Panofobia: qué es, causas, síntomas y tratamientos
¿Qué es la panofobia?
La panofobia es un terror persistente e impreciso a algún mal desconocido. Es un miedo irracional, es decir, no hay una causa lógica que lo desencadene. Esta fobia es más conocida como el miedo no específico o el miedo a todo.
El término panofobia viene del griego panto, que significa todos, y de phobos, que significa miedo. Se considera que esta palabra también puede venir del dios griego Pan, que infundía sentimientos de miedo o pánico.
No existe una clasificación concreta para esta fobia en los manuales de trastornos mentales, como el DSM o el CIE, pero se considera que puede formar parte de otras patologías como la esquizofrenia, el trastorno límite de personalidad o muy especialmente del trastorno de ansiedad generalizada.
En este último, una de las características principales que lo definen es la excesiva preocupación sobre la ocurrencia de una serie de acontecimientos, al igual que ocurre en la panofobia.
Es una fobia muy limitante y perjudicial para la persona que la sufre, porque a diferencia de otras fobias que se concretan en algún hecho, objeto u animal específico, en este caso el abanico de temores es mucho más amplio.
Causas de la panofobia
Vivencia de un acontecimiento traumático
Una de las posibles causas para el desarrollo de esta fobia es haber vivido un hecho o acontecimiento traumático durante la niñez o adolescencia.
A raíz de esta situación, la persona desarrolla un miedo intenso a que esto vuelva a ocurrir y, por tanto, genera un temor a esa situación y evita a toda costa que se vuelva a producir. Esta evitación hace que el miedo aumente.
Herencia genética
Otra causa para el desarrollo de la panofobia está relacionada con la herencia genética. Algunos estudios demuestran que los sentimientos de miedo y ansiedad pueden transmitirse a través de los genes, como ocurre con algunos rasgos de personalidad.
Herencia aprendida
Por último, se puede señalar la herencia aprendida como otra de las causas para desarrollar la fobia. Numerosos estudios demuestran que al observar el comportamiento temeroso de los padres o de figuras de referencia ante determinadas situaciones, acontecimientos, animales, etc., la persona aprende a tener ese mismo temor.
Síntomas
El principal síntoma de la panofobia es el miedo o temor persistente a prácticamente todo. Incluye el miedo a objetos, animales, situaciones, personas, etc.
La persona que sufre esta fobia suele tener una sensación de miedo constante, lo que le lleva a evitar situaciones y contactos. Uno de los primeros síntomas, por tanto, es el aislamiento social.
A nivel psicológico, los principales síntomas son:
– depresión,
– ansiedad,
– tristeza o llanto constante,
– baja autoestima,
– sentimientos de indefensión o de culpabilidad.
– También aparecen pensamientos obsesivos y recurrentes sobre el miedo que no dejan a la persona pensar o centrarse en otras tareas.
– En algunos casos también aparece el miedo a perder el control o volverse loco. La persona tiene un miedo intenso y persistente y, por tanto, el deseo de huir o escapar de la situación también es constante.
A nivel físico aparecen síntomas como:
– mareos,
– palpitaciones,
– temblores,
– sudoración excesiva,
– dolor torácico,
– respiración agitada,
– dolor y/o tensión corporal,
– vómitos o dolor abdominal.
Un síntoma concreto de esta fobia son las constantes descargas de adrenalina que sufre la persona por el permanente estado de alerta.
Estas descargas siempre vienen seguidas de un periodo de fatiga en los que el cuerpo necesita recuperarse del esfuerzo. Al tener estas descargas de forma constante, el estado de fatiga en estas personas es prácticamente permanente.
Tratamientos
Existen diferentes tratamientos específicos para la panofobia. La aplicación de uno u otro vendrá definida por las características del paciente, la gravedad de la fobia o por la propia orientación del terapeuta.
Desensibilización sistemática
La desensibilización sistemática es una de las técnicas más eficaces en el tratamiento de panofobia. Esta estrategia, que se ha convertido en una de las más utilizadas, fue creada por Joseph Wolpe en 1958.
Está dirigida a reducir las respuestas de ansiedad que produce la exposición a los objetos o situaciones temidas, y a eliminar las respuestas de evitación o huida. Se basa en la puesta en marcha de respuestas incompatibles con el temor en el momento en que este aparezca, impidiendo que llegue a desarrollarse.
Terapia cognitivo-conductual
La terapia cognitivo-conductual también ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de la panofobia. Esta terapia se basa en que lo que una persona piensa o dice no es tan importante como lo que cree.
Si las creencias son irracionales o están distorsionadas, la persona puede desarrollar trastornos como el miedo irracional. Igual que la persona ha aprendido a distorsionar la realidad y a tener un temor excesivo ante objetos que no deberían producirlo, puede aprender a dejar de tener ese temor si se discute y pone en tela de juicio las creencias que le han llevado a tenerlo.
Autoinstrucciones
Derivada de la terapia cognitivo-conductual, otra técnica que ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de la panofobia es el entrenamiento en autoinstrucciones.
Consiste en un cambio de comportamiento en el que se modifican las autoverbalizaciones que la persona realiza ante cualquier situación que le produzca malestar.
El objetivo de esta técnica es introducir un cambio en lo que la persona se dice antes de encontrarse ante la situación temida, durante y después. Por ejemplo, ante el pensamiento típico de esta fobia.
Hipnosis
Otro de los tratamientos utilizados de forma habitual para la panofobia es la hipnosis. La tarea fundamental de la hipnosis es localizar en el subconsciente de la persona la primera manifestación de ese miedo y el motivo que lo desencadenó, ya que normalmente el sujeto no es capaz de reconocer de forma consciente cuándo tuvo lugar este acontecimiento.
Mindfulness o atención plena
El mindfulness o atención plena es una técnica que actualmente se utiliza de forma habitual para el tratamiento de la panofonia.
Los componentes principales de esta estrategia son centrarse en el momento presente, centrarse en lo que ocurre, eliminando la interpretación que cada uno pueda hacer de ese hecho, aceptación de lo desagradable como parte de la experiencia y renuncia al control directo sobre lo que ocurre.
Fármacos
Los medicamentos están considerados en los casos más severos de la fobia y se utilizan para controlar los síntomas cuando estos son excesivamente inhabilitantes.
Son eficaces a corto plazo y proporcionan un alivio temporal, pero no tratan la causa subyacente del trastorno. Existen tres tipos de medicamentos que se usan para el tratamiento de la panofobia.
Betabloqueantes
Los betabloqueantes bloquean el flujo de adrenalina que aparece ante las situaciones de miedo o ansiedad. De esta forma se controlan síntomas físicos como la sudoración excesiva o las palpitaciones.
Benzodiacepinas
Otro tipo de medicación que se utiliza de manera frecuente son las denominadas benzodiacepinas, que aportan un cierto nivel de sedación sin llegar a ser muy elevado ni peligroso para la salud de la persona.
Además, funcionan como relajantes musculares y su efecto es de carácter inmediato. Sin embargo, presentan un elevado riesgo de dependencia en tratamientos largos.
Esto hace necesario un uso racional de estos fármacos, valorando cuánto tiempo va a llevar el tratamiento farmacológico, en función del diagnóstico y el pronóstico esperado, y si los beneficios resultantes de este tratamiento compensan los riesgos que se asumen.
Antidepresivos
Por último, el uso de antidepresivos puede ser útil cuando los sentimientos de miedo son especialmente graves y debilitantes.
En cualquier caso, el tratamiento médico debe estar controlado y supervisado por un especialista, además de no ser un tratamiento único, ya que siempre se combinará con la terapia psicológica para solucionar el miedo desde su origen.
Bibliografía
- Olesen, J. Fear of Everything Phobia. The ultimate list of phobias and fears.
- Maharjan, R. Panophobia: Fear of Everything- Causes, Symptoms and Treatment. Healthtopia.
- Panophonia can always be overcome. CTRN: Change that’s right now.