Comunidad: características, componentes y ejemplos
La comunidad es un grupo de seres humanos que tienen ciertos elementos en común, suelen compartir una identidad y se unen por la mejora de una situación, la satisfacción de una necesidad o la obtención de un bien común.
El término viene del latín communitas,-átis que significa calidad de común o general. Etimológicamente proviene del adjetivo “común” y del sufijo –idad que refiere a “cualidad de”.
El Diccionario de la Real Academia Española tiene varias definiciones que, en resumen, se refieren a un conjunto de personas vinculadas por intereses comunes, acuerdos políticos o económicos, que pertenecen a una zona geográfica o que comparten otros factores como idioma, valores, tareas, costumbres, visión del mundo, creencias o estatus social.
El término comunidad pudiera confundirse en ocasiones con el de población, pero son totalmente diferentes. La población se refiere a la agrupación de individuos de una misma especie en un espacio determinado, mientras la comunidad agrupa individuos de diferentes especies en un espacio específico.
Otro término que debe diferenciarse es el de asociación. La asociación es un vínculo establecido sobre una convención pública, que obliga al mantenimiento de la interdependencia de los individuos. La comunidad, por el contrario, supone la interdependencia natural de las voluntades personales.
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Las diferentes definiciones que ofrecen los autores en torno al término comunidad permiten inferir las siguientes cualidades generales:
– Existe una percepción de similitud de cada individuo con otras personas.
– Se presenta una interdependencia mutua entre los miembros de ese grupo.
– Los integrantes tienen la voluntad de mantener la interdependencia.
– Surge un sentimiento de pertenencia a una estructura social más grande, estable y fiable.
– Suele presentarse una delimitación o diferenciación clara entre los miembros de la comunidad y aquellos que no lo son.
– Existen un sistema de símbolos compartidos y una inversión personal en el grupo, factores que contribuyen a identificarse como parte de esta.
– Puede presentarse una percepción de arraigo territorial, proximidad y relación por un espacio compartido. Sin embargo, esta característica es cada vez menos frecuente en los últimos años.
– Se registra un intercambio de recursos personales y tangibles para satisfacer las necesidades de los integrantes.
– Mantienen una visión común por lo que la comunicación y colaboración se basa en un significado compartido.
Pueden identificarse además una serie de características propias de la comunidad saludable o ideal, es decir, aquellas que tienen un óptimo funcionamiento. Estas son:
– Tienen múltiples conexiones entre los individuos y subagrupaciones que la integran.
– Su estructura interna, lo que refiere a la distribución de roles y funciones, es clara y consensuada.
– Dispone de un ambiente físico apropiado para su funcionamiento.
– La dinámica de interacción de la comunidad saludable es de apoyo mutuo, reciprocidad, interdependencia, cooperación, además de la disposición a invertir personalmente en el grupo.
– Se registran actividades conjuntas que facilitan la vida colectiva y la integración social.
– La amistad, lealtad, amor, gratitud y confianza son los elementos presentes en el plano afectivo.
– La efectividad de una comunidad depende de la capacidad de satisfacer las necesidades tanto personales como colectivas.
– Existe una clara conciencia de las propias necesidades y la de los demás.
– De existir conflicto entre las necesidades del individuo y las de la colectividad suelen resolverse a fin de no destruir el sentido psicológico de comunidad.
Para comprender los componentes de una comunidad es necesario hacer referencia al concepto de sentido de comunidad que ha sido abordado por varios autores, entre ellos Sarason, McMillan y Chavis. Se refieren a la sensación de formar parte de un grupo, de una red de apoyo mutuo y un sentimiento compartido de que las necesidades colectivas serán atendidas gracias al compromiso cooperativo entre sus miembros.
Esto supone la presencia de 4 factores:
1- Pertenencia: sentido de implicación personal que supone identificación y también seguridad emocional
2- Influencia recíproca: se presentan dinámicas de intercambio mutuo de poder entre los miembros y la comunidad.
3- Integración y satisfacción de necesidades: supone la posibilidad de compartir valores y recursos, así como satisfacer las necesidades que presentan los diferentes individuos que conforman la comunidad,
4- Conexión emocional compartida: este es un factor esencial para su mantenimiento y se refiere al vínculo que surge de las experiencias compartidas por los integrantes de la comunidad.
Las comunidades pueden ser desde muy amplias hasta muy pequeñas, pues solo basta que un pequeño grupo de personas compartan intereses, características, necesidades, valores, entre otros.
Además, una misma persona puede pertenecer a diferentes comunidades. Partiendo de este principio podemos encontrar como ejemplos de comunidades las siguientes:
Aquella conformada por todas las naciones o estados, por lo que también se le llama comunidad internacional. De esta manera, suele aludirse a la asociación de personas o entidades con intereses y objetivos comunes enfocados desde un punto de vista político. Es el tipo de comunidad más grande que existe.
Se refiere al cuerpo total de científicos o personas que trabajan en el campo de la ciencia y que sin necesidad de trabajar directamente intercambian investigaciones, hipótesis, conferencias y conocimientos.
Para formar parte de esta comunidad es necesario dedicarse a un campo de investigación que sea identificado como científico, y cumplir con ciertos parámetros, pues el resto de los ámbitos son considerados pseudociencia.
Es la agrupación de personas cuyo interés común es la educación, por lo que afectan y son a su vez afectadas por las acciones y comportamientos que se adopten en ese ámbito.
Está conformada por directores, estudiantes, maestros, educadores, padres y representantes, egresados y personal administrativo, es decir, todos aquellos que de una u otra manera se han visto vinculados a una institución educativa.
Es el conjunto de personas que se dedican a una misma profesión, oficio o actividad y que establecen estatutos o principios para su adecuado desarrollo. Suelen organizarse en colegios o sindicatos en los que además de establecer parámetros de actuación, definen y defienden los derechos de los trabajadores de dichas áreas.
Son todas aquellas personas que conviven en un barrio, ciudad, pueblo o urbanización y que se organizan para establecer parámetros, normas y acuerdos de convivencia. Además de solucionar conflictos comunes pretenden desarrollar la calidad de vida de la zona que habitan.
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