Juan Pío Montúfar: quién fue, biografía y contribuciones
¿Quién fue Juan Pío Montúfar?
Juan Pío Montúfar (1758-1819) fue un noble de origen español que nació en Quito y que dirigió en 1809 la primera Junta de Gobierno Autónoma de Quito, previa a la independencia de Ecuador.
Sus pensamientos de autonomía despertaron en muchos ecuatorianos el deseo de consagrarse como un país independiente de España. Su conocimiento sobre distintos temas de la vida era muy amplio y tenía una personalidad admirable.
Fue promotor de varias reuniones clandestinas junto con otros nobles e intelectuales criollos, cuyo tema principal era la preocupación por la invasión napoleónica a España y el impacto de las reformas borbónicas.
Temían por el caos que vivirían como consecuencia de lo que sucediera en España, así que decidieron entre ellos dar un golpe de Estado y establecer la Junta de Gobierno Autónoma de Quito, que debía estar conformada por los nobles nacidos en esa tierra.
A pesar de que la junta de gobierno no duró mucho tiempo, desencadenó una serie de protestas y actividades para exigir la emancipación total de la Corona.
Biografía de Juan Pío Montúfar
Nacimiento, familia y primeros años
Juan Pío Montúfar y Larrea-Zurbano nació en Quito el 29 de mayo de 1758, en una de las familias más importantes de la época.
Sus padres fueron Juan Pío de Montúfar y Frasso, funcionario español nacido en Granada, que presidió la Real Audiencia de Quito y fue I marqués de Selva Alegre, y Rosa Larrea y Santa Coloma, noble criolla.
Montúfar fue criado por sus abuelos maternos luego de la temprana muerte de sus padres, y tuvo que hacerse cargo de los bienes familiares, lo que hizo que madurara rápidamente.
Primera formación
Su abuelo, Pedro Ignacio Larrea, fue un distinguido general y buscó para él maestros privados de destacado desempeño, entre quienes resaltó el reconocido profesor Apolinario Hoyos.
Se inscribió en el seminario San Luis para cursar estudios superiores en filosofía y latín. Sin embargo, no concluyó sus estudios porque decidió formarse a través de la muy nutrida biblioteca que había en su hogar.
Esto resultó ser una excelente decisión: así obtuvo un gran conocimiento de la cultura general, lo que posteriormente le permitió desarrollar un papel importante en el área política y social.
Nupcias
De su vida familiar se conoce muy poco: solo se sabe que se casó con su prima segunda, Josefa Teresa de Larrea-Zurbano y Villavicencio, en 1779. Con ella tuvo seis hijos. En 1786 quedó viudo.
Vida política y social
Por su interés temprano en la lectura, desarrolló un conocimiento notablemente amplio sobre la vida, especialmente sobre cómo desenvolverse en la sociedad y en la política.
Este conocimiento le permitió adquirir diferentes títulos y cargos importantes, así como conocer y relacionarse con personas influyentes en el ámbito social y político de la época. Cronológicamente, los cargos que ocupó fueron los siguientes:
– En 1777, regidor del Cabildo de Quito.
– En 1780, consejero del entonces presidente de la Audiencia de Quito.
– En 1783, alcalde de segundo voto en Quito.
– En 1791, intendente diputado de La Alameda.
– En 1809, cabeza de la primera Junta de Gobierno Autónoma de Quito.
Ese año también fundó la Sociedad Patriótica de Amigos del País, a través de la que editó el periódico Primicias de la Cultura de Quito, con el apoyo del periodista, historiador y político Eugenio Espejo.
Como dato curioso puede mencionarse que en 1802 hospedó a Aimé Bonpland y a Alejandro Von Humboldt, quienes quedaron encantados con su hospitalidad. Humboldt bautizó a una especie vegetal como Trachypogon montufari, en honor a Montúfar.
Últimos años y muerte
Juan Pío Montúfar jugó un papel preponderante en lo que constituyeron los primeros pasos para la independencia de Ecuador.
En 1809 creó una junta de gobierno a través de la cual se supone que se obtendría la independencia sin represalias gracias a la lealtad a Fernando VII que esta junta profesaba.
Eventualmente, otros integrantes de la junta de gobierno mostraron interés por desviar el curso de acción planteado en un principio por Mantúfar, así que este último decidió desligarse de la agrupación, por lo que fue declarado traidor, solicitando su fusilamiento.
A pesar del temor a ser encarcelado o fusilado, los ideales del Montúfar eran tan fuertes que no podía mantenerlos ocultos, y en 1813 fue acusado nuevamente de traidor por seguir organizando reuniones conspirativas a espaldas de la Corona.
Finalmente, en enero de 1818 fue llevado como prisionero a España. Juan Pío Montúfar murió el 3 de octubre de 1819 en una hacienda en Alcalá de Guadaíra, donde probablemente fue aislado por contraer alguna enfermedad contagiosa.
Según su partida de defunción, fue sepultado en la misma capilla de la hacienda.
Contribuciones
La principal contribución atribuida a Juan Pío Montúfar fue liderar el gobierno autónomo, que tuvo marcada influencia en las acciones independentistas que se generaron posteriormente, y que llevaron a la libertad de Ecuador de la Corona española.
A pesar de que la Junta Suprema de Quito no se mantuvo mucho tiempo en el poder y no llevaron a cabo ninguna acción concreta mientras gobernaba, despertó el deseo de luchar y liberarse de la Corona tanto en los quiteños como en los habitantes de otras provincias.
Antecedentes de la junta de gobierno
Los cargos políticos y relaciones sociales que Juan Pío Montúfar mantuvo durante años le hicieron comprender rápidamente la gravedad de la situación cuando se conocieron los intentos de Napoleón por invadir España.
Fue de los primeros en rechazar la invasión. Por ello, el 25 de diciembre de 1808 organizó una reunión en su hacienda usando como excusa celebrar la Navidad. En este encuentro se debatieron las medidas a tomar ante el contexto político que se presentaba.
Convocó a un grupo de nobles nacidos en Quito, también negados a consentir que Francia se apropiara del trono español. Sabían que las medidas que se tomaban desde tan larga distancia los perjudicarían aún más, pero no estaban dispuestos a permitir que la desestabilización de España los afectase a ellos.
Meses después de la reunión fueron descubiertas sus intenciones y varios de los participantes fueron encarcelados, acusados de complot contra España.
Aunque fueron liberados por falta de pruebas, esta acción retrasó la ejecución de sus planes por temor a ser descubiertos nuevamente.
Concepción de la junta de gobierno
En los siguientes intentos de Napoleón para invadir España, Montúfar aprovechó para retomar aquellos planes que habían quedado pausados.
El 9 de agosto de 1809 se volvió a reunir un núcleo de intelectuales, doctores, marqueses y criollos, y decidieron crear una Junta Suprema de Gobierno, presidida por Juan Pío Montúfar.
La idea era eliminar la Audiencia de Quito liderada solo por españoles e instaurar una Junta Suprema como gobierno interino, en la que hubiera un presidente y un vicepresidente, y que los criollos de Quito participaran como “diputados del pueblo”.
A través de esta junta se defenderían las necesidades de los habitantes de la provincia, a pesar de los conflictos que se vivían en España en aquella época.
Estratégicamente, por temor a represalias y para evitar más conflictos, levantaron un acta en la cual declararon que seguirían prestando sus servicios a Fernando VII y que la junta se mantendría vigente y activa hasta restituir el orden en España.
Dicha estrategia es conocida como Máscaras de Fernando.
Intenciones al descubierto
El carácter autonomista del golpe era tan claro que no pudo ocultarse tras la proclamada fidelidad al rey, y a pesar de que la junta solicitó el apoyo de las provincias cercanas, ninguna lo dio.
Al contrario, las demás provincias decidieron unir fuerzas para someterla, y fue cuando el virrey de Lima, José Fernando de Abascal y Sousa, envió las tropas para atacar a los integrantes de la Junta Suprema de Quito.
Por temor al peligro inminente, la junta se desintegró y todos los participantes fueron declarados traidores a la Corona, comenzando su persecución.
Al ser Montúfar el primero en motivar la lucha por la autonomía, se le atribuye como su mayor logro el primer gesto de independencia, el 10 de agosto de 1809.
Fracaso de la junta
A raíz de las diferencias entre los miembros, Juan Pío Montúfar renunció a su cargo como presidente de la Junta Suprema de Quito mucho antes de que esta se disolviera, lo cual le permitió huir y esconderse cuando se enteró de su fracaso.
Sin embargo, el 4 de diciembre de 1809, cuando se repuso el orden en la Audiencia de Quito, fue declarado traidor a la Corona y se emitió una orden de encarcelación a su nombre.
Cuatro años después, en 1813, Montúfar fue declarado de nuevo traidor debido a su participación en reuniones relacionadas con la emancipación. En 1818 fue trasladado a España.
Primero fue recluido en el castillo de Santa Catalina, ubicado en Cádiz, y luego fue trasladado a la hacienda Martín Navarro, en donde se confinaba a personas que tenían enfermedades contagiosas graves. En esta hacienda falleció un año después, en 1819.
Referencias
- Efrén Avilés Pino. Historia de la independencia. Recuperado de enciclopediadelecuador.com
- Efrén Avilés Pino. Juan Pío Montúfar y Larrea. Recuperado de enciclopediadelecuador.com