División social de China
La división social de China comprendía cinco amplias clases: la nobleza y las cuatro ocupaciones. Estas incluían los shi (académicos), los nong (granjeros), los gong (artesanos) y los shang (mercaderes).
Tres de las clases se consideraban fundamentales para la sociedad: los nobles que gobernaban el país, los académicos que lo dirigían y los granjeros que lo hacían posible.
Esta división social de China ocurrió durante la dinastía Qin, establecida por Shi Huangti (221-206 a.C.).
Esta dinastía permaneció hasta 1911, cuando fue derrocada por una revolución. Este período también es conocido como la Era Imperial en China.
Características principales
La división social en China no era en clases socioeconómicas. De esta manera, tanto los niveles de ingresos como la posición social variaban en gran medida en todas las clases.
La jerarquía se basaba en dos principios. El primero era que quienes trabajaban con su mente (eruditos o académicos) eran más valiosos y respetables que quienes laboraban con sus músculos. Por lo tanto, estos últimos debían ser gobernados por los primeros.
El segundo principio guardaba relación con la utilidad para el Estado y la sociedad desde el punto de vista económico y fiscal. Los agricultores ocupaban el siguiente puesto jerárquico porque eran una fuente de riqueza.
El comercio era considerado de poca utilidad. Como consecuencia, los comerciantes y mercaderes estaban en el último lugar.
Las actividades de los comerciantes podían ser vistas como peligrosas para el medio ambiente y para la armonía social.
Más aún, culpaban a la excesiva acumulación de riqueza de las fluctuaciones de los precios y disponibilidad de materia prima. Además, las personas creían que los comerciantes eran deshonestos y codiciosos.
Las clases sociales principales de China
Nobles
Los nobles pertenecían a la dinastía Qin, establecida por Shi Huangti (221-206 a.C.), y gobernaban el país.
Los shi
Los primeros shi provenían de la casta de guerreros antiguos, por lo que no eran verdaderos eruditos.
Sin embargo, esta casta evolucionó gradualmente hasta convertirse en una élite académica burocrática en la cual el linaje noble no era tan acentuado.
Los eruditos no eran muy ricos, incluso aquellos que poseían tierras. No obstante, eran respetados por su conocimiento.
Los nong
En la antigüedad, dentro de la división social de China, los campesinos ocupaban el segundo lugar en jerarquía después de los eruditos.
Los agricultores eran terratenientes y, durante mucho tiempo, la agricultura desempeñó un papel clave en el surgimiento de la civilización china. Los que trabajaban la tierra producían la comida para sostener a la sociedad.
Además, pagaban el impuesto a la tierra, que era una fuente de ingresos estatales para las dinastías reinantes.
Los gong
Los gong estaban constituidos por aquellos que tenían habilidades para hacer objetos útiles. Esta clase se identificaba con el símbolo chino que significa trabajo (功).
Al igual que los agricultores, estos producían objetos esenciales, pero la mayoría de ellos no tenían tierra propia y por lo tanto no generaban los ingresos.
Sin embargo, eran más respetados que los comerciantes porque las habilidades que tenían se transmitían de padres a hijos.
Los shang
A pesar de que podían lograr una riqueza significativa, a los shang se les tenía en baja estima porque no producían nada. Estos se dedicaban a transportar y comercializar bienes fabricados por otros.
A veces los comerciantes compraban tierras para ser considerados agricultores y, por lo tanto, tenían más respeto en la sociedad.
Algunos pagaban una buena educación a sus hijos para que alcanzaran el estatus de eruditos.
Referencias
- Imperial China. (2014, Diciembre 10). The University of New México. Recuperado el 19 de octubre de 2017, de unm.edu.
- Mark, J. J. (2012, Diciembre 18). Ancient China. En Ancient History. Recuperado el 19 de octubre de 2017, de ancient.eu.
- Hansson, A. (1996). Chinese Outcasts: Discrimination and Emancipation in Late Imperial China. Leiden: Brill.
- Cohn, J. (201e). The Ancient Chinese. New York: Gareth Stevens Publishing.
- Ancient China’s social classes (s/f9. Recuperado el 19 de octubre de 2017, de mmsamee.weebly.com.