Mecate: significado y origen
La palabra mecate tiene su origen en la lengua mexicana náhuatl “mecatl”. Esta palabra está conformada por los vocablos “metl” y “catl”, que significan “Maguey” y “Estar”, respectivamente.
Según su composición etimológica, la palabra mecate significa “lo que está en el Maguey”, y alude a las cuerdas o sogas elaboradas con las fibras de esta planta.
La palabra “Mecatl” también era empleado para referirse a una sucesión de eventos, e incluso a un linaje en específico, dependiendo del contexto en el cual era utilizada la palabra para los náhuatl.
Sin embargo, el uso más común de esta expresión es para designar las cuerdas hechas con fibras de las hojas de Maguey. Esta expresión permaneció en el imaginario colectivo y evolucionó con el tiempo. Hoy en día, se suele llamar mecate a cualquier tipo de cuerda, aunque esté hecha con un material distinto a la fibra del Maguey.
Evolución del término Mecate
En un inicio la palabra mecate se utilizaba exclusivamente para nombrar a las sogas fabricadas con fibras de maguey. Sin embargo, luego de la colonización española, llegaron al nuevo mundo cuerdas fabricadas con otro tipo de fibras, como crines de caballo, cabuya o cáñamo.
A pesar de la diversificación de las sogas, se continuó llamando “Mecatl” a las cuerdas en general, sin ningún tipo de limitante sobre el material empleado en su elaboración.
Con el pasar de los años, además del uso fluido y repetido del término, se indujeron cambios fonéticos que hicieron que la palabra evolucionara de su vocablo náhuatl original: “Mecatl”, a la expresión actual: “Mecate”.
Hoy en día, la palabra mecate se emplea para designar a las cuerdas de fibra natural, polipropileno, nylon, crines de caballo, etc; es decir, es utilizada para nombramientos genéricos.
¿En qué países se emplea el término “Mecate”?
Dado sus orígenes geográficos, la palabra mecate es sumamente popular en México, algunos países aledaños de Centroamérica y en Venezuela.
Como se ha mencionado previamente, el término es empleado con frecuencia para referirse a algún cordel o soga, independientemente de la materia prima de la cual esté fabricada.
El mecate es un instrumento utilizado para realizar nudos o atar objetos. Generalmente, es de un grosor considerable, para garantizar la fortaleza del amarre y la estructura del cordel.
Este tipo de material es empleado en la actualidad para aplicaciones agropecuarias, en el ámbito de la construcción, en la marina, en el sector industrial, e incluso para usos domésticos.
Sin embargo, en México se le da un uso alternativo al término. La palabra mecate también es empleada para referirse a una medida de superficie en zonas rurales.
Más específicamente, este sistema de medición es empleado en Yucatán. Un mecate equivale a 576 varas cuadradas; esto es, 402,5 metros cuadrados, expresados en el sistema métrico decimal.
Referencias
- Definición y etimología de mecate (2017). Recuperado de: definiciona.com
- Etimología de mecate (2017). Santiago de Chile, Chile. Recuperado de: etimologias.dechile.net
- Origen de la palabra mecate (s.f.). Recuperado de: diccionariodedudas.com
- Palabras cotidianas de origen prehispánico (2015). Recuperado de: chilango.com
- Significado de mecate (2017). Recuperado de: significados.com