Ignacio de Veintemilla: biografía, presidencia, muerte
¿Quién fue Ignacio de Veintemilla?
Ignacio de Veintemilla (1829-1908) fue un militar y político quiteño del siglo XIX. Fue jefe de Estado de Ecuador entre 1876 y 1883. No tuvo interés en las letras como su padre, pero mostró una temprana vocación por las armas.
Tenía un carácter aventurero y bohemio, que le dio tanto la firmeza para sostener el poder en un estado convulso, como las críticas de la mayoría que despreciaban sus maneras.
Su gobierno estuvo signado por las tensiones políticas. Durante su mandato, se desataron muchas revueltas en todo el territorio ecuatoriano, por lo que estuvo viajando de un lado a otro intentando mantener la paz en el país.
No profesaba ni la doctrina liberal, ni la conservadora. Para él fue fundamental la ayuda de su sobrina Marietta de Veintemilla en la gobernanza del país. A pesar de sus esfuerzos, la Revolución restauradora llevó al poder una vez más al partido conservador.
Después de pasar un tiempo en el exilio, regresó a Ecuador en 1907 y murió un año después.
Biografía de Ignacio de Veintemilla
Primeros años
Mario Ignacio Francisco Tomás Antonio de Veintemilla y Villacís nació el 31 de julio de 1828 en Quito, Ecuador. Fue el tercero de los siete hijos de Ignacio de Veintemilla Espinosa y Josefa Villacís.
Su padre era abogado, fue secretario de la Universidad Central de Quito y antiguo presidente de la Corte Superior de Justicia de Quito. Su madre era hija de uno de los próceres del 10 de agosto de 1809, José Javier Ascazúbi y Matheus.
Ignacio de Veintemilla asistió al Colegio Vicente León de Latacunga, considerado el mejor del país, cuando tenía siete años. Sin embargo, el joven no mostraba afición por los estudios, aprendió a leer, escribir y matemáticas básicas, pero luego no tuvo interés en proseguir.
También estuvo, un tiempo antes de que cerrara, en el Colegio San Fernando de Quito. Cuando salió de allí, Veintemilla pasó un tiempo ocioso hasta que a los 11 años decidió unirse al ejército, como lo había hecho José, su hermano mayor.
En 1847 ya había alcanzado el grado de subteniente y para 1851 era capitán. Veintemilla demostraba mucha disciplina y vocación para la carrera militar, a pesar de su propensión a la vida bohemia.
Se casó con Joaquina Tinajero Llona, tuvieron tres hijos que no llegaron a la adultez y su madre no los sobrevivió mucho tiempo. Entonces Veintemilla regresó a sus antiguas costumbres, especialmente al alcohol y a las mujeres.
Política
Desde 1857, Veintemilla sirvió como guardaespaldas de García Moreno y dos años después también lo apoyó en su alzamiento contra el general Urbina. Su hermano Carlos murió en batalla en 1864.
Durante el mandato de Carrión, Ignacio de Veintemilla fue nombrado general de brigada y apuntado como ministro de Guerra.
En 1869 su hermano José de Veintemilla fue asesinado en un levantamiento fallido contra García Moreno. Entonces Ignacio fue aprehendido y condenado a muerte por el gobierno, pero la condena fue conmutada por una fianza y el destierro.
Veintemilla tomó rumbo a París, Francia, y allí permaneció hasta el asesinato de García Moreno en 1875. Poco tiempo después de su regreso fue nombrado comandante general del Distrito de Guayas por el presidente Borrero.
Jefe Supremo
Veintemilla descubrió y detuvo una conspiración contra Borrero, pero este consideró que se trataba de una rencilla personal del general por el asesinato de su hermano y le dijo que el gobierno no vengaría agravios ajenos.
Fue entonces cuando Veintemilla comenzó a conspirar contra el presidente. Existía descontento hacia Borrero por negarse a convocar una Asamblea Constituyente.
El general Ignacio de Veintemilla aprovechó la oportunidad y el 8 de septiembre de 1876 inició una revolución que lo proclamaba Jefe Supremo, respaldado mayoritariamente por liberales.
Los conservadores que opusieron resistencia fueron doblegados y el 26 de diciembre de 1876, entró a la capital de Ecuador, que ya lo consideraba ganador.
El clero era partidario fiel de los conservadores y atacaba constantemente al gobierno de Veintemilla, que en junio de 1877 puso en vigencia la Ley del Patronato, mediante la cual la iglesia quedaba sometida al Estado.
Las insurrecciones en el territorio continuaban apareciendo y así mismo eran aplacadas. Algunos consideran que Veintemilla actuaba con violencia y perseguía a quienes no comulgaban con sus ideas, pero considerando que debía asegurar su posición, esa parecía su única alternativa.
Presidencia
En 1878, cuando el país se encontraba en paz, Veintemilla convocó a una Asamblea Constituyente que inició sesiones el 26 de enero y, posteriormente, le nombraron presidente constitucional el 21 de abril del mismo año.
Algunas de las obras importantes que realizó durante su gobierno fueron la modernización del Hospital San Juan de Dios y la construcción del Teatro Sucre en Quito, obras que fueron promovidas por su sobrina Marietta, que hacía las veces de primera dama.
También en el mandato de Veintemilla, se efectuaron avances en la construcción del ferrocarril hasta Chimbo, se otorgaron becas a los estudiantes de escasos recursos, se ordenó la construcción del malecón del río Guayas, y también se encargó la construcción de caminos y pavimentación de calles en el país.
A principios de 1882, cuando llegaba a su fin el mandato constitucional de Veintemilla, decidió que se declararía nuevamente Jefe Supremo de la República. Viajó a Guayaquil y dejó a su sobrina Marietta encargada de la gobernanza en Quito. Ella descubrió un complot para alzar en armas al ejército y lo detuvo.
Sin embargo, la mayoría del país se hallaba descontenta y finalmente el gobierno de Veintemilla fue derrocado en Guayaquil el 9 de julio de 1883.
Muerte
El general Veintemilla hubo de retirarse al exilio, donde permaneció durante 17 años, hasta que durante el gobierno de Eloy Alfaro se dictó un decreto mediante el cual quedaba rehabilitado y lo insertaban nuevamente en su escalafón militar, con el propósito de que pudiera percibir un salario.
Ignacio de Veintemilla murió el 19 de julio de 1908 en Quito. Había regresado al país un año antes, a los 78 años de edad.
Referencias
- Pérez Pimentel, R. IGNACIO DE VEINTEMILLA VILLACIS. Recuperado de diccionariobiograficoecuador.com.
- Veintemilla, M. Páginas del Ecuador. Guayaquil, Ecuador: Departamento de Publicaciones de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Guayaquil.