Oligopsonio: características, ejemplos, ventajas, desventajas
El oligopsonio es un mercado en el que solo hay unos pocos compradores grandes para un producto o servicio, pero muchos proveedores. Esto permite a los compradores ejercer un gran control sobre los vendedores, lo cual puede reducir los precios de manera efectiva. Esto lo convierte en un mercado de compradores.
La palabra oligopsonio se deriva de los vocablos griegos “oligos”, que quiere decir poco, y “psonio”, que significa comprar. Contrasta con el oligopolio, en el cual existen pocos vendedores y muchos compradores. En un oligopolio los proveedores son los que controlan el mercado y, en última instancia, los precios.
El oligopsonio es un mercado y una competencia que se encuentra situado en lo que se conoce normalmente como competencia imperfecta. Los oligopolios, los monopolios y los duopolios también son formas de competencia imperfecta. Un monopolio es un mercado en el que solo hay un vendedor. Un mercado con solo dos vendedores es un duopolio.
Índice del artículo
El oligopsonio surge dentro de un mercado en el que hay un pequeño número de demandantes, en los que queda todo el poder y control sobre el precio de los distintos productos y sobre la cantidad de un bien en el mercado.
Esto significa que los beneficios son para los compradores principalmente, que tienen un rol de intermediario, y no para los productores, que se verán afectados cuando su situación empeore, porque no obtienen un precio sensato por los bienes que fabrican.
En un oligopsonio, los pocos compradores suelen ser grandes y poderosos. En consecuencia, los compradores ejercen una influencia considerable sobre los vendedores. De hecho, si reducen los precios en algunos casos, los proveedores no tienen más remedio que cumplir.
Cada uno de los compradores es relativamente grande en comparación con el tamaño total del mercado. Esto genera un control sustancial del mercado. El alcance del control del mercado depende del número y tamaño de los compradores.
Las diferentes compañías que componen el oligopsonio son interdependientes. Es decir, las políticas y decisiones que se toman en una de las compañías que forman parte de ella, tendrán una serie de repercusiones directas en el resto de las empresas.
En un oligopsonio las compañías logran y mantienen el control del mercado a través de las barreras de entrada. Las más comunes incluyen patentes, propiedad de recursos, franquicias gubernamentales, costos iniciales, reconocimiento de marca y costos promedios decrecientes.
Cada una de ellas hace extremadamente difícil, si no imposible, que ingresen al mercado competidores potenciales.
Un oligopsonio surge porque los vendedores tienen disponibles pocas alternativas para los bienes que comercializan. Aunque pueden existir compradores alternos, tienden a ser menos deseables.
El precio de los productos está influenciado porque el número de compradores es muy bajo. El tipo de productos en este tipo de mercado suele ser homogéneo.
Las compañías que compran se aseguran de obtener ganancias extraordinarias, cuidando siempre que estas ganancias no atraigan más competencia en el mercado.
El oligopsonio se desenvuelve en el escenario de un mercado competitivo imperfecto. Por este motivo, se puede ver que son los compradores quienes pueden ejecutar todo el poder sobre las circunstancias que presenta el mercado.
Si las empresas en un oligopsonio acuerdan pagar solo un cierto precio por un producto o servicio y solo compran una cierta cantidad, entonces operarán igual que un monopsonio.
Cuando hay una competencia perfecta en un mercado que el vendedor puede vender a varios compradores, la competencia entre el comprador da como resultado un precio de equilibrio, que es aceptable tanto para el comprador como para el vendedor.
En un mercado de oligopsonio, el vendedor solo puede vender a un pequeño número de empresas que actúan juntas, por lo que debe aceptar el precio al que las empresas ofrecen comprar, ya que no hay un comprador alterno.
En esta industria, un pequeño número de grandes compradores (McDonald’s, Burger King, Wendy’s, etc.) controla el mercado de carne de Estados Unidos.
Dicho control permite que estas megacadenas de comida rápida impongan el precio que pagan por la carne a los granjeros, además de influir en las condiciones de bienestar animal y en las normas laborales.
Tres empresas (Cargill, Archer Daniels Midland y Barry Callebaut) compran la gran mayoría de la producción mundial de cacao en grano, principalmente de pequeños agricultores en países del tercer mundo.
Los productores de tabaco estadounidenses también enfrentan un oligopsonio de los fabricantes de cigarrillos, donde tres compañías (Altria, Brown & Williamson y Lorillard Tobacco Company) compran casi el 90% de todo el tabaco cultivado en EE.UU. y tabaco cultivado en otros países.
En las publicaciones de EE.UU. existen cinco casas editoras, conocidas como el “Big Five”, que representan aproximadamente dos tercios de todos los libros publicados.
Cada uno de estos gigantes editoriales también posee una serie de impresoras especializadas, que atienden a diferentes segmentos del mercado. Estas llevan el nombre de editoriales que anteriormente eran independientes.
Las impresoras crean la ilusión que hay muchas casas editoras. Las impresoras dentro de cada editorial se coordinan para evitar la competencia entre sí cuando buscan adquirir nuevos libros de los autores.
Este oligopsonio también desalienta pagar anticipos a los autores y crea presión para que los autores atiendan a los gustos de estas casas editoras, reduciendo así la diversidad.
En las economías desarrolladas de todo el mundo, los supermercados se están volviendo cada vez más poderosos. Como tal, han aumentado su influencia sobre los proveedores: qué alimentos se cultivan y cómo se procesan y empaquetan.
El impacto de este oligopsonio llega profundamente a las vidas y medios de vida de los trabajadores agrícolas de todo el mundo.
Si bien aumenta su participación en el mercado con los consumidores, su influencia también ha llevado a muchos proveedores, que no han podido competir, a la quiebra. En algunos países, esto ha generado denuncias de abuso, de conductas poco éticas e ilegales.
Se ha propuesto que exista una mayor regulación del precio que los supermercados pagan a los productores agrícolas. Un reglamento garantizaría un precio mínimo a pagar a los agricultores y evitaría cambios injustos en los contratos.
Los supermercados sostienen que esto conduciría a precios más altos para los consumidores. Sin embargo, los agricultores dicen que ayudaría a prevenir el abuso de poder del oligopsonio y disminuiría las ganancias excesivas de los supermercados.
La mayor ventaja en una situación de oligopsonio es que los compradores tienen mucho más control. Esto se debe a que hay muy pocos, mientras existe mucha gente que busca vender.
Debido a esto, los compradores tienen mucho poder y control sobre la transacción comercial. Pueden usar este factor para su beneficio y dictaminar precios, cantidad y otras condiciones, sabiendo que el vendedor puede estar desesperado por vender.
Al ser una competencia imperfecta, los compradores controlan el mercado a través de diferentes barreras de entrada, tales como patentes y reconocimiento de marca, lo que hace que sea muy difícil que clientes potenciales ingresen al mercado.
No existe competencia por parte de los compradores y la influencia de los mismos en el mercado es absoluta. No se necesita contratar mucho personal.
Los compradores tienen el poder de determinar los precios de los productos. En el oligopsonio es posible poder obtener al precio vigente la cantidad deseada de productos, sin tener que practicar ninguna clase de influencia sobre el precio ya fijado.
Cuanto mayor es la elasticidad de la oferta de un determinado producto, menor es el efecto que puede tener sobre el precio.
Los proveedores de bienes no tienen la aptitud de aplicar ninguna condición sobre sus productos.
Los servicios o bienes deben adaptarse a la demanda de los compradores en términos de cantidad y precio. Esto es considerablemente problemático para los vendedores, ya que pueden tener que comprometer sus precios para poder vender su producto. Esto pone a los vendedores en una pérdida considerable.
Cada comprador de oligopsonio tiene que vigilar de cerca las actividades de los otros compradores en la industria. Las decisiones tomadas por un comprador afectan invariablemente a los demás y son invariablemente afectadas por los demás.
La competencia entre los compradores de oligopsonios interdependientes es comparable a una competencia atlética. El éxito de un equipo depende no solo de sus propias acciones, sino también de las acciones de su competidor. Los compradores de oligopsonios participan en una competencia entre pocos.
Muchas industrias tienden a mantener los precios que pagan relativamente constantes, prefiriendo competir de manera que no implique cambiar el precio.
La razón principal de los precios rígidos es que es probable que los competidores igualen aumentos de precios, pero no reducciones de precios. Por tanto, un comprador tiene poco que ganar al cambiar los precios.
Los compradores equilibran perpetuamente la competencia con la cooperación. A menudo buscan la cooperación a través de fusiones, combinando legalmente dos compradores separados en un solo comprador.
Como el oligopsonio tiene un pequeño número de compradores, el incentivo de fusionarse es bastante alto. Hacerlo le da al comprador resultante un control aún mayor del mercado.
Otro método común de cooperación es cuando dos o más compradores aceptan secretamente controlar los precios, las compras u otros aspectos del mercado.
Cuando se hace bien, la complicidad significa que los compradores se comportan como si fueran un solo comprador, un monopsonio. Como tal, pueden establecer un precio de monopsonio, comprar una cantidad de monopsonio y asignar recursos de manera tan ineficiente como un monopsonio.
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