¿Qué eran los centros ceremoniales mayas?
Los centros ceremoniales mayas eran lugares con templos en los que se rendía culto a los dioses mayas, mediante ceremonias y rituales. En la religión maya era común el sacrificio humano, considerándose la sangre un alimento para las deidades.
Entre las deidades destacan Itzamna -el dios creador-, los cuatro Pawatun, los Bacab, los cuatro Chaac, Kukulcan o Quetzalcóatl. Algunos de los centros religiosos mayas principales son Cival, Río Azul, Coba, Caracol, El Pilar y Motul de San José, entre otros.
La civilización maya fue una cultura que floreció en la región de Mesoamérica con cerca de 8 millones de habitantes. Sus asentamientos se caracterizaban por grandes pirámides y plataformas hechas de tierra y piedra.
Los centros ceremoniales eran construidos y mantenidos por poblaciones de granjeros. Estas ciudades eran capaces de construir templos para las ceremonias públicas que a su vez atraían más habitantes.
Los centro ceremoniales mayas más importantes
1- Cival
Cival es un centro maya localizado en el moderno departamento de Petén en Guatemala. El lugar floreció desde el siglo VI hasta el siglo I A.C., durante el periodo preclásico.
En su momento llegó a albergar hasta 10.000 personas. El centro cuenta con pirámides escalonadas y plazas dispuestas para visualizar fenómenos astronómicos.
2- Ceibal
El Ceibal es un centro maya localizado en el moderno departamento de Petén en Guatemala. Éste fue ocupado en el periodo preclásico hasta el periodo Terminal Clásico, entre el 400 A.C. y el 600 D.C.
Su población estimada rondaba de los 8000 a los 10.000 habitantes. Los sacerdotes-reyes y la nobleza habitaban el principal centro ceremonial y las personas comunes ocupaban los espacios en la periferia de éste.
3- Río Azul
Río Azul es un centro maya localizado en el moderno departamento de Petén en Guatemala. Este centro floreció durante el periodo preclásico tardío entre el 350 A.C. y el 250 D.C.
Su población se estima en 3.500 habitantes. Esta ciudad fue dominada posteriormente por Tikal y por Teotihuacán como ruta comercial hacia el Mar Caribe.
4- Caracol
Caracol es un centro maya localizado en el moderno Distrito Cayo de Belice. Este centro floreció en el 636 D.C. en donde se data una construcción masiva de edificios.
Caracol alberga 53 monumentos de piedra rallada y más de 250 tumbas y 200 catacumbas. Para el periodo clásico temprano, éste era parte de una extensa red rutas comerciales. La plaza central cuenta con templos en los 3 costados.
5- Coba
Coba es un centro maya localizado en el moderno Estado de Quintana Roo en la Península de Yucatán en México.
Este centro comprende una de las más complejas redes de vías del mundo maya. En sus templos escalonados, se encuentran estelas que documentan la vida ceremonial y los más importantes eventos de su florecimiento en el periodo clásico tardío.
6- Copán
Copán es un centro maya localizado en el moderno departamento de Copán en Honduras. Este fue considerado como la ciudad capital de uno de los reinos del periodo clásico entre los siglos V y IX A.C. El complejo cuenta con pirámides escalonadas que se yuxtaponen alrededor de una plaza central.
7- Calakmuk
Calakmuk es un centro maya localizado en el estado de Campeche en México. Este complejo era considerado como una de las ciudades más poderosas que existió en el mundo Maya durante el periodo clásico.
Se estima que su población alcanzó cerca de 50.000 personas. En la actualidad se han identificado cerca de 6.750 estructuras, entre las cuales se destaca la gran pirámide. Esta se alza sobre 45 metros, convirtiéndola en una de las más altas pirámides mayas.
8- El Pilar
El Pilar es un centro maya localizado en una porción de la frontera entre Belice y Guatemala, a 12 kilómetros de San Ignacio.
Este lugar es particularmente conocido por la cantidad de afluentes de agua que rodean al centro, lo que no es común entre los asentamientos de su tipo. Cuenta con cerca de 25 plazas y cientos de otros edificios.
9- Motul de San José
El Motul de San José es un centro maya localizado en el moderno departamento de Petén en Guatemala. Este era un centro ceremonial mediano que floreció durante el periodo clásico tardío, entre el 650 y el 950 A.C.
En la actualidad se han contabilizado cerca de 230 estructuras en un área estimada de 4.18 kilómetros cuadrados. El centro ceremonial de la ciudad cubre un área en el que se identifican 6 estelas, 33 plazas y varios templos y áreas de la nobleza.
10- Quiriguá
Quiriguá es un centro maya localizado en el departamento de Izabal en Guatemala. Se trata de un lugar de mediana extensión que floreció en el periodo clásico entre el 200 al 900 A.C.
Éste se encuentra localizado en la conjunción de varias de las rutas comerciales de más importancia en la región. El centro ceremonial se distribuye alrededor de tres plazas. La Gran plaza llega a medir 325 metros de largo, la más grande de toda la región maya.
11- Tikal
Tikal es un centro maya localizado en el moderno departamento de Petén en Guatemala. El lugar originalmente se cree que era llamado Yax Mutal y era la capital de uno de los más poderosos reinos mayas.
Tikal alcanzó su pico durante el periodo clásico entre el 200 al 900 A.C. Existe evidencia que Tikal llegó a conquistar a Teotihuacán en el siglo IV A.C.
Muchos de los elementos que sobreviven hoy comprenden una torre de 70 metros de altura, grandes palacios reales, y un número de pirámides, palacios, residencias, edificios administrativos, plataformas y estelas. En total se cuentan alrededor de 3.000 estructuras en un área de 16 kilómetros cuadrados.
12- Sayil
Sayil es un centro maya localizado en el moderno estado de Yucatán en México. Esta ciudad floreció en un corto momento del periodo clásico terminal.
Esta era una ciudad gobernada por una dinastía local con linajes de nobleza. Se cree que su población estaba compuesta de 10.000 personas en la ciudad y de 5.000 a 7.000 en su periferia.
13- Mixco Viejo
Mixco Viejo es un centro maya localizado en el moderno departamento de Chimaltenango en Guatemala. En la actualidad el centro arqueológico comprende 120 estructuras entre las que se incluyen templos y palacios.
14- Q’umarkaj
Q’uumarkaj o Utatlán es un centro maya localizado en el moderno departamento de El Quiché en Guatemala. Este centro es conocido por ser una de las capitales mayas del periodo postclásico.
Las estructuras más grandes estaban localizadas alrededor de una plaza. Entre estas se encuentran el Templo de Tohil, el Templo de Jakawitz y el Templo de Q’uq’umatz.
15- Santa Rita
Santa Rita es un centro maya localizado en Corozal, Belice. Se cree que originalmente era conocido como Chetumal. Para el periodo postclásico, la ciudad alcanzó su mayor número de habitantes con 6.900 personas.
Referencias
- Caadian Museum of History. Maya civilization. [En línea] [Citado el: 22 de Abril de 2017.] Recuperado de historymuseum.ca.
- Mayan Eb Quest. The Neworld: Mayan Civilization. [En línea] [Citado el: 19 de Abril de 2017.] Recuperado de mod3mayanwebquest.weebly.com.
- Jarus, Owen. Live Science. Tikal: Capital of Maya Civilization. [En línea] [Citado el: 19 de Abril de 2017.]Recuperado de livescience.com.