Escuela humano relacionista de la administración: características, autores
La escuela humano-relacionista de la administración surgió como respuesta a las fuertes tendencias de la administración científica que, por sus métodos mecánicos y rigurosos, solían deshumanizar el trabajo. Esto generaba molestias en el personal, que respondía con huelgas, sabotajes y formación de sindicatos, entre otras acciones.
Por esta razón, un grupo de empresarios decidió seleccionar al psicólogo y especialista australiano Elton Mayo para que estudiara las actitudes y molestias de los trabajadores, con el fin de reconocer el porqué de las bajas de producción. Para realizar esta investigación, Mayo emprendió un experimento en la compañía Western Electric.
Luego de realizar el experimento, Mayo se percató de que era necesario cambiar ciertos parámetros de la empresa con el objetivo de ofrecer un trato más humano a los empleados; de esta manera se podría lograr un incremento notorio en los niveles de producción.
A partir de este momento, las empresas abrieron sus puertas al mundo psicológico de las relaciones humanas y la conducta a través de las ciencias sociales. Gracias a Elton Mayo se empezaron a considerar los estudios relacionados con el comportamiento humano durante las horas laborales; esto permitió la revolución de los principios básicos empresariales.
Uno de los factores más importantes que arrojó el experimento de Elton Mayo consistió en el hecho de que el ser humano no puede ser motivado únicamente por el salario, sino que también requiere de reconocimiento y de otros incentivos.
Otro elemento importante que descubrió este psicólogo consistió en que no se puede estudiar al individuo como un ente aislado, sino que hay que estudiarlo teniendo en cuenta su entorno grupal. Es decir, una empresa no está constituida por trabajadores aislados, sino que se conforma por una mentalidad colectiva que requiere de reconocimientos.
Índice del artículo
A comienzos del siglo XX comenzaron a desarrollarse una serie de estudios en Harvard en los que se vinculaba la ciencia de la administración con las relaciones humanas. Luego de esto, en 1911 se impartió una serie de cursos que dieron inicio al enfoque psicológico de la ciencia administrativa.
Gracias a esto se introdujo la creencia de que el elemento humano era lo más importante de cualquier empresa, siendo este el que la mantiene viva, activa y con altos niveles de producción.
En este momento histórico ya se habían introducido una serie de reformas que consiguieron mejorar la calidad de vida de los empleados, como por ejemplo la introducción de períodos de descanso, la disminución de la jornada laboral y la aplicación de ciertas variantes en el sistema de pago.
No obstante, todavía no se habían encontrado respuestas al fenómeno de disminución o incremento de productividad. Luego de la llegada de las colaboraciones de Elton Mayo, se pudo corroborar que la productividad aumentaba debido a ciertos factores sociales, como por ejemplo la moral de los trabajadores o el “sentido de pertenencia”.
Elton Mayo llevó a cabo una serie de experimentos en la empresa Western Electric Company a los que llamó Estudios de Hawthorne. Esta investigación tuvo como finalidad determinar la relación entre la eficiencia de los obreros y la satisfacción del hombre dentro de los niveles de producción.
El experimento, en el que se tomaron otras investigaciones anteriores, fue dividido en dos fases:
Primera fase
En 1925 la Academia Nacional de Ciencias, establecida en los Estados Unidos, desarrolló unos estudios que tenían como objetivo verificar la relación entre la iluminación del área laboral y la productividad.
Por consiguiente, se estudió los efectos de la iluminación sobre el rendimiento del personal de trabajo. Esto permitió comprobar que ciertas condiciones psicológicas pueden afectar la productividad.
En este caso, mientras más luz había en el área de trabajo, mayor era la productividad y viceversa. La conclusión del estudio fue que, si el ambiente social es modificado, mejorarán las relaciones humanas; además, el ambiente social de trabajo debe considerarse como un factor más de interacción que influye en la productividad.
Segunda fase
En esta fase se realizó un registro experimental de las condiciones de trabajo en horarios normales para luego medir el ritmo de producción. La percepción de los obreros consistió en una mejora de sus esfuerzos individuales luego de haber sido incentivados con el salario.
Posteriormente se introdujeron algunos minutos de descanso laboral entre las mañanas y las tardes; también se estableció una semana de trabajo que tuviese cinco días laborales, dejando el sábado libre.
En 1923 Mayo dirigió una investigación en una fábrica de textiles ubicada en Filadelfia, donde había serios problemas de producción y la empresa sufría de rotaciones anuales de personal hasta un 250 %.
Para solventar este problema, el psicólogo decidió introducir un período más amplio de descanso y les permitió a los obreros decidir en qué momento pararían las máquinas. Al poco tiempo surgió la solidaridad entre los compañeros de trabajo, por lo que aumentó la producción y se redujo la rotación.
Experimento en Western Electric Company
En 1927 el Consejo Nacional de Investigaciones decidió iniciar un nuevo experimento en la empresa Western Electric Company, ubicada en el barrio Hawthorne (Chicago). Esta investigación tuvo como objetivo volver a determinar la relación entre la eficiencia de los trabajadores y la intensidad de la iluminación.
El experimento fue coordinado por Elton Mayo y se convirtió en una de las investigaciones más famosas dentro del área de la administración.
Durante el experimento, los investigadores se percataron de que los resultados fueron afectados por ciertas variables psicológicas. Por esta razón intentaron eliminar el factor psicológico y extraño, lo que prolongó la investigación hasta 1932.
La Western Electric era una fábrica encargada de elaborar componentes telefónicos y otros equipos, caracterizada por una política que velaba por el bienestar de sus trabajadores; pagaba buenos salarios y ofrecía óptimas condiciones de trabajo.
Algunos afirman que la empresa no tenía interés en incrementar la producción, sino que deseaba conocer mejor a sus trabajadores.
Conclusiones del experimento
– El nivel de producción puede estar determinado por las capacidades físicas del trabajador; no obstante, las normas sociales son un factor importante.
– El comportamiento del trabajador individual está respaldado por completo en el grupo; el trabajador no actúa aislado.
– Cualquier cambio en el método de producción puede generar una reacción en el personal obrero.
– Mientras mayor sea la interacción, mayor será la capacidad productiva.
– Este experimento comprobó que, si el empleado se siente bien, será más productivo al momento de laborar.
A continuación se presentan las características más destacadas de la escuela humano-relacionista:
– El enfoque principal de esta escuela está dirigido hacia las personas y sus distintas conductas.
– La escuela basa sus planteamientos en la importancia del factor social dentro de los procesos de producción.
– La escuela humano-relacionista apela por la autonomía del empleado, y apuesta por la confianza y la apertura entre las personas que conforman el núcleo empresarial.
– Dentro de esta corriente se intenta erradicar la visión anterior de la administración que percibía al ser humano como una máquina dentro de la producción; por ende, busca comprender al hombre dentro de su entorno laboral no como un ente aislado, sino como un ser social que se apoya en el colectivo.
Además de Elton Mayo, se pueden mencionar a los siguientes autores:
Fue un reconocido sociólogo, economista, ingeniero y filósofo italiano que se interesó por el bienestar de los empleados y la relación de estos con los niveles de producción. Sus postulados sirvieron de inspiración para las investigaciones posteriores de Elton Mayo.
Una de las premisas más importantes de Vilfredo Pareto consistió en afirmar que los individuos actúan según sus elementos instintivos residuales, dejando de lado el factor lógico o racional; por esta razón, la teoría de la distribución de la riqueza mostraba unas cifras en el papel que no se visualizaban en la realidad.
Fue un economista e ingeniero estadounidense que apeló por la organización científica del trabajo y es considerado como el creador de la administración científica; al mismo tiempo, se preocupó notablemente por el bienestar y el desarrollo laboral de los empleados.
Por ejemplo, Taylor fue pionero en la introducción de incentivos para mantener motivados a los trabajadores, ya que según el autor, esto optimizaba los niveles de producción.
Una de las ventajas principales de la escuela humano-relacionista de la administración es que incorporó un trato más humano a los trabajadores. Esta escuela se enfocaba en el bienestar físico y psicológico del empleado, ya que esto podía garantizar un incremento en la producción.
Anteriormente, durante la preeminencia de los enfoques más científicos, el empleado era visualizado como una máquina encargada de producir, lo que lo reducía en términos de valores y derechos humanos, convirtiéndolo en un objeto.
Otra de las ventajas de esta escuela es que permitió el estudio del hombre como un ser social que pertenece a un colectivo y que no puede ser abordado sin tomar en cuenta su entorno laboral. Por estas razones, la escuela humano-relacionista defiende la optimización del área de trabajo.
La escuela humano relacionista ofrece una única desventaja tangible y consiste en el hecho de que, al desligarse de tal forma de la administración científica, los empleadores o investigadores pueden caer en subjetividades o sentimentalismos que los desvíen del objetivo original, que consiste en garantizar la producción de las empresas.
- Lugo, G. (2007) Escuela de relaciones humanas y su aplicación en una empresa. Recuperado el 1 de agosto de 2019 de Dialnet: dialnet.unirioja.es
- Rojas, Y. (2915) Administración de recursos humanos (teorías, escuelas y análisis). Recuperado el 1 de agosto de 2019 de Academia: academia.edu
- S.A. (2010) The Management Theory of Elton Mayo. Recuperado el 1 de agosto de 2019 de Business: business.com
- S.A. (s.f.) Elton Mayo. Recuperado el 2 de julio de 2019 de Wikipedia: es.wikipedia.org
- S.A. (s.f.) Enfoque conductista de la administración. Recuperado el 1 de agosto de 2019 de CEA virtual: ceavirtual.ceauniversidad.com
- S.A. (s.f.) Escuela humano relacionista de la administración. Recuperado el 1 de agosto de 2019 de Wikiteka: wikiteka.com
- S.A. (s.f.) Mayo’s motivation Theory. Recuperado el 1 de agosto de 2019 de Expert Program Management: expertprogrammanagement.com