Responsabilidad ética: qué es, elementos, tipos, ejemplos
¿Qué es la responsabilidad ética?
La responsabilidad ética es el cumplimiento de acuerdos implícitos o explícitos con respecto a lo que debería ser la conducta idónea y respetuosa en un ámbito o profesión. Su finalidad es garantizar el desempeño correcto de los responsables de las acciones a llevar a cabo y lograr el bienestar de todos los involucrados en dicha práctica.
De este modo la responsabilidad ética puede impactar en toda profesión como la medicina, la economía, la abogacía y la ingeniería genética, aunque también se encuentra en el área de la ciencia, del arte, de la educación y en el ámbito empresarial.
Asimismo se aplica el término responsabilidad ética en el campo de los derechos humanos, la justicia social y la medioambiental, ya que en estos ámbitos también existen determinadas conductas que son correctas frente a determinados acuerdos tácitos o explícitos, y otras que no.
Elementos de la responsabilidad ética
Para poder comprender el significado de la responsabilidad ética es necesario tener en cuenta cuatro elementos fundamentales:
El comportamiento o conducta racional del ser humano
Para ser responsable, la persona debe ser consciente de las posibles consecuencias de sus actos. Esto también es aplicable a grupos de personas como ONGs, sociedades o empresas.
El respeto de la esfera social y jurídica en la que se desempeña la persona
Esto significa que su conducta no debe afectar negativamente a los demás, y sobre todo no debe violar las leyes y normas establecidas. Si lo hace se pasaría a la responsabilidad jurídica.
La persona o entidad se debe basar en principios del buen proceder
Estos principios, que podrían llamarse éticos, están basados en valores morales. Recordemos que tanto la responsabilidad como la ética son consideradas valores morales.
En este tema es necesario aclarar que la ética es una teoría y la moral es la práctica. De acuerdo con esto, las reglas en las que vivimos forman lo que se denomina moral, y los sistemas que han generado esas reglas, es la ética.
Por lo tanto, cuando se considera que la responsabilidad ética se basa en los valores morales, se está afirmando que las personas deberían tener un sistema ético personal. Esto es, un sistema que les permita la búsqueda de directrices morales para poder evaluar, por ejemplo, qué es bueno y qué malo.
El ámbito de aplicación de la responsabilidad
Existen determinados comportamientos que pueden ser considerados como responsables éticamente en varios ámbitos.
Un ejemplo es dar el asiento a una mujer embarazada, una persona discapacitada o un anciano, ya que esto puede darse en un transporte o en un ámbito público, como un banco.
Sin embargo, normalmente la responsabilidad ética tiene un área en la cual se aplica. Por eso para cada caso pueden existir determinadas conductas y cuestiones puntuales a ser evaluadas.
Tipos de responsabilidad ética
Teniendo en cuenta que la responsabilidad ética se aplica en ámbitos específicos, se puede clasificar en:
Responsabilidad ética personal
Aquí se tiene en cuenta la ética individual. Esto implica, como ya se ha mencionado, que la persona tiene un código ético personal que le permite la correcta evaluación de lo que puede o no hacer, de lo bueno o lo malo, entre otras variables.
Dicho código se forma a lo largo de la vida del individuo a través de los valores éticos que se han enseñado en el seno de la familia; en la religión; amigos; educación; filosofía; razonamiento, etc. Lo que implica, además, que puede cambiarse a lo largo de la vida.
Su aplicación se ve en todos los aspectos de la vida de una persona, con quienes interactúa y en los lugares en donde se encuentra.
Responsabilidad ética social
La responsabilidad ética social está íntimamente ligada con la personal, ya que cada individuo es responsable de lo que decide y hace, además de ser consciente de que sus actos tienen consecuencias sobre los demás.
Así toda persona que es considerada se respeta a sí misma y respeta a los demás. Es capaz de ser empática ante los problemas de los otros, porque también respeta los suyos.
Entonces, alguien que tiene responsabilidad ética social no va a discriminar a nadie por su religión, su sexualidad, su economía. Por lo tanto, va a luchar porque se cumplan la justicia social y los derechos humanos.
Responsabilidad ética profesional
Se trata de las pautas y criterios generales que guían la conducta de una persona en función de su profesión. Esto involucra a dicho profesional, pero también a su conducta con respecto a quienes se relacionan con él.
También se tienen en cuenta los actos considerados “reñidos con la buena técnica”, así como la relación interprofesional y con sus superiores. Estos criterios se especifican en los denominados Códigos de Ética Profesional, disponibles para cada profesión específica.
Responsabilidad ética corporativa o de la empresa
En este caso, la responsabilidad recae sobre la misma empresa o corporación. Una empresa o negocio desea obtener ganancias para crecer. Sin embargo, la búsqueda de ganancias está ligada desde lo ético con contribuir positivamente al mundo.
Esto significa ser responsable con el medio ambiente, no contribuyendo a la polución del lugar en donde se encuentra. Además, es comprometerse con la seguridad de los trabajadores y de las instalaciones donde se desempeñan.
Responsabilidad ética medioambiental
En este tipo de responsabilidad se aúnan todas las anteriores, ya que para hacerla posible es necesaria la responsabilidad ética personal, social, profesional y corporativa.
Implica, por lo tanto, una conciencia ética individual que se va a ver reflejada en todas las actividades que realice dicho individuo. Este será responsable de todo lo que haga desde su hogar, hasta el lugar en donde trabaja, en donde descansa, en donde estudia y hasta en donde se entretiene.
Además, ser responsable éticamente con el medioambiente supone un compromiso para idear y participar en políticas o programas que lo beneficien.
Ejemplos de responsabilidad ética
Algunos ejemplos que pueden ilustrar la responsabilidad ética en sus diferentes clases son:
Responsabilidad ética personal
- Una persona que encuentra un maletín con dinero, y hace lo imposible para devolverlo.
- Alguien que escucha que le están mintiendo a una persona y lo pone al descubierto.
- Reconocer los propios errores.
Responsabilidad ética social
- El compromiso como asociación a la ayuda de comedores infantiles.
- Aceptación dentro de una entidad deportiva de personas homosexuales.
- Brindar ayuda a las personas más débiles, pobres o que han debido emigrar de su país por razones religiosas, políticas o económicas.
Responsabilidad ética profesional
- Un médico que debido al juramento que ha hecho en su profesión, no acepta realizar una eutanasia, aunque el paciente sea terminal y aun cuando el mismo paciente y los familiares lo piden.
- Un abogado al que una empresa le ofrece dinero para que no prosiga con el juicio laboral de su cliente, y no acepta.
Responsabilidad ética corporativa o de empresa
- Este ejemplo es en realidad un hecho que sucedió en Filadelfia, Estados Unidos. Dos hombres afroamericanos fueron arrestados dentro de Starbucks por no consumir nada. Debido a la reacción de la opinión pública –responsabilidad ética social–, Starbucks capacitó a sus empleados para ser racialmente sensibles con los clientes.
- Valorar equitativamente el trabajo de todos los empleados, independientemente del puesto que ocupen dentro de la organización.
Responsabilidad ética medioambiental
- Publicidad y concientización de la importancia del reciclado tanto en el hogar, como en las escuelas, iglesias, trabajos, etc.
- Utilizar la bicicleta para desplazarse por la ciudad, en lugar de una motocicleta o un auto.
- No tirar desechos industriales y tóxicos tanto a nivel individual, como es el caso del sobrante de las pinturas de paredes, como a nivel industrial, como sucede con los desechos químicos de la industria del papel arrojados en fuentes de agua dulce.
Referencias
- Arce Hochkofler, Fernando (2011). La responsabilidad ética del hombre contemporáneo. En Revista Latinoamericana de Desarrollo Económico. Rlde No. 16, versión online. scielo.org.bo.
- Donda, Cristina Solange (2013). Ética profesional y responsabilidad. Facultad de Ciencias Médicas. Universidad Nacional de Córdoba. Recuperado de cobico.com.ar.
- Honderich, Ted. Free Will, Determinism and Moral Responsibility—The Whole Thing in Brief-. In Honderich, Ted (ed) The Determinism and Freedom Philosophy Website. Ucl.ac.uk.