Hay cientos de personajes históricos ilustres y famosos que han influido de manera importante en el mundo, ya sea con sus ideas, acciones, inventos o descubrimientos. Lamentablemente, otros influyeron para el mal de la humanidad.
Los grandes trabajos y proezas se tienen que hacer trabajando en equipo, una sola persona no puede derrotar a la multitud. Sin embargo, siempre habrá líderes que impulsan el cambio, gente que se sale del camino seguido por la multitud e intenta conseguir metas muy ambiciosas.
Presentamos una lista de los personajes más celebres e importantes, mencionando sus aspectos más relevantes. No guardan un orden específico, y seguro que se nos ha pasado alguno, así que te animamos a que dejes en los comentarios los que se nos escapen.
Personajes más destacados e importantes de la historia
Charles Darwin (1809-1882)
Fue un naturalista inglés que postuló que todas las especies de seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común mediante un proceso denominado selección natural.
Su teoría forma la base de la síntesis evolutiva moderna y constituye una explicación lógica que unifica las observaciones sobre la diversidad de la vida.
Aristóteles (384 a.C.-322 a.C.)
Fue un polímata: filósofo, lógico y científico de la Antigua Grecia cuyas ideas han ejercido una enorme influencia sobre la historia intelectual de Occidente durante más de 2.000 años.
Escribió aproximadamente 200 tratados de lógica, metafísica, filosofía de la ciencia, ética, filosofía política, estética, retórica, física, astronomía y biología.
Se le reconoce como el fundador de la lógica y la biología.
Formuló la teoría de la generación espontánea, el principio de no contradicción, las nociones de categoría, sustancia, acto, potencia y primer motor inmóvil.
Marie Curie (1867-1934)
Fue una física, matemática y química polaca, nacionalizada francesa.
Pionera en el campo de la radiactividad, fue, entre otros méritos, la primera persona en recibir dos Premios Nobel en distintas especialidades, Física y Química, y la primera mujer en ser profesora en la Universidad de París.
Napoleón I Bonaparte (1769-1821)
Fue un militar y gobernante francés, general republicano durante la Revolución francesa y el Directorio, emperador francés desde 1804 hasta 1815.
Durante 10 años adquirió el control de casi toda Europa occidental y central mediante una serie de conquistas y alianzas.
Napoleón es considerado como uno de los mayores genios militares de la historia.
Estableció el Código Napoleónico.
Se le juzga como el personaje clave que marcó el inicio del siglo XIX y la posterior evolución de la Europa contemporánea.
Julio César (100 a.C.-44 a.C.)
Fue un líder militar y político de la era tardorrepublicana.
Estableció el calendario juliano.
Fue el primer dirigente romano vivo cuyo rostro apareció en una moneda en circulación.
Al margen de su carrera política y militar, César destacó como orador y escritor. Redactó, al menos, un tratado de astronomía, otro acerca de la religión republicana romana y un estudio sobre el latín.
Escribió una crónica de guerra, Guerra de las Galias, donde además describió las costumbres de los druidas (uno de los pocos registros escritos que se tienen sobre ellos).
Platón (427 a.C.-327 a.C.)
Fue un filósofo griego seguidor de Sócrates y maestro de Aristóteles.
En 387 fundó la Academia, institución que continuaría su marcha a lo largo de más de 900 años.
Escribió sobre los más diversos temas, tales como filosofía política, ética, psicología, antropología filosófica, epistemología, gnoseología, metafísica, cosmogonía, cosmología, filosofía del lenguaje, filosofía del amor y filosofía de la educación.
Su influencia como autor y sistematizador ha sido incalculable en toda la historia de la filosofía.
Cleopatra (69 a.C.-31 a.C.)
Cleopatra, la famosa mujer faraona fue todo un icono en la Edad Antigua. Su imponente belleza hizo que figuras como Julio César o Marco Antonio cayeran rendidos a sus pies, causando golpes de estado y divisiones dentro del Imperio romano.
Fue comandante naval de la flota egipcia, lingüista y escribió algunos tratados médicos. Fue la primera gobernante egipcia en hablar el idioma egipcio, aunque su lengua materna era la koiné griega.
Su orgullo le pudo y murió suicidándose tras conocer que sería convertida en esclava en Roma.
Su muerte significó el final del periodo helenístico en Egipto, que pasó a formar parte de las provincias del Imperio romano.
Miguel de Cervantes y Saavedra (1547-1616)
Fue un novelista, poeta, dramaturgo y soldado español, autor, entre otras obras, de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, novela con la que se inicia, según incontables críticos, la novela moderna.
Es uno de los grandes escritores no solo de la literatura española sino universal.
Creó lo que se llama novela polifónica, donde se exponen diversos puntos de vista desde distintos personajes.
Marcó asimismo los inicios de la novela realista, de la que el siglo XIX es totalmente deudora.
Experimentó e innovó la literatura de su época, y ejerció una gran influencia que aún hoy se siente.
William Shakespeare (1564-1616)
Fue un dramaturgo, poeta y actor inglés.
Es considerado el escritor más importante en lengua inglesa y uno de los más célebres de la literatura universal.
Fue poeta y dramaturgo venerado ya en su tiempo, pero su reputación no alcanzó las altísimas cotas actuales hasta el siglo XIX.
En el siglo XX, sus obras fueron adaptadas y redescubiertas en multitud de ocasiones por todo tipo de movimientos artísticos, intelectuales y de arte dramático.
Albert Einstein (1879-1955)
Fue un físico alemán, nacionalizado después suizo y estadounidense. Es considerado como el científico más conocido y popular del siglo XX.
En 1905, cuando era un joven físico desconocido, empleado en la Oficina de Patentes de Berna, publicó su teoría de la relatividad especial.
En 1915 presentó la teoría de la relatividad general, en la que reformuló por completo el concepto de gravedad.
George Washington (1732-1799)
Fue el primer presidente de los Estados Unidos entre 1789 y 1797 y comandante en jefe del ejército continental revolucionario en la guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-1783).
En los Estados Unidos se le considera uno de los Padres de la Patria.
Cristóbal Colón (1451-1506)
Fue un navegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias Occidentales al servicio de la Corona de Castilla.
Es famoso por haber realizado el descubrimiento de América, el 12 de octubre de 1492, al llegar a la isla de Guanahani, actualmente en Las Bahamas.
Isaac Newton (1643-1727)
Fue un físico, filósofo, teólogo, inventor, alquimista y matemático inglés.
Es autor de los Philosophiæ naturalis principia mathematica, más conocidos como los Principia, donde describe la ley de la gravitación universal y estableció las bases de la mecánica clásica mediante las leyes que llevan su nombre.
Sigmund Freud (1856-1939)
Fue un médico neurólogo austriaco de origen judío, padre del psicoanálisis y una de las mayores figuras intelectuales del siglo XX.
A pesar de la hostilidad que tuvieron que afrontar sus revolucionarias teorías e hipótesis, Freud acabaría por convertirse en una de las figuras más influyentes del siglo XX.
Muchos limitan su aporte al campo del pensamiento y de la cultura en general, existiendo un amplio debate acerca de si el psicoanálisis pertenece o no al ámbito de la ciencia.
Louis Pasteur (1822-1895)
Fue un químico francés cuyos descubrimientos tuvieron una enorme importancia en diversos campos de las ciencias naturales.
A él se debe la técnica conocida como pasteurización.
Refutó definitivamente la teoría de la generación espontánea y desarrolló la teoría germinal de las enfermedades infecciosas.
Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Fue un compositor y pianista austriaco, maestro del clasicismo, considerado como uno de los músicos más influyentes y destacados de la historia.
La obra mozartiana abarca todos los géneros musicales e incluye más de seiscientas creaciones, en su mayoría reconocidas como obras maestras de la música sinfónica, concertante, de cámara, para piano, operística y coral, logrando una popularidad y difusión universales.
Arquímedes (287 a.C.-ca. 212 a.C.)
Fue un físico, ingeniero, inventor, astrónomo y matemático griego.
Es considerado uno de los científicos más importantes de la Antigüedad clásica.
Entre sus avances en física se encuentran sus fundamentos en hidrostática, estática y la explicación del principio de la palanca.
Galileo Galilei (1564-1642)
Fue un astrónomo, filósofo, ingeniero, matemático y físico italiano, relacionado estrechamente con la revolución científica.
Sus logros incluyen la mejora del telescopio, gran variedad de observaciones astronómicas, la primera ley del movimiento y un apoyo determinante al copernicanismo.
Ha sido considerado como el “padre de la astronomía moderna”, el “padre de la física moderna” y el “padre de la ciencia”.
Jesús de Nazaret (ca. 4-30 o 33)
También conocido como Jesús, Cristo o Jesucristo, es la figura central del cristianismo y una de las más influyentes de la cultura occidental.
Es probablemente el personaje religioso más estudiado de toda la historia de la humanidad.
El movimiento religioso que inició se transformó en una nueva religión, el cristianismo, que actualmente cuenta más de 2.400 millones de cristianos.
Mahoma (570-632)
Fue el profeta fundador del islam.
Mahoma es considerado “el sello de los profetas” por ser el último de una larga cadena de mensajeros enviados por Dios para actualizar su mensaje.
Se calcula que actualmente hay 1.500 millones de seguidores del islam.
Buda Gautama (563 a.C.-483 a.C.)
Fue un sabio en cuyas enseñanzas se fundó el budismo.
Debido a ciertas interpretaciones erróneas muy comunes, debe enfatizarse que el Buda Gautama no es un dios.
Las biografías tradicionales sobre Sidarta Gautama generalmente incluyen numerosos milagros, profecías y eventos sobrenaturales.
El budismo cuenta con 500 millones de practicantes aproximadamente.
Alejandro Magno (356 a.C.-323 a.C.)
Fue el rey de Macedonia desde 336 a.C. hasta su muerte.
En su reinado de 13 años, cambió por completo la estructura política y cultural de la zona al conquistar el Imperio aqueménida y dar inicio a una época de extraordinario intercambio cultural, en la que los griegos se expandieron por los ámbitos mediterráneo y próximoriental.
Miguel Ángel (1475-1564)
Fue un arquitecto, escultor y pintor italiano renacentista, considerado uno de los más grandes artistas de la historia tanto por sus esculturas como por sus pinturas y obra arquitectónica.
Triunfó en todas las artes en las que trabajó, caracterizándose por su perfeccionismo.
Mahatma Gandhi (1869-1948)
Fue un abogado, pensador y político hinduista indio.
Una vez conseguida la independencia, Gandhi trató de reformar la sociedad india, empezando por integrar las castas más bajas, y por desarrollar las zonas rurales.
Nelson Mandela (1918-2013)
Fue un activista contra el apartheid, político y filántropo sudafricano que fungió como presidente de Sudáfrica en el periodo de 1994 a 1999.
Su gobierno se dedicó a desmontar la estructura social y política heredada del apartheid a través del combate al racismo institucionalizado, la pobreza y la desigualdad social, y la promoción de la reconciliación social.
Abraham Lincoln (1809-1865)
Fue un político estadounidense, decimosexto presidente de los Estados Unidos y primero por el Partido Republicano.
Durante su período, ayudó a preservar los Estados Unidos por la derrota de los secesionistas Estados Confederados de América en la Guerra Civil estadounidense.
Introdujo medidas que dieron como resultado la abolición de la esclavitud, con la emisión de su Proclamación de Emancipación en 1863 y la promoción de la aprobación de la Decimotercera Enmienda a la Constitución en 1865.
Martin Luther King (1929-1968)
Fue un pastor estadounidense de la iglesia bautista que desarrolló una labor crucial en Estados Unidos al frente del movimiento por los derechos civiles para los afroamericanos y que, además, participó como activista en numerosas protestas contra la guerra de Vietnam y la pobreza en general.
Thomas Alva Edison (1847-1931)
Fue un empresario y un prolífico inventor estadounidense que patentó más de mil inventos.
Contribuyó a darle, tanto a Estados Unidos como a Europa, los perfiles tecnológicos del mundo contemporáneo: las industrias eléctricas, un sistema telefónico viable, el fonógrafo, las películas, etc.
Nikola Tesla (1856-1943)
Fue un inventor, ingeniero mecánico, ingeniero electricista y físico de origen serbio. Se considera que es el promotor más importante del nacimiento de la electricidad comercial.
Se le conoce, sobre todo, por sus numerosas y revolucionarias invenciones en el campo del electromagnetismo, desarrolladas a finales del siglo XIX y principios del siglo XX.
Pitágoras (ca. 569 a.C.-ca. 475 a.C.)
Fue un filósofo y matemático griego considerado el primer matemático puro.
Contribuyó de manera significativa en el avance de la matemática helénica, la geometría y la aritmética, derivadas particularmente de las relaciones numéricas, y aplicadas por ejemplo a la teoría de pesos y medidas, a la teoría de la música o a la astronomía.
Hipatia de Alejandría (355 o 370-415 o 416)
Hipatia de Alejandría fue una filósofa y maestra neoplatónica griega, natural de Egipto, que destacó en los campos de las matemáticas y la astronomía, y fue miembro y cabeza de la Escuela neoplatónica de Alejandría a comienzos del siglo V.
Frida Kahlo (1907-1954)
Famosa pintora mexicana. Enmarcada en la pintura surrealista, Frida dedicaba la mayor parte de sus obras a la realización de autorretratos.
Asimismo, su actividad política también era noticia en la artista, siendo una simpatizante declarada del comunismo.
Juana de Arco (1412-1431)
Juana de Arco fue soldado al frente del ejército real francés, bajo el mandato del rey Carlos VII, que expulsó a los ingleses. Su final fue trágico, ya que murió en la hoguera condenada por herejía debido a su sabiduría.
En 1920, el papa Benedicto XV le concedería el título de santa.
Hoy en día es patrona de Francia.
Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Fue un compositor, director de orquesta y pianista alemán.
Es uno de los compositores más importantes de la historia de la música y su legado ha influido de forma decisiva en la música posterior.
Su legado musical abarca, cronológicamente, desde el período clásico hasta inicios del romanticismo musical.
Karl Marx (1818-1883)
Fue un filósofo, intelectual y militante comunista alemán de origen judío.
En su vasta e influyente obra, incursionó en los campos de la filosofía, la historia, la ciencia política, la sociología y la economía.
Junto a Friedrich Engels, es el padre del socialismo científico, del comunismo moderno, del marxismo y del materialismo histórico.
Confucio (551 a.C.-479 a.C.)
Fue un reconocido pensador chino cuya doctrina recibe el nombre de confucianismo.
Sus ideas estaban basadas en una herencia espiritual que la escuela de los ru o letrados, y más concretamente el mismo Confucio, habían compilado y sistematizado de forma sublime.
Nicolás Copérnico (1473-1543)
Fue un astrónomo del Renacimiento que formuló la teoría heliocéntrica del sistema solar, concebida en primera instancia por Aristarco de Samos.
Henry Ford (1863-1947)
Fue el fundador de la compañía Ford Motor Company y padre de las cadenas de producción modernas utilizadas para la producción en masa de vehículos automotores.
Vladimir Lenin (1870-1924)
Su nombre real era Vladimir Ilich Uliánov. Fue un político, revolucionario, teórico político y comunista ruso.
Líder del sector bolchevique del Partido Obrero Socialdemócrata de Rusia, se convirtió en el principal dirigente de la Revolución de Octubre de 1917.
Simón Bolívar (1783-1830)
Es considerado el libertador de varios países de Latinoamérica. Luchó contra el Imperio español para contribuir a librar las actuales Bolivia, Colombia, Ecuador, Panamá, Perú y Venezuela, donde nació.
Mao Zedong (1893-1976)
Fue el máximo dirigente del Partido Comunista de China (PCCh) y de la República Popular China.
Bajo su liderazgo, el Partido Comunista se hizo con el poder en la China continental en 1949, cuando se proclamó la nueva República Popular, tras la victoria en la Guerra Civil contra las fuerzas de la República de China.
Dictador de China hasta su muerte, persiguió a disidentes e intelectuales que se pronunciaban en contra de sus programas.
Adolf Hitler (1889-1945)
Llevó al poder al Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán o Partido Nazi, y lideró un régimen totalitario durante el periodo conocido como Tercer Reich o Alemania nazi.
Dirigió a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, iniciada por él con el propósito principal de cumplir sus planes expansionistas en Europa.
Bajo la dirección de Hitler, las fuerzas alemanas y sus aliados ocuparon en 1941 la mayor parte de Europa y África del Norte.
Hitler fue causa de la muerte de diecisiete millones de personas, incluyendo seis millones de judíos y entre medio y millón y medio de gitanos, en lo que se denominó posteriormente “Holocausto”.
Ana Frank (1929-1945)
Es la autora del conocido Diario de Ana Frank, el cual escribió mientras se refugiaba en Ámsterdam de los nazis.
Margaret Thatcher (1925-2013)
Margaret Thatcher es una exprimera ministra de Reino Unido. Conocida como “la dama de hierro” debido a su dureza, decisión y firmeza a la hora de dirigir el país.
Apoyó la privatización de empresas estatales, medios de educación y ayuda social para enmarcarse en una ideología conservadora denominada como “thatcherismo”.
Marilyn Monroe (1926-1962)
Marilyn Monroe es probablemente una de las más famosas junto con Cleopatra. Noma Jean Mortenson ha sido una de las mayores actrices que han pasado por Hollywood con títulos tan famosos como Con faldas y a lo loco.
Su romance con los dos hermanos Kennedy y su físico, hicieron que su fama llegara a obsesionar a más de uno.
Amelia Earhart (1897-1937)
Amelia Earhart es nada más y nada menos que la primera mujer en volar a través del océano Atlántico. Se convirtió en toda una figura que representaba los derechos y la lucha de la mujer en la sociedad de entonces.
Su desaparición durante la gesta de dar la vuelta al mundo en 1937 la convirtió definitivamente en toda una leyenda.
Diana de Gales (1961-1997)
Diana de Gales fue la esposa de Carlos de Inglaterra. Fue popularmente conocida como la “princesa del pueblo” debido a su solidaridad con los más necesitados.
Su muerte, tras sufrir un accidente de coche, fue muy sonada. A día de hoy sigue siendo objeto de diversas teorías conspiracionales.
Indira Gandhi (1917-1984)
Al igual que su padre, Indira fue una reputada primera ministra de la India, llegando al poder hasta en dos ocasiones.
Su muerte llegó en 1984 tras ser asesinada.
Rosa Parks (1913-2005)
La acción de Rosa Parks de no dejarle su asiento a un hombre en un autobús, llevó a iniciar lo que derivaría en las protestas a favor de los derechos civiles de los afroamericanos en Estados Unidos.
Eva Perón (1919-1952)
Eva Perón fue una polifacética mujer que llegó a trabajar tanto como actriz, modelo y locutora para casarse finalmente con Juan Domingo Perón, presidente de Argentina.
Fue a raíz de este enlace cuando comenzó una cruzada por los derechos de los trabajadores y de la mujer. Impulsó el derecho al voto femenino, lográndolo en 1947.
Catalina la Grande (1729-1796)
Catalina la Grande de Rusia continuó el legado de Pedro el Grande y el curso hacia la europeización del país. Su gobierno se destacó por importantes reformas, además de por su apoyo a la ciencia y el arte.
Catalina mantenía correspondencia personal con destacados personajes de la época y fue una mujer muy ilustrada que triunfó gobernando un país que no era el suyo. Le tocó afrontarse a la rebelión de Yemelián Pugachov y a los turcos.
El imperio ruso se extendió durante su mandato llegando hasta Crimea. Introdujo la vacunación y creó la Universidad Estatal Lomonosov, que hasta la fecha continúa siendo la más importante del país.
Johannes Gutenberg (c. 1400-1468)
Fue un orfebre alemán, inventor de la imprenta de tipos móviles moderna.
Victoria I de Inglaterra (1819-1901)
La reina Victoria I de Inglaterra dio lugar a lo que se conoce como época “victoriana”. Dirigió el país durante su auge industrial, convirtiéndolo en la primera potencia mundial.
Sus políticas fueron conservadoras y consolidó a la clase media además de triunfar en la expansión colonial.
Fue la primera reina británica declarada emperatriz de la India, título que llevó hasta su muerte.
Su reinado duró 63 años, solo superado por la actual monarca británica, Isabel II (70 años hasta la fecha, 2022).
Su familia (hijos y nietos) formaron parte de las casas reales de distintos países de Europa (España, Francia, Alemania, Austria, Rusia, Dinamarca o Suecia…).
María Antonieta (1755-1793)
Maria Antonieta es una de las causantes del odio del pueblo francés en la Revolución francesa debido a su despilfarro del dinero público. Su meticulosidad y refinadas aficiones despertarían el enfado de París.
Su final fue la muerte por guillotina.
Gengis Kan (ca. 1122-1227)
Fue un guerrero y conquistador mongol que unificó a las tribus nómadas de esta etnia del norte de Asia, fundando el primer Imperio mongol, el imperio contiguo más extenso de la historia.
Bajo su liderazgo como Gran Kan, los mongoles comenzaron una oleada de conquistas que extendió su dominio a un vasto territorio, desde Europa oriental hasta el océano Pacífico, y desde Siberia hasta Mesopotamia, la India e Indochina.
Se dice que a día de hoy al menos 16 millones de asiáticos centrales comparten cromosomas con él (es decir, son descendientes).
Hermanos Wright
Willbur y Orville son nombrados en conjunto y conocidos mundialmente por ser pioneros en la historia de la aviación.
Isabel I de Castilla (1451-1504)
Junto a su marido, Fernando II de Aragón, fueron conocidos como los Reyes Católicos.
Bajo su mandato se hizo realidad la unificación de España en un solo reino y se dictaminó la orden a Colón de partir desde España rumbo a nuevas tierras, entre otras cosas.
Alexander Fleming (1881-1955)
Fue un científico y médico británico, quien descubrió la penicilina con la que se comenzó a elaborar los antibióticos, y que significaría un inmenso aporte a la medicina y a la cura de diversas infecciones, que hasta la época eran mortales.
William Morton (1819-1868)
Fue un odontólogo norteamericano que aplicó por primera vez la anestesia en intervenciones quirúrgicas y odontológicas.
En 1846 utilizó por primera vez y de forma pública el éter por inhalación, constituyendo esto uno de los inventos más importantes de la ciencia médica del siglo XIX.
Cai Lun (c. 57-121)
Consejero imperial chino, considerado como el inventor del papel, hacia el siglo I (aproximadamente 105 d.C.).
Si bien antes en China había otras formas de papel, Cai Lun introdujo nuevos materiales en su composición que mejoraron notablemente tanto su calidad como el proceso de fabricación.
Pablo Picasso (1881-1973)
Pintor y escultor español, creador del movimiento pictórico cubista (junto a Georges Bracque).
Participó activamente en diversos movimientos artísticos de comienzos del siglo XX, y su obra ha ejercido una enorme influencia en el arte contemporáneo, en todas sus vertientes, teniendo obras en los museos más reconocidos del mundo.
Isabel I de Inglaterra (1533-1603)
También llamada la ‘Reina virgen’ o ‘la buena reina Bess’, fue monarca de Inglaterra e Irlanda desde 1558 hasta su muerte.
Fue hija de Enrique VIII y Ana Bolena, y quinta y última reina de la dinastía Tudor. Bajo su reinado, que se conoció como era isabelina, prosperó la iglesia de Inglaterra, a la que definitivamente ella separó de Roma.
También bajo su mando Inglaterra derrotó a la Armada española, lo que fue considerado como una de las victorias militares más grandes de la historia inglesa.
Sus 44 años en el trono dieron estabilidad al reino, y fue tolerante con las diferencias religiosas.
