Adolphe Sax: quién fue, biografía, logros, muerte
¿Quién fue Adolphe Sax?
Adolphe Sax (1814-1894) fue un reconocido fabricante belga de instrumentos musicales y creador del saxofón. Desde su niñez trabajó en el taller de su padre Charles Joseph Sax, fabricante de instrumentos de viento y metal.
En 1841 realizó la primera presentación en público del saxofón en Bruselas pero de forma anónima, al año siguiente se mudó a París y luego en 1846 patentó un instrumento de metal de una sola lengüeta, con un taladro cónico y sobregiro en la octava, el cual bautizó con el nombre de ‘saxofón’ (fono, sonido; es decir, el saxofón sería “el sonido de Sax”) .
A pesar de fabricar diversos instrumentos, fue el saxofón el instrumento que lo catapultó a la fama. Adolphe Sax fue reconocido a nivel mundial por crear uno de los instrumentos más populares de la historia musical.
En 1847 tal éxito lo llevó a ser nombrado profesor de saxofón del Conservatorio Superior de París, puesto que ocupó hasta 1870 cuando se dejó de impartir la cátedra.
Biografía de Adolphe Sax
Nacimiento y primeros años
El fabricante Antoine-Joseph Sax, conocido como Adolphe Sax, nació el 6 de noviembre de 1814 en Dinant, Bélgica, que para la época se encontraba bajo el dominio francés.
En el mundo musical se le conoce por ser el creador del saxofón y por su capacidad de diseñar instrumentos musicales desde muy joven en el taller de su padre.
Fue hijo del diseñador de instrumentos musicales Charles-Joseph Sax (1791-1865), quien fabricaba arpas, guitarras y pianos. Por este motivo, Adolphe Sax heredó el gusto por los instrumentos musicales.
El apellido Sax era muy conocido en la realeza belga gracias a Charles-Joseph Sax, quien había obtenido la exclusividad para ser el fabricante de los instrumentos utilizados por la banda del ejército belga, el cual había sido otorgado por el rey William I.
Estudios
Adolphe Sax se inició como aprendiz en el taller de su padre, donde desde los seis años experimentó con un torno de madera y comenzó a perforar agujeros de tono en el clarinete.
Nueve años más tarde, en su adolescencia, Adolphe Sax tomó clases de clarinete. Su obsesión por la perfección del sonido lo llevó a realizar mejoras en cada uno de los instrumentos que tocaba.
Fue así como se inició en la fabricación de sus primeros instrumentos musicales y participó con un clarinete y una flauta de marfil en la Exposición Industrial de Bruselas.
Adolphe Sax realizó estudios de clarinete y flauta en el Real Conservatorio de Bruselas, la escuela teatral y musical más importante de Bélgica, en donde materializó sus primeros diseños como profesional.
Posteriormente, a los 20 años, alcanzó una mejor versión del clarinete bajo de 24 teclas que fue considerado un éxito en la industria, tal como lo señaló el director de la Orquesta de la Ópera de París, François Antoine Habeneck. El clarinete bajo fue su primer instrumento patentado.
París, consagración del éxito
En 1842 Sax se despidió de Bélgica decepcionado por su participación en la Exposición Industrial de Bruselas, en la cual los jueces no consideraron sus proyectos innovadores por ser “demasiado joven”, y le otorgaron la medalla de plata, la cual rechazó.
Luego de abandonar Bélgica, Adolphe Sax estableció en París su nuevo taller, que fue solo el comienzo de los éxitos que estaban por venir. La innovación en sus creaciones continuó: junto a su padre creó nuevos instrumentos de metal y madera, así como los de viento intermedio. Todos estos fueron presentados en una exposición.
Entre sus inventos se encuentra el saxhorns (un instrumento de viento–metal), el saxo-tromba y el saxtuba. Con el pasar del tiempo siguió creando y mejorando instrumentos, y en 1842 realizó en París una nueva presentación musical con el saxofón, que causó un gran revuelo en los asistentes.
Nacimiento del saxofón
Adolphe Sax ya había presentado una propuesta de saxofón en Bélgica en 1841. Sin embargo, fue en 1842 cuando se consagró su creación tras realizar su primera audición en París con el saxofón.
La audiencia quedó asombrada ante la magnitud de aquel sonido. Rápidamente la noticia del nuevo instrumento creado por Sax recorrió cada rincón de Francia.
El saxofón fue bien aceptado por la industria musical y reconocido fuera de la frontera francesa por su innovación; recibió excelentes críticas de compositores de alto renombre, como el italiano Gioachino Antonio Rossini, quien expresó que nunca había escuchado algo tan bello.
Por su parte, el francés Louis Hector Berlioz señaló que no existía ningún otro instrumento que se pudiese comparar. Estas declaraciones se publicaron en un artículo sobre el saxofón que se divulgó en el periódico más influyente de París, el Journal des Debats.
Las buenas críticas acerca del sonido producido por el saxofón, el éxito y reconocimiento llevaron al compositor francés Berlioz a presentar en 1844 la primera obra maestra para el saxofón: el sexteto Canto Sagrado, que fue interpretado por Adolphe Sax.
El éxito del saxofón continuó y fue formando parte de la orquesta sinfónica, la ópera, la orquesta militar francesa y fue utilizado por grandes compositores, como George Gershwin, Jules Massenet, Richard Strauss y Georges Bizet, entre otros.
Patente
Su instrumento más popular y conocido en el mundo musical, el saxofón, fue patentado el 28 de junio de 1846. Gracias al saxofón, la popularidad de Adolphe Sax creció y se convirtió en un reconocido inventor; además, en 1857 fue nombrado profesor de saxofón en el Conservatorio de París.
El sonido del saxofón traspasó los continentes. En 1853 Patrick Gilmore, director de orquesta de los Estados Unidos, llevó a las calles de Nueva York las notas producidas por el saxofón, las cuales fueron entonadas por la banda militar norteamericana.
Sin embargo, con el pasar de los años el saxofón fue desapareciendo de los escenarios, pero su incorporación a las bandas militares francesas lo mantuvo a flote hasta la aparición del jazz en el siglo XX.
Creaciones adicionales
Adolphe Sax también construyó un nuevo clarinete bajo y un fagot, transformó los instrumentos de metal y se mostró interesado por los de percusión, tales como los tambores, timbales y el bombo.
Sus inventos no solo abarcaban los instrumentos musicales: también se interesó por crear un aparato de alquitrán, que era utilizado para limpiar el ambiente de los lugares públicos.
Vida familiar y reconocimientos
Adolphe Sax mantuvo una relación romántica con Louise-Adele Maor, con quien tuvo cinco hijos; la pareja nunca contrajo matrimonio. Solo su hijo Adolph-Edouard Sax siguió sus pasos.
Muchos han sido los reconocimientos a su labor: fue honrado con la Legión de Honor, forma parte del diseño del billete de 200 francos belgas, y en 2015 Google usó su referencia para conmemorar el 201 aniversario de su nacimiento.
Conflictos legales
A pesar de su inmenso éxito y su exquisito gusto por la creación de nuevos instrumentos, la trayectoria de Sax se vio manchada por discusiones legales acerca de la autenticidad de sus creaciones y patentes de sus instrumentos.
Otros fabricantes que se oponían a las ideas de Adolphe Sax intentaron revocar sus patentes. La lucha constante lo dejó en bancarrota en varias ocasiones; sin embargo, a pesar de que fue desacreditado, Sax salió airoso de todas las demandas y ganó los juicios.
Últimos años
A pesar de ser reconocido internacionalmente en el mundo musical, Sax cayó en la pobreza pero siguió trabajando en la creación de nuevos inventos.
Murió a los 79 años en París, el 7 de febrero de 1894.
Resurgimiento del saxofón en el siglo XX
Con el nacimiento del jazz a comienzos del siglo XX, el nombre de Adolphe Sax volvió a resonar, las melodías del saxofón regresaron a la palestra musical y con mucha más fuerza que en el siglo anterior.
Los solistas de la época consideraron que el saxofón era un instrumento vanguardista que debía ser explotado en su máxima expresión por su versatilidad. El saxofón se fue perfeccionando a lo largo de los años y numerosos compositores se sumaron a crear piezas musicales únicas.
El saxofón había llegado para quedarse. El logro más importante de los músicos en el siglo XX fue cuando el solista y saxofonista clásico francés, Marcel Mule, desarrolló el saxofón moderno y creó el repertorio musical del saxofón clásico.
Siguiendo los pasos de su antecesor, fue pedagogo e impartió clases de saxofón en el Conservatorio Superior de París, cátedra que había sido suspendida en 1870.
Gracias a la llegada del jazz el nombre de Adolphe Sax resurgió, traspasó todas las fronteras y alcanzó su mayor reconocimiento desde que este luthier presentó el saxofón en París en 1842.
Referencias
- “Adolphe Sax Biography – Childhood, Life Achievements & Timeline” en The famous people. Recuperado de The famous people: thefamouspeople.com
- Franklin Stover “Adolphe Sax Artist Biography“ en All Music. Recuperado de All Music: allmusic.com
- “Adolphe Sax Inventor belga” en Britannica. Recuperado de Britannica: britannica.com
- “El sonido que nació con Adolphe Sax” (6 Noviembre 2015) en ABC. Recuperado de ABC: ABC.com
- “Adolphe Sax” en Wikipedia. Recuperado de Wikipedia: es.wikipedia.org