Administración y finanzas

Tipos de costos y sus características (con ejemplos)

Los tipos de costos de una empresa hacen referencia a los distintos valores monetarios que tienen todos los factores que la empresa necesita para desarrollar su actividad, y que no son de su propiedad. Estos suelen ser originados por una infinidad de motivos: rentas, salarios, infraestructuras, transporte, compras de materiales, entre otros.

Para que la organización sobreviva en el tiempo, estos costos totales han de ser iguales o inferiores a los ingresos de la empresa. Para facilitar su estudio, lo lógico es dividir los costos en grupos diferenciados. De esta forma, existen distintas clasificaciones de costos según qué variable se tenga en cuenta.

Si nos fijamos en su naturaleza, se dividen en costes de materias primas, laborales, financieros, de distribución o de tributos. En cambio, si los dividimos según su comportamiento, se dividen únicamente en costos fijos y costos variables.

Si los clasificamos según el periodo de tiempo, son costos de largo y de corto plazo. Finalmente, si los dividimos según su imputación a los productos o servicios, se clasifican en directos e indirectos. Hay que tener en cuenta que las clasificaciones son independientes unas de otras.

Esto implica que los distintos costes deben entrar al menos en una categoría de cada grupo. Es decir, un coste podría ser laboral, fijo, a largo plazo y directo.

Tipos de costos y sus características

Costos según su naturaleza

Si tenemos en cuenta la causa o motivo de esos costes (es decir, su naturaleza) podemos dividir los costes en múltiples tipos. Los más comunes son los siguientes:

  • Materias primas: estos costos se refieren a los relacionados con el aprovisionamiento de la materia necesaria para producir el bien o servicio que realice la empresa.
  • Laborales: aquí entran todos los costos derivados del personal de la empresa, mediante sus sueldos y salarios.
  • Financieros: son los costos derivados de utilizar posibles recursos de capital que no son propiedad de la empresa.
  • De distribución: son todos los costos derivados de hacer llegar el producto o servicio al consumidor.
  • De tributos: en este grupo están los pagos de impuestos a Hacienda. 

Costos según su comportamiento

El comportamiento de un costo se refiere a si ese costo se mantiene en el tiempo por sí solo o si depende de otros factores para existir. En este grupo encontramos dos tipos:

  • Fijos: son los costos que, como dice la palabra, son constantes durante un periodo de tiempo, por lo que su cantidad no cambia a pesar de que cambien la producción o los factores utilizados.
  • Variables: estos costes son aquellos que varían según el nivel productivo. Generalmente, a más producción, más costes variables.

Costos según su periodo de tiempo

Si clasificamos los costes teniendo en cuenta el tiempo durante el que se mantienen, se dividen en dos grandes grupos:

  • A largo plazo: son los costos que se mantienen durante un periodo mayor de un año.
  • A corto plazo: aquí entran los costos que se mantienen durante un periodo menor de un año.

Costos según la imputación a los productos o servicios

Los costos también pueden diferenciarse según cómo sea su relación con el producto o servicio que produce la empresa.

Mientras que algunos están directamente relacionados, otros no lo están tanto; sin embargo, siguen siendo parte esencial del proceso. En este sentido, encontramos dos variantes:

  • Directos: son los que están directamente relacionados con el producto o servicio; es decir, que surgen del mismo bien o servicio.
  • Indirectos: a la hora de producir un bien o servicio, hay una serie de costos generados durante todo el proceso de producción, sin los cuales no se habría podido producir el bien. Estos son los costos indirectos.

Como vemos, hay muchísimas divisiones de costos. Sin embargo, el concepto se entenderá mucho mejor al ver un ejemplo de cada uno de estos.

Ejemplos de costos

Vamos a imaginar una empresa de fabricación y distribución de muebles. Esta empresa incurrirá en una serie de costos que tendrá que superar con los ingresos que genera. Los ejemplos siguientes son costos que esta empresa tiene que asumir:

Costos según su naturaleza

  • Materias primas: en este caso, todos los materiales que la empresa necesita para fabricar sus muebles entran en este grupo. Algunos ejemplos podrían ser madera, cristal o mármol.
  • Laborales: aquí se toman en cuenta los costos de pagar a todos los trabajadores de la empresa, como los operarios, los gerentes o los directivos.
  • Financieros: si la empresa posee una máquina que no es de su propiedad, los intereses que esta genera son costos financieros.
  • De distribución: son los costos asociados a transportar los muebles a los clientes; por ejemplo, la gasolina del camión.
  • De tributos: la empresa tendrá que pagar tributos, como el Impuesto de Sociedades (IS) o el Impuesto Sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF).

Costos según su comportamiento

  • Fijos: en este caso, costos fijos pueden ser el alquiler del local o el pago mensual de la máquina que no es de su propiedad. También los sueldos y salarios o los costos financieros suelen ser fijos.
  • Variables: costos como las materias primas, los de distribución o algunos laborales varían según cambia la producción de la empresa. Por ello entran en la categoría de costos variables.

Costos según su periodo de tiempo

  • A largo plazo: costos como el mencionado de la máquina ajena pueden conllevar pagarla durante más de un año. En ese caso se trata de un costo a largo plazo.
  • A corto plazo: si la empresa compra madera a un proveedor un mes, lo más probable es que, si no la paga en el momento, tenga que hacerlo en un periodo menor a un año. En este caso se trataría de un costo a corto plazo.

Costos según la imputación a los productos o servicios

  • Directos: los costos asociados a la producción de los muebles son costos directos; por ejemplo, la compra de la madera necesaria para producirlos o los costos laborales de los operarios que fabrican el mueble.
  • Indirectos: hay otros costos, como el energético o el de la infraestructura, que son imprescindibles para poder producir los muebles, a pesar de no estar directamente relacionados con ello. Estos casos entran dentro de los costos indirectos.

Referencias

  1. O’Sullivan, Arthur; Sheffrin, Steven M. (2003). “Economics: Principles in Action”. Upper Saddle River, New Jersey 07458: Pearson Prentice Hall.
  2. Stephen Ison and Stuart Wall (2007). “Economics”, 4th Edition, Harlow, England; New York: FT Prentice Hall.
  3. Israel Kirzner (1979).  “Perception, Opportunity and Profit”, Chicago: University of Chicago Press.
  4. Gónzalez Gómez, José Ignacio (2005). “Los costes :concepto y clasificación”, Contabilidad de costes y gestión. Oviedo.
  5. Chen, Jing (2016). “The Unity of Science and Economics: A New Foundation of Economic Theory”