Multiculturalidad: qué es, significado, características, ejemplos
¿Qué es la multiculturalidad?
La multiculturalidad es un concepto que se emplea en ciencias sociales para referirse a la convivencia en el territorio de un mismo Estado de personas con diferentes culturas.
Por ejemplo, en la Francia actual no solo conviven personas de cultura occidental, de religión cristiana y cuya lengua materna es el francés, sino también refugiados sirios y de otros países del Medio Oriente que tienen fe musulmana y hablan árabe, así como numerosos inmigrantes africanos.
Para comprender adecuadamente el concepto de multiculturalidad, nos debemos aproximar a él a través de tres vías diferentes.
1. La multiculturalidad como un hecho de las sociedades actuales
Efectivamente, para la gran mayoría de las sociedades de nuestro mundo globalizado la multiculturalidad es un hecho evidente.
En un país como Etiopía, en África, dividido entre etnias de diferente lengua e intereses, ninguna de las culturas ejerce un dominio muy marcado sobre las demás.
Al contrario, en Francia o en Estados Unidos la cultura de raíz occidental y religión cristiana ejerce claramente un dominio sobre las minorías culturales y las presiona para que asimilen la cultura dominante.
2. La multiculturalidad como un valor o un ideal
La multiculturalidad también puede ser definida como un valor ético y una visión política.
Así entendida, sería el conjunto de reflexiones académicas y luchas políticas para lograr sociedades donde las diferencias culturales sean respetadas, valoradas y protegidas.
Se trataría de sociedades caracterizadas por la tolerancia y la igualdad, donde las diferencias lingüísticas, raciales, religiosas o culturales no constituyan una fuente de odio y conflicto, sino de enriquecimiento cultural.
3. La multiculturalidad como reparación de una injusticia histórica
También se puede definir la multiculturalidad como un movimiento político e intelectual que se propone reivindicar los derechos de las minorías culturales históricamente excluidas.
Las clases sociales más pobres de las ciudades, los campesinos, las mujeres, las personas de raza negra, los discapacitados, los diversos sexuales y las minorías religiosas han tenido muy poca influencia en el destino de sus naciones. Especialmente en la toma de decisiones sobre asuntos que los afectan directamente.
El multiculturalismo busca dar voz a esas minorías, hacerlas visibles ante la mirada de la mayoría dominante; hacer que sean reconocidos los aportes que históricamente han hecho a sus respectivas naciones y a la humanidad; que su punto de vista sea escuchado y valorado, especialmente en aquellos temas que les conciernen de forma directa.
El multiculturalismo se empeña también en proteger y conservar las diferencias que caracterizan a esas minorías. Las ayuda a resistir la presión que ejercen los Estados para que asimilen a la cultura mayoritaria.
Características de la multiculturalidad
- Promueve la conciencia sobre el carácter diverso de prácticamente todas las sociedades del mundo actual.
- Valora las diferencias culturales y considera que enriquecen a las sociedades.
- Rechaza la discriminación: ya sea racial, religiosa, política, lingüística, de género o por orientación sexual.
- Promueve la tolerancia, la igualdad y la convivencia armoniosa entre culturas.
- Promueve leyes para castigar los crímenes de odio y para garantizar un trato humano a los refugiados e inmigrantes.
- Ejerce la representación política de las minorías que se consideran excluidas, dándoles voz y difundiendo sus puntos de vista, reclamos y necesidades.
- Combate los estereotipos asociados a culturas específicas.
Multiculturalidad e interculturalidad
Ya hemos explicado que la multiculturalidad hace referencia a la cohabitación de personas de diversa cultura, lengua y religión dentro de un mismo territorio.
Pensemos ahora en que esas culturas necesariamente tendrán que interactuar entre ellas: dialogar, comerciar, llegar a acuerdos, establecer límites.
Es aquí donde entra en escena la idea de interculturalidad, que explora las interacciones entre las diferentes culturas de un mismo territorio.
Al igual que la multiculturalidad, lo intercultural intenta evitar lo más posible la asimilación de una cultura por parte de otra más poderosa.
Su objetivo es apoyarse en la investigación académica y en la lucha política para hallar formas de entendimiento entre las culturas minoritarias y la cultura dominante, de modo que reine la armonía mientras las características distintivas de las culturas diferentes son preservadas y respetadas.
Interculturalidad y conflicto
Sin embargo, la interculturalidad tiene aún mucho camino por recorrer. En todo el mundo, la gran mayoría de las interacciones interculturales generan conflictos –a veces violentos– o acaloradas controversias.
Volvamos al caso de Francia. Una buena parte de los refugiados e inmigrantes del Medio Oriente son practicantes estrictos del islam, por lo cual las mujeres de esas familias ya desde la edad escolar deben cubrirse completamente el rostro con una prenda llamada burka.
Pero esta costumbre choca frontalmente con los valores republicanos de los franceses, quienes defienden la libertad y la dignidad individual, incluyendo la de las mujeres.
Para los ciudadanos franceses, la burka es un símbolo de denigración, discriminación y opresión totalmente opuesto a los ideales de igualdad, libertad y fraternidad sobre los que está fundada la república francesa.
¿Cómo puede resolverse un conflicto de raíces tan profundas sin que ninguna de las dos culturas se sienta atropellada? Nadie conoce aún la respuesta.
Otros ejemplos de multiculturalidad
Las religiones caribeñas en Estados Unidos
En el este y el sureste de los Estados Unidos hace vida una numerosa comunidad de inmigrantes caribeños, formada sobre todo por cubanos, dominicanos, venezolanos, haitianos y puertorriqueños (estos últimos sobre todo en Nueva York).
Estas comunidades han traído consigo sus religiones y costumbres autóctonas: por ejemplo, la santería, en la que se sacrifican animales, y las peleas de gallos, en la cual el animal perdedor sale muerto.
Esto ha desatado un importante conflicto, pues para la cultura anglosajona tanto la pelea de gallos como el sacrificio de otros animales son formas de crueldad contra los seres vivos que en muchos estados se paga con pena de cárcel.
Argentina
La nación argentina de la actualidad está formada por una heterogénea mezcla de culturas.
La herencia indígena o precolombina está escasamente presente, pues fue exterminada durante el siglo XIX en lo que se llamó la “guerra del desierto”.
Pero a la cultura española del colonizador se añaden la cultura inglesa, la de los inmigrantes italianos de finales del siglo XIX y comienzos del XX, así como una considerable presencia de la comunidad judía y la cultura árabe.
Referencias
- ¿Qué es la multiculturalidad? (2019). Universia. Tomado de universia.net.
- Chirinos, A. (s/f). Ejemplos de multiculturalidad. Tomado de ejemplos.cc.
- Diferencia entre multiculturalidad e interculturalidad (2020). Universidad Internacional de La Rioja. Tomado de unir.net.
- Eagan, J. L. (2021). Multiculturalism. Encyclopedia Britannica. Tomado de britannica.com.
- (s/f). Diccionario de asilo. Centro de Ayuda para el Refugiado en Euskadi. Tomado de diccionario.cear-euskadi.org.