Pobreza: características, causas, consecuencias, tipos soluciones
¿Qué es la pobreza?
La pobreza es definida como la situación en la que una persona no puede satisfacer sus necesidades físicas y psicológicas mínimas. Esta falta de recursos abarca desde la escasez de alimentos hasta la falta de electricidad, pasando por la no disponibilidad de agua potable.
Aparte de esa definición, los expertos amplían el concepto de pobreza más allá de la falta de recursos e ingresos. Aspectos como la falta de una vivienda digna, de no poder acceder a la educación o no contar con asistencia sanitaria también están considerados como situaciones de pobreza.
Las causas de la existencia de la pobreza son muy variadas. De acuerdo a organizaciones como Intermón Oxfam aparecen aspectos como el actual sistema comercial, la herencia del colonialismo, las guerras, la mala distribución de recursos o los factores climáticos. Por este motivo, las estrategias para erradicar esta lacra deben ser multidisciplinares.
De acuerdo a las estadísticas, los índices de pobreza han descendido durante las últimas décadas. Su presencia, no obstante, sigue siendo importante en algunas áreas geográficas del planeta. A esto hay que unirle un concepto relativamente frecuente: la falta de recursos suficientes entre trabajadores de los países avanzados debido a sus sueldos bajos.
Características de la pobreza
La palabra española “pobreza” deriva del término latino paupertas, que se aplicaba al ganado y a la tierra poco fértiles. Más adelante, comenzó a utilizarse para denominar a la falta de recursos para sobrevivir.
Igualmente, el término también comenzó a utilizarse muy pronto como definición de la falta de riqueza.
Definición
En líneas generales, la pobreza se define como la condición económica y social caracterizada por la falta de los recursos que los seres humanos necesitan para mantener un nivel de vida adecuado.
En un primer momento, solo se le daba importancia a aspectos como la alimentación o la vivienda, pero en las últimas décadas se ha ampliado a otros como la falta de acceso a la educación, a la sanidad o a servicios básicos.
Los expertos utilizan varias maneras diferentes para medir la pobreza, aunque casi siempre se tienen presentes variables como el desempleo, la falta de ingresos para adquirir los recursos necesarios para vivir o las condiciones de marginación.
Amartya Sen, un economista que ganó el premio Nobel, actualizó el enfoque tradicional sobre la pobreza y puso énfasis en la imposibilidad de conseguir realizarse vitalmente debido a la falta de posibilidades, derechos básicos y capacidades.
Alcance
Los datos ofrecidos por organizaciones no gubernamentales y por las agencias de la ONU muestran que, en 2015, el 10% de la población mundial sobrevivía con menos de 1,90 dólares estadounidenses al día.
Esto supone una leve mejora del 1% respecto a los informes de 2013, aunque se trata de un buen dato comparado con el 36% registrado en 1990.
Distribución geográfica
Aunque los datos han mejorado en las últimas décadas, los expertos consideran que aún queda mucho por hacer. El avance se ha notado en todas las regiones del planeta, pero todavía se observan muchas diferencias.
Así, Asia Oriental, el Pacífico, Europa y Asia Central han logrado reducir la pobreza extrema al 3%. Sin embargo, los países africanos al sur del desierto del Sahara concentran a más de la mitad de los pobres del planeta. En esa zona, los afectados por esta condición aumentaron en 9 millones de personas: en 2015 había 413 millones de pobres en la región.
Un aspecto que se mantiene en la mayoría de las regiones del mundo es que la mayoría de los pobres residen en áreas rurales, se dedican a la agricultura y tienen poco acceso a la educación.
Causas de la pobreza
Las causas de la pobreza son múltiples y complejas. En su gran mayoría, detrás de esta situación existen una serie de condiciones históricas, sociales y culturales.
Los expertos consideran que algunas de esas causas históricas son el colonialismo, la esclavitud, la guerra o las invasiones. Por otra parte, también se señalan otros aspectos como la falta de políticas distributivas y el modelo comercial multinacional.
Modelo comercial multinacional
El actual modelo comercial, basado en multinacionales que utilizan los recursos y la mano de obra barata de los países que sufren más pobreza está considerado como una de las causas que impiden superar la situación.
Este tipo de actuaciones aumentan el empobrecimiento de los países, ya que solo existe la preocupación de ahorrar costes e incrementar el beneficio.
Corrupción
La corrupción supone una importante merma de los recursos que deberían llegar a la población general para mejorar su situación.
Factores climáticos
Las sequías, inundaciones, huracanes y otros factores climáticos provocan grandes episodios de escasez de alimento.
En los últimos años, con el cambio climático, la falta de agua está afectando a grandes zonas del planeta. Los cultivos se están viendo afectados negativamente y, además, la erosión y la desertificación aumentan los problemas.
Desigualdades en el reparto de recursos
La desigualdad en el reparto de los recursos afecta tanto a las sociedades menos desarrolladas como a las desarrolladas. En ambos casos, esta circunstancia impide a parte de la población cubrir todas sus necesidades.
Conflictos armados
No cabe duda de que los conflictos armados provocan el empobrecimiento de los países afectados. Además de la pérdida de vidas, las infraestructuras (privada y públicas) quedan destruidas.
Otro efecto de las guerras es la huida de parte de la población. Los refugiados pierden todas sus posesiones y deben trasladarse a lugares más seguros y depender de las ayudas para sobrevivir.
Consecuencias de la pobreza
Las consecuencias de la pobreza son, al igual que sus causas, múltiples y variadas. Generalmente, se suelen presentar diversas consecuencias al mismo tiempo.
De igual forma, estas consecuencias son diferentes dependiendo de si la pobreza afecta a un solo individuo, a una comunidad más o menos extensa o si se presenta en un país desarrollado o en vías de desarrollo.
Malnutrición
Se trata seguramente de las consecuencias más grave que tiene la pobreza. La malnutrición afecta sobre todo a la población infantil, con lo que los índices de mortalidad de este sector de la población aumentan.
Exclusión social
La pobreza es una de las causas más frecuentes de la exclusión social. Individuos o grupos enteros quedan al margen de la sociedad, sin opciones de acceder a los servicios básicos.
Esta circunstancia provoca, a su vez, un aumento del resentimiento. No es infrecuente que el descontento acabe estallando en violencia o, en los países democráticos, crezca el apoyo a políticos populistas.
Por otra parte, aunque los expertos niegan que exista una relación directa entre la pobreza y la criminalidad, las situaciones de exclusión y falta de recursos pueden ser un caldo de cultivo para que aumenten los delitos y las adicciones a las drogas.
Problemas sanitarios
Tanto la malnutrición como la falta de servicios médicos suponen que la salud de las poblaciones pobres corra más riesgo de enfermedades.
Asimismo, en los últimos tiempos, varios estudios han vinculado la creciente epidemia de obesidad a la falta de recursos, tanto económicos como educativos.
Tipos de pobreza
Tal y como se ha señalado anteriormente, la definición de la pobreza ya no se reduce solo al aspecto económico. Además, también incluye asuntos como la falta de agua, educación, vivienda, sanidad o integración.
Pobreza material
Se presenta en aquellos países con un índice de exclusión social bajo. Los afectados presentan, además de escasez de recursos, unos niveles de escolarización más bajos, una gran desigualdad en la renta, más analfabetismo y precariedad salarial.
Pobreza rural
Se presenta cuando la situación económica en las zonas rurales es mucho peor que en las urbanas. Así, es posible que los habitantes urbanos de un país gocen de buenos estándares de vida, mientras que los que residen en el campo pasen por auténticos problemas.
Pobreza urbana
Muchas veces, la pobreza rural acaba provocando la aparición de pobreza urbana. Generalmente, esto sucede cuando los habitantes de las zonas rurales tienen que emigrar a las ciudades para intentar encontrar mejores oportunidades.
La consecuencia es la aparición de guetos con bajos niveles de renta y el aumento de la desigualdad social.
Pobreza infantil
Los niños son uno de los colectivos más afectados por la pobreza. En algunos países, el efecto más perverso es la malnutrición. Aunque se han producido mejoras en los últimos años, el índice de mortalidad infantil sigue siendo muy superior en las zonas pobres del planeta.
Además de lo anterior, la pobreza lleva aparejada un menor acceso a la educación y a los servicios sanitarios.
Pobreza relativa
La pobreza relativa se presenta en los países en los que existen grandes diferencias de desarrollo según la región. Este tipo de pobreza afecta a determinados lugares desatendidos por los gobiernos nacionales.
No suele ser una pobreza absoluta, sino que está relacionada con la falta de recursos sociales para la población.
Pobreza estructural
Se trata del tipo de pobreza que afecta a un estrato de la sociedad. Muestra, por una parte, la alta segmentación de esa misma sociedad, con grupos de personas que tienen desiguales accesos a los recursos.
Los elementos característicos de la pobreza estructural son la inseguridad social, una menor participación política de los afectados y un empobrecimiento crónico.
Pobreza extrema
Como indica su nombre, la pobreza extrema es la más severa. En ella se incluye a todo individuo que no puede cubrir su alimentación durante un tiempo determinado.
Soluciones
Los datos de las últimas décadas muestran como la pobreza ha ido descendiendo en todo el planeta. Sin embargo, esto no significa que haya desaparecido: un 10% de los habitantes de los países en desarrollo sobrevive con menos de 1,9 dólares al día, cantidad que se toma como referencia para medir la pobreza.
Las soluciones al problema son complejas, ya que deben tener en cuenta desde factores políticos hasta climáticos.
Agenda 2030 de Desarrollo Sostenible
Naciones Unidas ha puesto en marcha la llamada Agenda 2030 de Desarrollo Sostenible para intentar paliar la pobreza en el mundo. Dentro de los 17 objetivos marcados, el fin de esta lacra aparece en primer lugar.
La solución que propone la ONU en primer lugar es lograr una movilización de recursos, tanto públicos como privados, que permita que los países en desarrollo mejoren su situación. Se trata de impulsar una serie de programas y prácticas destinados a combatir la pobreza en todas sus dimensiones.
Por otra parte, los Objetivos de Desarrollo Sostenibles también pretenden que se creen normas nacionales, regionales e internacionales destinadas a favorecer a las zonas más empobrecidas, con especial dedicación a las mujeres.
El objetivo final es que, para el 2030, todos los seres humanos tengan los mismos derechos a los recursos económicos. De igual forma, también deben poder acceder a los servicios básicos, al control de la tierra, a los recursos naturales y a las nuevas tecnologías.
Sin embargo, los últimos informes indican que la pobreza extrema no podrá ser erradicada para la fecha indicada.
Enfoque multidimensional
Todos los expertos coinciden de que erradicar la pobreza requiere un enfoque multidimensional. Esto significa que no basta con mejorar las condiciones económicas de la población, sino que es fundamental dotar a las zonas empobrecidas de recursos sociales básicos.
Entre los más importantes se encuentran la educación, la sanidad, el agua potable y la electricidad. Además, se debe trabajar para eliminar cualquier tipo de diferenciación social por razones de género, etnia o creencias.
Pobreza en México
Los indicadores para medir la pobreza en México tienen en cuenta aspectos como la nutrición, el acceso a agua potable, la atención sanitaria o la vivienda, entre otros. De acuerdo a la legislación nacional se han establecido cuatro tipos de pobreza: moderada, relativa, absoluta y extrema.
Datos 2019
El informe emitido en 2019 por el Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (Coneval) indica que existen 52.4 millones de pobres en el país, el 41.9% de la población. Esta cifra supone un descenso del 2.5% con respecto a la registrada en 2008.
El estudio destaca la mejora en 24 de los estados del país, mientras que señala que el sureste del país sigue siendo la zona más pobre.
Pobreza extrema
Dentro de la cifra global, la pobreza extrema ha decrecido en la última década. En 2008, existían 12.3 millones de mexicanos dentro de esa categoría, mientras que en 2018 se redujeron a 9.3 millones.
Pobreza en España
La última crisis económica ha supuesto un importante aumento en el número de hogares bajo el umbral de la pobreza en España. Es importante considerar, no obstante, que los estándares de pobreza de la Unión Europea establecen condiciones diferentes que los latinoamericanos.
Entre los aspectos que la UE tiene en cuenta aparecen los niveles de empleo, la renta y la capacidad de afrontar gastos como el alquiler o la calefacción.
Riesgo de exclusión
España es el séptimo país de la Unión Europea con más pobreza. Casi un 25% de la población está en riesgo de exclusión, aunque si solo se tiene en cuenta la renta el porcentaje desciende al 21,6%.
El límite para considerar a un hogar en riesgo se ha establecido en ingresos por debajo de los 1 552 € al mes en el caso de matrimonios con dos hijo o de 739 € mensuales si se vive solo.
Privación material severa
El indicador que marca la Privación Material Severa en la UE incluye el no poder encender la calefacción, no poder comer carne o pescado al menos cada dos días o no ser capaz de cubrir gastos imprevistos, como la compra de un televisor o un teléfono.
España ha visto como este indicador se ha incrementado en los últimos años. Así, el 5,1% de la población se encuentra en esta situación.
Pobreza en Colombia
Como en otros países, Colombia ha sufrido un aumento de la pobreza considerable en los últimos años.
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) establece dos categorías diferentes a la hora de medir la economía familiar: la pobreza monetaria y la pobreza multidimensional. Este último, además de la renta, incluye las condiciones de la vivienda, el acceso a la educación, las condiciones de los niños y la salud.
Pobreza multidimensional
El Dane, en su último informe, afirma que 9.69 millones de colombianos viven en condiciones de pobreza multidimensional. Esto representa un 19.6% de la población total.
Pobreza monetaria
La pobreza monetaria se mide a partir del consumo de los hogares. Así, se tienen en cuenta tanto los ingresos como los gastos y los relaciona con una canasta básica de bienes. Estos pueden ser alimentarios o de otro tipo.
Partiendo de esta metodología, el último dato afirma que casi el 30% de los colombianos se encuentran en pobreza monetaria. En consecuencia, no pueden adquirir esos bienes básicos.
Dentro de este indicador hay una subcategoría denominada pobreza monetaria extrema. Para medirla, el cálculo se realiza teniendo en cuenta solo la capacidad de compra de alimentos básicos para subsistir. Eb 2018, en Colombia había 3 millones y medio de personas en esa categoría.
Pobreza en Perú
Perú presenta una dinámica positiva en sus esfuerzos para disminuir la pobreza. El límite económico para ser considerado pobre se ha establecido en 344 soles por persona. Esta cantidad se reduce a los 183 soles para medir la pobreza extrema.
Pobreza monetaria
Entre 2017 y 2017 la pobreza monetaria en Perú se redujo en algo más de un punto porcentual. Así, el 20.5% de sus habitantes se encuentran dentro de esa categoría. Unas 313 000 personas dejaron de ser pobres en ese periodo.
Este descenso está siendo bastante constante durante los últimos años. Las cifras oficiales señalan que el número de personas en pobreza monetaria ha descendido en un 3.4% en los últimos cinco años y en un 16.8 si se toma como referencia la última década.
Pobreza extrema
Por otra parte, la pobreza extrema también presenta una evolución positiva, con un descenso en el último año de un punto porcentual. En la actualidad, el 2.8% de los peruanos se encuentran en esta situación.
Pobreza en Argentina
Los últimos datos sobre la pobreza en Argentina muestran que la población ha sufrido una gran pérdida de recursos en los últimos tiempos.
El Instituto Nacional de Estadística y Censos señaló que durante la primera mitad del año 2019, la pobreza se incrementó en más de un millón de personas. El porcentaje actual alcanza el 35.4% de la población, con un 7.7% de indigentes.
Otro estudio realizado por el Observatorio de la Deuda Social Argentina de la Universidad Católica Argentina (UCA) muestra que buena parte de los nuevos pobres provenían de la clase media.
Incremento de la pobreza
En solo un año, la pobreza en Argentina ha crecido en un 8.1%. En la actualidad, un 35.4% de su población se encuentra por debajo del índice que marca esa condición y un 25.4% de los hogares no pueden costear una alimentación básica.
Las previsiones, además, son muy negativas. El mismo estudio prevé que a finales de 2019 el porcentaje de pobres llegue al 37%.
Referencias
- Naciones Unidas. Objetivos de Desarrollo Sostenible. Obtenido de un.org
- Naciones Unidas. Acabar con la pobreza. Obtenido de un.org
- Banco Mundial. Pobreza. Obtenido de bancomundial.org
- Marchilón, Miriam. ¿Por qué hay pobreza en el mundo?. Obtenido de lavanguardia.com
- The Editors of Encyclopaedia Britannica. Poverty. Obtenido de britannica.com
- Government of New Brunswick. What is poverty?. Obtenido de gnb.ca
- The Borgen Project. The worst consequences of poverty. Obtenido de borgenproject.org
- Organisation for Economic Co-operation and Development. Poverty rate. Obtenido de data.oecd.org
- Jensen, Eric. Understanding the Nature of Poverty. Recuperado de ascd.org