Lola Van Wagenen: biografía
Lola Van Wagenen (Diciembre 1938) es una historiadora americana que fue cofundadora de Consumer Action Now, una organización sin ánimo de lucro que ofrece a los estadounidenses protección en los problemas relativos al consumo. No solo aboga por los consumidores sino que, además, ofrece material informativo y educativo que los informa de todo lo que necesiten para ganar sus pequeñas batallas.
Dado el gran éxito obtenido con este lanzamiento, Lola Van Wagenen se aventuró a confundir Clio Visualizing History, Inc. en 1995, con el fin de promover contenido histórico, uno de sus mayores intereses.
Este logro no solo le permitió compartir su pasión por la historia con miles de personas, sino que le despertó su curiosidad por el mundo del cine, un mundo que formaría parte de su vida en gran manera.
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Nació en Utah en el seno de una familia de mormones, un movimiento religioso americano que se ha extendido a todo el mundo. No obstante, Lola Van Wagenen nunca se ha presentado al mundo como integrante de esta religión aunque sí ha reconocido buscar otras fuentes de conocimiento filosófico y religioso distinto al que sus padres le habían enseñado.
Irónicamente, no se sabe nada de la historia de la familia o la infancia de esta famosa y apasionada historiadora, pero sí hay datos sobre su vida personal, sus estudios y carrera.
En 1958 se casó con Robert Redford con el que tuvo cuatro hijos y del que se divorció 27 años después. Tuvieron una ceremonia secreta en Las Vegas, incluso se dice que ella se escapó de la universidad para casarse con el que era el amor de su vida.
Tan solo un año después de la boda, tuvieron el primero de sus hijos, Scott, que falleció a los cinco meses por muerte súbita, un síndrome que no se conocía ni entendía en aquel tiempo. Parece que este duro golpe cambió para siempre la vida de Robert Redford, quien comenzaba a triunfar en el cine pero era conocido por ser un adolescente problemático que rozaba la delincuencia.
Su segunda hija, Sawna, se hundió en una depresión que la llevó a querer quitarse la vida cuando asesinaron a su novio. Se tiró con su coche a un lago para quitarse la vida, y por poco no puede volver a caminar nunca más.
El tercero de sus hijos, James, tuvo que ser sometido a un trasplante de hígado a los 15 años, el cual fue rechazado por su cuerpo y tuvo que volver a ser intervenido.
Su otra hija parece haber tenido una vida ‘normal’ pese al divorcio de sus padres, el cual reconoce que le afecto en gran manera. No obstante, la familia Redford parecía tener una maldición sobre ella.
Se licenció en Historia en el Vermont College en 1982 y obtuvo su maestría en historia Pública en la Universidad de Nueva York en 1984. Fue en esta misma universidad donde consiguió su doctorado en Historia Americana en 1994.
Su tesis doctoral se consideró tan magistral que en 2003 fue publicada en forma de libro con el título Hermanas-esposas y sufragistas: Poligamia y la política del sufragio femenino. En 2012 este libro recibió el Premio al Alumno Distinguido de la Escuela de Artes y Ciencias de Nueva York.
Lola Van Wagenen siempre ha estado muy inmersa en ayudar a otros, como bien lo muestran las co-fundaciones de dos organizaciones no lucrativas con fines de ayuda a otros, como fueron la Consumer Action Now y Clio Visualizing History, Inc.
No obstante, la CAN fue solo el principio de una vida dedicada a los demás, y en la que sigue inmersa hasta el día de hoy.
En 2002 se casó con George Burril, un cónsul honorario de Nueva Zelanda a Vermont que era delegado de Estados Unidos en el Foro de la Asociación de los Estados Unidos en Nueva Zelanda. Ambos participaron en campañas de solidaridad, como recogida de fondos para programas de recuperación de daños causados por terremotos.
Hasta el día de hoy, Lola Van participa en programas de becas a estudiantes como el Robertson Scholars, o uno que fundó junto a su marido: New American Scholarship Fund.
Desde 1970 es parte de la junta directiva de asociaciones enfocadas a la caridad tales como:
- Shelburne Farms. Esta organización sin fines lucrativos consta de 1 500 hectáreas de granja, campo y bosque que se mantienen de manera sostenible y sin causar daños al medio ambiente. Es usada como recurso educativo de cómo trabajar la tierra rural de forma efectiva y no dañina.
- Sociedad Histórica de Vermont. Organización sin ánimo de lucro que conecta estudiantes, académicos y educadores con la historia de la ciudad, la cual se pretende preservar a través del conocimiento de esta que se da a colegios y demás instituciones educativas.
- Fundación de mujeres de Nueva York.
El matrimonio con Robert Redford la pusieron ante la visión pública, lo cual le hizo ver la oportunidad de mezclar el cine con su pasión y su incertidumbre por el planeta.
La preocupación por el medio ambiente viene desde décadas atrás, pues ya en 1977 presentó al mundo The Sun Fund, un proyecto que pretendía concienciar sobre la conservación de energía y dar a conocer fuentes de energía alternativas. Dentro de este proyecto se presentó The Solar Film, nominado como el Mejor Cortometraje de Acción en Vivo.
También fue productora ejecutiva de películas como Miss America: A Documentary Film y The State of Marriage. Otras obras cinematográficas en las que participó completamente o en parte, fueron:
- Catching th Shadow: Las primeras fotógrafas de Estados Unidos.
- La Batalla de los sexos: Billie Jean King y Bobby Riggs. (Esta fue archivada, nunca vio la luz ni recibió financiación).
- Lowell Thomas: The American Storyteller.
Además, dada la función de proporcionar material histórico de Clio Visualizing History, Inc., participó en la elaboración de diversos documentales, libros interactivos y cortos que son usados en varias universidades del mundo.
Sin duda, Lola Van Wagener no fue una mujer convencional como se esperaba en su época, sino un ejemplo más de que una mujer puede ser esposa, madre, una gran profesional y una persona preocupada por los demás y por el planeta. Sin duda, un ejemplo a imitar.
- La «maldición» de los hijos de Robert Redford: enfermedades, asesinatos y accidentes de tráfico. (2019). Retrieved from abc.es.
- Lola Van Wagenen Bio, Wife, Children, Net Worth, Grandchildren. (2019). Retrieved from heightline.com.
- Wikipedia contributors. (2019, January 28). Lola Van Wagenen. In Wikipedia, The Free Encyclopedia.
- Wikipedia contributors. (2018, August 14). Consumer Action. In Wikipedia, The Free Encyclopedia.
- Van Wagenen L. Sister-wives and suffragists: Polygamy and the politics of woman suffrage, 1870-1896. ProQuest Dissertations and Theses. 1994.