Los 22 Saxofonistas Más Famosos de la Historia
Hay saxofonistas famosos que han destacado por crear hermosas melodías, por la calidad de su sonido y por la originalidad a la hora de componer. El saxofón (o saxo) fue inventado en 1840 por Adolphe Sax. Aunque es característico del jazz, originalmente fue concebido como un instrumento de orquesta y banda militar.
Adolphe Sax era un fabricante belga de instrumentos, flautista y clarinetista que trabajaba en París. Construyó saxofones en varios tamaños a principios de 1840, pero no tuvo patente para el instrumento hasta el 28 de junio de 1846.
Con un sonido muy particular, el saxofón fue inventado para producir un sonido pesado y de gran energía. Sax produjo así un instrumento de viento muy potente y le dio a los compositores e instrumentistas un nuevo aparato musical para ampliar la sonoridad de la música popular.
Pero veamos uno por uno a los saxofonistas más famosos de la historia y aprendamos junto a ellos algo más sobre este fascinante instrumento.
Lista de saxofonistas famosos
1- Pharoah Sanders
El gran saxofonista Ornette Coleman (una eminencia en esta lista) cierta vez describió a Sanders como “el mejor saxo tenor del mundo”. Surgió de los grupos de John Coltrane a mediados de la década de 1960.
Este exquisito instrumentista es conocido por sus técnicas armónicas y multifónicas, y por haber sido fundamental en el desarrollo del free jazz.
2- John Zorn
Este compositor, arreglador, productor, saxofonista y multi-instrumentista se dedicó a géneros tan diversos como jazz, rock, hardcore, clásico, surf, metal, klezmer, banda sonora, ambient y música improvisada.
También incorporó diversos estilos en sus composiciones vanguardistas. Para muchos, es uno de los compositores más importantes del siglo XX.
Zorn es quizás más conocido por su disco The Big Gundown, que vuelve a trabajar las composiciones de Ennio Morricone.
3- Charlie Rouse
Más conocido por su asociación de más de una década con Thelonious Monk, Rouse también trabajó con Dizzy Gillespie, Billy Eckstine y Duke Ellington, y grabó algunos álbumes solistas. Su gran tono y líneas fluidas pero fuertes hicieron que su sonido fuera reconocible al instante.
4- Eric Dolphy
Fue un saxofonista del jazz, además de flautista y clarinetista. De hecho, fue uno de los primeros solistas de clarinete en jazz. Además, amplió el vocabulario y los límites del saxofón alto y estuvo entre los más importantes solistas de flauta de jazz.
Su estilo de improvisación se caracterizó por el uso de amplios intervalos, además de utilizar una serie de técnicas para reproducir los efectos humanos y animales que casi literalmente hacían hablar sus instrumentos.
5- Marion Brown
Fue un saxofonista de jazz conocido por ser miembro importante de la escena de jazz de vanguardia de los años 60. Tocó junto a músicos como John Coltrane, Archie Shepp y John Tchicai.
6- Roscoe Mitchell
Mitchell es un saxofonista conocido por su impecable técnica. Los especialistas lo definen como una figura clave del jazz avant-garde.
Además de su propio trabajo como líder de banda, Mitchell es conocido por cofundar el Conjunto de Arte de Chicago y la Asociación para el Avance de la Creatividad Músicos.
7- Coleman Hawkins
Hawkins fue un músico fundamental en el desarrollo del saxofón en el jazz. De hecho, fue uno de los primeros músicos de jazz prominentes en su instrumento.
O sea que antes de Hawkins podemos decir que no existía el saxofón en el jazz. Y aunque Hawkins está fuertemente asociado con el swing y las big band, tuvo un papel fundamental en el desarrollo del bebop en la década de 1940.
8- Fred Anderson
Anderson fue una figura central para los músicos de los años 60s por su expresión y creatividad. Su música estaba enraizada en el swing y los modismos del hard bop, pero también incorporó innovaciones del jazz libre.
9- Wayne Shorter
Shorter es un saxofonista norteamericano cuyas composiciones se han convertido en standards de jazz, y su producción ha ganado reconocimiento mundial, incluyendo 10 premios Grammy.
También ha recibido aclamación por su dominio del saxofón soprano, iniciando un extenso reinado en 1970 como ganador anual de la encuesta de Down Beat en ese instrumento, ganando el máximo galardon de los críticos por 10 años consecutivos y el de los lectores por 18. Un reinado difícil de ignorar el que estableció Shorter.
10- David S. Ware
Podría decirse que David S. Ware fue el más importante saxofonista tenor de los años 90s, según las reseñas de los críticos especializados y las opiniones de sus colegas.
Aunque comenzó en la escena del jazz de los años ’70, no se hizo famoso hasta formar su propio cuarteto. Se destaca su sonido masivo y un dominio completamente disciplinado del fraseo y los armónicos.
11- Joe Henderson
Fue un saxofonista de jazz con una carrera de más de 40 años. Tocó con varios de los mejores músicos de jazz de su época y grabó para los más destacados sellos de jazz, incluyendo Blue Note.
12- Dexter Gordon
Gordon fue un genial saxofonista y uno de los primeros en adaptar el instrumento al lenguaje musical bebop de Charlie Parker, Dizzy Gillespie y Bud Powell, tres genios del género.
El sonido de Gordon se caracteriza como “grande” y espacioso, y tenía una tendencia a jugar detrás del ritmo.
Era famoso por introducir humorísticamente citas musicales en sus solos. Una de sus principales influencias fue Lester Young. Gordon, a su vez, fue una influencia temprana en John Coltrane y Sonny Rollins.
13- Albert Ayler
Luego de una experiencia temprana en el R&B y el bebop, Ayler comenzó a grabar su música en la era del free jazz de los años 60. Sin embargo, los críticos argumentan que no se condice a la comprensión crítica generalmente aceptada del free jazz.
De hecho, el estilo de Ayler es difícil de categorizar, y provocó reacciones increíblemente fuertes y dispares de críticos y fans por igual. Sus innovaciones han inspirado a múltiples músicos de jazz posteriores.
14- Sam Rivers
Rivers fue un músico y compositor de jazz estadounidense que tocaba el saxo soprano y tenor, además del clarinete bajo, flauta, armónica y piano.
Participó en el jazz desde principios de los años 50s, aunque ganó una mayor atención a mediados de la década de 1960, con la expansión del free jazz.
Con un profundo dominio de la teoría de la música, la orquestación y la composición, Rivers fue un artista influyente y prominente en la música de jazz.
15- Anthony Braxton
Braxton es uno de los más grandes músicos norteamericanos de la actualidad. Grabó más de 100 discos y toca el saxo en todas sus versiones: soprano, mezzo-soprano, barítono, bajo, clarinetes, y el piano, entre otros.
Sin embargo, la carrera de Braxton empezó lejos de las notas musicales. Estudió filosofía en la Universidad de Roosevelt y enseñó en el Mills College en la década de 1980.
16- Peter Brötzmann
Figura gigantesca de la música europea, este saxofonista es fácilmente reconocible en varias grabaciones por su distintivo timbre. Es uno de los más importantes músicos de free jazz en Europa.
17- Ornette Coleman
Coleman fue un monstruo del saxofón y uno de los principales innovadores del movimiento free jazz de los años 60s, un término que inventó con el nombre de un álbum en 1961.
Fue galardonado con una beca MacArthur en 1994. Su álbum Sound Grammar recibió el Premio Pulitzer 2007 para la música. Murió en 2015 y su funeral fue un evento que duró más de tres horas (algo exagerado dentro de una cultura, donde las ceremonias son breves momentos de despedida).
18- Charlie Parker
¿Qué decir de este genio absoluto? Parker fue un solista de jazz enormemente influyente y una figura destacada en el desarrollo del bebop, una forma de jazz caracterizada por los ritmos rápidos, la técnica virtuosa y las armonías avanzadas.
El gran Charlie fue un virtuoso que cambió la manera de tocar el saxo. Rapidísimo, virtuoso y original, introdujo revolucionarias ideas armónicas, incluyendo nuevas variantes de acordes alterados y sustituciones de acordes.
19- John Coltrane
El maestro Coltrane fue un saxofonista y compositor de jazz que trabajó en el bebop y los modismos del hard bop.
Fue pionero en el uso de modos en el jazz y más tarde influyó en la vanguardia del free jazz. Dirigió por lo menos cincuenta sesiones de grabación durante su carrera, y apareció como colaborador en muchos álbumes de otros músicos, incluyendo el trompetista Miles Davis y el pianista Thelonious Monk.
20- Sonny Rollins
En un lugar privilegiado tenemos a un saxofonista que, en 2017, está vivo con 86 años, aunque no toca en vivo desde 2012. Tal vez no goce de la gama de otros colegas, pero su influencia y legado es insuperable.
Rollins es ampliamente reconocido como uno de los músicos de jazz más importantes e influyentes de la historia, con una carrera que se desarrolló durante siete décadas, tiempo en el que ha grabado por lo menos sesenta álbumes como líder.
Varias de sus composiciones, incluyendo “St. Thomas”, “Oleo”, “Doxy”, “Pent-Up House” y “Airegin”, son hoy standards del jazz.
21- Lester Young
Lester Young fue un músico estadounidense de jazz, saxofonista tenor y clarinetista. Apodado Pres o Prez por Billie Holiday, es una de las figuras más importantes de la historia del jazz.
22-Ben Webster
Fue un músico estadounidense de jazz, saxofonista tenor. Está considerado como uno de los “tres grandes” saxofonistas tenores del swing, junto con Coleman Hawkins y Lester Young.
23-Grover Washington
Grover Washington Jr. (12 de diciembre de 1943-17 de diciembre de 1999) fue saxofonista de jazz funk y soul jazz.1 Junto con músicos como George Benson, David Sanborn, Chuck Mangione y Herb Alpert, se le considera uno de los fundadores del smooth jazz.