Onii-chan: qué es, significado, origen y curiosidades

Onii-chan es una de las expresiones más populares en Internet que proviene del japonés, y la cual se usa para hacer alusión a la relación de hermano/a menor a hermano mayor; a veces se pronuncia ani. Este parentesco no necesariamente tiene que ser filial, también puede usarse para relaciones de amistad o de profundo respeto y admiración.

Esta palabra compuesta es construida a través de dos términos: Onii u o nii, que se refiere a hermano mayor o jefe de un clan. Esta, al unirse con el sufijo –chan, implica una expresión de amor o cariño. Por lo tanto, la expresión puede ser traducida como “hermanito”, pero con cierto rasgo especial.

Si lo llevamos al español, podría interpretarse como la aplicación de un diminutivo sobre el nombre del sujeto en cuestión; por ejemplo: Juancito, Carlitos, etc.

Por lo general, quienes reciben este tipo de calificativos son personas serias, responsables y con grandes valores, quienes también tienen una actitud deferente con aquellos que le rodean.

Significado

Como se mencionó anteriormente, la palabra es un derivado de dos expresiones comunes: onii, que significada “hermano” o “jefe”; y el sufijo –chan, el cual es una especie de diminutivo. Al final se obtiene la traducción literal: “hermanito”.

En el caso de que se desee mencionar de manera afectiva a las hermanas mayores, la expresión correcta sería onee-chan.

Además, el término onii tiene un significado mucho más profundo porque no solo se refiere al hermano mayor, sino también a una figura importante que tiene las capacidades de ser líder de un grupo o clan.

Por ende, un “hermano mayor” es alguien que posee una serie de virtudes y valores que le valen el respeto y la admiración de otros.

Sin embargo, con el paso del tiempo se ha visto que esta expresión se ha empleado en mangas y animes, lo que ha producido la popularización de esta palabra e incluso la obtención de otros tipos de significados:

• Se usa para expresar el amor platónico de una chica hacia un hombre mayor que ella.
• Se emplea para demostrar afecto hacia una persona que es físicamente atractiva.

Origen

Se pueden destacar algunos hechos importantes sobre la aparición y popularidad de la palabra:

-Se estima que apareció por primera vez en el portal Urban Dictionary en agosto del 2007, como un término que hace alusión a un gesto de cariño hacia una persona mayor de origen japonés.

-En el 2008 comenzó el proceso de divulgación en la red por medio de una serie de videos publicados en YouTube que explicaban el significado de la palabra usada en un par de animes.

-Los videos se volvieron populares y de rápido esparcimiento entre los internautas. Tanto así que incluso comenzaron a hacerse inclusiones de la expresión como parodias de series animadas para niños, como My Little Pony.

-La popularidad fue tal que gran parte del material publicado en YouTube también fue compartido en páginas den Facebook, en donde se preguntaba a los usuarios cuáles eran sus personajes favoritos al momento de decir esta expresión.

-En el 2015 el término ya formaba parte importante del conjunto de memes más usados en la Internet, gracias a que la mayoría de estos mostraban a chicas con intereses amorosos hacia personajes fuertes y atractivos.

Curiosidades

A continuación, se pueden destacar algunos datos interesantes sobre esta expresión:

-No solo se emplea como un gesto de cariño hacia el hermano mayor, sino también hacia cualquier figura filial y no filial, por lo que también puede extenderse a amigos y hasta conocidos. Lo realmente importante es remarcar la admiración y el cariño que se siente por esa persona.

-El anime Oniichan dakedo Ai Sae Areba Kankeinai yo ne! muestra la relación de Akito y Akiko, dos hermanos que fueron separados luego de la muerte de sus padres y que más tarde logran reencontrarse. Esta producción resalta el uso de esta expresión que deja entrever el respeto, amor y apoyo de Akiko hacia su hermano mayor, Akito.

-Por lo general, se cree que los personajes del tipo onii-chan son más serios, molestos o con una tendencia de usar su situación de cierta superioridad sobre quienes son menores que este.

-En contraposición a esta figura más seria, está el otouto, persona que es descrita como el hermano menor dentro del contexto familiar, escolar e incluso personal. Usualmente es visto como una especie de aprendiz, malcriado y, hasta cierto punto, dependiente de quien actúa como hermano mayor.

-Gracias a lo señalado anteriormente, es posible añadir la palabra kyodai, que se refiere a la relación entre hermanos. Asimismo, no necesariamente tiene que existir una relación filial para que pueda usarse esta palabra.

-Solo es empleada entre los hombres, ya que existe una palabra diferente para el caso de las mujeres.

-La importancia de esta palabra radica principalmente en el sistema de valores y tradiciones japoneses, el cual hace énfasis en el rol del hijo mayor. Es la persona que se encargará de la familia y de los padres cuando estos envejezcan.

-Según Urban Dictionary, hay tres tipos de sufijos usados para determinar diferentes grados de relación entre amigos y familiares. Por ejemplo, -san es el más usado y señala al hermano mayor; -chan indica lo mismo pero con una connotación especial y afectiva; y –sama significa algo similar pero tiene un componente más formal.

-En este mismo portal se admite esta expresión como una palabra asociada a la persona con quien se tiene relaciones sexuales.

-Otros vocablos que de relevancia son: -kun, usado entre hombres y más informalmente que –san; senpai, que en un contexto de estudios está vinculado con aquellos compañeros que se encuentran en un grado o curso superior; y -dono, una expresión antigua usada en la época de los samuráis que es la máxima expresión de respeto hacia el maestro.