¿Qué unidad de tiempo se utiliza en eones y eras geológicas?
Las unidades de tiempo utilizadas en los eones y en las eras geológicas, corresponden a una escala formada por tres elementos. Estas son: unidades cronoestratigráficas, unidades geocronológicas y unidades geocronométricas, cada una con criterios específicos para cuantificar la duración de los períodos.
Esto se hace con el fin de elaborar un mapa de tiempo que agrupe diferentes puntos de vista, desde los más simples, hasta los que permitan obtener mayor precisión.
Mientras que las unidades cronoestratigráficas se basan en estudios hechos al suelo, las geocronológicas tienen perspectivas más variables. En cuanto a las unidades geocronométricas, son una forma de expresión de las dos primeras.
¿Cómo se miden los eones y las eras geológicas?
Con el propósito de establecer una línea temporal confiable y fácil de manejar, la historia de tierra suele dividirse en extensiones de tiempo de inmensa duración, que luego son desglosadas en períodos más cortos y exactos.
Es común el uso de las unidades geocronológicas (eón, era, período, edad) antes que las cronoestratigráficas (eonotema, eratema, sistema).
Sin embargo, existe una equivalencia entre ambas. Las primeras se crearon gracias a criterios arbitrarios usualmente asociados a eventos o acontecimientos de mucha importancia, como el surgimiento o extinción de especies.
Por otro lado, las unidades cronoestratigráficas corresponden a las divisiones del suelo. Al examinar el contenido y características de este, puede calcularse su edad.
Eón
Corresponde a la mayor división de tiempo para la escala temporal de la tierra. No tiene una duración definida, aunque actualmente se reconocen 4 eones desde el surgimiento del planeta hasta la edad contemporánea.
– Eón Hádico. Formación de la tierra hace 4.500 millones de años hasta hace 3.800 millones de años.
– Eón Arcaico. Desde hace 3.800 millones de años hasta hace 2.500 millones de años.
– Eón Proterozoico. Desde hace 2.500 millones hasta hace 540 millones de años.
-Eón Fanerozoico. Desde hace 540 millones de años hasta la actualidad. A partir de este eón es cuando surgen los primeros organismos vivos más allá de los hongos y las bacterias. Es aquí cuando surge la vida animal y vegetal.
Los primeros tres eones suelen agruparse en un supereón conocido como Precámbrico. Esta medida engloba casi el 90% de la duración de la historia de la tierra.
Era geológica
Las eras son la segunda mayor división de tiempo para la medición de la escala temporal geológica.
Son las subdivisiones que siguen a los eones, por lo que no tienen una duración definida. Se reconocen diez eras geológicas, estas a su vez están divididas en períodos.
Escala temporal geológica
Esta escala sirve de referencia para ordenar cronológicamente los eventos y divisiones que componen la historia de la Tierra. Está conformada por 3 unidades.
Unidades cronoestratigráficas
Basadas en las variaciones de los registros fósiles, elementos y características encontradas en la corteza terrestre. Es la unidad más exacta para medir de manera precisa las eras geológicas de la tierra.
Unidades geocronológicas
Son de medidas arbitrarias, aunque tienen equivalencia con las unidades cronoestratigráficas.
Miden etapas de la historia dependiendo de eventos que hayan sido significativos, por ejemplo extinciones masivas, surgimiento de especies o eras de hielo.
Unidades geocronométricas
Cuantificación de las 2 unidades anteriores, expresadas en millones de años.
Referencias
- The Geologic Time Scale in Historical Perspective (s.f.). Recuperado de University of California.
- Geologic Time Scale: Eons, Eras and Periods. Recuperado de ThoughtCo.