Edmundo O´Gorman: biografía, estilo, obras, frases
Edmundo O´Gorman (1906-1995) fue un historiador, filósofo y abogado mexicano cuya obra se enfocó en ir más allá de lo que se conocía de la historiografía de su país y de América. Profundizó en los hechos y debatió respecto a los eventos que consideró que no tenían sentido histórico con la finalidad de esclarecerlos.
La obra de O´Gorman se caracterizó por trascender a lo ya conocido. Sus escritos tuvieron un carácter filosófico, basado en indagar la organización de los seres pasados para poder vivir y comprender el presente. El historiador utilizó un lenguaje culto y preciso.
Algunos de los títulos más destacados de este intelectual mexicano fueron: Crisis y porvenir de la ciencia histórica, Fundamentos de la historia de América, La invención de América y México el trauma de su historia. El trabajo historiográfico de Edmundo O´Gorman se mantiene vigente por haber sido completamente revolucionario.
Índice del artículo
Edmundo nació el 24 de noviembre de 1906 en Coyoacán, Ciudad de México; provino de una familia descendiente de irlandeses, cultos y de buena posición económica. Su padre fue un ingeniero de minas llamado Cecil Crawford O´Gorman y su madre se llamó Encarnación O´Gorman Moreno, siendo parientes.
El filósofo tuvo un hermano llamado Juan O´Gorman, quien fue un reconocido pintor de su época.
O´Gorman cursó la educación primaria y preparatoria en instituciones de su ciudad natal. Su formación fue complementada con los conocimientos artísticos y culturales de su padre Cecil, quien era un destacado pintor. El historiador creció rodeado de escritores y músicos que acostumbraban reunirse en su casa.
Una vez que culminó el bachillerato, el joven Edmundo decidió estudiar leyes en la Escuela Libre de Derecho. El abogado obtuvo su título en 1928 y llevó a cabo su profesión por algún tiempo.
O´Gorman desempeñó su carrera diligentemente y siempre se mantuvo cercano a la historia y las letras. Fue así como en 1938 tomó la decisión de dejar el derecho de lado y dedicarse al estudio de la historia. Edmundo no dudó en aceptar aquel mismo año el cargo de subdirector del Archivo General de la Nación, labor que ejerció hasta 1952.
En aquellos años inició estudios de filosofía en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y al mismo tiempo comenzó a dar clases en dicha institución. En 1947 publicó el libro Crisis y porvenir de la ciencia histórica y en 1948 obtuvo la maestría en filosofía con mención magna cum laude.
O´Gorman formó parte del Centro de Historia de México, donde colaboró con las investigaciones que se llevaron a cabo y además organizó el material bibliográfico. En 1951 dio a conocer la obra La idea del descubrimiento de América y logró doctorarse suma cum laude en historia en la UNAM.
La concepción que Edmundo O´Gorman tuvo sobre el estudio de la historia lo llevó a tener varias discusiones con algunos de sus colegas, entre los que figuraron: Silvio Zavala, Miguel León Portilla, Lino Gómez Canedo y Marcel Bataillon. El historiador consideró que la historia era algo más profundo que la mera recopilación de fechas y datos.
Para este filósofo mexicano fue de suma importancia saber lo que había más allá de lo conocido e indagar en lo que estaba debajo de la superficie. Con el pasar del tiempo O´Gorman se mantuvo firme ante sus ideas y formas de conocer la historia, a pesar de los intentos de sus detractores de sacarlo del juego.
O´Gorman no solo fue un destacado renovador de la historia de México y América Latina, sino que su labor se extendió hasta la academia. El intelectual ingresó a la Academia Mexicana de la Historia a mediados de la década de los sesenta y fue director desde 1972 hasta 1987, año en el cual renunció.
La calidad de su verbo en el desarrollo de sus escritos le valió la silla VI de la Academia Mexicana de la Lengua en 1970. Cuatro años después fue reconocido con el Premio Nacional de Ciencias y Artes, y a este galardón le siguieron el de Historia Rafael Heliodoro Valle y el Premio Universidad Nacional en 1986.
El intelectual pasó su vida dedicado a la historia y a escribir sobre las investigaciones que realizó en torno a ella. Entre sus últimos trabajos más destacados estuvieron: México el trauma de su historia y Destierro de sombras.
Edmundo O´Gorman falleció el 28 de septiembre de 1995 en Ciudad de México a consecuencia de un ataque cerebral. Su cuerpo fue depositado en la Rotonda de las Personas Ilustres de la capital mexicana el 22 de noviembre de 2012, diecisiete años después de su partida.
El estilo literario de Edmundo O´Gorman se caracterizó por el uso de un lenguaje claro y preciso, con amplios rasgos filosóficos. La obra de este historiador fue profunda y cargada de cuestionamientos sobre los hechos. Planteó su temática desde el conocimiento del ser como un ente temporal necesario para comprender el presente.
Ante lo anteriormente descrito, O´Gorman ha sido ubicado dentro de la corriente filosófica del historicismo mexicano. Dicho movimiento estuvo basado en los planteamientos de los intelectuales Leopold von Ranke y Benedetto Croce. Edmundo sentó las bases de una nueva historiografía gracias a sus esfuerzos e investigaciones.
– Historia de las divisiones territoriales de México (1937).
– El catálogo de pobladores de la Nueva España (1941).
– Fundamentos de la historia de América (1942).
– Crisis y porvenir de la ciencia histórica (1947).
– La idea del descubrimiento de América. Historia de esa interpretación y crítica de sus fundamentos (1951).
– La invención de América (1958).
– La supervivencia política novohispana (1961).
– México el trauma de su historia (1977).
– Destierro de sombras (1986).
La invención de América (1958)
Fue una de las obras más importantes y representativas del pensamiento de Edmundo O´Gorman. Su título completo fue La invención de América. Investigación acerca de la estructura histórica del Nuevo Mundo y del sentido de su devenir. En este trabajo el autor resaltó la concepción tradicional de la historia que hubo en México.
El historiador planteó un debate sobre el descubrimiento del continente americano, siendo por ello que empleó el término “invención”. Edmundo expuso en esta obra argumentos para esclarecer si Colón llegó a América por equivocación o no. O´Gorman fue mucho más allá de los datos conocidos sobre el año 1492.
Fragmento
“… La tesis es esta: que al llegar Colón el 12 de octubre de 1492 a una pequeña isla que él creyó pertenecía a un archipiélago adyacente fue como descubrió a América. Bien, pero preguntemos si eso fue en verdad lo que él, Colón o si eso es lo que ahora se dice que hizo. Es obvio que se trata de lo segundo y no de lo primero…
“… Cuando los historiadores afirman que América fue descubierta por Colón no describen un hecho de suyo evidente, sino que nos ofrecen la manera en que, según ellos, debe entenderse un hecho evidentemente muy distinto: es claro, en efecto, que no es lo mismo llegar a una isla que se cree cercana al Japón, que revelar la existencia de un continente…
“… Dicho de otro modo, que cuando se nos asegura que Colón descubrió a América no se trata de un hecho, sino meramente de la interpretación de un hecho. Pero si esto es así, será necesario admitir que nada impide, salvo la pereza o la rutina, que se ponga en duda la validez de esa manera peculiar de entender lo que hizo Colón en aquella memorable fecha…”.
– “La suprema facultad del hombre no es la razón, sino la imaginación”.
– “Quiero una imprevisible historia como lo es el curso de nuestras mortales vidas; una historia susceptible de sorpresas y accidentes, de venturas y desventuras; una historia tejida de sucesos…una historia espejo de las mudanzas, en la manera de ser del hombre…”.
– “La verdadera ciencia histórica consiste en mostrar y explicar la estructura del ser con que dotamos al pasado al descubrirlo como nuestro”.
– “La diferencia en el número de hojas de árboles de la misma especie o en los nombres o símbolos específicos de dioses de la fertilidad adorados por tribus vecinas, son circunstancias que, respectivamente, pueden legítimamente omitirse por el botánico o antropólogo”.
– “El pasado humano en lugar de ser una realidad ajena a nosotros es nuestra realidad, y si concedemos que el pasado humano existe, también tenderemos que conceder que existe en el único sitio en que puede existir: en el presente”.
– “El mal que está en la raíz de todo proceso histórico de la idea del descubrimiento de América, consiste en que ha supuesto que ese trozo de materia cósmica… ha sido eso desde siempre, cuando en realidad no lo ha sido sino a partir del momento en que se le concedió esa significación…”.
– “… Toda finalidad trascendental o inmanente del devenir histórico. Aquí no campea ni un providencialismo religioso ni una teología idealista”.
– “Esta nueva historiografía, hostil a la tradición, consiste en tener conciencia de lo histórico en un sentido nuevo y radicalmente revolucionario”.
– “… En la creencia de que nuestro ser, el ser humano, al igual que el ser de todas las cosas, es algo fijo, estático, previo, siempre el mismo invariable”.
- Edmundo O´Gorman. (2019). España: Wikipedia. Recuperado de: es.wikipedia.org.
- Tamaro, E. (2019). Edmundo Rafael O´Gorman. (N/a): Biografías y Vidas. Recuperado de: biografiasyvidas.com.
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- Edmundo O´Gorman. (S. f.). Cuba: EcuRed. Recuperado de: ecured.cu.