Animales que Llevaron los Españoles a México
Los primeros animales que llevaron los españoles a México, tuvieron como protagonista al explorador Hernán Cortés, que pisó tierra acompañado de 16 caballos. Otros animales que trajeron los españoles fueron los cerdos, las cabras, las ovejas, los pollos, los gatos, ganado, burros, mulas, abejas, algunos pájaros y nuevas especies de perros endémicas de Europa y ajenas al recién descubierto continente americano.
La llegada de los españoles al continente trajo como consecuencia la introducción de muchas especies de animales exóticos antes desconocidas en la región. Los españoles solían dejar pares de animales en un territorio para que se pudieran aparear y así, poblar la zona con estas especies.
Los españoles trajeron a América los animales domésticos necesarios para replicar sus formas de vida del viejo continente. En su mayoría trajeron animales de pastoreo y que produjeran alimentos a los que estaban acostumbrados.
Adicionalmente, trajeron bestias que eran parte de sus vidas cotidianas, aunque no tuvieran ningún propósito necesario para subsistir, como los perros, incluyendo perros de guerra como los gran daneses.
La colonización también trajo como consecuencia la llegada de enfermedades a las que los indígenas no habían estado expuestos y que era transmitidas por animales europeos. La plaga se propagó gracias a las moscas de las ratas domésticas que venían en los barcos, la gripe porcina que cargaban los cerdos o la malaria y la fiebre amarilla que portan los mosquitos.
Animales traídos del Viejo Continente a México
1- Caballos
Originalmente Cortés trajo a México 16 caballos, pero a lo largo de los dos años de la conquista, más caballos llegaron al continente. Los españoles utilizaron los caballos purasangre españoles como caballos de guerra durante este periodo. Estos caballos son los ascendientes de muchos caballos actuales, tales como el Appaloosa, el Connemara, el Caballo Cuarto de Milla y el Cleveland Bay, entre otros.
Los caballos del continente americano habían estado extintos por más de 12 mil años, así que estos animales eran completamente desconocidos para los nativos.
Aún más, los indígenas no estaban familiarizados con el concepto de usar un animal para transportar hombres, así que pensaron que los españoles eran una especie de centauro o criatura sobrenatural. Los únicos cuadrúpedos de gran tamaño con los que los nativos estaban familiarizados eran los bisontes, las llamas y las alpacas
Los ganaderos españoles tenían a sus caballos como los mantenían en España; los dejaban libres hasta que los necesitaban. Gracias a esto, los caballos se pudieron aparear libremente, por lo que la selección natural se ocupó de crear las especies, como el Caballo Galiceño de hoy en día.
Estos caballos generalmente son de pura raza gracias a que la región del sur de México donde se originaron está relativamente aislada.
2- Perros
Los perros que trajeron los españoles eran en su mayoría perros de guerra. Estos perros eran fuertes y feroces, acompañando a sus dueños en las batallas. Comúnmente le ponían armaduras para protegerlos de los enemigos y eran increíblemente valorados.
Los españoles dependían tanto de sus perros de guerra que los entrenaban para matar. A menudo hacían que ayunaran días antes de una batalla para que fueran más letales en contra de sus enemigos. También eran usados como método de tortura en contra de los americanos.
Los indígenas aztecas estaban familiarizados con ciertas razas de perros, pero generalmente eran especies pequeñas e inofensivas, sin mucho pelaje. Las especies conocidas por estos nativos eran un antecedente del chihuahua moderno y el Xoloitzcuintle. Estos perros eran criados como mascotas y también como alimento y fuente de proteína.
A diferencia de estas razas endógenas más tímidas, los perros europeos eran grandes y agresivos. Algunas de las razas traídas por los españoles a México eran loberos, galgos, lurchers, pit bulls y mastines similares a los rottweilers modernos.
Envestidos con armaduras de metal y cadenas, los nativos no creían que esas criaturas fueran perros y los consideraban como bestias. A lo largo del tiempo más razas fueron traídas desde Europa y las distintas razas de perros fueron domesticadas.
3- Gatos
Los gatos traídos por los españoles eran valiosos, comprobado por pruebas de su venta en el territorio. Los gatos también eran importantes para la sociedad ya que ayudaban a controlar las plagas.
4- Gallinas, gallos y pollos
Los pollos se esparcieron rápidamente a lo largo del nuevo mundo. De todos los animales que trajeron los españoles, los pollos fueron los que más rápido se propagaron a lo largo del territorio. Esto sucedió ya que eran fácilmente intercambiados por el pavo nativo.
5- Cerdos
El cerdo era una de las principales fuente de alimento para los españoles. Por esa razón, cuando llegaron a América trajeron una gran cantidad.
Ya que los cerdos pueden comer casi cualquier cosa y tienen muchas crías al aparearse, pronto se propagaron a lo largo de las selvas y el bosque americano. Después de varias generaciones, los domesticados cerdos europeos pasaron a ser razorbacks o cerdos salvajes.
De todos los nuevos animales, el cerdo fue probablemente el que tuvo más impacto ecológico. Los cerdos tuvieron una gran influencia en cambiar la flora y fauna de la zona gracias a su diversa dieta.
6- Ganado
Hernán Cortés trajo muchas cabezas de ganado a México. Ganaderís y haciendas fueron establecidas para criar este ganado y proveer carne de res a los conquistadores.
Adicionalmente, el ganado no solo servía como fuente de alimento. Los españoles también lo usaban como método de fuerza y poder; el trabajo pesado de establecerse en el nuevo continente era más fácil con ayuda animal.
El ganado se adaptó muy bien en América; las vacas podían dar a luz hasta tres veces al año y así se expandieron rápidamente a lo largo del continente.
Referencias
- War in Spanish Colonization. Shmoop. Schmoop University. Recuperado de schmoop.com.
- War Dogs. Conquistador K-9. Recuperado de conquistadorcanine.com.