Sustentabilidad social: características, beneficios, indicadores, ejemplos
¿Qué es la sustentabilidad social?
La sustentabilidad social es un concepto que se refiere a los individuos y sociedades que, en el transcurso de su convivencia, llegan a acuerdos para desarrollar modelos de desarrollo teniendo en cuenta los recursos limitados de los lugares que habitan y del planeta en general.
Otra definición es la aportada por la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y Desarrollo, que afirma que “una sociedad sostenible es aquella que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”.
En la práctica, la sustentabilidad social parte del equilibrio que las sociedades deben alcanzar en distintas áreas entre su desarrollo y el de las generaciones venideras. Así, engloba ámbitos como la salud, la educación, la economía o el medio ambiente. En los últimos años también se han incorporado conceptos más abstractos como la felicidad y el bienestar.
Dentro de los beneficios de conseguir una sociedad de este tipo se encuentran el aumento del bienestar de los ciudadanos en todos los sentidos. Así, el cuidado de la naturaleza ofrece un medioambiente limpio y evita enfermedades, mientras que el acceso a la educación da mayores oportunidades a todos los individuos.
Características de la sustentabilidad social
Principios
Existen tres principios fundamentales desde los que parte la sustentabilidad social. El primero es reconocer la limitación de recursos del planeta, mientras que el segundo recuerda que el ser humano es un componente más de la naturaleza y que, por lo tanto, está sujeto a sus leyes.
El último principio mantiene que el ser humano no debe controlar la naturaleza, sino aprender y cooperar.
Búsqueda de equilibrio
Conseguir el equilibrio entre el estilo de vida humano, la conservación de los recursos, el desarrollo personal de cada individuo y la organización en sociedad es cada vez más complicado.
La sustentabilidad social se presenta como la base para lograr ese equilibrio. Se trata de mejorar la vida y construir sociedades más armónicas.
Responsabilidad
La sustentabilidad social se caracteriza también por la necesidad de que los ciudadanos adquieran una actitud socialmente responsable. El objetivo es que las nuevas generaciones reciban un mundo con estabilidad.
Preocupación por los demás
Para lograr los objetivos de la sustentabilidad social es necesario primar el bien común. Esto incluye valorar la paz y la justicia social.
Mirar más allá de la economía
Dentro de un mundo que busca la sustentabilidad social, las actividades económicas deben dejar de basarse solamente en la obtención de beneficios. Esto no solo afecta a las empresas, sino que los individuos también tienen que prestar más atención a valores como la educación o la cultura.
Beneficios de la sustentabilidad social
Equilibrio social
La sustentabilidad social no depende solo del crecimiento económico o de conseguir un impacto ambiental bajo. La existencia de grupos sociales desfavorecidos es siempre un caldo de cultivo para que se produzcan convulsiones o, incluso, guerras.
La mejor manera de evitar los desequilibrios provocados por la existencia de esos grupos es mejorar su calidad de vida y su acceso a la alimentación, salud y educación. Esto solo es posible con la sustentabilidad social.
Menos derroche de recursos
Por su propia definición, lograr la sustentabilidad social supone reducir el consumo excesivo de recursos naturales.
El objetivo es que esos recursos no se derrochen de manera irracional y que puedan estar disponibles para las nuevas generaciones.
Conservación de las distintas culturas
La gestión responsable de los recursos supone también garantizar que la actividad humana no destruya el entorno de las comunidades en las que se desarrolla. Esto va a permitir, entre otras cosas, que esas comunidades tengan asegurada su permanencia en sus lugares tradicionales, así como sus estilos de vida y culturas.
Indicadores de la sustentabilidad social
Los indicadores sobre la sustentabilidad social buscan medir varios aspectos relacionados con el tema. Entre ellos se encuentran los referidos al medio ambiente, los que miden los avances sociales o los relacionados con la economía.
Tasa de desempleo
Se trata de un índice que mide la proporción de personas en edad de trabajar que no pueden hacerlo por no encontrar quien los contrate.
Índice general de pobreza
Mide el porcentaje de la población cuyos ingresos se consideran por debajo del umbral que define la pobreza.
Índice de Gini sobre desigualdad del ingreso
Este índice está dedicado a ofrecer información sobre la desigualdad de los ingresos, gastos de consumo y otras variables dentro de un país.
Promoción de la educación
Existen diversos indicadores relacionados con la educación. Estos van desde el porcentaje de población sin alfabetizar hasta los ciudadanos con acceso a la educación secundaria, pasando por aquellos que pueden recibir educación primaria, secundaria o de formación profesional.
Salud
Al igual que el anterior, no hay un único indicador sobre la sanidad. Así, se pueden encontrar medidores sobre el acceso a la sanidad pública en áreas rurales, sobre la cantidad de médicos por habitantes de un lugar o sobre la cobertura sanitaria que cada persona puede recibir, entre otros muchos.
Medioambientales
Además de medir el consumo de recursos, también existen indicadores sobre aspectos como el tráfico, la contaminación, la calidad del agua o el reciclado de basuras.
Huella Ecológica
Esta indicador ofrece información sobre cómo afecta una actividad concreta, ya sea individual o empresarial, sobre el medio ambiente. Un ejemplo sería la medición del CO2 liberado por un viaje en avión.
Ejemplos de sustentabilidad social
Agricultura tradicional
Uno de los ejemplos más utilizados sobre la sustentabilidad social hace referencia a la agricultura tradicional y a otras actividades artesanales.
Todas ellas son actividades propias de comunidades rurales, que suelen poseer también un rico patrimonio cultural.
El mantenimiento de estas actividades permite, de esta forma, no solo proveer de alimentos a esas comunidades, sino que evita que desaparezcan.
Cambios en el transporte
El uso del transporte privado, sobre todos de los automóviles, supone un gran problema medioambiental en muchos países por la contaminación que produce.
Para conseguir la sustentabilidad social se intenta promover el uso de los transportes públicos, así como otros no contaminantes como pueden ser las bicicletas.
Controlar el consumo de agua
Muchos expertos consideran que el control del agua potable será la causa de las futuras guerras. Es importante, por eso, no derrochar ese elemento.
Ese control no solo debe hacerse a nivel individual, sino también por parte de las empresas. Estas, además, deben evitar contaminar los acuíferos.
Por otra parte, es fundamental dotar de infraestructuras que permitan a los grupos menos favorecidos o aislados tener acceso al agua. La falta de esta, además de causar muertes directas, es responsable de la aparición de enfermedades.
Reciclaje
Reciclar y reutilizar son dos acciones que cualquiera puede adoptar para conseguir un mundo más sostenible.
Compra local
Optar por comprar los productos que se producen en las cercanías tiene un doble efecto positivo para la sustentabilidad social. Por una parte, evita la contaminación que se produce al transportar alimentos y productos desde lugares lejanos.
Por otra, contribuye al mantenimiento de la economía local y a que no desaparezca el modo de vida de los productores.
Mejoras políticas
Existen otras medidas para la sustentabilidad social que no dependen de las acciones individuales sino de las estatales. Entre ellas se encuentra desarrollar políticas para que la población pueda tener un nivel de vida digno, así como que tengan acceso a la educación o la salud.
Además, también se debe garantizar la igualdad entre hombre y mujeres, legislar para garantizar la dignidad de los empleos o facilitar la diversidad cultural.
Referencias
- Arkiplus. Sustentabilidad social. Obtenido de arkiplus.com
- Responsabilidad Social Empresarial. Sustentabilidad social, equilibrio y armonía. Obtenido de responsabilidadsocial.net
- Segunda Llamada. Acciones sustentables. Obtenido de segundallamada.com
- ADEC INNOVATIONS. What is Social Sustainability?. Obtenido de esg.adec-innovations.com
- Karbassi, Lila. Social Sustainability. Obtenido de unglobalcompact.org
- Diversity Social Professionals. Social Sustainability – Everything You need to know. Obtenido de diversity.social
- Sivaraman. Aarthi. Five Things You Need to Know About Social Sustainability and Inclusion. Obtenido de worldbank.org