¿Qué es el conocimiento prefilosófico?
El conocimiento prefilosófico es el conjunto de ideas, creencias y criterios de pensamiento que precedió a la era en la que se desarrolló la filosofía como la principal manera de buscar las verdades y explicaciones de los diversos aspectos de la vida humana.
Se practica la filosofía cuando el pensamiento humano se vuelve autoconsciente. Sus temas abarcan complejos cuestionamientos sobre la vida, el universo y toda la existencia. Esta forma de pensamiento incluso invita a reflexionar sobre interrogantes como: ¿Existe diferencia entre lo real y lo aparente?, ¿Cuál es el origen del cosmos?, ¿Es el universo finito?, entre otras variedades de preguntas.
Antes de la introducción del pensamiento filosófico, existió una corriente de conocimiento prefilosófico caracterizado por el pensamiento mítico, una mezcla entre lo que se percibía a través de los sentidos y la imaginación. Los precursores de esta corriente son conocidos como pensadores presocráticos.
Los presocráticos introdujeron en el mundo un nuevo tipo de conocimiento. Aparecieron repentinamente en el siglo VI a.C. como sabios que querían encontrar una explicación a todo lo que ocurría a su alrededor.
El principal objetivo de estos pensadores era la búsqueda de la sabiduría por lo que se hacían llamar sofistas, término que se debería del griego “sophia” y que significa sabiduría.
En retrospectiva resulta evidente que sus investigaciones marcaron el camino para lo que pronto seria conocido como filosofía.
Los presocráticos también idearon una de las más importantes disciplinas que ha caracterizado el pensamiento occidental: la ciencia.
Quizás en la actualidad sus aportes sean considerados como algo obvios pero deben ser reconocidos como las ideas fundadoras de la ciencia moderna.
Ideas del conocimiento prefilosófico
La compresión del conocimiento pre filosófico es compleja por la naturaleza incompleta de la evidencia. La información disponible solo corresponde a pequeños fragmentos de escritura en prosa. Lamentablemente no ha sobrevivido ninguna obra completa de estos primeros escritos en papiro.
Debido a que no existe ninguna investigación del período presocrático, el conocimiento adquirido de estos pensadores y sus ideas provienen de antiguas fuentes indirectas.
Todo lo que se conoce sobre sus aportes deriva de citas de sus enunciados, resúmenes de sus ideas o incluso críticas a sus planteamientos que fueron realizadas por diversos filósofos en épocas posteriores.
El primer ámbito de estudio de los sofistas fue el medio ambiente. Estos pensadores decidieron considerar el reino natural como un elemento independiente, planteamiento que resultó asombrosamente innovador y sin precedentes para la época.
En la actualidad la mayoría de los temas tratados por pensadores prefilosóficos serían considerados como temas científicos. El origen del mundo, su composición y estructura, ¿cómo surgió la vida?, son temas que abarcan ciencias como: astronomía, física y biología.
Las obras de los sofistas sobre la validez de lo divino están más vinculadas con la teología que con la filosofía.
¿Dónde se originó? Autores principales
El conocimiento prefilosófico se originó en la ciudad jónica de Mileto, en la costa del Mar Egeo en Asia Menor. A continuación se listan algunos pensadores e ideas que muestran el alcance y los diferentes enfoques del conocimiento previo a la era de la filosofía.
Tales de Mileto
Tales fue el primero en predecir un eclipse solar, alrededor de 585 a.C. Además de esta hazaña astronómica, los antiguos pobladores griegos lo consideraron como el primer matemático y le atribuyeron la concepción de la geometría.
Su aseveración de que el agua es el tipo primario de materia lo convirtió en el fundador de lo que más tarde se conocería como “filosofía natural”.
De acuerdo a Tales, en el principio sólo había agua y esta humedad primitiva fue el punto de partida para desarrollar el mundo como es conocido en la actualidad.
Se dice que Tales también aseguró que todos los eventos se rigen por los designios de los Dioses y que los imanes tienen alma por ser capaces de mover el hierro.
Anaximandro
Anaximandro fue el primero en dibujar un mapa de la tierra. También realizó numerosas investigaciones relacionadas con el origen y la estructura de la tierra.
Mediante la observación contabilizó diferentes fenómenos naturales como: eclipses, truenos, relámpagos y otros eventos meteorológicos.
También ideo algunos artefactos dentro de los que destacan el reloj solar y una máquina para predecir terremotos.
De acuerdo con Anaximandro, la especie humana representa la evolución de alguna forma animal. Su aseveración se fundamenta en que solo los animales son capaces de sobrevivir por si mismos al poco tiempo de nacer.
Es por esta razón, que para la especie habría sido imposible la supervivencia de no contar con ancestros de origen animal.
Una de sus más populares hipótesis proponía que la especie humana había surgido de una mezcla de agua caliente, tierra y peces o animales similares a ellos.
Estos seres se mantenían como embriones hasta alcanzar su pubertad, posterior a esta etapa, ocurría explosión del capullo que permitía que la especie saliera para alimentarse.
Anaximandro es conocido por su idea de que el origen del mundo es el “Apeiron”, una sustancia eterna, infinitamente grande y sin características definidas.
De acuerdo a su razonamiento el mundo está marcado por contrastes, por ejemplo, algunas partes son liquidas y otras sólidas, por lo que el material originario debía ser capaz de abarcar todas estas contradicciones.
Esta sustancia también debía ser ilimitada, indefinida, y eterna para crear todo en nuestro mundo.
Anaxímenes
Anaxímenes fue un pensador de ideas más conservadoras que Anaximandro. Su principal contribución consiste en la idea de que el origen de todas las cosas y la forma fundamental de la materia es el aire.
Según sus postulados el aire es el elemento que constituye nuestra alma y el principio de la vida, también nos mantiene unidos y nos controla. Conserva todo en el lugar correcto y funciona de la manera apropiada.
Para Anaxímenes el aire era el único elemento capaz de adoptar todas las formas divergentes del material originario “Apeiron”.
Xenófanes
Xenófanes explicó el origen y el funcionamiento del mundo en términos naturalistas. Rechazó las ideas de que los Dioses de la mitología griega fueron los responsables de los acontecimientos que ocurrían en el mundo.
Para este pensador los elementos como el aire, el agua, la tierra y el “Apeiron” se veían involucrados en diferentes procesos como la evaporación, la condensación y la solidificación, y eran estas reacciones las causantes de todo lo que sucedía en la humanidad.
Bajo su óptica el mundo era visto como un lugar de orden y no de caos, donde las leyes naturales eran las responsables de regir los acontecimientos y no los absurdos deseos y rivalidades de los Dioses del Olimpo, que para aquel entonces se pesaba dominaban todo el entorno.
Las ideas de Xenófanes fueron consideradas como revolucionarias en más de una forma. Representaron un cambio en las creencias y más profundamente en la actitud.
Echaban por tierra las tradiciones culturales representadas en las poesías de Homero y Hesíodo que hasta aquella fecha habían sido consideradas como una fuente de verdad incuestionable.
A Xenófanes también debemos los comienzos de la reflexión sobre la dificultad de descubrir la verdad y la tradición escéptica de que el conocimiento absoluto no puede ser alcanzado. Es su prosa invita a distinguir entre la verdad, el conocimiento y la creencia.
Referencias
- Frankfort, H., et al (1977). The Intellectual Adventure of Ancient Man. Chicago, The University of Chicago Press.
- Hadot, P. (2004). What is Ancient Philosophy? Harvard, Harvard University Press.
- Kirk,G., et al (1957). The Presocratic Philosophers: A Critical History with a Selection of Texts. Cambridge, Cambridge University Press.
- Maritain, J. (2005). An EPZ Introduction to Philosophy. Londres, Continuum
- McKirahan, R. (2010). Philosophy Before Socrates. Indianapolis, Hackett Publishing Company, Inc.
- Stevko, R. (2014). Before Philosophy. Hampden, Graven Image Publishing.