William Shakespeare: biografía, géneros y estilo
William Shakespeare (c. 1564 – 1616) fue un dramaturgo y poeta inglés. Es reconocido como uno de los más grandes exponentes de la literatura inglesa y quizá el autor más famoso de toda la historia de la humanidad.
Se piensa que la fama de Shakespeare ha trascendido las barreras del tiempo como ningún otro escritor. Obras como Romeo y Julieta forman parte del imaginario popular de la civilización occidental y siguen siendo representadas por todo el mundo.
Shakespeare se estableció en Londres a finales del siglo XVI. Allí inició sus andanzas en el mundo del teatro, como actor y escritor de una de las compañías locales conocida como Los hombres de lord Chamberlain, que luego pasaría a usar el nombre de Los hombres del rey.
No se sabe mucho acerca de su vida, puesto que no se guardaron registros biográficos fieles. Sin embargo, se sabe que tuvo una esposa llamada Anne Hathaway con la que concibió tres hijos de nombres Susanna, Hamnet y Judith.
Su esposa también era oriunda de Stratford, lugar al que Shakespeare se retiró tres años antes de su muerte a una propiedad familiar llamada New Place. Por la falta de datos acerca de su vida se dio espacio a muchas especulaciones acerca de su proceder, su apariencia o sus gustos.
Se considera que el éxito de sus obras radica en que logró representar los sentimientos y el proceder de los hombres a través de personajes que resultaban atractivos y simpáticos al público, que no los encuentra del todo ajenos a su propia realidad.
Se cree que Shakespeare fue un autodidacta, además de la educación que recibió, probablemente, en la escuela de Stratford. Sin embargo, es posible que gracias a su amor por la lectura haya llegado a conocer textos que no eran comunes en su país durante la época, sino más bien considerados raros.
Ese fue uno de los elementos que enriqueció su obra, ya que se vio influenciado por una variedad de autores desde franceses e italianos, hasta españoles. Por eso algunos de sus trabajos están ambientados en distantes paisajes, que resultaban exóticos para un inglés de la época.
Índice del artículo
- 1 Biografia
- 2 Mitos y verdades acerca de Shakespeare
- 3 Estilo
- 4 Géneros
- 5 Obras apócrifas
- 6 Crítica a su obra
- 7 Obras
- 8 Influencia
- 9 Referencias
William Shakespeare, también escrito como Shaksper o Shake-speare, nació en Stratford-upon-Avon cerca de 1564. Sus padres fueron John Shakespeare y Mary Arden.
El padre era un burgués de la zona que, además de participar en varias actividades comerciales, fue concejal, cargo equivalente entonces al de alcalde. Mientras que su madre era hija de un granjero propietario de tierra. Tuvo ocho hermanos de los cuales era el tercero.
Aunque no se conoce con exactitud la fecha de su nacimiento, existe un registro de bautismo que data del 26 de abril de 1564 en la parroquia de la Santa Trinidad.
Algunos afirman que nació tres días antes, el 23 de abril, que es el día de San Jorge, sin embargo, puede tratarse de un error porque este día coincide con su fecha de muerte.
Es ampliamente considerado que William Shakespeare asistió a la escuela de Stratford, llamada King’s New School.
Esa escuela fue establecida aproximadamente en 1553. La asistencia a la misma era gratis para los niños de la zona, puesto que los salarios corrían por cuenta de la municipalidad y quedaba a unos 400 metros de su casa.
El currículo de las escuelas de la época comprendía: textos estandarizados en latín y educación gramática con base en los autores de la época clásica, historia clásica, poesía y moralistas.
A los 18 años William Shakespeare se casó con Anne Hathaway, que era ocho años mayor que él. La fecha que se registró en el acta eclesiástica fue el 28 de noviembre de 1582. La esposa de Shakespeare era nacida en Stratford y se le relaciona con una familia que vivía en una granja de la zona.
El 26 de mayo del año siguiente fue bautizada Susanna, la primera hija de la pareja. Dos años más tarde, el 2 de febrero, fueron bautizados unos gemelos llamados Hamnet y Judith. El único hijo varón que tuvo Shakespeare no llegó a la adultez puesto que falleció a los 11 años de edad.
Como no se sabe con exactitud a qué se dedicó Shakespeare antes de que se hiciera notar en la escena londinense, muchas conjeturas se han abierto acerca de sus años mozos. Unos dicen que era maestro, otros soldado o ladrón de ganado.
Al lapso de tiempo comprendido entre 1585 y 1592 se le dio el nombre de “los años perdidos”, por lo difícil que es establecer con seguridad qué estaba sucediendo entonces en la vida de William Shakespeare.
No se sabe por qué motivo Shakespeare decidió dejar Stratford y trasladarse a Londres para luego convertirse en uno de los exponentes del teatro capitalino en la época.
El primer documento que respalda la actividad de William Shakespeare en Londres fue una crítica publicada en 1592 en Greene’s Groats-Worth of Wit por el dramaturgo Robert Green acerca de una obra en la que participó el primero:
“… Un grajo arribista, embellecido con nuestras plumas, que con su corazón de tigre envuelto en piel de comediante se cree capaz de impresionar con un verso blanco como el mejor de vosotros”.
Luego continuaba diciendo que “se tiene por el único sacude-escenas (shake-scene) del país”. Por las palabras de Green parece indicar que Shakespeare era considerado un arribista que se ponía a sí mismo a la altura de actores y dramaturgos de mayor rango que contaban con educación universitaria.
Se considera que su carrera pudo haber comenzado desde mediados de 1580 hasta la fecha de la publicación del texto de Green. En 1598 ya se encontraba formalmente establecido en la parroquia de St. Helen, ubicada en Bishopgate.
Ha sido planteado que Shakespeare progresó económicamente desde temprano, y que durante su vida intentó conseguir devolver a su familia el estatus que poseía e incluso subir en la escala social de la Inglaterra de la época.
En 1596 John Shakespeare, su padre, recibió un escudo de armas del que se conservan algunos bocetos. La descripción de la misma indicaba que se trataba de un fondo dorado con una banda, sables, una lanza de la primera plata acerada. En la cresta un halcón con las alas desplegadas.
Se cree que William Shakespeare fue quien pagó el monto necesario para obtener y luego mantener el escudo familiar. Además, al año siguiente compró una propiedad en Stratford llamada New Place.
Aunque no se sabe desde cuándo comenzó la carrera teatral de Shakespeare con exactitud, es considerado que a partir de 1594 ya era uno de los principales miembros, y uno de los socios, de la compañía de teatro llamada Los hombres de lord Chamberlain, quienes a partir de 1603 adoptaron el nombre de Los hombres del Rey después de que James I llegara al trono británico.
Esta compañía tenía entre sus integrantes a uno de los mejores intérpretes, Richard Burbage. También presentaban sus obras en uno de los mejores teatros de la ciudad: The Globe. Y por último contaban con Shakespeare como dramaturgo.
A partir de entonces, Shakespeare se dedicó totalmente al ejercicio del teatro ya que la compañía cada día florecía y se volvió rentable tanto económica como profesionalmente. Se sabe que durante 20 años seguidos, el dramaturgo se volcó en cuerpo y alma a la escritura con un éxito sin precedentes.
Se cree que la influencia de obras extranjeras en el trabajo de William Shakespeare le dio un toque que lo diferenciaba del resto de los trabajos de la época en Londres. Es por eso que el público se sentía atraído de una forma novedosa por el trabajo que presentaba con su compañía.
Según los autores Nicholas Rowe y Samuel Johnson, William Shakespeare decidió retirarse a Stratford algún tiempo antes de su muerte. Probablemente dejó la capital inglesa en 1613, tres años previos a su fallecimiento.
En 1608 todavía se encontraba trabajando en Londres como actor, pero al año siguiente la ciudad fue asolada por la peste bubónica. La plaga afectó al la escena artística puesto que los teatros debían permanecer cerrados durante largos períodos de tiempo.
A pesar de que cambió su domicilio, Shakespeare no se retiró completamente de su trabajo teatral. Estuvo visitando la capital constantemente entre 1611 y 1614.
Se piensa que colaboró durante sus últimos años con John Fletcher, que fue el dramaturgo de la compañía Los hombres del rey, que tomó el testigo tras la muerte de William Shakespeare. Sin embargo, no existe ninguna obra atribuida al último desde 1613.
En sus años finales de actividad, entre 1610 y 1613, Shakespeare no fue tan productivo como en las décadas anteriores y fueron pocas las obras que publicó.
Se cree que William Shakespeare pasó sus últimos años en New Place, su propiedad de Stratford. Esta casa del autor era una de las más grandes de toda la zona.
William Shakespeare murió el 23 de abril de 1616, cuando contaba con 52 años. No se conoce con exactamente el motivo de su muerte puesto que no quedó asentado en ningún documento de la época.
A pesar de eso, unos meses atrás había firmado su testamento en el que se aseguraba que entonces gozaba de una salud excelente para el momento en que se redactó el documento.
Se piensa que fue víctima de una repentina fiebre, algunas fuentes aseguran que pudo tratarse de tifus. Su esposa, Anne Hathaway, lo sobrevivió aunque se especula acerca del estado de las relaciones entre ambos para el momento de la muerte de Shakespeare.
Susanna, su hija mayor estaba casada desde 1607 con John Hall, un médico. Mientras que Judith, la menor contrajo matrimonio con Thomas Quiney un par de meses antes del fallecimiento de Shakespeare.
En el testamento, William Shakespeare heredó sus propiedades a Susanna, pero incluyó una cláusula en la que debía pasar el patrimonio al primer hijo varón que diese a luz.
Sin embargo, ninguno de los nietos de Shakespeare tuvo descendencia, así que la línea directa terminó.
Shakespeare fue sepultado en la iglesia de la Santa Trinidad y en su epitafio se colocó el siguiente mensaje:
Buen amigo, por Jesús, abstente
de cavar el polvo aquí encerrado.
Bendito sea el hombre que respete estas piedras,
y maldito el que remueva mis huesos.
Muchos fueron los mitos que generaron alrededor de la figura de William Shakespeare la falta de datos fidedignos acerca de su vida y obra. Ese vacío se fue llenando con historias que en algunos casos no se corresponden con la realidad y las pruebas que se han encontrado.
Por los pocos registros que se hallaron de su vida, alrededor del siglo XIX, se planteó que existía la posibilidad de que Shakespeare no fuese el verdadero autor de sus obras, sino que podían haber sido creadas por Edward de Vere, Francis Bacon o Christopher Marlowe.
Sin embargo, esas teorías tampoco están respaldadas en ningún documento y son consideradas generalmente como meras especulaciones.
También se ha dicho mucho acerca de su credo personal. Si bien provenía de una familia católica por parte de su madre, durante la vida de Shakespeare estaba prohibido profesar esa religión en Inglaterra.
Pero el autor cumplió con todos los ritos de la Iglesia de Inglaterra en la que fue bautizado, donde contrajo matrimonio y en la que fue enterrado.
Acerca de su sexualidad también se ha debatido ampliamente, el autor se casó muy joven con Anne Hathaway, pero durante su carrera en Londres vivió un tiempo alejado de su familia, salvo por visitas ocasionales.
Algunos sugieren que el escritor era homosexual por sus sonetos, otros dicen que era heterosexual, pero que tuvo varias amantes. Sin embargo, no existe prueba alguna de ninguna de las teorías que han sido planteadas.
Al principio de su carrera William Shakespeare comenzó como muchos de los dramaturgos de la época inspirándose en la estructura que era común en el teatro londinense. Se sustentaba en la capacidad de sus actores para recitar discursos profundos ante el público.
Pero el dramaturgo pronto descubrió que podía mezclar diferentes estilos para conseguir cierto resultado en su obra, como lo hizo en Romeo y Julieta. Entonces, comenzó a aplicar la técnica del verso blanco, con una métrica regular y sin rima. Luego, incluso, se atrevió a jugar con esa estructura.
También gustaba de incluir muchas tramas en sus obras para mostrar todos los puntos de vista que había de una misma historia. Otro de los fuertes de la obra shakesperiana fue la creación de personajes con los que mostraban las diferentes motivaciones de los humanos.
Además, los personajes de Shakespeare generaban un vínculo interesante con la audiencia que podía sentirse identificada con ellos ya que poseían complejidad y no eran simples arquetipos como era el caso en la mayoría de las obras del momento y en los clásicos.
William Shakespeare fue principalmente un dramaturgo. Entre los géneros que abordó en el teatro se encuentran mayormente comedias, tragedias e historias. A medida que pasó el tiempo y su maestría con la pluma creció, hizo incursiones en otros géneros como la poesía.
Gran parte de su trabajo fue compilado en una obra titulada First Folio, publicada por sus amigos y compañeros en la compañía teatral para la que trabajó Shakespeare: John Hemminges y Henry Condell. La misma fue una obra póstuma publicada en 1623.
A pesar de que la mayor parte de su fama fue obtenida por su trabajo como dramaturgo, algunas fuentes afirman que Shakespeare tenía en mayor estima sus aportes líricos que sus trabajos para el teatro. De estas obras la más trascendente fueron sus sonetos.
En sus primeros trabajos, como Tito Andrónico, el dramaturgo tomó muchos elementos de una obra de Thomas Kyd, llamada La tragedia española, que había sido muy exitosa en la década de 1580. Mantenía una estructura clásica, como la de los textos de Séneca.
Así surgió en cierta medida el tema de la venganza en la obra de William Shakespeare, que sería repetido en el futuro, como fue el caso de Hamlet. En la estructura del teatro de venganza, básicamente, el personaje central debe vengar algún crimen cometido en contra de uno de sus allegados.
También la comedia romántica tuvo un importante rol en los inicios de la carrera de Shakespeare. Uno de los ejemplos es el de Los caballeros de Verona. Después de esa obra sería una de las estructuras de la que el dramaturgo sacó mayor provecho por la buena recepción que tuvo ese estilo en el público.
Su teatro también introdujo el elemento de los múltiples focos dentro de la trama, con la que el espectador puede conocer los diferentes puntos de vista que tiene cada uno de los personajes en escena y no una visión fija y unilateral de los hechos.
Shakespeare también experimentó con otro sub género que resultó muy atractivo en la época y fue el de las representaciones históricas. Estas no estaban enmarcadas en ninguno de los dos géneros tradicionales, como lo fueran la comedia o la tragedia.
Las representaciones históricas intentaban mostrar al público cómo se habían desarrollado ciertos hechos trascendentales para la civilización o para el país.
Shakespeare aprovechó el tiempo en que los teatros de Londres estaban cerrados como consecuencia de la peste que asolaba la ciudad y publicó algunos poemarios con temática erótica.
Uno de ellos fue llamado Venus y Adonis, en el que el joven Adonis no correspondía a las provocaciones de Venus. El otro texto fue titulado La violación de Lucrecia, en la que una esposa ejemplar es violada por un personaje llamado Tarquino.
Otro de los textos líricos que Shakespeare creó fue llamado La queja de una amante, esta última acompañó a los sonetos del mismo autor que fueron publicados en 1609. También escribió el Fénix y la Tortuga.
No se conoce con exactitud la fecha de creación de los sonetos de Shakespeare. La obra comprende 154 sonetos. Se sabe que eran mostrados en privado por el autor a sus amigos, pero no había decidido publicarlos durante varios años.
Entre la temática que se aborda en los sonetos se encuentra la naturaleza del amor, la pasión, la muerte y el tiempo. Muchos han intentado realizar deducciones acerca de la vida privada de Shakespeare a partir de esta obra, aunque no se sabe si su contenido estaba basado en la misma.
En los sonetos se muestra el amor del narrador hacia un hombre joven que se encuentra en conflicto por la pasión que el mismo siente por una mujer morena.
Sin embargo, nunca pudo comprobarse con una fuente certera si alguno de esos dos personajes realmente existió o si tenían relación con los sentimientos de Shakespeare.
William Shakespeare colaboró con algunos escritores durante su carrera como dramaturgo, uno de ellos fue John Fletcher, que participó en la redacción de Los dos nobles caballeros y, probablemente, en Enrique VIII y Cardenio.
Además, se piensa que alguien trabajó junto con Shakespeare en la creación de Eduardo III. En esa época era común que los escritores realizaran trabajos a dos manos con otros autores, por eso no es extraño que en varias de sus obras haya participado un segundo escritor.
Algunos de los trabajos atribuidos a Shakespeare, pero en los que existe duda de su autoría son:
– Locrine (1591–95).
– Sir John Oldcastle (1599–1600).
– Thomas Lord Cromwell (1599–1602).
– The London Prodigal (1603–05).
– The Puritan (1606).
– A Yorkshire Tragedy (1605–08).
– The Birth of Merlin (1662).
– The Second Maiden’s Tragedy.
– Fair Em, the Miller’s Daughter of Manchester (c.1590).
– Mucedorus (1598).
– The Merry Devil of Edmonton (1608).
– Arden of Faversham (1592).
– Sir Thomas More (1590).
La percepción de la obra de William Shakespeare fue cambiado a medida que avanzaba el tiempo en que los críticos se aproximaban a los textos del autor inglés. Cada siglo tuvo un enfoque relativamente diferente del trabajo del dramaturgo.
Durante su vida consiguió obtener reconocimiento en la escena teatral de la época, uno de los críticos contemporáneos con Shakespeare, Ben Jonson, consideraba que no tenía rivales escribiendo comedia en toda la historia y que sus tragedias eran comparables con las de los griegos.
Al mismo tiempo, Jonson, consideraba que no tenía respeto por el texto a la hora de crear un escenario puesto que mezclaba personajes y locaciones en una sola puesta en escena.
A finales del siglo XVII, algunos pensaron que Shakespeare escribía para audiencias ignorantes y que no contaban con el decoro mínimo, por tanto debían ser reescritas para corregir todos los errores que presentaban.
Durante el siglo siguiente se editaron los trabajos del inglés para purgarlos de su lenguaje y acciones indecorosas. Se criticaron sus tramas que parecían demasiado fantasiosas o improbables.
Al llegar la época romántica inició la admiración por el trabajo de Shakespeare, muchos comenzaron a considerarlo un genio y fue desde entonces cuando se convirtió en el dramaturgo más prominente de su país.
Desde finales del siglo XIX, William Shakespeare fue reconocido como un autor que debía ser analizado, interpretado y estudiado por la academia. El respeto por su obra y la curiosidad acerca de su vida fue en ascenso a partir de entonces.
– Antonio y Cleopatra (Antony and Cleopatra), entre 1601 y 1608.
– Coriolano (Coriolanus).
– El rey Lear (King Lear), entre 1603 y 1606.
– Hamlet, probablemente publicado a principios del siglo XVII.
– Julio César (Julius Caesar), 1599.
– Macbeth, publicado entre 1603 y 1606.
– Otelo (Othello), circa 1603.
– Romeo y Julieta (The Tragedy of Romeo and Juliet), entre 1595 y 1596.
– Tito Andrónico (Titus Andronicus), circa 1593.
– Troilo y Crésida (Troilus and Cressida), 1602.
– Timón de Atenas (Timon of Athens), circa 1607.
– A buen fin no hay mal tiempo (All’s Well That Ends Well), entre 1601 y 1608.
– Cimbelino (Cymbeline) circa 1609.
– Como gustéis (As You Like It), entre 1599 y 1600.
– El mercader de Venecia (The Merchant of Venice).
– El sueño de una noche de verano (A Midsummer Night’s Dream), circa 1595.
– La comedia de las equivocaciones (The Comedy of Errors), entre 1592 y 1594.
– La fierecilla domada (The Taming of the Shrew).
– Las alegres comadres de Windsor (The Merry Wives of Windsor).
– La tempestad (The Tempest).
– Los dos hidalgos de Verona (The Two Gentlemen of Verona).
– Medida por medida (Measure for Measure).
– Mucho ruido y pocas nueces (Much Ado About Nothing).
– Noche de reyes (Twelfth Night), entre 1600 y 1601.
– Cuento de invierno (The Winter’s Tale), entre 1594 y 1611.
– King John (1595 – 1598).
– Ricardo II.
– Enrique IV, parte 1 (1598).
– Enrique IV, parte 2 (1600).
– Enrique V (1599).
– Enrique VI, Parte 1 (1623).
– Enrique VI, Parte 2 (1623).
– Enrique VI, Parte 3 (1623).
– Ricardo III (circa. 1593).
– Enrique VIII (1635).
– Sonetos.
– Venus y Adonis.
– La violación de Lucrecia
El impacto que ha tenido la obra de William Shakespeare en la cultura occidental no tiene parangón. Sus obras se han adaptado en numerosas oportunidades, han sido representadas en diferentes épocas, de forma tradicional y con arreglos.
Además, ha inspirado a artistas a crear distintas piezas audiovisuales, y literarias en todo el globo, sin mencionar su relevancia en el mundo de las tablas.
La influencia de la dramaturgia de William Shakespeare fue muy importante para el teatro que se realizó después de su paso por el género. El inglés fue uno de los primeros en integrar al personaje con la historia que era relatada.
Así mismo, fue uno de los primeros en crear la tragedia romántica, con Romeo y Julieta, una de las obras más famosas hasta la actualidad. Antes de eso el romance no era un elemento común en una tragedia.
Primeras representaciones cinematográficas
– La fierecilla domada (The Taming of the Shrew, 1929).
– El sueño de una noche de verano (A Midsummer Night’s Dream, 1935).
– Romeo y Julieta (Romeo and Juliet, 1936).
– Como gustéis (As You Like It, 1936).
– Enrique V (The Chronicle History of King Henry the Fifth with His Battle Fought at Agincourt in France, 1945).
– Macbeth (1948).
– Hamlet (1948).
Años 50
– Otelo (The Tragedy of Othello: The Moor of Venice, 1952).
– Julio César (Julius Caesar, 1953).
– Romeo y Julieta (Romeo and Juliet, 1954).
– Ricardo III (Richard III, 1955).
– Otelo (Otello, 1956).
– Planeta prohibido (Forbidden Planet, 1956).
– Trono de sangre (Kumonosu jô, 1957).
Años 60
– Amor sin barreras (West Side Story, 1961).
– Hamlet (Gamlet, 1963).
– Hamlet (1964).
– Campanadas a medianoche (1965).
– La fierecilla domada (The Taming of the Shrew, 1967).
– Romeo y Julieta (Romeo and Juliet, 1968).
– El rey Lear (Korol Lir, 1969).
Años 70
– Rey Lear (King Lear, 1971).
– Macbeth (1971).
Años 80
– La Tempestad (Tempest, 1982).
– Ran (1985).
– Rey Lear (King Lear, 1987).
– Enrique V (Henry V, 1989).
Años 90
– Romeo y Julieta (Romeo-Juliet, 1990).
– Hamlet (1990).
– Los libros de Próspero (Prospero’s Books, 1991).
– Mi Idaho privado (My Own Private Idaho, 1991).
– Como gustéis/Como gusten (As You Like It, 1992).
– Mucho ruido y pocas nueces (Much Ado About Nothing, 1993).
– El Rey León (The Lion King, 1994).
– Otelo (Othello, 1995).
– Richard III (Richard III, 1995).
– Romeo y Julieta de William Shakespeare (Romeo + Juliet, 1996).
– Hamlet (1996).
–En busca de Ricardo III (Looking for Richard, 1996).
– Shakespeare enamorado (Shakespeare in love, 1998).
– 10 razones para odiarte (10 Things I Hate About You, 1999).
– El sueño de una noche de verano de William Shakespeare (A Midsummer Night’s Dream, 1999).
– Titus (1999).
Siglo XXI
– Trabajos de amor perdidos (Love’s Labour’s Lost, 2000).
– Hamlet (2000).
– El Mercader de Venecia (The Merchant of Venice, 2004).
– Coriolanus (2011).
– Much Ado About Nothing (2011).
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