¿Cómo se presenta la información obtenida en una encuesta?
Una encuesta es un instrumento de investigación que consta de un cuestionario que se aplica a un grupo de personas con la finalidad de recabar datos o información acerca de una población.
Al grupo de personas a quienes se le aplica la encuesta se le conoce como muestra, y estas personas son seleccionadas de forma aleatoria para así asegurar que los resultados obtenidos sean representativos de la población bajo estudio.
Por ejemplo, si deseamos hacer una investigación para estudiar las preferencias de color de los estudiantes de una institución educativa, podríamos aplicar una encuesta a un grupo de estudiantes elegidos al azar. En dicha encuesta, podríamos incluir preguntas sobre el color de ropa favorito, el color de zapatos favorito, etc.
Es importante mencionar que tanto la información que se obtiene de aplicar una encuesta, como las formas de presentarla, provienen del campo de la estadística. Esta rama de la ciencia proporciona distintos tipos de gráficas y tablas que permiten visualizar de una forma más sencilla toda la información obtenida de un estudio.
¿Qué tipo de información se obtiene en una encuesta?
En términos generales, una encuesta se utiliza para obtener información acerca de las opiniones, comportamientos y actitudes de las personas en distintos entornos y bajo distintas condiciones. Por otro lado, también se pueden utilizar para conocer datos numéricos específicos de cada individuo tales como edad, estatura, calificaciones, etc.
Estos datos se refieren siempre a un conjunto de variables de la población. El investigador estudia estas variables por medio de la encuesta, bien sea para determinar cómo se relacionan entre sí y cómo se relacionan con otras variables, o simplemente para describir a la población.
El tipo de variable que se estudia afecta la forma como se presentan los resultados de una encuesta. A continuación, se describen los principales tipos de variables que existen:
Variables cualitativas
Las variables cualitativas son aquellas cuyos valores no se pueden expresar como cantidades numéricas. Se refieren a todos aquellos datos que se obtienen por medio de la observación de cualidades (de allí su nombre). Este tipo de variables se representa por medio de palabras o imágenes, pero no se puede representar por medio de números.
Algunos ejemplos de variables cualitativas son:
- El color de cabello.
- La preferencia política.
- La identidad de género.
- El estado civil.
- La profesión.
- El nivel de estudio, etc.
Variables cuantitativas
Contrarias a las variables cualitativas, las variables cuantitativas son aquellas que sí se pueden representar por medio de números. Se trata de datos que representan cantidades de algún tipo. Hay dos tipos de variables cuantitativas, que son las variables cuantitativas discretas y las continuas.
Variables cuantitativas discretas
Son las que solo pueden tener ciertos valores determinados, pero no pueden asumir ningún valor que se encuentre entre dos valores consecutivos. El caso más simple de datos cuantitativos consiste en contar individuos o unidades que no se puedan dividir. Por ejemplo:
- Número de hermanos.
- Número de habitaciones en una casa.
- La edad expresada en años cumplidos.
- La cantidad de dinero expresada en unidades monetarias, etc.
Variables cuantitativas continuas
A diferencia de las variables discretas, las continuas son aquellas que pueden tener cualquier valor que se encuentre entre otros dos valores dados, sin importar qué tan cercanos estén entre sí. Algunos ejemplos de este tipo de variables son:
- La estatura.
- El peso.
- La longitud de un cuerpo.
- El volumen ocupado por un cuerpo, etc.
¿Cómo se presenta la información obtenida en una encuesta?
Ahora que conocemos todos los tipos de variables y por lo tanto de información que podemos obtener de una encuesta, analizaremos cómo se puede presentar cada una de ellas.
Presentación de información cualitativa
Tradicionalmente, cuando una encuesta proporciona información relacionada a una variable cualitativa, esta se suele presentar utilizando representaciones gráficas tales como las gráficas de barras o de tortas. Estos tipos de gráficas permiten ver a simple vista la proporción en la que cada dato se encuentra distribuida en la muestra y, por extrapolación, en la población.
Además de esta forma de presentar los datos cualitativos, también se suelen utilizar pictogramas, que es una variante de las gráficas de barras en las que se utilizan figuras e imágenes representativas de la variable bajo estudio.
Así, por ejemplo, si se llevó a cabo una encuesta sobre los colores favoritos como la mencionada al principio, se podría representar el resultado como un conjunto de camisetas de distintos tamaños y colores, donde el tamaño relativo representa la proporción de personas a quienes les gusta ese color de camiseta.
Este tipo de presentación de la información es mucho más divertida y efectiva ya que, como dice el dicho, “una imagen dice más que mil palabras.”
Presentación de información cuantitativa
Las variables cuantitativas están especialmente adecuadas para presentarse en forma de gráficos, así como también en forma de tablas. El hecho de tener un valor numérico significa que se pueden ordenar de mayor a menor o de menor a mayor según sea más conveniente.
Independientemente de si se trate de variables discretas o continuas, las variables cuantitativas se pueden ordenar o resumir en:
Tablas de frecuencias
Estas son tablas en las que se indica la frecuencia relativa y/o absoluta con la que cada valor de la variable ha aparecido en la población. Estas tablas son distintas cuando se trata con variables discretas y continuas.
En el caso de las variables discretas, pueden construirse tablas de frecuencia agrupadas o sin agrupar, mientras que, en el caso de las variables continuas, solo se pueden construir tablas agrupadas por intervalos.
Histogramas
Las tablas de frecuencia son útiles para resumir toda la información de la encuesta, sin embargo, no permiten visualizar a simple vista las características de la población.
Para ello, los datos presentados en la tabla de frecuencia se suelen representar gráficamente por medio de histogramas, que son gráficas en las que la frecuencia de cada valor de la variable o de cada intervalo se representa por medio del área de un rectángulo.
Ojivas
Las ojivas son representaciones gráficas de la frecuencia acumulada de una variable cuantitativa a medida que se avanza en la escala. Son muy útiles para determinar cuántas, o qué proporción de observaciones están por encima y por debajo de un determinado valor de la variable.
Referencias
- Ojiva. (n.d.). Probabilidad y Estadística. https://sites.google.com/site/probabilidadyestadistica4a1/3—representaciones-graficas/3-7-ojiva
- QuestionPro. (n.d.-a). Datos cualitativos y cuantitativos. https://www.questionpro.com/es/cualitativa-vs-cuantitativa.html
- QuestionPro. (n.d.-b). ¿Qué es una encuesta? https://www.questionpro.com/es/una-encuesta.html