Las 10 Bacterias Patógenas Más Comunes para el Hombre
Las bacterias patógenas son aquellas que producen enfermedades. En general, las bacterias son microorganismos que se encuentran presentes en todos los medios: el aire, el agua e incluso dentro del cuerpo humano.
Por lo tanto, es necesario considerar que no todas las bacterias son patógenas. De hecho, algunas bacterias presentes dentro del cuerpo humano, cumplen tareas importantes dentro de los diferentes órganos. Por lo tanto son necesarias para el funcionamiento saludable del organismo.
Las bacterias patógenas, por otra parte, son aquellas que al propagarse ocasionan enfermedades infecciosas. Estas infecciones pueden ocurrir debido al contacto persona a persona, picaduras de animales, ingesta de alimentos o contacto con ambientes contaminados.
Lista de bacterias patógenas
Staphylococcus o Estafilococos
Los Staphylococcus son una de las familias de bacterias que mayores enfermedades ocasionan al ser humano. Estos microorganismos viven de forma natural en la piel y en las mucosas de las personas sanas sin causar ningún problema.
Sin embargo, cuando las condiciones ambientales lo permiten, los estafilococos pueden causar infecciones de diferentes clases. Estas pueden ser superficiales como la foliculitis o más graves como las infecciones urinarias en las mujeres sexualmente activas y la neumonía.
Además, pueden producir toxinas muy diversas que ocasionan la intoxicación alimentaria y el síndrome de shock tóxico.
Streptococcus o Estreptococos
Los Streptococcus también son una familia de bacterias que se encuentra naturalmente en el cuerpo humano. Sin embargo, algunas cepas son las responsables de causar enfermedades sumamente graves.
Los estreptococos pyogenes son los responsables de la faringitis bacteriana. Esta infección no es grave si se le da el tratamiento adecuado, pero en caso contrario puede conducir a secuelas graves como la fiebre reumática.
Otras infecciones causadas por el estreptococo incluyen el impétigo y la bacteria carnívora. Esta bacteria ocasiona una rápida destrucción de la piel y el músculo, por lo que puede llegar a ser fatal.
Escherichia coli
La Escherichia coli hace parte de la familia de bacilos Gram-Negativos. Esta bacteria normalmente se encuentra en el tracto intestinal de forma natural sin llegar a causar daño. De hecho, tiene una función positiva porque previene el crecimiento excesivo de otros patógenos.
En situaciones como cirugías o accidentes, la Escherichia coli puede salir del intestino y ocasionar enfermedades muy peligrosas en el contacto con otros tejidos. Por ejemplo, puede causar infecciones gastrointestinales severas y daño renal.
Salmonella
La Salmonella también hace parte de los bacilos Gram-Negativos. Esta bacteria es conocida por producir infecciones gastrointestinales severas y salmonelosis.
Las salmonelas patógenas se ingieren en alimentos contaminados y sobreviven la barrera del ácido gástrico. Por lo tanto pueden llegar al intestino delgado y allí producen toxinas que ocasionan una reacción inflamatoria.
Esta reacción puede ocasionar diarreas, úlceras y destrucción de la mucosa. Además, las bacterias pueden diseminarse desde los intestinos para ocasionar enfermedades otros órganos.
Shigella
La Shigella es otra bacteria parte de los bacilos Gram-Negativos y se conoce por ser la responsable de la disentería.
Al igual que la Salmonella, la Shigella se transmite a través del consumo de alimentos contaminados o del contacto persona a persona y puede resistir el tránsito a través de los ácidos estomacales. Es así como logra llegar hasta el intestino delgado, donde se reproduce.
Esta bacteria ha sido responsable de muchas muertes alrededor de todo el mundo. En los países desarrollados se propaga por el contacto con la materia fecal, situación que se presenta con mayor frecuencia en las guarderías o en las relaciones sexuales anales.
En el caso de los países en vías de desarrollo, la propagación también ocurre a través de alimentos contaminados o a causa del consumo de agua no potable.
Spirochaetes o espiroquetas
Las espiroquetas son parte de la familia de los bacilos Gram-Negativos y pueden vivir libremente o dentro del tracto gastrointestinal de algunos animales.
Sin embargo, algunas cepas de esta bacteria son responsables de enfermedades como la sífilis, que se transmite por vía sexual y la enfermedad de Lyme, que se transmite por la picadura de la garrapata del venado.
Spirilla
La Spirilla también es un bacilo Gram-Negativo y se transmite a través de alimentos como las aves de corral poco cocidas, los mariscos y el agua potable no tratada. Esta bacteria es la responsable de la diarrea bacteriana en niños y ciertos tipos de úlcera gástrica.
Esta última es ocasionada por el Helicobacter pylori, una cepa que es capaz de colonizar la mucosa gástrica de los seres humanos, es decir, el revestimiento del estómago.
Esta colonización bacteriana es la causante de la úlcera e incluso existen evidencias de su participación en el desarrollo del cáncer de estómago.
Neisseria
La Neisseria se encuentra de forma natural en la boca y el tracto genital femenino. Sin embargo, hay dos especies dentro de esta familia de bacterias que puede causar enfermedades muy graves.
La Neisseria gonorrhoeae es la bacteria que ocasiona la infección sexual por gonorrea. Esta es una enfermedad que, cuando no es tratada a tiempo, puede conducir a condiciones más graves como la artritis gonocócica y la enfermedad inflamatoria pélvica.
Por otra parte, la meningitis de Neisseria es el agente que ocasiona la meningitis meningocócica. Esta enfermedad que se produce en el líquido cefalorraquídeo y en las meninges deja graves secuelas y es potencialmente mortal.
Vibrios
Los vibrios son bacterias que se encuentran particularmente en entornos acuáticos, especialmente en ambientes marinos. Por lo tanto, se pueden encontrar en algunos peces, calamares y otras especies del mar.
La Vibrio cholerae es la responsable del cólera, una enfermedad infecciosa conocida por la velocidad con la que puede conducir a la muerte. A causa de la colonización de esta bacteria se producen diarreas severas y se conduce rápidamente a la deshidratación.
Haemophilus influenzae
La Haemophilus influenzae, fue conocida como la bacteria de la gripe hasta 1933 cuando se descubrió que también era responsable de otras enfermedades como la meningitis, la epiglotitis, la neumonía, la ostiomielitis y la sepsis.
Esta familia de bacterias suele vivir en el cuerpo humano sin causar problemas. Sin embargo, cuando existe una reducción en la respuesta del sistema inmune, esta puede extenderse hasta causar enfermedades como las mencionadas.
Esta bacteria afecta especialmente las vías respiratorias y suele ser la principal causa de infecciones respiratorias en niños y ancianos de los países en vías de desarrollo.
Referencias
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- Todar, K. (S.F.). Bacterial patogens of humans. Recuperado de: textbookofbacteriology.net.