Arquitectura olmeca: características, materiales y ejemplos
La arquitectura olmeca se caracteriza por su modestia y el uso de materiales perecederos. Esto ha hecho que no queden demasiados ejemplos de sus construcciones, más allá de algunos restos de las pirámides usadas como centros de culto. Por ejemplo, no queda nada que permita saber cómo eran las casas que construían, más allá de ciertas hipótesis.
La cultura olmeca se localizó en lo que hoy es el sur de México durante el llamado periodo preclásico medio (1200-900 a.C.). Está considerada por muchos especialistas como la madre de otras culturas desarrolladas en Mesoamérica y tuvo gran influencia en muchas manifestaciones culturales.
Entre estas influencias, se encuentra la forma con la que construían los centros ceremoniales, que después fue adoptada por otros pueblos.
Materiales usados en la arquitectura Olmeca
Una de las características más destacadas de la arquitectura Olmeca es el uso de materiales perecederos. Esto ha evitado que muchas construcciones se conserven hasta ahora.
Entre los más usados se encuentra el barro, a veces de distintos colores dependiendo de los yacimientos que encontraran cerca.
También era importante la madera, con la que hacían los postes. Para los techos, recurrían a las hojas de palma. En cuanto a los basamentos, lo normal era que usaran tierra compacta de arcilla.
Se encuentra alguna excepción cuando la ciudad podía recurrir a algunas piedras. Así, en La Venta utilizaron basalto para las columnas, acarreado desde la Sierra. Los propios basamentos eran recubiertos con piedras cuando era posible.
Características de los centros ceremoniales
Los olmecas, a pesar de la modestia de los medios de los que disponían, fueron los que marcaron la línea de las construcciones religiosas en toda la región. Los edificios considerados precursores se encuentran en San Lorenzo-Tenochtitlan y en La Venta.
Normalmente, los centros ceremoniales se levantaban en espacios de abiertos, en elevaciones del terreno que durante la temporada de lluvias quedaban convertidas en islas. Estos edificios eran el centro de la comunidad y, a su alrededor, se levantaba el resto de las construcciones.
Las plataformas y basamentos que componían el conjunto ceremonial eran realizados con tierra compacta o, dependiendo de la zona, con adobe o arcilla. La forma más habitual era la piramidal, aunque también hicieron alguno de planta rectangular.
En cuanto al edificio en si mismo, construido con elementos no duraderos, no queda ningún resto, por lo que no se conoce muy bien su estructura y distribución.
Ejemplos de yacimientos de la arquitectura olmeca
San Lorenzo
San Lorenzo es uno de los primeros lugares en el que los olmecas levantaron uno de sus centros de culto y una ciudad alrededor. Lo más destacado es la planificación del urbanismo en toda el área, ya que se observa una clara simetría en todas las estructuras.
El yacimiento arqueológico se encuentra en una meseta artificial, creada mediante la tierra llevada por sus constructores.
Cada montículo levantado está acompañado por lagunas que, gracias a una red de canales, proveían de agua a todo el conjunto.
Igualmente se puede contemplar la existencia de varias plazas en torno al eje central. Los edificios, a pesar de la falta de restos, se debían levantar también en torno a ese eje.
Por último, destaca una zona que los expertos afirman que era un juego de pelota, tan frecuente luego en todos los asentamientos de Mesoamérica.
La Venta
La Venta fue uno de los centros ceremoniales más importantes de la civilización olmeca. Localizado en Huimanguillo, en el estado de Tabasco, es conocida por su gran pirámide de arcilla.
Esta pirámide mide 30 metros de alturas y cuenta con unas 200 hectáreas. Junto a ella se han encontrado restos de gran valor arqueológico, como tumbas, adobes o columnas basálticas.
Fue ocupada entre el 1100 a. C. y el 400 a. C. y se trata de la primera ciudad prehispánica que disponía de un trazo arquitectónico planificado.
Tres zapotes
Se localiza en las tierras bajas del Golfo de México, en el municipio de Santiago Tuxtla, Veracruz. Se cree que fue contemporáneo a La Venta por sus diseños arquitectónicos similares.
En este sitio, los olmecas dejaron un legado menor respecto a otras regiones, pero también se han encontrado restos de gran valor como cabezas gigantes o la estela C., tallada en basalto y con grabados.
Referencias
- Torres Rodriguez, Antonio. Cultura olmeca. Obtenido de elmiradorimpaciente.blogspot.com.es
- Escuelapedia. Arquitectura olmeca. Obtenido de escuelapedia.com
- Cartwright, Mark. Olmec Civilization. Obtenido de ancient.eu
- Minster, Christopher. Olmec Culture. Obtenido de thoughtco.com
- Wiki Spaces. Architecture. Obtenido de olmecs.wikispaces.com