Mineralogía: historia, objeto de estudio, ramas
La mineralogía es una ciencia que se centra en el estudio de los minerales presentes en la naturaleza y se enfoca en el análisis de sus formas, propiedades físicas, estructuras y composición química.
Como rama de la geología, las investigaciones de la mineralogía giran en torno a la clasificación de los distintos minerales y la forma en que se presentan o se distribuyen en la naturaleza.
Muestra especial énfasis en el estudio de los minerales conocidos y desconocidos con la finalidad de descubrir posibles utilidades para la explotación a nivel económico. El análisis de los minerales desde el punto de vista de su origen y formación es el tema central en la mineralogía, con el cual se busca extraer datos sobre la corteza terrestre.
Uno de los aportes, que concede a la mineralogía el conocimiento científico, proviene de los datos concernientes a la formación de la tierra por medio de los resultados de las investigaciones de los minerales.
Por medio del conocimiento profundo de los minerales, sus estructuras, propiedades físicas y composición química se puede deducir la composición de la corteza de la tierra.
Índice del artículo
El surgimiento de la mineralogía como ciencia se relaciona con la obra publicada en 1556 por el físico Georgius Agricola, denominada De ReMetallica en la que expuso detalles bastante específicos sobre la minería.
Por su parte, Nicolas Steno realizó grandes aportes al conocimiento de la cristalografía a partir del análisis de los cristales de cuarzo, lo cual le condujo a establecer la “Ley de constancia de los ángulos interfaciales.”
Una importante contribución fue la realizada por Carangeot en 1780 al crear un dispositivo cuya función específica consistía en la medición de los ángulos interfaciales de los cristales.
René J. Haüy en 1784, por medio de rigurosos estudios, llegó a la conclusión de que los cristales presentan una estructura denominada moléculas integrales, es decir, se forman en base a apilamientos de unidades homogéneas.
Haüy muchos años después continuó desarrollando investigaciones sobre cristales, lo que condujo a que en 1801 presentara la teoría de los índices racionales para la cara de los cristales.
Los múltiples aportes de los científicos, enfocados en el estudio de los minerales, permitieron que en la actualidad la mineralogía sea una ciencia que ha realizado grandes contribuciones a la humanidad.
El uso de los minerales en el mundo se remonta a épocas prehistóricas en las que los hombres los empleaban a menudo para representar sus pinturas en el interior de las cavernas.
La pintura rupestre fue una manifestación artística de la época primitiva, cuyos colores eran extraídos de los minerales conocidos como hematites, así como de la pirolusita.
A pesar de que existen pruebas que demuestran que el hombre encontró en el uso de los minerales gran utilidad, no puede hablarse del nacimiento de la mineralogía como ciencia.
Un primer intento por el estudio formal de los minerales se asocia con la creación y publicación del ensayo denominado Tratado de piedras de Teofrasto, quien fue discípulo de Aristóteles.
Los aportes de Teofrasto a la mineralogía son tan relevantes que es considerado como el precursor de esta ciencia, sin embargo, durante mucho tiempo no se experimentaron avances en la disciplina.
Los datos históricos señalan que Plinio fue la segunda persona de la que se tiene conocimiento que se dedicó al estudio de la mineralogía, y su aporte consistió en un documento en el que plasmó los estudios que se llevaron a cabo en la época.
Esta rama de la geología se enfoca en el estudio y análisis de los tipos de minerales presentes en el planeta por medio del empleo de diversos métodos de investigación.
La mineralogía, por medio de sus investigaciones, busca identificar las estructuras de los minerales con la finalidad de determinar la distribución de sus átomos.
Los minerales son objetos en estado sólido, caracterizados por mostrar una estructura interna homogénea con propiedades físicas y químicas definidas, cuyos átomos se encuentran organizados.
Es decir, si se toma un mineral y se divide va a conservar la misma composición física, química y atómica. Por lo general adquieren forma de roca o se pueden encontrar adheridos a estas.
La mineralogía se encarga de estudiar el origen de los minerales con el fin de explicar cómo se formaron, también se ocupa del análisis descriptivo de todos estos cuerpos inorgánicos.
La identificación y clasificación de nuevos minerales es objeto de estudio de la mineralogía por medio de lo cual analizan las propiedades para obtener datos referentes al proceso de formación del planeta.
Esta disciplina estudia la manera en la que se distribuyen los minerales en la tierra, sus propiedades físicas, la composición química, así como los posibles usos que se le puedan dar como recurso natural.
Se encarga de clasificar a todos los minerales en base a sus propiedades físicas, composición y organización.
Los mineralogistas químicos se centran en el estudio de los minerales que se encuentran en la tierra con la finalidad de determinar la composición química de estos, y a partir de ello asociarlo con los componentes presentes en la corteza de la tierra.
Las investigaciones en la mineralogía determinativa giran en torno al análisis de los minerales desconocidos para establecer sus estructuras y hallar las propiedades físicas y la composición química.
A través de la mineralogía óptica los expertos emplean la luz como herramienta para determinar la distribución de los cristales en los minerales.
Se orienta por el estudio de minerales desconocidos con el objetivo de descubrir posibles aplicaciones en el ámbito industrial con fines económicos.
El objeto de estudio de la mineralogía general son los cristales con la finalidad de establecer su forma, la composición química, las propiedades físicas y su estructura.
Parte del análisis del proceso de formación de los minerales, la manera en la que se muestran en la tierra y las aplicaciones o los modos en que se pueden explotar en la industria.
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