¿Cuáles son los elementos de un cuento? (con ejemplos)
Los elementos del cuento son los rasgos, herramientas y características que hacen posible el desarrollo y la existencia de este género literario. El objetivo de los elementos es dar a conocer dentro de qué categoría o subgénero está el relato, así como también exponer a los personajes, el tiempo y las acciones que dan forma a la historia.
El cuento es una narración de corta extensión que relata historias reales o imaginarias a través de la acción de personajes y una trama que carece de complejidad. Además de los rasgos mencionados, todo cuento posee un ambiente determinado, una atmósfera y un tipo de narrador.
Por otro lado, los cuentos pueden contener otros elementos dependiendo del contenido que desarrolla. Los componentes adicionales pueden llegar a limitar los rasgos generales con la firme intención de destacar los pertenecientes a un subgénero en específico. Por ejemplo, en un relato de corte policial la investigación va a sobresalir.
El dinamismo y el atractivo del cuento están vinculados con los elementos que lo integran, puesto que sin la existencia de los mismos la historia no fuera concreta. El uso de los componentes de este tipo de narración va a depender en gran manera del la creatividad del autor.
Índice del artículo
- 1 Elementos del cuento y sus características
- 2 Elementos del cuento de terror
- 3 Elementos del cuento policial
- 4 Elementos del cuento literario
- 5 Elementos del cuento de ciencia ficción
- 6 Elementos del cuento latinoamericano
- 7 Referencias
Los elementos generales del cuento son los siguientes:
Los personajes son los que se encargan de realizar las acciones que se desarrollan en la historia del cuento, estos pueden estar representados por personas, animales u objetos. Por lo general estos presentan características físicas, psicológicas y emocionales que los distinguen de los demás.
Por otro lado, un personaje puede hacer las veces de narrador, es decir, cuenta lo que le sucede en primera persona o también puede participar en el relato y exponerlo como observador.
Ahora bien, de acuerdo a su nivel de importancia, los personajes pueden ser protagonistas, secundarios o referenciales. En relación a sus acciones, se clasifican entre buenos o malos.
Personajes principales
Los personajes principales son aquellos o aquel que protagoniza la trama central del cuento, situándose en torno a ellos los sucesos más importantes. Las cualidades de estos personajes, por lo general, son positivas en todos los aspectos, de tal manera que despierten el interés del lector. Ejemplo: José Claudio y Mariana de Los pocillos de Mario Benedetti.
Personajes secundarios
Este tipo de personajes intervienen en algunos sucesos del relato, generalmente desempeñan acciones cercanas a los protagonistas y tienen un vínculo de sangre o fraternidad con estos. Suelen apoyar al personaje principal en sus decisiones o acompañarlo en sus aventuras y circunstancias. Ejemplo: Continuando con el cuento de Benedetti, Alberto es el personaje secundario.
Personajes incidentales o referenciales
Estos personajes participan muy poco en la historia del cuento y muchas veces solo son nombrados por los otros personajes para referirse a un momento determinado. Ejemplo: Enriqueta, Menéndez y Trelles son los personajes referenciales de Los pocillos.
El narrador de un cuento es quien da a conocer la historia que se desarrolla con todos sus detalles. Existen varios tipos de narradores, los más utilizados son el protagonista (o en primera persona) y el omnisciente (o sabelotodo).
Ahora bien, el narrador protagonista cuenta los hechos desde una visión personal, puesto que es a él a quien le ocurren los sucesos. Mientras que el omnisciente es el que conoce cada detalle de lo que sucede en el relato y lo da a conocer desde una perspectiva más objetiva, puede o no ser un personaje de la historia.
Narrador protagonista
“El último cliente de la noche” de Marguerite Duras:
“… Habíamos salido de Saint- Tropez por la tarde, y condujimos hasta entrada la noche. No recuerdo exactamente qué año era, fue en pleno verano. Lo conocía desde principios de año. Lo había encontrado en un baile al que había ido sola. Es otra historia…”.
Narrador omnisciente
Los pocillos de Mario Benedetti:
“… La voz se dirigía al marido, pero los ojos estaban fijos en el cuñado. Este parpadeó y no dijo nada, pero José Claudio contestó: ‘Todavía no. Esperá un ratito. Antes quiero fumar un cigarrillo’. Ahora sí ella miró a José Claudio y pensó, por milésima vez, que aquellos ojos no parecían de ciego…”.
La acción se refiere a los actos que llevan a cabo los personajes del cuento dentro de la historia que se narra. Por lo general, las acciones o hechos tienen una duración determinada de tiempo y suceden en un lugar específico.
Por otro lado, la acción es el elemento capaz de darle movimiento y transformación al cuento, puesto que de ella nacen los enredos y se producen las soluciones.
Ejemplo
Fragmento de Los pocillos:
“La mano de José Claudio empezó a moverse, tanteando el sofá. ¿Qué buscas? preguntó ella. ‘El encendedor’. ‘A tu derecha’. La mano corrigió el rumbo y halló el encendedor. Con ese temblor que da el continuado afán de búsqueda, el pulgar hizo rodar varias veces la ruedita, pero la llama no apareció…”.
El ambiente es el lugar donde se producen las acciones, es decir, el espacio donde los personajes se desenvuelven. Este elemento puede variar de acuerdo con el momento en que se da la historia, pudiendo poseer rasgos reales o ficticios.
Ejemplo
Siguiendo con el ejemplo del cuento de Mario Benedetti, las acciones se llevan a cabo principalmente en la sala de la casa del matrimonio conformado por José Claudio y Mariana.
La atmósfera se refiere a lo que se respira en el relato, es decir, a las tensiones, emociones o sensaciones que transmiten los personajes. Este elemento está asociado con el ambiente donde ocurren los hechos y con el tema principal de la historia.
Ejemplo
La atmósfera en el cuento de Mario Benedetti que se ha tomado como ejemplo, es de tensión, desconfianza y hostilidad debido a las sospechas de José Claudio de la infidelidad de su esposa y al mismo tiempo por su falta de visión. Por momentos, se respira nostalgia frente a los recuerdos que Mariana tiene de los inicios de su relación con José Claudio.
El tema en el cuento se refiere al asunto central que envuelve a los personajes principales.
Ejemplo
El tema principal en Los pocillos es la infidelidad.
El tiempo se refiere al lapso de duración de la historia. Puede transcurrir en horas, días, meses o años. El paso del tiempo produce cambios en el comportamiento de los personajes y en su aspecto físico.
Ejemplo
En el cuento mencionado de Mario Benedetti, el tiempo transcurre en el presente de los mediados de los años cincuenta, específicamente, en la estación otoñal. En ocasiones, hay saltos al pasado a través de los recuerdos del personaje de Mariana.
“Ella abrió apenas la boca y recorrió el labio inferior con la punta de la lengua. Un modo como cualquier otro de empezar a recordar. Fue en marzo de 1953, cuando él cumplió 35 años y todavía veía…”.
Los cuentos de terror cuentan con los mismos elementos de una narración con temática diferente. Lo anterior significa que la historia se conforma por: personajes, acciones, ambiente, atmósfera, tiempo y trama.
Ahora bien, este tipo de subgénero literario posee componentes especiales que determinan su carácter terrorífico. Algunos de los más comunes son:
Un cuento de terror está dotado de suspense, es decir, de un período de tiempo bien sea de silencio, de sorpresa o irrupción que hace más atractiva la historia. El suspense se crea para atraer la atención del lector a través de un personaje o elemento misterioso.
Ejemplo
“Superviviente” de Stephen King:
“… En cubierta, todo era confusión. Vi una mujer que corría por la cubierta resbaladiza, gritando y con un niño en brazos. Según se inclinaba el buque, ella ganaba velocidad. Finalmente, golpeó contra la borda a la altura de los muslos, saltó por encima de ella, dio dos vueltas de campanas y desapareció de mi vista…”.
En todo cuento de terror es indispensable el elemento del misterio, gracias a este se quiebra el ritmo normal y sereno de la historia.
Ejemplo
Siguiendo con el cuento de Stephen King, se describe el siguiente fragmento:
“… La hinchazón y la pérdida de color son todavía mayores. Esperaré hasta mañana. Si la operación es imprescindible, creo que podré llevarla a cabo. Tengo cerillas para esterilizar el cuchillo y agujas e hilo de la cajita de costura. Como vendaje, la camisa…”.
El cuento policial contiene los elementos generales de esta variedad de narración (personajes, acciones, ambiente, trama, tiempo y atmósfera) e incorpora otros para hacer el relato más sustancioso e interesante. Por lo general, los personajes están representados por policías, detectives, asesinos, ladrones, buenos y malos.
Algunos de los elementos diferentes de los relatos policiales son:
En todo cuento policial existe una investigación, la cual hace posible el desarrollo de la historia y produce las acciones más relevantes. Los resultados harán posible la resolución del caso que se investiga.
Ejemplo
Tomando el ejemplo de Los crímenes de la calle Morgue de Edgar Allan Poe, la investigación está basada es descubrir al autor material de los asesinatos de una madre y una hija.
Las pistas son los rastros dejados por los maleantes y seguidas por los investigadores para conocer las causas de un crimen, atrapar a los involucrados y darle solución a la trama.
Ejemplo
En el cuento de Allan Poe mencionado anteriormente, las pistas para dar con el asesino no son precisas, pues lo único que tenían era un brutal asesinato, así que debieron acudir a testimonios para esclarecer el caso.
La hipótesis es la suposición de lo que se cree ocurrió en el crimen. Por lo general, esta teoría es elaborada por la policía o investigadores y sirve para orientar la solución del caso.
Ejemplo
En Los crímenes de la calle Morgue la hipótesis está representada por la suposición de los investigadores de que los asesinatos fueron cometidos por cinco hombres por la atrocidad de la escena del crimen. Sin embargo, la historia da un giro inesperado.
El cuento literario suele presentar los mismos elementos generales de este género narrativo, es decir, personajes, ambiente, acciones, atmósfera, tiempo, entre otros. Ahora bien, los componentes adicionales son comparables con los del cuento tradicional, en virtud de que se basa en la escritura.
Los elementos adicionales de un cuento literario son:
Todo cuento literario se da a conocer de manera escrita, lo que significa que no va de generación en generación como en los tradicionales.
Ejemplo
– “El corazón delator” de Edgar Allan Poe.
– “El miedo” de Ramón del Valle-Inclán.
– “La noche de los feos” de Mario Benedetti.
Los cuentos literarios gozan de un autor, es decir, que no se han dado a conocer por medio de la tradición oral. Al mismo tiempo, la cualidad de poseer un escritor genera una sola versión, su contenido, personajes, acciones, ambiente y demás elementos se mantienen con el paso del tiempo.
Ejemplo
– “Las moscas” de Horacio Quiroga.
– “La noche boca arriba” de Julio Cortázar.
– “El dueño del canon” de José Urriola.
Los cuentos que pertenecen al subgénero de ciencia ficción comparten los mismos elementos de los anteriormente descritos, se diferencian solo al tipo de acontecimientos que exponen. Al mismo tiempo, están enmarcados dentro de temas científicos de carácter imaginario.
De acuerdo con lo anterior se puede decir que los componentes de este tipo de relatos son:
En los cuentos de ciencia ficción se narran hechos o sucesos que están asociados con la realidad, pero que se producen en un ámbito imaginario con el sustento de todas las ciencias conocidas.
Ejemplo
La última pregunta de Isaac Asimov:
“… Con aire desdichado, Zee Prime comenzó a recoger hidrógeno interestelar con el cual construir una estrella propia. Si las estrellas debían morir alguna vez, al menos podrían construirse algunas…”.
Los cuentos de ciencia ficción poseen una trama o argumento que está asociado generalmente a conflictos que se originan en el espacio. Además en la inteligencia artificial, en el uso de la tecnología, en fenómenos intergalácticos imprevistos y en la invención humana.
Ejemplo
El conflicto en el cuento El centinela de Arthur Clarke está relacionado con el descubrimiento de un aparato encontrado en la luna y las investigaciones para saber su utilidad.
El cuento latinoamericano se caracteriza por tener la misma variedad de elementos de las narraciones descritas anteriormente, aunque con algunos adicionales. Entre los que podemos mencionar están:
Un rasgo sobresaliente del cuento latinoamericano es el carácter costumbrista. Lo anterior significa que está impregnado de personajes, ambientes y lenguaje propios de una región particular, esto a su vez crea identificación con el público lector.
Ejemplo
El llano en llamas de Juan Rulfo:
“Los difuntos Torricos siempre fueron buenos amigos míos. Tal vez en Zapotlán no los quisieran pero, lo que es de mí, siempre fueron buenos amigos, hasta tantito antes de morirse. Ahora eso de que no los quisieran en Zapotlán no tenía ninguna importancia… Esto era desde viejos tiempos”.
En la mayoría de los cuentos latinoamericanos hay presencia de realismo mágico, es decir, de sucesos difíciles de explicar que causan sorpresa y asombro en el lector. Este tipo de realismo rompe con la tranquilidad de la cotidianidad.
Ejemplo
La luz es como el agua de Gabriel García Márquez:
“… Llamados de urgencia, los bomberos forzaron la puerta del quinto piso, y encontraron la casa llena de luz hasta el techo. El sofá y los sillones forrados en piel de leopardo flotaban en la sala a distintos niveles…”.
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