¿Qué es el Relieve Sumergido?
El relieve sumergido es el nombre que reciben las elevaciones de la corteza terrestre que se hallan por debajo del nivel del mar y a su vez son cubiertas por agua de mar. Comprenden todos los desniveles sobresalientes que se erigen en el fondo de mares y océanos e incluso en la llamada plataforma continental.
El relieve sumergido puede o no ser una continuación de los relieves emergidos, los cuales son elevaciones de la corteza terrestre originadas por encima del nivel del mar.
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Se clasifican en dos tipos según su origen en el nivel de relieve submarino:
Relieves del margen continental
Se consideran la continuación submarina de los relieves emergidos. Son todas las elevaciones terrestres y cualquier tipo de eminencia que prolongue a los relieves nacidos por encima del nivel del mar.
Estos relieves se hallan siempre dentro de la plataforma continental, la cual es la extensión submarina comprendida desde el inicio de la costa y hasta 200 metros de profundidad bajo el nivel mar.
La longitud de la plataforma continental es variable, ya que la misma tiene cualidades de la geografía que le rodea.
En crecimientos montañosos cercanos a la costa, como en las ensenadas, el alcance de los 200 metros de profundidad puede ser abrupto. Por otra parte, en las llanuras costeras la plataforma continental puede extenderse por kilómetros.
Relieves de los fondos oceánicos
Estos son los relieves propios de la corteza terrestre hallada en el fondo marino, también llamada corteza oceánica.
Inician a partir del talud continental, una pendiente abrupta que se origina después de la plataforma continental, cuya profundidad puede variar entre 200 metros y 3500 metros. El final de talud da inicio a las llanuras abisales, las cuales anuncian el fondo del océano.
También conocidas como dorsales mediooceánicas, son cordilleras submarinas que interrumpen las llanuras del fondo del océano y cuya elevación puede alcanzar hasta los 3000 metros de altura.
Su extensión puede alcanzar hasta los 14.000 km. Son originadas por el impacto de las placas tectónicas.
Estas cordilleras submarinas son atravesadas longitudinalmente por los rifts, grandes fosas volcánicas activas por las cuales brota el magma que proviene de la fisura entre placas tectónicas.
Algunas dorsales oceánicas se extienden hasta la superficie de los continentes. Por ejemplo, la extensión territorial de Islandia abarca el inicio de la dorsal mesoatlántica, la cual divide en dos segmentos el fondo del océano Atlántico.
Denominadas así todas las montañas volcánicas, activas o no, que se originan en el fondo del océano y cuya extensión permanece siempre bajo el nivel de mar.
A diferencia de las dorsales oceánicas, estas elevaciones volcánicas son independientes, aunque suelen estar agrupadas.
Las islas, islas volcánicas y atolones nacen desde el fondo del océano, pero si alcanzan a estar por encima del nivel del mar, por lo que no son considerados como relieves sumergidos.
Volcán submarino
Monte que nacen de grietas en la superficie oceánica. Su ubicación suele oscilar entre los 1000 metros y 2000 metros de profundidad bajo el nivel del mar.
Sin embargo, son capaces de expulsar material incluso hasta la atmósfera terrestre.
Guyot
Es un tipo de monte submarino que se caracteriza por ser de crecimiento cónico y de cima plana. En algún momento fueron islas volcánicas, pero su tamaño fue disminuido gracias a la erosión.
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