Kermés: origen, juegos y tradiciones en América Latina
Una kermés, quermés o kermesse es una feria popular al aire libre que tiene juegos, atracciones, espectáculos de todo tipo y gastronomía típica, y que por lo general se realizan en escuelas, clubes barriales o iglesias.
Las kermés son algo bien popular, donde toda la gente puede ir a divertirse a un precio bajo y que comúnmente son organizadas por distintos grupos o asociaciones con el fin de recaudar dinero para una causa puntual.
Algunos a veces confunden la kermés con carnaval, y la verdad es que no tienen nada que ver una con la otra. El espíritu de una kermés es que chicos y adultos disfruten en familia de un espacio recreativo para todas las edades.
En ella toda la familia puede pasar el día. Tienen juegos para niños, actividades de destreza y gastronomía de todo tipo. Son más pequeñas que un parque de diversiones y también más modestas, por lo que pasar una jornada en ellas es sumamente barato.
Para su realización y puesta en pie, suelen tomar parte las familias, a través de colegios, centros de estudiantes o clubes de barrio, y casi siempre se arman para juntar fondos para fines determinados, como pueden ser colectas solidarias o viajes colectivos.
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Se podría ubicar al surgimiento de las kermés en Holanda. De hecho, el término viene del neerlandés medio (lengua local) “kerkcmisse”, compuesto por “kerkc” que significa “iglesia”, y “misse”, “misa”. Es más: en Nijmegen, la ciudad más antigua del país, se celebra una de las kermés más importantes de Europa.
Es probable que leas en distintas formas cómo está escrita la palabra. En el español, la Real Academia Española admite el término “kermés”. En tanto, en otros países hispano parlantes también se escribe “quermés”, pero también se puede escribir “kermesse”, mayoritariamente escrita así en Francia.
Ya sabemos que su origen se dio principalmente en el norte europeo, y que están vinculadas con la Iglesia. Es por eso que también son tan populares en América Latina; tras la colonización del continente estas fueron claves en el proceso de evangelización, atrayendo a las comunidades a participar de ellas en las instituciones religiosas colonizadoras.
Ya conocimos su historia, ahora es momento de conocer los distintos juegos y las características que vuelven un plan ideal para toda la familia la visita a una kermés.
Los hay de todo tipo, algunos son más “básicos” y no requieren de una infraestructura importante, como el tiro a la lata (foto de portada), carrera de embolsados, “ta-te-ti”, o “póngale la cola al chancho”.
Pero también hay otros que conllevan de mayor envergadura, como el “palo enjabonado”, arquería, “juego del martillo” o el “juego del sapo”. De hecho, también son denominadas kermés algunas ferias de gran importancia, que cuentan con juegos de máquinas como montañas rusas, tazas o los clásicos “autitos chocadores”.
Entre los profesionales del arte que allí trabajan, se pueden citar una gran cantidad de verdaderos talentos populares: magos, payasos, globólogos (aquellos que forman distintos objetos solo inflando globos), lanzadores de cuchillas, traga sables, caricaturistas, “face-painters” (los que dibujan garabatos coloridos en la cara) o tatuadores, quienes se valen generalmente de la gema para que estos sean temporales.
Esta es sumamente variada y dependerá mucho del país o localidad donde tenga lugar la kermés, algo que ampliaremos más adelante. Sin embargo, hay algunos platos o “antojos” que son típicos de toda kermés: copos de nieve, algodón de azúcar, pochoclos o “copos de maíz”, manzanas acarameladas, “pirulines”, panchos o “perros calientes” y hamburguesas.
En la actualidad a estos eventos también acuden los “food trucks”. Se tratan de restaurantes ambulantes que presentan un menú más sofisticado al de un puesto de comida tradicional y lógicamente, con un precio algo más elevado.
Ya sean por tradición o necesidad, las kermés de esa parte del mundo están aún vigentes. En Argentina, es muy común que los alumnos de colegios las organicen para recaudar fondos que luego serán destinados a viajes de estudio o de egresados.
En su puesta a punto también participan los padres o autoridades escolares, y es muy común que se realicen actos teatrales o números musicales que acompañarán al resto de las actividades.
Entre las segundas, lo más típico son bailes folklóricos, como las chacareras o samba, y aunque el tango es un baile nacional, no suele ser común su danza en estas ferias.
Entre los platos tradicionales que no pueden faltar en una kermés argentina están el locro o guiso de lentejas (ambos platos típicos en la temporada de invierno), choripán (sandwiches de chorizo), empanadas (foto), asado, o comidas dulces como las tortas fritas o pastelitos.
En México, el mecanismo es similar, aunque claro que la gastronomía varía mucho. Se sirven platos invernales como el pozole (parecido al guiso argentino) o tamales, pero también enchiladas, tacos, quesadillas, burritos y otros platos típicos de ese país.
Por el lado de la danza, dependerá mucho de la zona, dado que en las kermés de Michoacán se suelen ver espectáculos de “danza de los viejitos”, o en Veracruz, la Bamba. Sin embargo, en ninguna pueden faltar los típicos mariachis mexicanos.
Otros dos países en donde las kermés son muy populares son Colombia y Perú.
En Colombia son típicos los conjuntos musicales de cumbia o el vallenato, mientras que los platos más tradicionales son las arepas o caldos de pollo en invierno.
En este país son típicas las “verbenas”, que es una celebración similar originaria de España, pero sin juegos y en espacios muchos más grandes, organizadas generalmente por los municipios locales.
En el país andino por su parte, es común ver danzas típicas como la Marinera, mientras que a nivel culinario la tan exquisita gastronomía peruana (hoy en día de moda en todo el mundo) tiene en las kermés a exponentes como antibuchos, picarones, causa y cebiche.
- Nijmegen, Holanda (2018). Recuperado de: kermisnijmegen.nl.
- Verbenas de España. (2019). Recuperado de: turismodecordoba.org
- Kermés de Argentina. (2018). “Morfilandia”, Turismo de Argentina. Recuperado de: morfilandia.com
- Secretaría de Turismo de Michoacán. (2018). Recuperado de: mimichoacan.mx.
- Colegio Nuestra Señora del Carmen. (2017). Kermés Carmelitas. Recuperado de: carmelitas.edu.pe.