Comunicación asíncrona: características, tipos, ventajas, ejemplos
¿Qué es la comunicación asíncrona o asincrónica?
La comunicación asíncrona o asincrónica es aquella que se realiza a través de internet en tiempos distintos, es decir, que hay una brecha de tiempo entre el envío de la información y su recepción.
Contrasta con la comunicación sincrónica, en la que el emisor y el receptor intercambian información al mismo tiempo. Las dos pueden encontrarse en las mismas aplicaciones y plataformas, e incluso alternarse en una misma actividad o evento.
Ambas, la sincrónica y la asincrónica, son parte de la llamada CMC (Comunicación Mediante Ordenadores, por sus siglas en inglés).
La forma emblemática de la comunicación asincrónica, además de haber sido la primera en popularizarse, vendría a ser el correo electrónico, como parte de las llamadas Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC).
Un ejemplo anterior a la llegada de los ordenadores personales y de internet nos permitiría señalar la comunicación epistolar como asíncrona, y la llamada telefónica como una forma de comunicación sincrónica.
Características de la comunicación asíncrona
Flexibilidad temporal
En la comunicación asíncrona la transmisión de datos o información no está sujeta a tiempos precisos, ni el emisor espera por una respuesta inmediata o simultánea por parte del receptor.
Conservación de la información
Una vez enviada, la información permanece y puede ser archivada o revisada tanto por el emisor como por los receptores.
Velocidad de la comunicación
La comunicación y el intercambio de la información son más lentos que en la comunicación sincrónica, dado que el emisor y el receptor no están comunicándose en tiempo real.
Mensajes más elaborados
En la comunicación asincrónica los mensajes generalmente están más elaborados que en la sincrónica. De hecho, esta forma de comunicación permite el envío de informes, archivos y datos de distintos tipos.
Trabajo compartido
La comunicación asincrónica permite que dos o más personas puedan trabajar por un tiempo indeterminado en un mismo proyecto o documento, incorporando información o nuevos datos (como se hace actualmente en sistemas de guardados remotos, como las denominadas “nubes”).
Respaldos y archivos adjuntos
Las comunicaciones asincrónicas pueden ir acompañadas o respaldadas por archivos adjuntos como documentos, gráficos o vídeos.
Tipos de comunicación asíncrona
Existen al menos cuatro tipos de comunicación asíncrona: la que se da de usuario a usuario, la comunicación entre múltiples usuarios, la comunicación audiovisual y la comunicación escrita.
Comunicación de usuario a usuario
Cuando el emisor dirige el mensaje a un receptor en particular, como en los correos electrónicos.
Comunicación entre múltiples usuarios
Cuando el emisor envía el mensaje con copia a diversos usuarios; o cuando un grupo colabora en el desarrollo de un proyecto o documento: varias personas con acceso a un mismo documento en la “nube”, por ejemplo.
Comunicación audiovisual
Cuando el mensaje se hace a través de archivos de audio o video. El ejemplo más cotidiano es el uso diario de aplicaciones como Instagram, Twitter o WhatsApp.
Comunicación por escrito
Es la forma de comunicación asíncrona más frecuente, como prueban millones de mensajes de textos y correos que se intercambian a diario, desde ordenadores, teléfonos y otros dispositivos electrónicos.
Ventajas y desventajas de la comunicación asíncrona
Ventajas
Formación de equipos
Permite armar equipos de colaboradores trabajando desde sus casas y desde diferentes ciudades o países, sin importar las diferencias horarias que pueden obstaculizar las comunicaciones en tiempo real.
Menos estrés
La comunicación asíncrona permite el trabajo desde casa con menos presión que la comunicación sincrónica. Esto puede contribuir a que el estrés entre los trabajadores sea menor.
Menos invasiva
Para un trabajador remoto (alguien que trabaja desde su casa, a distancia), la comunicación asíncrona es menos invasiva que la conexión simultánea o sincrónica. El trabajador escoge su horario de trabajo.
Respuestas mejor pensadas
La comunicación asíncrona permite a los participantes reflexionar e intercambiar ideas y propuestas más elaboradas y trabajadas.
Conexión y desconexión
Con la comunicación asincrónica no hace falta que el emisor y el receptor se encuentren conectados al mismo tiempo. El mensaje puede esperar por tiempo indeterminado a que el receptor se incorpore a la red.
Desventajas
Retroalimentación retardada
La comunicación asincrónica es menos fluida que la que se realiza en tiempo real. La respuesta del receptor al mensaje puede tardar mucho, o incluso no darse.
Menos eficiente a corto plazo
En situaciones o eventos que ameriten una respuesta rápida, es naturalmente menos eficiente que la comunicación sincrónica. El uso de correos o mensajes es pertinente cuando la actividad cuenta con cierto margen de tiempo.
Falta de certeza en la recepción
Aunque hoy en día muchas aplicaciones confirman si el receptor recibió el mensaje, siempre existe la duda de si el mismo fue leído y va a generar respuesta.
Desconexión
Al no existir un horario establecido en la comunicación es factible que la persona con la que intentes comunicarte se encuentre desconectada.
Ejemplos de comunicación asincrónica
Correo electrónico
Tiene un antecedente histórico en la correspondencia epistolar (el uso de cartas o telegramas para comunicarse) y el uso de sistemas como el télex, o el fax. El correo electrónico fue uno de los primeros cambios revolucionarios en las comunicaciones, gracias a internet.
Aun con los avances en las tecnologías de comunicación e información, en el campo de la comunicación en tiempo real millones de mensajes, archivos y videos continúan moviéndose a través de redes como Gmail, Outlook, Yahoo Mail, Zoho Mail, etc.
Foros y Chat
Los foros y chat son usados a diario por miles de millones de usuarios, dejando mensajes escritos o de audio, y revisándolos cada cierto tiempo. Hay chat y foros en muchísimas plataformas y aplicaciones, como Facebook, WhatsApp, Zoom, Twitter, etc.
Aplicaciones de mensajería
Las aplicaciones de mensajería son también un recurso ampliamente utilizado tanto en comunicación sincrónica como en la asincrónica, con límites temporales no muy claros entre ambas formas de comunicación.
Algunas de las aplicaciones de mensajería más usadas son WhatsApp, Facebook Messenger, Telegram, Signal, Line, Viber, Snapchat, Instagram, etc.
Listas de administración de tareas
La mayor parte de las aplicaciones de mensajería tienen listas de administración de tareas y permiten enviar el mismo archivo, mensaje, gráfico o video a un gran número de personas.
Cooperación en la elaboración de documentos
En los servicios de internet e intranet (las redes internas de compañías, oficinas o instituciones educativas), cuentan con la posibilidad de que varios usuarios puedan trabajar en un mismo documento.
Una de las innovaciones más notables en los últimos años ha sido la aparición de la Nube: servicios de computación a través de internet que permiten almacenar y procesar información en centros de datos remotos, accesibles para distintos usuarios.