Batalla de Churubusco: causas, desarrollo, consecuencias
¿Qué fue la Batalla de Churubusco?
La Batalla de Churubusco fue un enfrentamiento bélico que tuvo lugar el 20 de agosto de 1847, dentro de la llamada Intervención estadounidense, una guerra que enfrentó a México y Estados Unidos.
Las tensiones entre los dos países habían sido constantes después de que Texas se independizara de México, en 1835. Más adelante, en 1845, los texanos se unieron a los Estados Unidos. Este país, además, no disimulaba su intención de incrementar su territorio a costa de otras partes de México, como California o Nuevo México.
La guerra entre los dos países comenzó en 1846. En poco tiempo la superioridad estadounidense quedó manifiesta y sus tropas avanzaron sin demasiada dificultad hacia la capital mexicana. Parte de las fuerzas mexicanas, en su repliegue, se atrincheraron en el convento de Santa María de Churubusco y pronto fueron sitiadas por el ejército enemigo.
Entre los defensores destacaron los miembros del Batallón de San Patricio, formado por desertores del ejército de Estados Unidos, casi todos irlandeses. A pesar de la gran resistencia presentada, finalmente no pudieron conservar la posición. Pocos días más tarde, los dos países firmaron un armisticio que no impidió que los combates se reanudaran el 6 de septiembre de 1847.
Causas de la Batalla de Churubusco
La Batalla de Churubusco se desarrolló en el marco de la guerra que enfrentó a Estados Unidos con México, entre 1846 y 1848.
Las relaciones entre ambos países eran muy tensas desde 1835, cuando Texas se independizó de México con apoyo estadounidense, sin que el gobierno mexicano reconociera nunca dicha independencia.
Anexión de Texas a los EE.UU y aumento de la tensión
La autoproclamada República de Texas, nunca reconocida por México, decidió unirse a Estados Unidos en 1845.
Esto provocó un rápido aumento de la tensión entre México y EE.UU, a lo que contribuyó el continuo intento estadounidense de comprar California y Nuevo México, entonces territorio mexicano. Además, los colonos anglosajones de estas dos regiones presionaban para repetir lo ocurrido en Texas y pasar a formar parte de Estados Unidos.
Otro acontecimiento que provocó el estallido de la guerra fue la entrada de tropas estadounidenses en la zona fronteriza disputada entre México y Texas. Este hecho está considerado por muchos historiadores como una provocación por parte de los estadounidenses para que México reaccionara violentamente y, así, tener una excusa para comenzar el conflicto.
Intervención estadounidense en México
El 22 de abril de 1846, tropas del ejército mexicano atacaron a una patrulla estadounidense al norte de río Bravo, en una zona que ambos países consideraban propia.
El presidente estadounidense, James K. Polk declaró la guerra a México el 13 de mayo de ese mismo año. El gobierno mexicano hizo lo mismo 10 días más tarde, a pesar de la inferioridad militar y económica de su país.
Avancehacia la capital
El gobierno mexicano puso al frente de sus tropas al controvertido Antonio López de Santa Anna, curiosamente quien había firmado el tratado que otorgaba la independencia a Texas cuando era presidente.
Santa Anna, que también volvió a hacerse cargo de la presidencia, intentó frenar al ejército estadounidense, que avanzaba rápidamente por territorio mexicano.
Los intentos de Santa Anna resultaron en vano y, en pocas semanas, el ejército comandado por Winfield Scott, se encontraba a las puertas de Ciudad de México. El militar estadounidense, tras vencer en la batalla de Cerro Gordo, decidió dar un rodeo para entrar en la capital por el sur.
El 19 de agosto, los estadounidenses volvieron derrotar en Rancho Padierna a las tropas mexicanas, que se replegaron para intentar atrincherarse y resistir en el Convento de Churubusco.
Desarrollo de la batalla
Las tropas mexicanas que habían sido derrotadas en la batalla de Padierna, cerca de San Antonio, se refugiaron en el convento de Santa María de Churubusco. Los estadounidenses comenzaron a prepararse para atacar.
Las defensas del convento fueron fortalecidas en la medida de lo posible y los mexicanos se dispusieron a resistir el máximo tiempo posible con la intención de retrasar a los estadounidenses. Estos, para poder llegar, tenían a atravesar un puente, cuya ubicación lo convertía en un buen lugar para instalar defensas.
Los defensores
Las tropas mexicanas sumaban unos 1 300 soldados. Entre ellos se encontraba el Batallón de San Patricio, compuesto principalmente por soldados irlandeses y alemanes que habían desertado del ejército estadounidense y se habían pasado, por motivos religiosos (ya que eran católicos) o políticos, al bando mexicano. Al mando de estas tropas estaba John Riley.
Además de ese batallón, en la defensa del convento también participaron los llamados Piquetes de Tlapa, formado por civiles armados. En su gran mayoría, se trataba de españoles residentes en México y que acudieron a la defensa del país.
Ataque al puente
El ataque al puente comenzó el 20 de agosto, por la mañana, cuando casi 6 000 soldados estadounidenses iniciaron su ofensiva contra las defensas allí instaladas.
Santa Anna había enviado para defender esa estratégica posición a parte de los batallones de San Patricio y Tlapa, además de instalar armamento. Los disparos no comenzaron hasta que las tropas enemigas estuvieron a tiro. A pesar de la inicial sorpresa, los estadounidenses respondieron con rapidez.
En un primer momento, los defensores lograron rechazar el ataque estadounidense, pero estos los superaban en número y en armamento.
El ataque se prolongó durante dos horas y media. Finalmente, las tropas invasoras lograron tomar el puente, no sin perder 366 hombres en el intento. Los mexicanos supervivientes se refugiaron en el interior del convento.
Defensa del convento
Tras tomar el puente, los estadounidenses iniciaron el sitio del convento. Su general dio orden a sus tropas de que avanzaran desde dos direcciones diferentes y que atacaran desde ambas simultáneamente.
Los defensores resistieron varios asaltos al convento, tanto por el frente como por los flancos. Aunque contaban con cañones, los estadounidenses se veían incapaces de tomar el lugar y sus bajas se acumulaban.
El asalto continuó hasta que un proyectil estadounidense hizo estallar las reservas de pólvora de los defensores. Sin municiones de ningún tipo, las tropas mexicanas tuvieron que rendir el convento.
Según se relata, el general del ejército de Estados Unidos David E. Twigg, fue el primero en entrar al convento. Después de ordenar a los defensores que entregaran sus municiones, el general mexicano Pedro María Anaya le contestó “si hubiera parque, no estaría usted aquí”.
Consecuencias
Según los informes estadounidenses, 2 530 de sus soldados resultaron muertos durante la batalla. Los generales mexicanos, Anaya y Manuel Rincón, fueron hechos prisioneros, aunque el trato fue muy correcto y días después fueron liberados.
Castigo a los desertores
El buen trato ofrecido a los prisioneros mexicanos no alcanzó a los miembros del Batallón de San Patricio. Estos fueron juzgados por haber desertado del ejército estadounidense y haberse unido a su enemigo.
Algunos fueron condenados a morir en la horca, mientras que otros fueron azotados y en una de sus mejillas se les marcó con una letra “D”, que indicaba que eran desertores.
Alto el fuego
Dos días después de la batalla, el 22 de agosto, México y Estados Unidos firmaron un acuerdo de alto en fuego y las hostilidades cesaron durante unas pocas semanas.
Los estadounidenses ya no disimulaban que su intención con la guerra era aumentar su territorio y no solo defender Texas. El 6 de septiembre la tregua se rompió y el día 8 sus tropas atacaron el Molino del Rey, cerca del Castillo de Chapultepec.
Finalmente, el conflicto terminó con victoria estadounidense. Esa derrota le costó a México más de la mitad de su territorio, que quedó anexionado a los Estados Unidos.
Museo
En la actualidad, el antiguo convento de Churubusco es la sede del Museo Nacional de las Intervenciones. En su interior se puede ver información acerca de todas las intervenciones extranjeras que México ha sufrido a lo largo de su historia.
Referencias
- Historia de México breve. La Batalla de Churubusco. Obtenido de historiademexicobreve.com
- Secretaría de la Defensa Nacional. 20 de agosto de 1847, Batalla en el Convento de Churubusco. Obtenido de gob.mx
- De Alba, José Ignacio. Churubusco: de convento a frente de guerra. Obtenido de piedepagina.mx
- Perea, Miranda. The Battle of Churubusco, a display of Mexican resistance against U.S. troops during the Mexican-American war. Obtenido de eluniversal.com.mx
- Hickman, Kennedy. Mexican-American War: Battle of Churubusco. Obtenido de thoughtco.com
- Quint, Ryan. Mexican-American War 170th: Battle of Churubusco. Obtenido de emergingcivilwar.com
- Military Wiki. Battle of Churubusco. Obtenido de military.wikia.org