Fusibilidad: significado, para qué sirve y escalas
La “fusibilidad” es la cualidad de fusible, o lo que es lo mismo, la facilidad con la que un material puede fundirse o derretirse. Este es un término que se usa principalmente a nivel químico y es aplicable a oficios como la herrería o las industrias pesadas donde se trabajan con metales, minerales y otros materiales que pueden ser fusibles.
La fusiblidad es la temperatura que tiene que alcanzar un mineral para que pueda fundirse, siendo un dato muy importante para poder identificarlo.
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La Real Academia Española recogió el concepto”fusibilidad” en su diccionario en 1899. Lo define como la cualidad de fusible, es decir, su capacidad para fundirse. De hecho, el hilo o chapa metálica que se instala en distintos circuitos eléctricos llamado “fusible” está diseñado para que se funda cuando la electricidad es excesiva e interrumpa su paso para evitar problemas severos.
En las soldaduras, los materiales a unir requieren un bajo punto de fusión, o sea que son fáciles de derretir, por lo que se los considera de alta fusibilidad. Cabe aclarar que el punto de fusión de una sustancia es la temperatura en la que modifica su estado de sólido a líquido.
Las temperaturas de fusión de las sustancias representan una guía muy útil para poder ser identificados. Cuando se trata de minerales, los cuales son más difíciles de fundir y las temperaturas suelen alcanzar valores muy altos, la determinación de estos no suele ser muy segura.
Para indicar un nivel aproximado de fundición, se compara con otros minerales cuyo punto de fundición es conocido. Estos se agrupan en la escala de Von Kobell.
Wolfgang Franz von Kobell (1803-1882) fue un mineralogista, viajero incansable y escritor de cuentos alemán que estudió y descubrió varios minerales.
Entre sus aportaciones más famosas destaca la escala que lleva su nombre, la cual hace referencia a la temperatura de fundición de minerales. Esta se basa en la toma de referencia de algunos de estos minerales para poder dividirlo en siete niveles:
1-Antimonita: con un punto de fusión aproximado a 525 ºC.
2-Natrolita: 800 ºC
3-Almadina: 1.050 ºC
4-Actinolita: 1.200 ºC
5-Ortoclasa: 1.300 ºC
6-Broncita: 1.400 ºC
7-Cuarzo: infusible.
En la vereda opuesta se encuentra la dureza de los minerales, lo que permite que sean más o menos fáciles de fundir. Para esta medición también existe una escala, diseñada por Friederich Mohs (1773-1839).
La escala de Mohs se compone de diez minerales ordenados por su dureza de menor a mayor, donde cada mineral asignado raya a su precedente. El talco es el número 1 y el diamante el 10, siendo el más duro de la naturaleza y el raya a todos sus predecesores, mientras que el talco no raya a ninguno de los que le siguen.
La fusibilidad sirve para darle otra forma a lo que se funde o para fabricar piezas a través de moldes. También la fundición sirve para fabricar aleaciones y conseguir metales más resistentes. Por ejemplo, los metales puros suelen ser menos resistentes a la corrosión con el paso del tiempo.
En ingeniería, una “aleación fusible” es la aleación que funde a una temperatura medianamente baja en comparación con la fundición de sus componentes.
Es por eso que las joyas de oro de 24 kilates (considerado como de oro puro suave) no son las más frecuentes en el mercado, dado que duran menos sin corroerse. En cambio, las joyas más populares son los de 10 kilates, ya que si con mezcladas con cobre y plata, aguantan más en el tiempo sin deformarse.
Por otra parte, conocer la fusibilidad es vital además para poder reciclar los materiales que anteriormente fueron fundidos y usados.
- Escalas de von Kobell y Friedrich Mohs. Recuperado de: fdminerals.es
- Fusibilidad. (2019). Diccionario de la Real Academia Española. Recuperado de: dle.rae.es
- Fusibilidad. Recuperado de: quimica.es
- Fusibilidad. Recuperado de: slideshare.net
- Fusibilidad. (2019). Diccionario de la Real Academia Española. Recuperado de: dle.rae.es