15 tradiciones y costumbres del mundo (muy raras)
El mundo es un lugar muy grande y variado. A pesar de que en muchos países se comparten costumbres y formas de vivir parecidas, todavía existen rincones en los que la manera de comportarse de sus habitantes es totalmente distinta a todo aquello a lo que estamos acostumbrados.
Incluso en pleno siglo XXI, muchas culturas y pueblos repartidos por todo el planeta tienen formas de actuar capaces de dejarnos boquiabiertos cuando escuchamos hablar de ellas. Hoy te traemos una lista con algunas de las tradiciones y costumbres del mundo que más llamativas son por su singularidad y originalidad. Todas ellas son completamente ciertas, y se siguen practicando en la actualidad en algunos rincones de nuestro planeta.
1- Ponerse unos guantes de hormiga bala
En muchos lugares del mundo, los niños y adolescentes que están entrando en la madurez sexual tienen que superar un ritual especial antes de poder ser considerados hombres. Existen muchas variantes de esta práctica, llevadas a cabo en tribus y en algunas culturas tradicionales. Sin embargo, pocas versiones son tan brutales como la que lleva a cabo la tribu de los Satere – Mawe, en la parte brasileña del Amazonas.
Para los miembros de esta pequeña población, un niño no puede llegar a ser un hombre hasta que no es capaz de superar este doloroso ritual. Cuando alcanza la madurez sexual, el joven tiene que adentrarse en la jungla con el chamán de la tribu y otros niños de su edad para encontrar hormigas bala, los insectos con la picadura más dolorosa de todo el planeta.
Cuando se han encontrado suficientes ejemplares de hormiga bala, el chamán las adormece con un preparado de hierbas y las coloca en el interior de una especie de guante, con todos los aguijones apuntando hacia el interior del mismo. Cuando el efecto de las hierbas desaparece, los insectos se despiertan y entran en un estado muy agresivo.
Para convertirse en hombres, los niños de la tribu de los Satere – Mawe tienen que introducir su mano dentro del guante y permanecer diez minutos con él puesto, mientras realizan un baile ritual para ignorar el dolor. Esta práctica tiene que llevarse a cabo 20 veces antes de que el resto de los indígenas acepten al joven como un verdadero adulto.
2- Lanzar agua en el Festival Songkran
Tailandia es sin duda uno de los lugares más exóticos del mundo. Este país del sudeste asiático ofrece una gran mezcla de culturas: es lo suficientemente occidental como para que los viajeros se sientan cómodos en él, pero al mismo tiempo todavía conserva gran parte de su esencia y sus tradiciones ancestrales.
Una de las costumbres más peculiares de las que se llevan a cabo en Tailandia es el Songkran, un festival con el que los habitantes del país celebran su año nuevo. Sin embargo, no esperes disfrutar de él en enero: al seguir el calendario lunar, esta fiesta tan única ocurre en el mes de abril.
Pero, ¿en qué consiste exactamente el Songkran? Tradicionalmente, durante los días en que se lleva a cabo las familias se reunían para celebrar sus lazos, rezar y reflexionar sobre su vida. Una de las tradiciones más importantes antiguamente era la de echar agua sobre las manos de los miembros más ancianos de la familia, como muestra de respeto hacia ellos.
Sin embargo, la práctica fue cambiando poco a poco; y hoy en día, el Songkran es famoso porque durante los días en que se lleva a cabo las calles de las principales ciudades tailandesas se convierten en un auténtico campo de batalla. Tanto niños como adultos recorren las poblaciones armados con pistolas y globos de agua, e incluso cubos llenos de líquido, intentando mojar al máximo posible a todo el que ven.
Si alguna vez estás en Tailandia durante los días en que se celebra el Songkran, no te olvides de dejar en casa cualquier objeto de valor, porque es imposible no acabar completamente empapado. Lo mejor que puedes hacer si decides unirte es comprar una pistola de agua en uno de los muchos puestos callejeros que las venden, y disfrutar al máximo de esta tradición tan peculiar.
3- Comer las cenizas de los muertos
Todas las culturas del mundo tienen algún ritual especial para enterrar a las personas fallecidas o despedirse de ellas por última vez. Sin embargo, pocas hay tan extrañas para los observadores externos como la de los Yanomami, una tribu que vive en el territorio amazónico de Brasil y Venezuela.
Cuando un miembro de la tribu muere, el resto quema su cuerpo. Sin embargo, en lugar de enterrar las cenizas o deshacerse de ellas, sus familiares y amigos las mezclan con una sopa vegetal, que más tarde se beben. Los Yanomami creen que al ingerir el cuerpo de una persona, esta no desaparecerá nunca del todo, y su espíritu vivirá dentro suyo para siempre.
Para esta tribu, dejar que un cuerpo se descomponga en el suelo es algo horrible. Los muertos tienen que ser cremados lo antes posible, y sus almas no descansarán hasta que sus restos estén seguros dentro del cuerpo de sus seres queridos. Solo de esta manera se puede evitar que los espíritus vuelvan del más allá para atormentar al resto de indígenas.
4- Llevar a una mujer embarazada sobre carbones ardiendo
China es uno de los países con más supersticiones peculiares del mundo. Una de las más llamativas a ojos del resto del planeta es el ritual que se lleva a cabo en muchas zonas de su territorio para asegurar que las mujeres embarazadas tengan un parto sencillo y sin dolor.
La tradición es la siguiente: el marido debe llevar en brazos a su esposa embarazada, y correr sobre una cama de carbones ardiendo cargando con ella. La creencia detrás de este rito es que el sufrimiento físico del hombre disminuirá el que la mujer tendrá que sufrir durante el parto.
5- Pasear estatuas de penes gigantes en el Kanamara Matsuri
¿Te imaginas que, durante un día, tu ciudad se llenase de imágenes y estatuas de penes? Esto es lo que ocurre en el Kanamara Matsuri, que puede traducirse como “festival del pene”. Cada año, el primer domingo de abril la ciudad de Kawasaki se llena de visitantes de todo el mundo que vienen a contemplar esta extraña tradición japonesa.
El Kanamara Matsuri surgió como un ritual de fertilidad de la religión Shinto. Sin embargo, con el paso de los años ha acabado convirtiéndose en un ritual a favor del sexo y la diversidad sexual, aunque los organizadores siguen siendo monjes y creyentes. Durante este día, la ciudad se llena de estatuas y fotografías de penes, e incluso se cocinan dulces y platos con la forma de los genitales masculinos.
El origen de esta tradición también es bastante peculiar. La leyenda dice que la ciudad fue atacada por un demonio que poseía las vaginas de las mujeres, y se comía los penes de los hombres.
Para combatirle, una chica le pidió a un herrero que forjase un pene de hierro, con el que consiguió partirle los dientes al demonio y hacer que huyese. De esta manera, nació el Kanamara Matsuri.
6- Secuestrar a una chica como muestra de amor
Hay muchas formas de expresar los sentimientos románticos por nuestra pareja o la persona que nos atrae; pero sin duda, una de las más peculiares y preocupantes es la que practican los rumanos de origen gitano. En algunas zonas de este país, cuando un hombre se enamora de una mujer, puede secuestrarla para demostrar su afecto.
Sin embargo, esta tradición tan perturbadora no acaba aquí: los practicantes de la misma consideran que si el hombre consigue mantenerla secuestrada durante cinco días, ha demostrado su valía y por lo tanto se ha ganado el derecho a casarse con ella. Por lo visto, la opinión de la mujer no es demasiado importante para este pueblo.
7- Bailar con los muertos
El festival Famadihana es una tradición que se celebra tanto en las zonas urbanas como en las rurales de países como Madagascar. Sin embargo, es especialmente popular entre las poblaciones tribales de los lugares en los que existe. Se trata de un ritual funerario utilizado para celebrar el renacimiento de los muertos, una creencia típica de las religiones de este área.
Durante el Famadihana, familiares y amigos cercanos se reúnen en las criptas donde están enterrados sus antepasados. Allí, desentierran los restos de los fallecidos, los envuelven en telas frescas, y bailan con los cuerpos por toda la ciudad al ritmo de música alegre.
Después de varios días de bailes y celebraciones, los cuerpos son devueltos a sus tumbas, donde permanecerán durante el tiempo que pase hasta que se vuelva a celebrar el festival. En Madagascar, por ejemplo, el Famadihana tiene lugar una vez cada siete años.
8- Tirar dientes de leche desde el tejado
La mayoría de países occidentales tienen algún tipo de tradición relacionada con la caída de los dientes de leche de los niños. Casi todas ellas tienen que ver con dejar la pieza dental debajo de la almohada, para que se la lleve el Ratoncito Pérez o el Hada de los Dientes. Sin embargo, en Grecia la costumbre es bastante diferente.
A diferencia de lo que ocurre en el resto del mundo occidental, cuando a un niño griego se le cae un diente, sus padres le animan a subirse al tejado de su casa y tirarlo a la calle desde allí.
La tradición dice que al hacer esto, el diente definitivo crecerá sano y del tamaño correcto. El efecto secundario es que es necesario mirar al cielo si pases por las calles de Grecia, para evitar que una pieza dental te golpee en la cabeza por descuido.
9- Hacer que tu bebé duerma en una caja de cartón
Finlandia es uno de los países con más tradiciones extrañas de Europa. Algunas de ellas, como el concurso que busca al hombre que pueda llevar más lejos a su mujer en brazos, se han hecho famosas en todo el mundo.
Sin embargo, otras que podrían ser muy útiles en todas partes son relativamente desconocidas. Este es el caso de esta costumbre relacionada con los bebés recién nacidos.
En este país del norte de Europa, cuando un bebé nace, el gobierno le da a los padres la posibilidad de escoger entre un cheque de 140 euros o una caja llena de artículos para ayudarles a criar bien al niño. Entre otras cosas, la caja contiene ropa, pañales y mantas.
Lo más peculiar de esta tradición es que la caja también incluye un colchón, con lo que puede utilizarse como una cuna de diseño básico. La idea detrás de la costumbre es darle a todos los niños las mismas condiciones de vida desde el principio, sin importar a qué clase social pertenezcan. La práctica ha tenido tanto éxito, que el 95% de las familias escogen la caja en lugar del cheque.
10- Cortarse los dedos como muestra de dolor
La muerte de un familiar siempre es algo doloroso; pero lo es mucho más para la tribu de los Dani, en Indonesia. Además de la pena que es inevitable sentir en una situación así, algunos miembros de esta pequeña sociedad indígena expresan su malestar cortándose la última falange de uno de sus dedos.
Esta práctica, que es llevada a cabo sobre todo por mujeres, tiene como objetivo mantener satisfechos a los fantasmas de los ancestros de la tribu. Hoy en día, todavía se practica el corte ritual, aunque no con tanta frecuencia como antiguamente.
El proceso que siguen los Dani es el mismo que ha estado vigente durante multitud de siglos. Primero, el dedo se ata fuertemente con un hilo durante treinta minutos, con el fin de adormecerlo. Después, se practica el corte, y el muñón se quema para acelerar la creación de tejido cicatricial. Por suerte, esta práctica cada vez se realiza menos.
11- Admirar las linternas flotantes del Loi Krathong
Ya hemos mencionado el Songkran, el festival del año nuevo celebrado en Tailandia. Sin embargo, esta fiesta no es la única famosa en este país del sudeste asiático: si eres un amante de las fiestas y las prácticas tradicionales no puedes perderte el Loi Krathong, celebrado durante el mes de noviembre en las principales ciudades del territorio.
El Loi Krathong, o “festival de la cesta de plátano flotante”, es una fiesta tradicional en la que los tailandeses le dan las gracias a la diosa del río, Pra Mae Khongkha, le piden perdón por sus pecados y muestran su respeto hacia ella. Además, también aprovechan la festividad para pedir deseos para el siguiente año.
En la mayoría de ciudades de Tailandia, la principal tradición del festival consiste en hacer flotar pequeñas cestas fabricadas con hojas de plátano. Sin embargo, en la población de Chiang Mai, los habitantes también lanzan al cielo miles de linternas voladoras, que iluminan la noche y atraen a miles de visitantes todos los años.
12- Ofrecer el cuerpo de un familiar a los buitres
La mayoría de culturas del mundo muestran su respeto a los muertos de alguna manera, ya sea enterrando sus cuerpos, incinerándolos o llevando a cabo alguna clase de ritual. Sin embargo, en el Tibet existe la creencia de que el cadáver de una persona es tan solo una carcasa vacía tras su muerte, y por lo tanto no hay ninguna necesidad de conservarlo.
En algunas zonas de la región del Tíbet, cuando una persona fallece su cuerpo es troceado por sus familiares y seres queridos, y las piezas se dejan al aire libre para que se las coman los buitres. De esta manera, se cree que los animales llevarán su alma hasta el cielo, donde esperará hasta poder reencarnarse de nuevo.
13- Beber sangre de oso para bendecir a la humanidad
En algunas regiones de Rusia y Japón vive la tribu de los Ainu, quienes veneran a los osos que viven en la tundra como si fueran dioses que caminan entre los humanos. Sin embargo, su forma de venerar a estos animales es bastante cruel y sanguinaria.
Durante el invierno, los Ainu buscan cuevas en las que haya crías de oso hibernando. Cuando las encuentran, secuestran a los pequeños animales, y los crían en cautividad durante dos años.
Al final de este periodo, las bestias son sacrificadas, y los miembros de la tribu se beben su sangre, comen su carne y colocan su calavera en una lanza, que envuelven con la piel extraída de su cadáver.
¿Por qué realizar una práctica tan cruel? Los Ainu creen que de esta manera, están mostrando su respeto por los osos, y consiguiendo que su espíritu bendiga a los miembros de su tribu y al resto de la humanidad.
14- Mutilarse con dagas para que se perdonen los pecados
La religión musulmana tiene muchas variantes, y una de las que tiene tradiciones más extrañas es la chiíta. Esta “secta” dentro del islam practica el evento conocido como Ashura, en la que un grupo de hombres se clava dagas en la cabeza voluntariamente en un intento de pagar por sus pecados y pedir perdón por los errores de su pueblo.
Esta tradición tiene su origen en la batalla de Karbala, que ocurrió en el siglo VII. En ella, Imam Hussein, uno de los nietos de Mahoma, fue asesinado. Durante el Ashura, los chiítas intenta expiar la vergüenza que sienten por no haber estado presentes ese día para salvar al descendiente del profeta.
15- Dejar a los ancianos en un iceberg
Cerramos esta lista de tradiciones extrañas con el antiguo rito funerario de los esquimales. Aunque ya apenas se lleva a cabo, esta práctica fascinó a antropólogos y estudiosos de todo el mundo cuando fue descubierta por primera vez.
Antiguamente, cuando un miembro de una tribu de esquimales llegaba a una edad avanzada y ya no podía valerse por sí mismo, sus familiares le llevaban hasta un iceberg flotante y le dejaban allí para que muriera solo.
La razón era que creían que la muerte debía ser aceptada con dignidad, y preferían que los ancianos fallecieran sin haber supuesto nunca una carga para sus seres queridos.