Árbol de Porfirio: qué es, para qué sirve y ejemplos
El Árbol de Porfirio es un diagrama creado por el pensador filosófico del mismo nombre, en el siglo III. El diagrama representa las relaciones de género, especie e individuo basado en las categorías de sus sustancias. Fue propuesto por primera vez en la introducción escrita por el mismo Porfirio a las ideas de Aristóteles.
Presentó la clasificación del griego mediante categorías divididas, que luego fueron representadas en diagramas con forma de árboles. A través de este diagrama se identifica a cada especie tomando en consideración su género y sus diferencias específicas.
La categorización de especies por medio de este método va desde los organismos más complejos hasta los más simples. Originalmente el trabajo de Porfirio no incluyó diagramas, pero se le dio ese nombre al Árbol de Porfirio porque está basado en el trabajo que realizó con los estudios de Aristóteles.
Índice del artículo
- 1 ¿En qué consiste el Árbol de Porfirio?
- 2 ¿Para qué sirve el Árbol de Porfirio?
- 3 Ejemplos
- 4 Referencias
Las ideas de Porfirio expandieron aquellas de las categorías de Aristóteles. Porfirio las organizó en una forma que parecía el tronco de un árbol. Está compuesto por tres columnas de palabras: la primera divide en dos partes el género y la especie, las cuales surgen a partir de un género supremo denominado sustancia.
Porfirio nunca dibujó la forma de un árbol en su obra original, ni su texto hacía referencia a algún tipo de dibujo. Sin embargo, durante el Renacimiento los autores que dieron forma a sus textos incluyeron el gráfico como representación de los mismos.
Además, el Árbol de Porfirio es el primer árbol del conocimiento en la historia de la humanidad, del cual se tiene registro escrito.
Las ideas de Porfirio se basan en un sistema común que se utilizaba en la época medieval para definir la existencia humana y de todas las entidades que se encuentran en el planeta.
El Árbol de Porfirio categoriza a los organismos vivos dependiendo de su composición. Puede categorizar a las personas, a los animales o a cualquier planta, roca o elemento. Todo esto se hace mediante la definición de dicha entidad basada en su sustancia.
En este sentido, la sustancia es lo que conforma o hace a la entidad a estudiar. Por ejemplo, una persona es racional, mortal, sensible, animada y corpórea, según su sustancia. Estas ideas fueron planteadas por Porfirio y, dada su naturaleza, se les dio una forma de diagrama de árbol.
En pocas palabras, el Árbol de Porfirio sirve para identificar visualmente la composición de sustancias y objetos sin depender de un complejo sistema escrito.
Este sistema sirve como una extensión de las categorías propuestas por Aristóteles siglos antes del nacimiento de Porfirio. Se basa en las ideas aristotélicas y las expande para dar una definición más concreta de estas.
El ejemplo más sencillo para explicar el Árbol de Porfirio es la definición común de cualquier objeto u animal. Sin un gráfico, es válido decir que un tigre, por ejemplo, es un animal no racional, mortal, sensible, animado y corpóreo.
Estas categorías se colocan en el diagrama para dar una explicación más clara, partiendo siempre desde la sustancia.
El segundo ejemplo es una representación gráfica del diagrama, el cual puede tener muchas formas; sin embargo, todas tienen el mismo orden básico.
Las extensiones que se presentan a los lados son las ramas metafóricas del árbol y dictan el tipo de sustancia y sus propiedades. Dependiendo de las propiedades, la sustancia va teniendo cada vez una definición más compleja.
El árbol en su totalidad explica las definiciones sustanciales, desde una sustancia misma en estado puro hasta el plato, que en este caso significa el ser; es decir, una persona específica y no un ser humano en sí.
En la parte superior del diagrama, se muestra como gen principal a la sustancia. Aunque filosóficamente se podría inferir que existe algo superior a la sustancia, el principio de este diagrama inicia a partir de esta; por tanto, no se juzga su veracidad.
Las dos ramas que surgen de la sustancia (pensante y extensible) son los dos tipos de sustancia que existen. Este diagrama no da un nombre al tipo de sustancia pensante, pero se sobrentiende que es la mente. Por otro lado, la extensible viene siendo el cuerpo.
El orden dicta cada división de la sustancia y esto le da a cada una cierto nivel de coherencia. Una vez que se divide el cuerpo, este es tratado como la sustancia principal y, por tanto, de este parten dos ramas, que vienen siendo sus diferencias.
Nuevamente, la rama ubicada en el lado izquierdo (que en el caso del cuerpo es inanimada) no tiene una definición de sustancia. La derecha, que es la animada, viene siendo el animal.
Cada vez que se desciende en el árbol se va desglosando la propiedad (diferencia) de cada parte del tronco, creando una definición más específica de cada una.
Es una manera filosófica de conectar cada parte entre sí y demostrar cómo se relaciona cada entidad con el origen de la vida.
Existe una razón en particular por la cual el último gen (plato) no está delineado, a diferencia de los anteriores. Plato es una persona en específico y no una especie; el resto de las palabras que conforman el tronco del diagrama son todas especies en particular.
Más allá del humano, no se toma en cuenta ninguna especie, sino simplemente un tipo de humano. Las dos subdivisiones que presenta (las ramas “esto” y “aquello”) son las diferencias de los humanos, que sirven para identificar a cada miembro de la especie en particular.
Es posible encontrar otros diagramas en los que se parta de otra sustancia diferente y, al final de este, no se encuentre el humano.
La teoría de Porfirio simplemente da un orden delimitado y una manera de dividir las diferencias entre sí, pero el árbol es moldeable y se adapta a diferentes pensamientos e investigaciones filosóficas.
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