Río Bogotá: historia, características, recorrido, afluentes
El río Bogotá es una arteria fluvial ubicada en Colombia, al norte de América del Sur. Es la corriente principal de la cuenca homónima emplazada en el departamento de Cundinamarca.
Recorre aproximadamente 308 km desde su nacimiento en el municipio Villapinzón hasta su desembocadura en el municipio Girardot, drenando un área de 5.886 km² correspondiente a 45 municipios, incluyendo el Distrito Capital de Colombia.
En 2014 se estimaba que sobre la cuenca del río Bogotá habitaban 9.631.301 pobladores, de los que 80% se concentran en el Distrito Capital. Posee un estado de conservación crítico y su recuperación es tarea pendiente para los legisladores regionales y el gobierno nacional.
Historia
Los pueblos prehispánicos hacían uso del río como despensa y vía de comunicación para sus intercambios. Las evidencias arqueológicas confirman que todas las poblaciones indígenas ubicaron sus asentamientos en las riberas del río Bogotá y sus afluentes.
Con la llegada de los españoles, el río dejó de ser una vía de comunicación debido a que no era apto para la navegación fluvial con las embarcaciones europeas. Sin embargo, adoptó nuevas funciones: se convirtió en un referente cultural y un lugar de recreación y esparcimiento.
A partir del siglo XVI, el gobierno de la colonia inició la modernización de las ciudades con la construcción de alcantarillas para mejorar la disposición de las aguas residuales y puentes para conectar las zonas agrícolas con la capital.
Los primeros puentes construidos sobre el río Bogotá fueron de madera y requerían sustitución cada 6 u 8 años. El primer puente de mampostería fue construido en 1665 en Fontibón, localidad del Distrito Capital.
En 1805, el famoso naturalista y explorador Alexander von Humboldt se dedicó a explorar la cuenca alta del río Bogotá, documentando los descubrimientos de su viaje. Como fruto de su observación descubrió un pequeño bagre que bautizó como Eremophilus mutisii, mejor conocido como pez capitán de la sabana. Actualmente se le reconoce como una especie endémica de la cuenca del Bogotá.
A partir de 1900 inició una explosión poblacional que condujo a un crecimiento desordenado de las ciudades. Con ello, se realizaron obras de reconducción del cauce natural del Bogotá para aprovechar los terrenos ganados al río para urbanizar.
El crecimiento de las ciudades, el desarrollo agrícola e industrial en las riberas del río Bogotá y la irresponsable disposición de las aguas residuales, iniciaron un proceso de contaminación que ha tenido en la actualidad un alto costo ambiental.
Características del río Bogotá
Desde el período prehispánico hasta hoy en día, el río Bogotá ha sufrido importantes transformaciones sobre sus riberas.
Valor estratégico
Esta arteria fluvial alberga en sus riberas el 26% de las actividades económicas generadoras de ingresos e insumos para consumo nacional. Entre ellas destacan las actividades agrícolas, industriales y pecuarias.
El cauce del río Bogotá es la principal fuente de agua superficial de la sabana de Bogotá y el depósito conveniente de las descargas residuales de más de 9 millones de personas que habitan alrededor de su cuenca.
A pesar de no ser navegable ni poseer un cauce de especial importancia, se ha convertido en un símbolo en Colombia. Representa las consecuencias graves del descuido, de la omisión de responsabilidades administrativas y de los avances que son posibles con el trabajo conjunto de los gobiernos regionales y las empresas privadas.
Contaminación
El crecimiento descontrolado de las ciudades y el desarrollo de actividades económicas de diferente naturaleza, unido a políticas de desarrollo que no tenían en cuenta la protección de los recursos naturales, han colocado al río Bogotá en una lista indeseable: la de los ríos más contaminados del mundo. La contaminación de la cuenca del Bogotá ha puesto en peligro la integridad de los ecosistemas que sostiene.
Son múltiples los factores que han afectado la calidad del agua: en primer lugar, el vertido de aguas residuales urbanas -en ocasiones sin tratamiento o con un tratamiento insuficiente-.
En segundo lugar, la invasión de terrenos inundables para la urbanización y la construcción de industrias, sin tomar en cuenta el impacto que ocasiona sobre el equilibrio de los ecosistemas.
Finalmente, otro factor determinante es la permisividad por parte de los gobiernos regionales ante la deforestación, la minería ilegal y el depósito de desechos sólidos de naturaleza urbana e industrial en las riberas del río.
Todo esto ha causado un importante deterioro en la capacidad natural de depuración del cauce del río Bogotá, generando un torrente muerto por la pérdida de oxigeno de sus aguas, que imposibilita la subsistencia de vida vegetal y animal. Igualmente, en dichas condiciones el agua no es apta para uso agrícola ni urbano.
Acciones de protección y recuperación
En 2014, el Tribunal Supremo en materia administrativa de Colombia emitió un veredicto histórico, en el que obliga a 70 entidades públicas y privadas a tomar acciones para recuperar la calidad del agua del río Bogotá y posteriormente proteger el recurso hídrico.
Las acciones incluyen la ampliación y mejoras para la única Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) Salitre ubicada en Bogotá, la construcción de un segundo PTAR en el municipio Soacha, además de campañas de concienciación y educación ambiental destinadas a la población.
Nacimiento, recorrido y desembocadura
El río Bogotá nace en el municipio colombiano de Villapinzón, en el Páramo de Guachaneque, específicamente en la Laguna del Valle a 3.200 msnm. Desemboca en el río Magdalena, ubicado en el municipio Girardot a 260 msnm.
Recorre aproximadamente 308 km sobre territorio exclusivo del departamento de Cundinamarca, tocando con sus aguas 45 municipios y el Distrito Capital de Colombia. Para su estudio, su cauce se divide en tres partes o tramos: cuenca alta, media y baja.
Cuenca alta
Abarca desde su nacimiento en el Páramo de Guachaneque, municipio de Villapinzón hasta la estación hidrometeorológica Puente la Virgen, en el municipio Chía. Este tramo posee una longitud de 170 km.
El Bogotá recorre en esta parte los municipios Villapinzón, Chocontá, Suesca, Gachancipá, Tocancipá, Zipaquirá, Cajicá, Sopó y Chía.
Cuenca media
Tiene una longitud de 90 km. Ocupa la sección que se encuentra entre la estación hidrometeorológica Puente la Virgen en el municipio Chía hasta el Embalse del Muña, específicamente en un punto marcado por las compuertas de Alicachín, en el municipio de Sibaté.
En este tramo recorre los municipios Chía, Cota, Funza, Mosquera, Distrito Capital, Soacha y Sibaté.
Cuenca baja
Este tramo cuenta con 120 km de longitud. Abarca desde las compuertas de Alicachín hasta su desembocadura en el río Magdalena, en el municipio de Girardot.
A través de esta área del río se encuentran los municipios Sibaté, San Antonio, Tena, La Mesa, Anapoima, Apulo, Tocaima, Agua de Dios, Ricaute y Girardot.
Ciudades que recorre el río Bogotá
En 2014 la cifra de habitantes sobre la cuenca era de 9.631.301 habitantes, de los que 95% pertenece a la Región Metropolitana. El 5% restante se encuentran repartidos entre la cuenca alta y la baja.
La ciudad más importante en la cuenca alta es Chía, ubicada a 10 km al norte de Bogotá. En 2014 contaba con 123.673 habitantes. En segundo lugar se ubica Zipaquirá con 120.312 habitantes.
En la cuenca media es indiscutible la importancia de Bogotá. En 2014 la capital del país contaba con 7.776.845 habitantes. Esta ciudad reúne el 80% de la población de la cuenca. En segundo lugar se encuentra Soacha con 500.097 habitantes.
En la cuenca baja la ciudad más importante es Girardot, que para 2014 contaba con 104.476 habitantes. El resto de las ciudades en la cuenca baja no supera los 50.000 habitantes.
Afluentes
El río Bogotá se ubica en el departamento de Cundinamarca y recoge los escurrimientos de quebradas y ríos de la región central del país y los que provienen de la cordillera oriental.
Desde su nacimiento hasta su desembocadura recibe el aporte de los ríos Neusa, Teusacá, Negro, Frío, Soacha, Balsillas, Apulo, Calandaima, Chicú y Tunjuelito.
Flora
La cabecera del río Bogotá está a 3.200 msnm con una temperatura que varía entre los 6 y 9 °C. A medida que el río se mueve hacia su desembocadura, la altura desciende progresivamente mientras la temperatura aumenta, presentando distintos tipos climáticos que alcanzan hasta 30 °C.
Estas variaciones determinan los tipos de vegetación presentes en casa sector. En la cuenca propia del río Bogotá se encuentra vegetación de bosque tipo páramo, andino, matorral, galería y rastrojo.
Bosque de Páramo
Está por encima de los 3.100 msnm, compuesto principalmente por frailes, matorrales y pajonales resistentes a las condiciones de suelo y temperatura. Este tipo de vegetación se halla exclusivamente en el tramo alto del río Bogotá.
Las especies más comunes presentes en la cuenca son geranio de páramo, clico de páramo, conejo, sanalotodo, romerillo violado, romero de páramo, frailejón, liquen de los renos, reventadera, agraz, chocho, carrizo, mora, escobo bajo, licopodio y cadillo.
Bosque Andino
Este tipo de vegetación se encuentra en la cuenca alta y media del río Bogotá en alturas superiores a 2.700 msnm. Predomina la vegetación leñosa con alturas medias de 8 metros. Las especies más abundantes son encenillos, gaque, cucharo, cheflera, tuno, chuguacá, silvosilvo, chusque, zarzamora, salvio, palo blanco, mano de oso, aliso, cedrillo, manzano, colorado, tagua, laurel, borrachero, campano, helecho y espino.
Bosque de Matorral
Se presenta a 2.600 msnm en zonas donde el terreno posee una pendiente superior a 30 metros de desnivel por cada 100 metros de avance horizontal. Alcanzan alturas máximas de 6 metros.
Las especies de matorral más comunes son campano, puya, colchón de pobre, amargoso, chilco, uña de gato, musgo, uva de anís, duraznillo, chite, tuno roso, angelito, arrayán, orquídeas, guaquito, ojo de perdiz, cacaito y té de Bogotá.
Bosque de Galería
Esta vegetación se encuentra directamente sobre el cauce del Bogotá. Las especies más representativas de este tipo de vegetación presente en el cauce del río Bogotá son guácimo, cajeto, vainillo, algarrobo, guacharaco, otoba, jobo, mango, gomo, dibidibi, mamey, frijolillo, algodón silvestre, cedro, samán, árbol de pan, cacao y bayo.
Bosque de Rastrojo
Los bosques de rastrojo son de terrenos planos cercanos a los bosques de galería. Predominan los arbustos bajos y medios. La flora más común del área se desarrolla con especies como madre de agua, diomate, totumo, balso, punta de lanza, mosquero, caucho, dinde, lechoso, guayabo y huesito.
Fauna
Al igual que la vegetación, la fauna presente en la cuenca del río Bogotá está determinada por los tipos climáticos que presenta en sus 5.886 km² de extensión. En el área ocupada por la cuenca coexisten especies que han sido declaradas en estado vulnerable y en peligro crítico de extinción.
Los hábitats sostenidos por el río son un refugio de especial importancia para las aves migratorias que transitan por su territorio en su viaje al sur, buscando climas más cálidos donde anidar.
Se han registrado aproximadamente 449 especies de aves presentes en la cuenca del Bogotá, entre estas se incluyen las nativas y las migratorias como barraquillero, halcón patero, garcita, pato turrio, cardenal, águila paramuna, alcaraván, golondrina, garrapatero, gallito de agua, pato picoazul, tingua bogotana, corocora negra, garcita azul, chirriador, pato silvestre, garza real y torcaza.
También se avistan abuelita, pato canadiense, vencejo collarejo, azucarero, torminejo, colibrí cola de raqueta, garza, gavilán caracolero, cuco ardilla, calzada, tórtola, martín pescador, águila blanca, gavilán, chulo, guala, gorrión, cernicalo, pava, perdiz, polla de agua, chilaco, alondra cornuda, mielero, semillero negro, copetón, chisga, golondrina, toche, tangara, cucarachero, mirla, siriri, carpintero, yacaro y currucutu.
Sobre la cuenca del río Bogotá se han registrado 173 especies de mamíferos, entre los que se incluyen carnívoros, primates y murciélagos. Entre las especies presentes en la zona se encuentran oso palmero, murciélago fantasma, zorro de monte, marteja, comadreja, tigrillo, murciélago fantasma, cusumbo y guache.
La lista la completa el oso de anteojos, murciélago trompudo, armadillo, musaraña, chucha, rucho, murciélago frugívoro, venado soche, mono colorado, lapa, puercoespín, curí, oso hormiguero, mico maicero, gato parto, danta, báquiro y guatín.
En la zona se han registrado 55 especies de anfibios y 84 especies de reptiles, entre ellas sapo verde, rana platanera, salamanqueja, rana marsupial, culebra sabanera, falsa coral, caimán agujo, babilla, lagarto espinoso, bejuquilla, culebra de tierra, coral rabo de ají y lagarto azul.
Los peces presentes en la cuenca del río se ubican principalmente sobre sus afluentes, ya que el nivel de contaminación en su cauce imposibilita la supervivencia de las especies, principalmente por los bajos niveles de oxigenación del agua.
Se han registrado alrededor de 40 especies de peces en la cuenca del Bogotá, entre ellas nicuro, chimbe, guanina, trucha arco iris, cucho, mojarra, sardinata, bocachico, caloche, dormilón y alenca.
Referencias
- Aproximación a las implicaciones de fallo del Consejo de Estado sobre el río Bogotá en el ordenamiento territorial regional, Alcaldía Mayor de Bogotá, Secretaría Distrital de Planeación, 2014. Tomado de sdp.gov.co
- Soporte Plan de manejo y ordenamiento de una cuenca POMCA río Bogotá. Elaboración del diagnóstico, prospectiva y formulación de la cuenca, Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca. Tomado de repositorio.gestiondelriesgo.gov.co.
- La historia no recordada del río Bogotá, RCN Radio, 23 de abril de 2019. Tomado de rcnradio.com.