Esteban Echeverría: biografía, estilo, obras, frases
Esteban Echeverría (1805-1851) fue un escritor y poeta de origen argentino, pionero en desarrollar el romanticismo en su país. Este intelectual tuvo una destacada participación en la restauración de la sociedad argentina, la cual estuvo marcada por la Revolución de Mayo.
La obra literaria de Echeverría se enmarcó dentro de las filas del romanticismo. Se caracterizó por el uso de un lenguaje sencillo (acorde con la época) y por ser expresivo. La temática social y política que vivió Argentina a mediados del siglo XIX también fueron rasgos sobresalientes en sus textos
Los títulos más destacados de este escritor fueron: Elvira o la novia de plata, Los consuelos, Rimas, El matadero y El dogma socialista. Esteban Echeverría pasó a la historia como un hombre preocupado por hacer de Argentina una mejor nación a través de la literatura, la palabra y los nuevos pensamientos.
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José Esteban Echeverría Espinosa nació el 2 de septiembre de 1805 en Buenos Aires (antiguo Virreinato del Río de la Plata, Imperio español). Provino de una familia culta y de clase media.
Sus padres fueron un comerciante español llamado José Domingo Echeverría y Martina Espinosa. En los primeros años de su infancia, el poeta perdió a su padre.
Echeverría y su hermano José María cursaron sus primeros años de estudios en una institución de San Telmo. Allí fue instruido sobre libertad, igualdad y justicia. Luego se formó en el Colegio de Ciencias Morales y posteriormente ingresó en la Universidad de Buenos Aires.
Cuando cursaba el segundo año de su carrera en latín y filosofía, en 1825 el gobierno de Bernardino Rivadavia le otorgó una beca para continuar estudios en París. Durante sus cuatro años en Europa se empapó de las innovaciones literarias, en especial del romanticismo.
El joven Echeverría estudió con compromiso, pero sin apuros; inscribía pocas materias en la universidad y en ocasiones se reunía con profesores para asesorías individuales. Su estancia en París fue determinante para el desarrollo de su obra y para hacer más firmes sus pensamientos e ideales.
Además de aprender sobre las técnicas del romanticismo, Esteban Echeverría se dedicó a conocer la cultura y la historia y entró en contacto con movimientos políticos, como el socialismo utópico o ilusorio. El ambiente parisino y los conocimientos que adquirió lo llevaron a escribir sus primeros versos.
El regreso de Echeverría a su país en 1830 coincidió con el gobierno represivo y tirano de Juan Manuel Rosas. La situación del país motivó al escritor a usar su pluma como instrumento de protesta y cambio. Fue así como de forma anónima publicó Elvira o la novia del Plata, en 1932.
En aquella época, el poeta encaminó su carrera literaria hacia la madurez profesional. Le imprimió a su poesía un sentido social y logró con ello ganar liderazgo entre los intelectuales. Se comprometió con el desarrollo de una narrativa con rasgos de denuncia que se volvió testimonial y realista.
El desempeño literario y social de Esteban Echeverría fue en aumento. Sus escritos fueron aclamados por varias personalidades, en especial por Pedro de Angelis. Su carrera se catapultó de forma definitiva en 1937 con la publicación de Rimas, siendo especialmente reconocido el poema “La cautiva”.
El escritor plasmó en dicha obra una forma de evolución desde las riquezas naturales argentinas. Los planteamientos sociales y políticos de los versos de Echeverría lo convirtieron en un “poeta cívico”, es decir, patriótico e interesado en hacer cambios radicales en su nación.
Esteban Echeverría participó en las constantes reuniones que se realizaron en el llamado Salón Literario hacia 1838. Allí un grupo de jóvenes intelectuales conversaron sobre literatura y debatieron sobre la situación política de Argentina, algo que originó incomodidad en el gobernante Juan Manuel Rosas.
En consecuencia , Rosas ordenó a su cuerpo de seguridad político (conocido como La Mazorca) perseguir a quienes estaban en su contra. Por tal motivo, el Salón Literario fue cerrado y muchos de sus miembros tuvieron que salir del país. En todo caso, Echeverría y algunos jóvenes continuaron reuniéndose secretamente.
El escritor se vio obligado al exilio a comienzos de 1840. Eso se debió a su abierto apoyo al general Lavalle en su intento de revelarse contra Rosas. Así que se marchó a la ciudad de Montevideo en Uruguay, dejando en Buenos Aires a su hija Martina que contaba con cuatro años de edad.
En Uruguay fue recibido por unos amigos con quienes continuó luchando para sacar a Juan Manuel Rosas del poder que ejercía sobre Argentina. Echeverría siguió abocado a la escritura y por esos años concibió obras como: Avellaneda y La guitarra.
La vida en Uruguay no fue fácil para Echeverría, ya que aparte de no tener el mismo liderazgo que en su país, su situación económica y de salud se debilitaron. Así que pidió apoyo a algunos amigos y vendió una parte de su biblioteca personal para poder subsistir. Sin embargo no dejó de escribir.
A pesar de su debilitamiento físico —durante toda su vida padeció de los nervios y tuvo problemas cardiacos— y su pobreza, participó el desarrollo educativo y cultural del país que lo acogió. Fue miembro del primer consejo de la Universidad de Montevideo.
Echeverría colaboró en la creación del Instituto Histórico Geográfico Nacional y formó parte del Instituto de Instrucción Pública. En ese tiempo —a mediados de los cuarenta— escribió Manual de la enseñanza moral para la formación de la educación primaria, por encargo del poeta uruguayo Andrés Lama.
Esteban Echeverría vivió sus últimos años en Uruguay, ya que nunca pudo regresar a su patria. De hecho, jamás volvió a ver a su hija Martina. A comienzos de 1850 se le sumó la tuberculosis a su precario estado de salud y falleció el 12 de enero de 1851 en Montevideo.
El estilo literario de Esteban Echeverría estuvo enmarcado dentro del romanticismo. En su obra se evidenció un lenguaje culto, sencillo y expresivo, cargado a su vez de limpieza estética y descripciones naturales. El autor trató temas referentes a lo social y político, conforme a los sucesos de su época.
– Elvira o la novia del Plata (1832).
– Don Juan (1833).
– Los consuelos (1834).
– Al corazón (1835).
– Rimas (1837).
– El matadero (1838-1840).
– El dogma socialista (1837).
– El ángel caído.
– La guitarra o Primera página de un libro.
– Avellaneda.
– Apología del matambre (1837).
– “Himno del dolor” (1834).
– “Peregrinaje de Gualpo”.
– “Cartas a un amigo”.
– Epistolario entre Esteban Echeverría y Juan María Gutiérrez (1840-1845).
– Carta de Esteban Echeverría a Andrés Lamas (1844).
– Carta de Esteban Echeverría a Juan Bautista Alberdi (1849).
– Carta de Esteban Echeverría a Félix Frías (1850).
– Poemas varios (1870).
– El ángel caído (1870).
– Poesías varias (1871).
– Escritos en prosa (1873).
– Escritos en prosa (1874).
Elvira o la novia del Plata (1832)
Fue la primera obra publicada por Echeverría y está considerada como la que inició el movimiento romántico tanto en Argentina como en América Latina. Se trató de un conjunto de versos cargados de expresividad y emotividad referidos a las cualidades de la feminidad y al amor.
Fragmento
“Belleza celestial y encantadora;
inefable deidad, que el mundo adora,
que dominas el Orbe, y das consuelo,
inspirado con pecho generoso
el sentimiento tierno y delicioso,
que os prodigara el Cielo,
a vos invoco: favorable inspira
el canto melancólico a mi Lira
de amor y de ternura,
y un nuevo lauro a mi triunfal corona…
La aurora celestial de virgen pura
el juvenil frescor y la hermosura
los encantos de Elvira realzaban,
dando a su amable rostro un poderío,
que encadenaba luego el albedrío
de cuantos la miraban.
Sus ojos inocencia respiraban,
y de su pecho solo se exhalaban
inocentes suspiros,
hijos del puro y celestial contento,
que las dulces ansias vive exento
del amor y sus tiros…”.
Rimas (1837)
Fue la obra poética con la cual el escritor argentino alcanzó la cúspide de su carrera literaria. El escrito más sobresaliente de este conjunto de poemas fue: “La cautiva”, el cual trató la historia del soldado Brian y su esposa María tras caer en manos de unos indígenas.
La importancia de estos versos radicó en la forma en que Echeverría plasmó la naturaleza de Argentina, el actuar de los nativos y la manera en que utilizó algunos vocablos propios de la época. El poema fue estructurado en nueve partes que comprendieron 2142 versos, más una conclusión o epílogo.
Fragmento de “La cautiva”
“¡Cuál tu congoja sería! ¡Cuál tu dolor y amargura! Y no hubo humana criatura que te ayudase a sentir. Se malogró tu esperanza; y cuando sola te viste también mísera caíste, como árbol cuya raíz en la tierra ya no afianza su pompa y florido ornato: nada supo el mundo ingrato de tu constancia infeliz…
“El desierto la sepulta, tumba sublime y grandiosa, do el héroe también reposa que la gozó y admiró. El destino de tu vida fue amar, amor tu delirio, amor causó tu martirio, te dio sobrehumano ser; y amor, en edad florida, sofocó la pasión tierna…”.
El matadero (1838-1840)
Fue una de las obras más representativas de Esteban Echeverría. El matadero se dio a conocer en 1871 en las páginas de Revista del Río de la Plata luego del fallecimiento del escritor. Este escrito fue una crítica al gobierno de Juan Manuel Rosas y sus constantes persecuciones fatales hacia sus adversarios.
En este cuento, el escritor argentino narró las desavenencias políticas, sociales, culturales, educativas y económicas que vivió su nación como consecuencia de un gobierno tirano. La obra fue una lucha constante entre la libertad y la opresión, donde la juventud fue protagonista.
Fragmento
“El matadero de la Convalecencia o del Alto, sito en las quintas al sur de la ciudad, es una gran playa en forma rectangular, colocada al extremo de dos calles, una de las calles allí termina y la otra se prolonga hasta el este…
“La perspectiva del matadero a la distancia era grotesca, llena de animación. Cuarenta y nueve reses estaban tendidas sobre sus cueros, y cerca de doscientas personas hollaban aquel suelo de lodo regado con la sangre de sus arterias… La figura más predominante de cada grupo era el carnicero con el cuchillo en mano, brazo y pecho desnudos…”.
Fragmento de Los consuelos (1834)
“Yo soy una flor oscura
de fragancia y hermosura
despojada;
flor sin ningún atractivo
que sólo un instante vivo,
acongojada.
Nací bajo mala estrella;
pero me miró una bella
enamorada;
y me llamó pensamiento
y fui desde aquel momento
flor preciada.
No descuello en los jardines
como los albos jazmines
o las rosas;
pero me buscan y admiran
me contemplan y suspiran
las hermosas.
Si me mira algún ausente
que de amor la pena siente,
cobra vida;
y es feliz imaginando
que en él estará pensando su querida…”.
– “Hacer obrar a un pueblo en contra de las condiciones particulares de su ser como pueblo libre, es malgastar su actividad, es desviarlo del progreso y es encaminarlo al retroceso…”.
– “Los esclavos o los hombres sometidos al poder absoluto no tienen patria, porque la patria no se vincula a la tierra natal sino en el libre ejercicio de los derechos ciudadanos”.
– “Los principios son estériles si no se vuelcan a la realidad”.
– “La libertad es el derecho que cada hombre tiene para emplear sin traba alguna, sus facultades en el conseguimiento de su bienestar y para elegir los medios que puedan servirle a este objeto”.
– “La fórmula única, definitiva, fundamental de nuestra existencia como pueblo libre es Mayo, progreso, democracia”.
– “Democracia no es una forma de gobierno, sino la esencia misma de todos los gobiernos republicanos o instituidos para el bien de la comunidad o de la asociación. La democracia es el régimen de la libertad fundado en la igualdad de clases”.
– “Miserables de aquellos que vacilan cuando la tiranía se ceba en las entrañas de la patria”.
– “Entre mis venas corre sutil, ardiente llama, que sin cesar me inflama, y llena de dolor”.
– “Perdió su hechizo la melodía, que apetecía mi corazón”.
– “¡Quién mira indiferente la lágrima preciosa que vierte generosa la sensibilidad!”.
- Vida y obra de Esteban Echeverría. (S. f.). España: Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Recuperado de: cervantesvirtual.com.
- Tamaro, E. (2004-2009). Esteban Echeverría. (N/a): Biografías y Vidas. Recuperado de: biografiasyvidas.com.
- Esteban Echeverría. (2019). España: Wikipedia. Recuperado de: es.wikipedia.org.
- Harlan, C. (2019). Esteban Echeverría. (N/a): About Español. Recuperado de: aboutespanol.com.
- Elvira o la novia del Plata. (S. f.). España: Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Recuperado de: cervantesvirtual.com.