Fernando Chaves: biografía, obras y sus características
Fernando Chaves (1902-1999) fue un periodista y novelista de origen ecuatoriano, autor de obras como La embrujada o La plata y el bronce, escritas y publicadas durante los años 20. Su relevancia para la cultura ecuatoriana radicó en que se le consideró precursor del indigenismo donde se exaltó la identidad nacional.
Chaves se llegó a especializar en áreas como la pedagogía y la sociología, temas que también tocó en diferentes publicaciones a lo largo de su carrera. Plata y Bronce fue su segunda obra y fue considerada la precursora del estilo indigenista.
Se caracterizó por ahondar sobre la condición humana de cierto grupos sociales, dando mayor énfasis a los obreros e indígenas. Escribió prosa de ficción, ensayos, pero también sus obras mostraron su carácter crítico. Desde su primer libro se distanció del modelo modernista. Desarrolló el aspecto social de sus personajes gracias al uso de la psicología y del contexto ambiental de las historias.
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Otavalo es una ciudad que se encuentra en la parte norte de Ecuador y fue el lugar donde, el 18 de febrero de 1902, nació el escritor Fernando Chaves. Fue el hijo de Alejandro Chaves Guerra, un personaje muy importante durante la época en Ecuador por su rol como educador, aunque también desempeñó varios cargos políticos.
Chaves Guerra se encargó de la educación de su hijo durante los primeros años de vida. Con él Fernando aprendió a leer y a escribir. Aunque la educación se interrumpió en 1913 cuando murió su progenitor, luego de sufrir problemas en el hígado.
Su madre fue Josefa Reyes Bilbao, originaría de Otavalo y quien destacó por su sentido del humor. Con la muerte de Alejandro Chaves en 1913, los hijos de la pareja fueron separados y enviados con distintos familiares para que velaran por sus cuidados y se educación. Fernando Chaves, por ser de los mayores, se trasladó hasta Quito, la capital del país.
Chaves vivió desde entonces con sus tíos Luis Andrade Montalvo y Dolores Reyes de Andrade. La pareja no tenía ningún hijo y económicamente no tenían ningún tipo de problemas. Chaves tuvo algunos conflictos con sus nuevos tutores, específicamente con su tía, ya que el joven no estaba muy interesado en la religión.
Demostró una gran cultura al dominar varios idiomas, entre ellos el portugués, el alemán, el francés, el inglés y por supuesto el español. Entre sus libros de cabecera se podían encontrar obras de González Suárez y del realista y naturalista francés Émile Zola, así como textos de biología y de otras áreas de la ciencia.
Fernando Chaves murió en 1999, cuando ya tenía 97 años.
Decidió desde muy joven que su trayectoria profesional estaría orientada hacia la docencia y mostró gran pasión por el área de las humanidades. Su padre se encargó de los primeros años de su educación, pero más adelante se inscribió en la escuela normalista de Otavalo, donde consiguió titularse como maestro a nivel nacional.
Realizó un viaje a México con el objetivo de profundizar en su formación. En el país azteca logró una especialización en el área de la enseñanza. Fue entonces cuando tomó la decisión de volver a Ecuador para empezar a trabajar como maestro.
Con 20 años mostró inquietud por la escritura. Su primera obra fue La embrujada y se publicó en 1923. Fue una novela de poca extensión que se basó en algunas experiencias personales.
Las buenas críticas que recibió lo alentaron a seguir con su trabajo literario, pero nunca dejó de lado su rol pedagógico. De profesor en escuelas en zonas rurales pasó a ser maestro en diferentes instituciones a lo largo de Ecuador, hasta que llegó a ocupar un puesto como profesor en la Universidad Central de Quito.
Fernando Chaves también tuvo un rol en la política ecuatoriana y formó parte del partido socialista. Fue designado por el presidente de la República de Ecuador Galo Lincoln Plaza Lasso (cuyo mandato ocurrió entre 1948 y 1952) para ocupar el cargo de Ministro de Educación.
Antes ya había sido cónsul en Lisboa, durante 1944. Puesto diplomático que también ocupó en Alemania y Francia. En países del continente americano como El Salvador, Nicaragua y México fue embajador.
Chaves fue uno de los integrantes de La Generación de los 30 que se formó en Ecuador a comienzos del siglo XX. Consistió en un grupo de novelistas con características muy marcadas de un estilo realista, enfocado hacia lo social.
Esta generación de escritores estuvo dividida en dos grupos según el sitio geográfico donde se encontraban: el grupo de la sierra y el de Guayaquil. Chaves integró el primero junto a otros autores muy importantes de la época como Humberto Salvador, Jorge Icaza o Enrique Terán.
Sus trabajos más importantes ocurrieron en el ámbito literario. El primer texto que escribió fue La embrujada, obra que fue publicada en una revista en Quito.
Cuatro años más tarde, en 1927, sale a la luz Plata y bronce. Tuvo tanta aceptación como su primer trabajo. Una familia indígena fue el centro del argumento que desarrolló en la novela y que transcurrió en la sierra de Ecuador. Trató sobre el tema de la venganza.
Con este trabajo, Chaves participó en concursos y resultó ganador. Marcó un antes y un después en la literatura ecuatoriana.
Pasaron algunos años antes de que Chaves volviera a publicar una obra de ficción. Fue en 1958 que publicó Escombros, la historia de un matrimonio. Se diferenció bastante de sus trabajos previos, en gran parte porque ya habían pasado 30 años entre los escritos.
Existen más publicaciones de su autoría, aunque alejados del género novelesco. En 1933 escribió algunos ensayos sobre la situación que vivía la educación ecuatoriana.
Aprovechó el viaje que hizo en su juventud a México para plasmar en una obra una recopilación de todas sus experiencias.
Gracias a su dominio del alemán, Carta al padre, del judío Franz Kafka, pudo estar disponible en español para millones de personas. Su traducción estuvo acompañada por un ensayo en el que analizó la obra en 1956.
- Fernando Chaves (Otavalo, 1902). Recuperado de literaturaecuatoriana.com
- Herbst, M. Fernando Chaves. Recuperado de ensayistas.org
- Otavalo. (2019). Fernando Chaves Reyes. Recuperado de otavalo.org
- Perez, G. (1972). Pensamiento y literatura del Ecuador. Quito: Casa de la Cultura Ecuatoriana.
- Valdospinos Rubio, M. (2003). Señorío ético. Otavalo: Inst. Otavaleño de Antropología.