Día internacional del gato: historia y en qué países se celebra
El día internacional del gato es una fecha que se creó en 2002 con la intención de reconocer la importancia de los felinos. Existen algunas polémicas sobre la fecha exacta de celebración, ya que hay fijados al menos tres fechas distintas para su reconocimiento a nivel mundial.
Europa, Estados Unidos y Japón suelen otorgarles días específicos de celebración a los gatos. Concretamente, el 8 de agosto es la fecha escogida por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW, por sus siglas en inglés) para festejar el día internacional del gato.
![Fuente: Peter Forster [CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)], vía Wikimedia Commons.](/academia/assets/gif/ED412E05C1E7974A01A3C9A075F9ABDC.gif)
Además, hay muchas otras celebraciones en las que los gatos son la figura principal. Desde celebrar a los gatos negros, tan mal vistos en algunas culturas por considerarlos de mala suerte, hasta días sobre los gatos callejeros o que tienen como objetivo promover los abrazos a los felinos de la casa.
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En 2002 comenzó una iniciativa para celebrar a los gatos. Aunque no ha sido un festejo reconocido de forma oficial por la Organización de Naciones Unidas (ONU), ente encargado de establecer (a través de la Asamblea General de la Organización) las celebraciones a nivel internacional.
La idea nació gracias al Fondo Internacional para el Bienestar Animal, organismo creado en 1969. El objetivo es dedicarle 24 horas de calidad y reconocimiento a los gatos alrededor del mundo. A diferencia del día internacional del perro, en la celebración de los felinos no se incentiva a la gente a adoptar una mascota.
La primera vez que se celebró esta fecha fue gracias a la colaboración de IFAW con otras organizaciones que luchan por los derechos de los animales a nivel mundial. Este día internacional incluye a todo tipo de gatos, desde los domésticos hasta los callejeros.
Esta es una festividad que ha ganado mucha popularidad con el paso de los años. Diferentes organizaciones ecológicas han estimado que son más de 600 millones de gatos pequeños los que existen a nivel mundial.
El día internacional del gato nació dos años antes que el día del perro, que se celebra cada 26 de agosto.
Desde 2009 es habitual que exista cierta confusión sobre el día internacional del gato, pues en Estados Unidos empezaron a celebrarlo en febrero. Esta decisión se debe a la popularidad de Socks, un felino que vivía con la familia presidencial norteamericana de ese momento, los Clinton.
La muerte del denominado gato de la Casa Blanca comenzó un efecto dominó que llevó que cada febrero también se celebren a los gatos alrededor del mundo.
Por su parte, en Europa se han creado otras iniciativas para honrar a los felinos. Todo debido a Colleen Paige, una activista en favor de los derechos de los animales. Paige se ha encargado de establecer varios días para celebrar a distintas mascotas en el mundo y de esa forma crear una especie de calendario de festejos.
La idea de la estadounidense para celebrar a los gatos empezó en 2005 y tuvo gran acogida en diferentes países como Inglaterra, Italia, España, Escocia, Irlanda, e incluso en Estados Unidos. Ha tenido un gran impacto a favor de los gatos por su gran alianza con muchos artistas famosos, canales de televisión y varias organizaciones.
Conociendo la historia y teniendo en cuenta que hasta ahora no hay una fecha oficial, se puede decir que son tres los días dedicados a nivel mundial para celebrar a los gatos.
El 20 de febrero, el 8 de agosto y el 29 de octubre son las fechas escogidas en honor a los felinos, aunque cada una fue por razones diferentes.
Las redes sociales han sido el medio favorito para celebrar el día internacional del gato. Los usuarios aprovechan las fotografías y los memes para rendir honor a los felinos.
Como iniciativas se suele pedir que en estas celebraciones se aporte comida en los centros de animales. También es normal que se incentive a hacer donaciones a diferentes centros especializados o a realizar algún tipo de trabajo como voluntario.
El día internacional del gato es una fecha que ha ido ganando cada vez más popularidad con el paso del tiempo. Son muchos los países los que rinden honor a estos animales. Incluso, en algunos lugares también existen día locales para honrar a los gatos.
Por ejemplo, en Japón se suele celebrar a los gatos en febrero. Rusia tiene su propio día nacional para los gatos en marzo. Estados Unidos hace honor a estos animales en febrero, a raíz del gato de los Clinton, aunque también lo celebran en agosto.
En Cuba, la Asociación Cubana de Aficionados a los Gatos (ACAG) va a cumplir ocho años festejando a los gatos en octubre. Incluso realizan una exposición en donde se realizan competencias y se otorgan premios.
Como no se ha declarado el día internacional del gato como una celebración oficial reconocida por la ONU, queda como iniciativa de las personas celebrar y reconocer a los felinos en alguna de estas fechas.
Los felinos no solo tienen tres días considerados como el día del gato a nivel internacional, además tienen muchas otras fechas que han servido para honrarlos.
Cada mayo, por ejemplo, se celebra el día de abrazar a tu gato. Suele festejarse el 3 de mayo, aunque hay quienes lo celebran durante todo el mes.
También es muy popular la celebración de los gatos callejeros, una iniciativa que surgió hace 18 años. Es una fecha adoptada principalmente en Estados Unidos, aunque ya hay otros países de habla hispana que se han unido al festejo.
En Italia, por ejemplo, es muy habitual el día del gato negro, cuyo objetivo fue tratar de erradicar las suposiciones sobre estos felinos, considerados de mala suerte. Los italianos suelen festejarlo en noviembre, aunque en otras partes del mundo también ocurre en agosto o incluso en octubre.
Además de los considerados como días internacionales o de las celebraciones nombradas anteriormente, existen muchos otros días relacionados con los animales de compañía entre los que se incluyen a los felinos. Hay días nacionales de los gatos siameses, días de adopta un gato, día de llévalo al veterinario o incluso un mes completo en honor a los felinos.
Hasta ahora ninguno es oficial, todo depende del país y de las organizaciones relacionadas con los gatos que decidan rendir honor a estos animales.
- “Cat-Related Official Days”. Carocat, 2019, Recuperado de: carocat.eu
- “International Cat Day”. Days Of The Year, 2019, Recuperado de: daysoftheyear.com
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- Jennings, Christine. “International Cat Day 2019 – Here’s How To Celebrate”. The Sun, 2019, Recuperado de: thesun.co.uk