Elasticidad de la oferta: concepto, tipos, factores, ejemplo
¿Qué es la elasticidad de la oferta?
La elasticidad de la oferta es un indicador usado en economía para expresar la capacidad de respuesta o flexibilidad de la cantidad ofertada de un producto o servicio frente a un cambio de su precio. Es necesario que una empresa sepa con qué rapidez y eficacia puede responder a las cambiantes condiciones del mercado, en especial a los cambios de precios.
La elasticidad se representa en forma numérica y está definida como la variación porcentual en la cantidad que se ofrece, dividida entre la variación porcentual en el precio. Es deseable que una empresa sea altamente receptiva a las variaciones en el precio y a otras condiciones del mercado.
Una elasticidad de la oferta alta hace que la empresa sea más competitiva que sus rivales y le permite a la empresa generar más ingresos y ganancias.
En el corto plazo, la cantidad de productos que se ofrecen puede ser diferente de la cantidad fabricada, porque las empresas tienen inventarios que pueden acumular o consumir.
Tipos de la elasticidad de la oferta
Oferta inelástica
Se puede describir la oferta del producto como inelástica cuando el coeficiente es menor que uno; a las empresas les resulta difícil cambiar la producción en un período de tiempo determinado. Por ejemplo, la oferta de habitaciones de hotel es inelástica.
Oferta elástica
Por otro lado, la oferta se puede describir como elástica cuando el coeficiente es mayor que uno; las empresas pueden aumentar la producción fácilmente sin que aumente el costo o haya retrasos de tiempo. La oferta de libros es elástica.
Para cualquier curva de oferta dada, es probable que la elasticidad de la oferta varíe en toda la curva. Hay tres casos extremos de elasticidad de la oferta.
Perfectamente elástica
Un cambio porcentual de casi cero en el precio produce un cambio porcentual muy grande en la cantidad ofertada.
Perfectamente inelástica
Solo se puede ofertar una cantidad, independientemente del precio. Una elasticidad de cero indica que la cantidad que se ofrece no responde ante un cambio de precio, la cantidad ofertada es fija. La oferta de lotes de terreno frente a la playa es perfectamente inelástica.
Elasticidad unitaria
El cambio porcentual en la cantidad que se ofrece es igual al cambio porcentual en el precio. La oferta de pescado tiene elasticidad unitaria.
Gráficamente, se muestra como una curva lineal que parte desde el origen:
Factores que influyen en la elasticidad de la oferta
Complejidad de la producción
La elasticidad de la oferta depende mucho de la complejidad del proceso de producción. Por ejemplo, la producción textil es relativamente simple.
La mano de obra es en gran parte no calificada y no se necesitan estructuras especiales como instalaciones de producción. Por tanto, la elasticidad de la oferta para textiles es alta.
Por otro lado, la elasticidad de la oferta para ciertos tipos de vehículos de motor es relativamente baja.
Su fabricación es un proceso de varias etapas que requiere equipos especializados, mano de obra calificada, una gran red de proveedores y grandes costos de investigación y desarrollo.
Movilidad de los componentes de la producción
Si los componentes asociados a la producción (mano de obra, máquinas, capital, etc.) de una empresa que fabrica un producto están fácilmente disponibles y la empresa puede cambiar sus recursos para ponerlos a fabricar otro producto requerido, entonces se puede decir que su elasticidad de oferta es alta.
Si se aplica lo contrario, entonces su elasticidad es baja. Por ejemplo, una imprenta que puede cambiar fácilmente de imprimir revistas a tarjetas de felicitación tiene una oferta elástica.
Tiempo de respuesta
La oferta es normalmente más elástica a largo plazo que a corto plazo para los bienes producidos.
Se supone que a largo plazo pueden ser utilizados todos los componentes de la producción para aumentar la oferta. A corto plazo solo se puede aumentar la mano de obra, e incluso entonces los cambios pueden ser prohibitivamente costosos.
Por ejemplo, un agricultor de algodón no puede responder a corto plazo a un aumento en el precio de la soja, debido al tiempo que llevaría conseguir la tierra necesaria.
En contraste, lo oferta de leche es elástica debido al corto período de tiempo existente desde que las vacas producen la leche hasta que los productos llegan al mercado.
Disponibilidad de inventarios
Si las existencias de materias primas y productos terminados están en un nivel alto, entonces una empresa puede responder a un cambio en el precio: su oferta será elástica.
Por el contrario, cuando las existencias son bajas la disminución de los suministros obliga a aumentar los precios debido a la escasez.
Capacidad de producción adicional
Un productor con una capacidad no utilizada puede responder rápidamente a los cambios de precios en el mercado, asumiendo que los componentes de producción estén fácilmente disponibles.
La capacidad excedente dentro de una empresa es un indicativo de una respuesta más proporcional en la cantidad ofertada a los cambios en el precio, lo que sugiere una elasticidad de la oferta. Indica que el productor podría responder adecuadamente a los cambios en el precio para que coincidan con la oferta.
Cuanto mayor sea la capacidad adicional de producción, las empresas pueden responder más rápido a los cambios de precios. Por tanto, cuanto más elástica sea la oferta, mejor será el producto o servicio.
La oferta de productos y servicios es más elástica durante una recesión, cuando hay disponible una gran cantidad de mano de obra y recursos de capital.
¿Cómo se calcula la elasticidad de la oferta?
Se utilizan varios métodos de investigación para calcular las elasticidades de la oferta en la vida real, incluido el análisis de datos históricos de ventas y el uso de encuestas sobre las preferencias de los clientes, para así construir mercados de prueba capaces de modelar la elasticidad de dichos cambios.
Alternativamente, se puede usar un análisis conjunto, clasificando las preferencias de los usuarios para luego poder analizarlas estadísticamente.
La siguiente ecuación calcula la Elasticidad de la Oferta (EO):
Cambio Porcentual en la Cantidad Ofertada / Cambio Porcentual en el Precio
El Cambio Porcentual en la Cantidad Ofertada (CPCO) se calcula como:
((Cantidad ofertada2 – cantidad ofertada1) / cantidad ofertada1) x 100
De la misma forma, se calcula el Cambio Porcentual en el Precio (CPP):
((Precio2 – precio1) / precio1) x 100
Ejemplo de elasticidad de la oferta
El precio de mercado de una empresa aumenta de $1 a $1,10, incrementando con ello su cantidad ofertada de 10 000 a 12 500.
Aplicando las fórmulas anteriores, la elasticidad de la oferta es:
CPCO= ((12.500 – 10.000) / 10.000) x 100 = +25
CPP= ((1,1 – 1) / 1) x 100 = +10
EO= +25 / +10= +2,5
El signo positivo refleja el hecho de que el aumento de los precios operará como incentivo para ofertar más. Por ser el coeficiente mayor que uno, la oferta es elástica, respondiendo la empresa a los cambios de precio. Esto le dará una ventaja competitiva sobre sus rivales.
Referencias
- Wikipedia, the free encyclopedia. Price elasticity of supply. Tomado de: en.wikipedia.org.
- Economics Online. Price elasticity of supply. Tomado de: economicsonline.co.uk.
- Geoff Riley. Explaining Price Elasticity of Supply. Tomado de: tutor2u.net.
- Tejvan Pettinge. Price Elasticity of Supply. Economics Help. Tomado de: economicshelp.org.
- Earle C. Traynham. Chapter 5, Elasticities of Demand and Supply. University of North Florida. Tomado de: unf.edu.