Endocardio: capas, funciones y características
El endocardio es la capa más interna de las múltiples capas que revisten al corazón. Esta delgada lámina recubre todos los compartimientos y todas las válvulas del corazón.
El endocardio está formado por un epitelio simple llamado endotelio. Este se halla soportado por capas subendoteliales internas y externas de tejido conjuntivo denso o suelto, respectivamente. El endotelio forma una lámina continua con el revestimiento endotelial de los vasos sanguíneos.
Debido a que el endocardio reviste las estructuras internas del corazón, incluidas aurículas y ventrículos, este siempre está en contacto con la circulación sanguínea.
El grosor del endocardio varía a lo largo de las distintas estructuras del corazón, siendo más delgado el endocardio de los ventrículos que el de las aurículas.
Capas del endocardio
Endotelio
Es un epitelio escamoso simple, formado por células especializadas que recubren el interior del sistema circulatorio, en donde están en contacto directo con la sangre.
Tejido fibroelástico
Es una capa delgada compuesta por una mezcla de fibras de colágeno, tejido elástico y algo de músculo liso. Este tejido suele ser más grueso en las aurículas que en los ventrículos.
Tejido conjuntivo subendocárdico
Es la capa más profunda del endocardio. Está formada por el tejido conectivo y las fibras de Purkinje.
El tejido conectivo ayuda al endocardio a unirse al miocardio y las fibras de Purkinje ayudan a conducir la electricidad a través del músculo cardíaco.
Funciones
A pesar de que el endocardio es una capa muy delgada de tejido, cumple tres funciones importantes para el sistema cardiovascular:
– En primer lugar, el endocardio proporciona una superficie lisa para el interior del corazón. Esta superficie lisa permite que la sangre fluya libremente a lo largo de los tejidos.
Sin esta capa, los componentes sanguíneos podrían adherirse a las paredes del corazón y causar daños a los tejidos, o incluso provocar bloqueos.
– En segundo lugar, el endocardio juega un papel fundamental en los latidos del corazón al contener las fibras de Purkinje.
Las fibras de Purkinje en el endocardio ayudan a transmitir las señales eléctricas a todo el corazón. Esta electricidad ayuda a que los músculos del corazón se contraigan: es lo que hace que el corazón lata.
– En tercer lugar, el endocardio forma pliegues adicionales alrededor de las válvulas del corazón (atrio-ventriculares y semi-lunares), lo que ayuda a que las válvulas sean más fuertes y funcionen mejor.
En resumen, el corazón es un órgano muy poderoso en el sistema cardiovascular y el endocardio es una de las capas que forman el corazón, por lo cual es un elemento de gran importancia.
Referencias
- Brutsaert, D. (1989). The Endocardium. AnnualReview of Physiology, 51, 263-273.
- Clark, R. (2005). Anatomy and Physiology: Understanding the Human Body. Illustrated Edition. Jones & Bartlett Learning.
- Harris, I. & Black, B. (2010). Development of the Endocardium. Pediatric Cardiology, 31, 391-399.
- Henrikson, R. & Mazurkiewicz, J. (1997). Histology, Volume 518. National Medical Series. The National Medical Series for Independent Study. Illustrated Edition. Lippincott Williams & Wilkins
- Iaizzo, P. (2005). Handbook of cardiac anatomy, physiology and devices. Humana Press Inc.
- Katz, A. (2011). Physiology of the heart. 5th Lippincott Williams & Wilkins, a Wolters Kluwer business.