Trichuris: características, morfología, hábitat, especies
Trichurises un género de parásitos pertenecientes al filo Nematoda que está conformado por gusanos redondos. Estos se alojan en el intestino de algunos mamíferos como el ser humano y algunos animales domésticos como perros y gatos. Tienen costumbres hematófagas y presentan dimorfismo sexual.
El género fue descrito por primera vez en el año de 1761. Está conformado por unas 20 especies, de las cuales la más conocida es Trichuris trichiura, que parasita el intestino grueso del ser humano.
A pesar de que estos organismos son parásitos patógenos, también han sido utilizados en diversos tratamientos terapéuticos para tratar dolencias que tienen que ver con el sistema gastrointestinal, el sistema nervioso y el sistema inmunológico.
Índice del artículo
La clasificación taxonómica del género Trichuris es la siguiente:
– Dominio: Eukarya.
– Reino: Animalia.
– Filo: Nematoda.
– Clase: Enoplea.
– Orden: Trichocephalida.
–Familia: Trichuridae.
– Género: Trichuris.
Los individuos del género Trichuris son organismos pluricelulares eucariotas. Esto quiere decir que están conformados por diversos tipos de células, y que en estas el material genético se encuentra encerrado en una estructura conocida como núcleo celular.
De igual forma, las diferentes especies que conforman al género son triblásticos. Durante las etapas del desarrollo embrionario, aparecen las llamadas capas germinativas: ectodermo, mesodermo y endodermo. A partir de cada capa se desarrollan los distintos órganos que van a conformar las estructuras de los ejemplares adultos.
Por otro lado, los organismos de las especies que se encuentran agrupadas en el género Trichuris son dioicos. Esto quiere decir que tienen sexo separado: hay ejemplares de sexo masculino y otros de sexo femenino, con sus respectivas diferencias morfológicas.
Los miembros de este género se consideran pseudocelomados. La cavidad general no se origina a partir del mesodermo. Además, al estar llena de agua, puede funcionar incluso como un órgano hidrostático, facilitando el desplazamiento del parásito.
Si se traza una línea imaginaria que recorra todo el plano longitudinal, puede observarse que ambas mitades del animal son exactamente iguales. Esto permite afirmar que estos animales tienen simetría bilateral.
Así mismo, son endoparásitos, ya que se alojan en el interior de un huésped, de cuya sangre se alimentan.
Los miembros del género Trichuris también son conocidos como “gusanos látigo”. Al igual que el resto de los integrantes del filo Nematoda, el género Trichuris está conformado por gusanos redondos.
Así mismo, la mayoría de las especies presentan un marcado dimorfismo sexual. Generalmente los ejemplares adultos femeninos son de mayor tamaño que los de género masculino. Por ejemplo, en la especie Trichuris suis, la hembra puede medir hasta 8 cm, en tanto que el macho mide unos 4 cm.
El cuerpo de la hembra presenta un extremo posterior recto, mientras que el extremo posterior del macho tiene forma de espiral (en la mayoría de las especies).
De igual forma, el extremo anterior del parásito es delgado y representa un elevado porcentaje del cuerpo total del animal adulto.
Los huevos de los miembros de este género tienen forma de barril; es decir, ensanchados en el centro y con los extremos de ancho reducido. En estos extremos polares se observan unos tapones mucosos que tienen el objetivo de proteger el interior del huevo. Además tienen una coloración que se ubica entre el pardo y el color miel.
Los parásitos del género Trichuris se alojan en el intestino de algunos mamíferos. El hábitat de la mayoría de las especies es el intestino grueso de diferentes animales. Algunos se localizan a nivel del ciego, como Trichuris vulpis; y otros a nivel del colon, como por ejemplo Trichuris trichiura.
El género Trichuris abarca aproximadamente 20 especies. Sin embargo, no todas han sido estudiadas con la misma profundidad. Las especies más conocidas, en especial por el rol que juegan en algunas parasitosis humanas y animales, son las siguientes: Trichuris trichiura, Trichuris serrata, Trichuris suis y Trichuris vulpis.
Es la especie más conocida del género Trichuris. Esto se debe a que este parásito es responsable de una de las parasitosis más estudiadas en el hombre.
Este animal es conocido también como gusano látigo, debido a su forma. Al igual que todos los miembros del género Trichuris, esta especie presenta dimorfismo sexual, siendo la hembra mucho más grande que el macho.
Así mismo, coloniza el colon de los seres humanos, generando inflamación y alimentándose de la sangre de su huésped, ya que es hematófago. Debido a esto, uno de los signos más evidentes de la infección es la anemia.
Esta es una especie casi exclusiva de los gatos domésticos. Se cree que su distribución geográfica se limita a América del Sur, Norteamérica, las Islas del Caribe y Australia. En esta especie, la hembra puede alcanzar hasta los 5cm de longitud, en tanto que el macho solo mide unos 4 cm.
A pesar de que Trichuris serrata infecta a los gatos, no genera en ellos una infección importante, ya que ni siquiera ocasiona la aparición de síntomas.
Así mismo, tiene cierta relación con otra especie de este género, Trichuris campanula, la cual también afecta a los felinos. Sin embargo, gracias a las diferencias morfológicas entre sus ejemplares se puede hacer una diferenciación entre ambas especies.
Es el llamado gusano del cerdo. El parásito se ubica tanto en el intestino delgado como en el grueso, aunque se encuentran con más frecuencia en el último, específicamente a nivel del ciego y el colon.
Un dato curioso sobre esta especie es que es muy utilizada en algunas terapias experimentales para tratar ciertas patologías intestinales, como la enfermedad de Crohn y la colitis.
En estos casos actúan disminuyendo la inflamación de los tejidos afectados por estas patologías, así como también regulando la respuesta inmune. Sin embargo, este tratamiento se encuentra aún en período experimental.
Esta especie infecta a miembros de la familia Canidae como lobos, zorros y especialmente perros. Al igual que ocurre con el resto de los parásitos del género trichuris, se aloja en el intestino grueso de su huésped, específicamente en el ciego. Estos parásitos tiene una coloración pálida, y la hembra puede llegar a medir hasta 9 cm.
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