiniones o sentimientos
- 2.3 Te dice que te trata así porque te quiere
- 2.4 Dice que tienes suerte de tenerlo a tu lado
- 2.5 No te deja ver a tus amigos o familiares
- 2.6 Te indica cómo debes vestir
- 2.7 Revisa llamadas y mensajes en tu smartphone
- 2.8 No te anima ni estima tus objetivos
- 2.9 No te deja estudiar o trabajar
- 2.10 Te habla de mal modo, con gritos o gestos violentos, portazos, etc.
- 2.11 Controla estrictamente el dinero que recibes o los gastos que realizas
- 2.12 Amenaza
- 2.13 Te culpa por las cosas que salen mal
- 2.14 Chantajea
- 2.15 Pide disculpas pero no corrige su comportamiento
- 2.16 Temes su forma de reaccionar
- 2.17 Has perdido interés por la vida
- 2.18 No quieres volver a casa
- 2.19 Ansiedad
- 2.20 Problemas para dormir
- 2.21 Baja autoestima
- 2.22 Críticas constantes
- 2.23 Culpabilizar
- 2.24 Amenazarte con el suicidio
- 2.25 Celos exagerados
- 2.26 Comportamiento provocativo con otros
- 2.27 Negar a comunicarse
- 2.28 Usan el sarcasmo
- 2.29 No se ríen de si mismos ni toleran que otros los hagan
- 2.30 Te pone motes o apodos hirientes
- 2.31 Comparte tu información con otras personas
- 3 Perfil del maltratador
- 4 Consecuencias
- 5 ¿Cómo superarlo?
- 6 Prevención del maltrato
- 7 Denuncia por maltrato psicológico
- 8 Algunas frases de expertos sobre el maltrato psicológico
- 9 Referencias
Las conductas relacionadas con el maltrato psicológico son sorprendentemente parecidas en todos los ámbitos en los que se produce. Sin embargo, para poder identificar correctamente este fenómeno, es necesario entender dónde es más probable que se produzca y qué formas toma en cada caso.
A continuación veremos cuáles son los principales tipos de abuso emocional que existen en función del ámbito en el que aparecen.
Se conoce como maltrato familiar todas aquellas agresiones continuadas que se producen dentro del ámbito de la unidad familiar. Este concepto es muy amplio, y abarca todas las relaciones de abuso que se dan en este contexto sin importar quienes sean tanto los agresores como los agredidos.
Así, dentro del maltrato psicológico familiar podemos encontrar situaciones en las que los padres abusan mentalmente de sus hijos; pero también otras en las que los agresores son los niños, los abuelos o cualquier otro miembro del hogar.
A pesar de que existen más tipos de maltrato familiar, en las familias el abuso emocional se produce normalmente de los padres hacia los hijos debido a la diferencia de poder que existe entre ellos. En este caso, el maltrato psicológico se traduce en una serie de comportamientos que pueden dañar en gran medida el desarrollo emocional, social, psicológico y cognitivo de los niños.
Existen diferentes motivos por los que puede aparecer el maltrato psicológico entre padres e hijos. Algunos padres lo hacen debido a que tienen sus propios problema psicológicos. Otros simplemente están reproduciendo los patrones de conducta que observaron en sus propios familiares, o simplemente no tienen los conocimientos necesarios para actuar como buenos cuidadores para sus hijos.
En este área, el maltrato psicológico se traduce en conductas como insultos, faltas de respeto, presencia de normas extremadamente estrictas, menosprecio y prohibiciones de todo tipo. Debido a la importancia que tienen los padres en el desarrollo de los niños, esto puede provocar consecuencias muy severas en la vida de estos.
Uno de los ámbitos en los que es más común que se produzcan casos de maltrato psicológico es el de la pareja. A pesar de que la violencia física está mucho más visibilizada en este área, lo cierto es que la mayoría de los casos de maltrato se producen sin que existan agresiones físicas de por medio.
Muchos de los casos de maltrato en la pareja se producen debido a una serie de creencias irracionales sobre las parejas y el amor. Esto suele provocar comportamientos que acaban provocando problemas psicológicos en las víctimas, como por ejemplo insultos, conductas de control, menosprecios constantes y faltas de respeto.
El maltrato psicológico en el ámbito laboral se conoce normalmente como mobbing. Al igual que en el resto de áreas, puede producirse entre personas con distintas posiciones y roles dentro de una empresa, como por ejemplo entre empleados, o de un jefe a sus subordinados.
El acoso emocional en el trabajo es uno de los principales problemas del mundo laboral actual, ya que puede acabar provocando dificultades como ansiedad, estrés, síndrome de burnout y depresión. Además, se ha comprobado que disminuye en gran medida la calidad de vida de los afectados.
El agresor ejerce un cierto poder sobre la víctima, basándose en una supuesta desigualdad donde él es superior.
Emplea frases que desvalorizan a la víctima, toma decisiones importantes sin consultar, le recuerda todos sus errores, le dice que sabe hacer las cosas mejor, o dice cosas tales como “esto es así porque lo digo yo”, no se compromete a hacer nada por la víctima, le obliga a mantener relaciones sexuales y se muestra enfadado cuando la víctima se niega.
Se da cuando quien maltrata niega la presencia o el valor de la víctima. Le dice que ella o él es inferior, devaluando sus pensamientos y sentimientos.
El agresor ridiculiza a la víctima, utilizando apodos, imitaciones u otras expresiones agresivas. De esta manera, logra disminuir la dignidad de la otra persona, afectando negativamente su sentido de identidad.
Gritos, palabras obscenas, humillaciones en público y uso de adjetivos descalificadores son algunas de las expresiones de este tipo de maltrato.
Quien maltrata controla de manera estricta los recursos económicos de la víctima. Vigila sus ingresos, pide explicaciones hasta por los gastos más pequeños, no le permite trabajar, le obliga a pedir préstamos, no le permite manejar dinero, etc.
Se trata de la ridiculización de las creencias de la víctima.
Muchas veces el agresor la obliga a aceptar las suyas como propias y no le permite actuar de acuerdo a sus ideales.
Sucede cuando el agresor impide a la víctima el contacto con amigos y familiares, no le permite concurrir a actividades sociales, revisa sus mensajes y llamadas en el teléfono móvil, espía conversaciones, etc.
Para saber si estás siendo víctima de maltrato psicológico, pregúntate si sientes que el agresor muestra las siguientes señales/síntomas. Aunque suele ser más común de hombres a mujeres, también se da de mujeres a hombres.
Intenta saber siempre dónde estas, qué haces y con quién estas. Es como si quisiere manejar cada aspecto de tu vida.
No tiene en cuanta tus opiniones o cómo te sientes al tomar decisiones.
Los maltratadores psicológicos suelen utilizar esta justificación para manipular a la víctima.
Es otra forma de justificación. Intentan convencer a la víctima de que solo él la cuidará, para que no lo abandone y pueda seguir con su comportamiento maltratador.
Este es uno de los peores actos de los maltratadores. Algunos lo hacen para que los familiares o amigos de la víctima no la convenzan de que no le conviene estar con el maltratador.
Algunos maltratadores son celosos y quieren controlar también la forma de vestir de sus parejas.
Esto es una consecuencia del control constante que tiene el maltratador sobre la víctima.
Los maltratadores no suelen estimar a sus parejas y mucho menos le animan para que consigan los objetivos que se proponen.
El maltratador suele querer sentirse superior a su pareja. Que su pareja consiga independencia con un puesto de trabajo le puede resultar amenazador.
Esto es violencia verbal y aunque no siempre va unida al maltrato psicológico, a veces se da también y puede empeorar la situación.
Es una forma especifica de control, se elimina otra forma de independencia de la víctima
Las amenazas puede ser de muchas formas y es otra forma de control.
Debido a que las personas maltratadoras no suelen tener un sentido de responsabilidad, pueden culpar constantemente a sus víctimas de sus desgracias.
El chantaje emocional es otra forma de control y puede ser muy sutil.
Un problema vital en el maltrato psicológico es que las víctimas suelen creer a sus parejas cuando estas le dicen que cambiarán, aunque a menudo no es así.
Si no te comunicas con tu pareja porque temes que reaccione de forma violenta, es realmente preocupante. Las reacciones violentas pueden ser una forma de controlar a la víctima.
Intentan hacerte ver que si muestras un comportamiento que no les gusta, reaccionarán de forma negativa y desagradable.
En una situación de maltrato psicológico es normal que el ánimo decaiga y la víctima pierda interés por las cosas que antes le interesaban.
Las víctimas de maltrato pueden sentir constantemente un deseo de salir y no volver a sus casas, pero se quedan porque no tienen otra opción o tienen hijos.
La ansiedad es un síntoma corriente en las víctimas. Se sobreactivan debido a la situación de violencia que viven en sus hogares.
Es una consecuencia de la ansiedad. Para dormir es necesario estar relajado e intentar evitar las preocupaciones.
No valorarse a si mismas es algo común en las personas maltratadas. Creen que porque otra persona no las valora no son valiosas en general.
Las críticas pueden ser buenas cuando son constructivas, aunque las de los maltratadores suelen ser hirientes, personales y destructivas.
Es uno de los sentimientos peores de tratar que pueden tener las víctimas si no perciben que los maltratadores intentan manipularlas así.
Las amenazas las hemos comentado antes, aunque esta merece un apartado aparte. Los maltratadores pueden amenazar con el suicidio y en algunos casos pueden cumplir lo que dicen. No tienes que aceptar sus maltratos, y por ello es importante pedir ayuda profesional privada o de servicios sociales.
Los maltratadores, al ser controladores, suelen ser también celosos y a menudo no hay razón para ello.
Algunos maltratadores pueden mostrar un comportamiento provocativo con las personas del sexo contrario.
Para no cambiar la situación y poder seguir controlando a la víctima, los maltratadores pueden negarse tajantemente a hablar sobre los problemas.
El sarcasmo puede ser hiriente si va dirigido a personas particulares y en el maltrato psicológico suele ser así. Se trata de decir algo que es lo contrario a la realidad.
La mayoría de maltratadores tienen poca autoestima y ven hiriente reírse de si mismos o que otros lo hagan.
Los apodos pueden resultar graciosos o cariñosos, pero otros pueden ser hirientes y maltratar a la víctima.
No respeta tu privacidad y cuenta cosas íntimas de la pareja incluso a personas poco conocidas.
Quien maltrata psicológicamente a otra persona suele presentar las siguientes características:
- Inseguridad en sí mismo.
- Baja capacidad para controlar sus emociones.
- Son egocéntricos.
- Escasa empatía.
- Bajo nivel de autoestima, que intenta aumentar agrediendo y degradando a otra persona.
- Poca tolerancia a la frustración.
- Son personas controladoras.
- Generalmente se muestran amables y encantadores con las demás personas, excepto con su víctima.
- Cambios bruscos en su estados de ánimo, irritabilidad.
- Utilizan el chantaje emocional.
- Ridiculizan y humillan públicamente.
Si te sientes identificada con algunas o varias de las situaciones descritas anteriormente, si crees que el perfil de tu agresor y sus actitudes coinciden con el maltrato psicológico, entonces no puedes quedarte con los brazos cruzados.
A pesar de que las consecuencias del maltrato psicológico no son tan visibles como las del físico, las víctimas pueden sufrir una serie de consecuencias muy severas que disminuyan su calidad de vida. Por ejemplo, algunos de los afectados ven cómo su autoestima es destruida por completo, a la vez que aumentan sus niveles de autocrítica, sensación de no valer para nada y culpa tóxica.
De hecho, a pesar de que no existen muchos estudios al respecto, los que existen parecen indicar que las consecuencias del abuso psicológico pueden ser igual de severas o más que las del maltrato emocional. Además, debido a que no están tan visibilizadas, es mucho más complicado que los afectados eviten las consecuencias más severas.
Si se prolonga durante el tiempo suficiente, las conductas como el abuso verbal, los insultos, las críticas y el gaslighting van disminuyendo la autoestima de las víctimas hasta el punto en que estas no son capaces de verse a sí mismas racionalmente. Como consecuencia, los agredidos comienzan a pensar que los agresores tienen razón, por lo que empiezan a criticarse a sí mismos con excesiva dureza.
Debido a esto, las víctimas se quedan atrapadas en las relaciones abusivas, creyendo que no podrán encontrar una situación mejor porque no son lo suficientemente buenas para alguien distinto. Además, debido a su baja autoestima, los afectados por el maltrato psicológico tienden a aislarse de sus relaciones sanas, empeorando aún más su calidad de vida.
En los casos más extremos, el maltrato psicológico puede desembocar en problemas muy serios como depresión, ansiedad, o incluso un trastorno de estrés post traumático.
Superar una situación de abuso psicológico puede llegar a ser extremadamente complicado, sobre todo porque las víctimas muchas veces ni siquiera son conscientes de lo que está sucediendo. Por lo tanto, el primer paso para salir de una relación tóxica de este tipo es reconocer que se está inmerso en un proceso de maltrato emocional.
Una vez que la persona ha detectado que se encuentra dentro de una relación con maltrato psicológico, es necesario que decida hacer una prioridad de su bienestar físico y mental. Para eso, tiene que ser capaz de dejar de preocuparse por complacer a su abusador, algo que puede ser muy complicado; y volver a preocuparse por sus necesidades, su autoestima y sus valores.
Generalmente, la forma más sencilla de lidiar con una situación de este tipo es cortar completamente la relación de abuso y que la víctima esté un tiempo trabajando en su propio bienestar. Sin embargo, cuando esto no es posible, puede ser suficiente con el hecho de establecer límites y reglas en la relación con el abusador.
Por otro lado, las víctimas de abuso psicológico tienden a culparse a sí mismas por los problemas que están sufriendo, y creen que el maltrato que sufren tiene que ver con sus propios defectos como personas. Para salir de una situación así, suele ser muy útil dejar de intentar preocuparse por los sentimientos del abusador y evitar tratar de solucionar sus problemas en la medida de lo posible.
Por último, una herramienta que puede ayudar en gran medida a las víctimas de maltrato psicológico para salir de este tipo de situaciones es la creación de una red de apoyo que pueda ayudarlas a ver su situación de una forma más objetiva. Esta red puede estar formada por familiares, amigos, o incluso por un grupo de apoyo oficial, como puede ser el que se da en un contexto de terapia.
No estás a su lado para educarlo, así que debes marcharte. No es fácil, pero puedes seguir estos consejos para sentirte mejor:
- Acude a tu familia y amigos más cercanos. Seguramente te sorprenderá ver cuánto apoyo y contención son capaces de brindarte.
- No te sientas culpable ni cuestiones tu decisión de alejarte de quien te agrede. Tal vez hayas cometido errores, pero no por eso mereces vivir estas situaciones de violencia.
- No mantengas contacto con quien te maltrató. En estos momentos estás vulnerable desde el punto de vista emocional, y debes evitar que él influya negativamente sobre ti.
- No intentes aliviar tu tristeza y dolor utilizando drogas, alcohol o medicamentos sin control. Si te sientes deprimida, acude al médico, a una terapia psicológica o ambas cosas.
En primer lugar y antes de hablar sobre cómo prevenir las situaciones de maltrato psicológico, es necesario que la víctima comprenda que no es su culpa. El único culpable es el agresor. La víctima ni siquiera debe culparse por no haber sabido evitar la situación.
Es importante que no solo las víctimas, sino toda la sociedad tengan claro este concepto, porque la única manera de prevenir el maltrato emocional es que toda la sociedad esté informada y comprenda que estas situaciones no son aceptables.
Suele suceder que algunas víctimas de maltrato psicológico no saben que lo son, porque piensan que de algún modo estas actitudes son entendibles o tolerables, pues el agresor “solo tiene mal genio, pero en el fondo es bueno conmigo” o porque simplemente creen que son verdaderamente culpables de las reacciones violentas de la otra persona.
Cuando se dan cuenta de que están sufriendo maltrato, la seguridad en sí misma de la víctima suele estar mermada y puede costar mucho alejarse de la situación.
Para prevenir el maltrato también es importante aprender conocer los derechos personales y hacerlos respetar sin violar los derechos de los demás.
Esto, en conjunto con un estilo de comunicación asertivo, son conceptos que deben estar presentes en la educación de los hijos en el hogar, para evitar el maltrato psicológico en el futuro.
Por otra parte, son necesarios los programas educativos de información y enseñanza de valores en colegios, institutos y universidades.
Finalmente, en algunos países existen teléfonos de información y pedida de ayuda en casos de maltrato.
Interponer una denuncia por maltrato psicológico puede llegar a ser muy complicado, ya que sus consecuencias no son fácilmente medibles ni observables, como sí ocurre en el caso de los abusos físicos. Como resultado de este problema, las víctimas muchas veces no cuentan con ningún tipo de ayuda oficial para salir de la situación en la que se encuentran.
Sin embargo, en algunos ámbitos concretos se ha empezado a generar una mayor concienciación sobre el maltrato psicológico y todos los problemas que puede llegar a causar. Por ejemplo, dentro del área de la educación se ha realizado una campaña muy exhaustiva contra el bullying, que no es más que una forma de abuso emocional típico de las aulas.
Algo similar ocurre en el ámbito del trabajo, donde la prevención del mobbing es una de las prioridades más importantes para la mayoría de organismos oficiales, sindicatos y uniones de empleados.
Aun así, la visibilización del maltrato psicológico es todavía muy insuficiente, y el hecho de poner una denuncia para solucionarlo puede ser realmente complicado. Debido a ello, todavía queda mucho trabajo por hacer en este sentido.
España
- El Instituto de la Mujer para información: 900.19.10.10
- Atención a malos tratos: 016
México
Acciones y programas del Gobierno de México.
Colombia
Llamada informativa gratis al 155.
Chile
149 /147: Fono Familia de Carabineros de Chile.
Perú
Estados Unidos
Línea Nacional sobre Violencia Doméstica llamando al 1-800-799-7233 (para español oprima 2) o al 1-800-787-3224 (TTY, para personas con discapacidad auditiva).
-Las cicatrices de la crueldad psicológica pueden ser tan profundas y duraderas como las cicatrices de puñetazos o bofetadas pero a menudo no son tan obvias. De hecho, incluso a través de mujeres que han experimentado violencia de un compañero, la mitad o más comentan que el abuso emocional del hombre es lo que más daño le provoca.-Lundy Bancroft.
-La única persona que se merece un lugar especial en tu vida es alguien que nunca te hizo sentir como si fueras una opción en la suya.-Shanno L.Alder.
-Los abusadores sienten una oleada de poder cuando descubren una debilidad. La explotan, usándola para ganar más poder.-Christina Enevoldsen.
-Negar los sentimientos o experiencias de alguien es negar su realidad.-Danu Morrigan.
-No son los moratones del cuerpo los que duelen. Son las cicatrices del corazón y las de la mente.-Aisha Mirza.
- “How to Identify and Cope With Emotional Abuse” en: VeryWell Mind. Recuperado en: 26 Noviembre 2019 de VeryWell Mind: verywellmind.com.
- “What are the signs of emotional abuse?” en: Medical News Today. Recuperado en: 26 Noviembre 2019 de Medical News Today: medicalnewstoday.com.
- “When is it emotional abuse?” en: Psychology Today. Recuperado en: 26 Noviembre 2019 de Psychology Today: psychologytoday.com.
- “How to deal with emotional abuse” en: Crisis Text Line. Recuperado en: 26 Noviembre 2019 de Crisis Text Line: crisistextline.com.
- “Psychological abuse” en: Wikipedia. Recuperado en: 26 Noviembre 2019 de Wikipedia: en.wikipedia.org.