Importancia de los costos en la toma de decisiones
La importancia de los costos en la toma de decisiones se refiere a que las mejores decisiones de gestión están basadas en los métodos más apropiados para procesar la información financiera y contable. En estas circunstancias, la contabilidad tiene una labor especialmente significativa en determinar los costos.
Los costos reportados por los contadores son costos reales. Sin embargo, para efectos de la toma de decisiones empresariales, los costos se distinguen en función de su relevancia y las decisiones deben tomarse únicamente basándose en los costos relevantes en lugar de los costos reales.
Los costos relevantes constituyen la base práctica para la toma de decisiones, que es diferente al enfoque de los costos reales. En el modelo tradicional, la distinción hecha en la contabilidad entre costo fijo y costos variables ayuda a determinar los costos relevantes.
Lista de razones de la importancia de los costos en la toma de decisiones
Decisiones sobre precios
Si se planea competir en precio, se buscará asegurar que el producto tenga un precio más bajo que el de la competencia, pero si se vende el producto por menos de su costo, no se estará en el negocio por mucho tiempo.
Aunque el cálculo de costos es útil para establecer un precio de venta normal, también es útil para determinar si se aceptan o no pedidos especiales a precios más bajos. Los costos fijos de producción, como el alquiler y los salarios gerenciales, deben estar ya cubiertos por la producción normal.
En esa situación, las empresas podrán aceptar un precio más bajo de lo normal para ganar un pedido especial. Las técnicas de costos permitirán determinar hasta cuánto se podrá llegar para obtener ganancias.
Desempeño de compañías
Como los métodos de cálculo de costos tienen reglas semejantes, los gerentes confían en la consistencia de estas técnicas de cálculo para evaluar el desempeño de todas las empresas.
Por ejemplo, se podrá observar a un competidor que cotiza en bolsa para obtener un estimado aproximado de cómo le está yendo a esa compañía.
Al examinar los números de la empresa se podrá determinar cuántas unidades de producto vendió la compañía y a qué costo. Luego se podrá determinar el costo por unidad y compararlo con el costo por unidad de la propia empresa.
Informes financieros externos
La adopción de técnicas específicas de costos requerirá que estén bajo los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados, para propósitos de emitir informes financieros externos.
Estos Principios requieren que se asigne al producto todos los costos de fabricación y que no se le asignen costos que no sean de fabricación. Estos sistemas de costos se conocen como tradicionales o por absorción.
No todos los sistemas de costos tratan los costos de esta manera. Por ejemplo, los sistemas de costos variables buscan estabilizar los ingresos netos con respecto a los cambios en los niveles de producción, por lo cual no asignan todos los costos de fabricación a los productos.
Procesar más
Los métodos de cálculo de costos son importantes cuando las empresas deben decidir si vender un producto intermedio o procesar aún más el producto.
Por ejemplo, una lechería puede considerar varias opciones al estipular qué productos llevar al mercado. La lechería podría vender leche cruda, procesar la leche en productos lácteos pasteurizados, hacer mantequilla o producir queso.
Al usar una técnica de cálculo de costos llamada análisis de costos relevantes, la lechería podrá determinar qué nivel de procesamiento es el más rentable.
Análisis de costos relevantes
Estos costos son aquellos que cambian según la decisión que se tome. Si se tienen dos opciones y se elige A en lugar de B, los costos relevantes son los diferentes a los asociados con la opción B.
Este análisis es útil para eliminar información irrelevante de un proceso de toma de decisiones. Al eliminar los costos irrelevantes de una decisión se evita manejar información que pudiera provocar una decisión incorrecta.
Los costos relevantes afectan directamente al flujo de efectivo, que es el dinero que entra y sale del negocio. Se pueden clasificar en:
Costos evitables
Son los costos que se evitan al tomar una decisión en lugar de otra. Por ejemplo, si un kiosco elige vender solo limonada y no galletas, no se necesitarán más los siguientes costos: ingredientes para galletas, acceder a un horno, utensilios de cocina, mano de obra para producir galletas, ni electricidad para calentar el horno.
Costos de oportunidad
En la toma de decisiones, un costo realmente no lo es a menos que se requiera un sacrificio de alternativas, o un costo de oportunidad. Por tanto, es el concepto más importante para la toma de decisiones.
Se incurre en costos de oportunidad al utilizar recursos para lograr algún objetivo en lugar de usarlos para alcanzar otro objetivo. Son los ingresos que se pierden al elegir una decisión sobre otra.
Siguiendo el ejemplo del puesto de limonada, el dinero que se ganaría vendiendo también galletas es el costo de oportunidad de haber decidido vender solo limonada.
Supongamos que se ganaría $2.000 si se vendiera limonada y galletas, pero se gana $750 si solo se vende limonada. El costo de oportunidad sería $1.250 ($2.000-$750) en el flujo de efectivo. Este dinero se perderá si se toma la decisión de vender únicamente limonada.
Costos futuros
La mayoría de los usos gerenciales importantes a los que se destina la información de costos requieren pronósticos de costos futuros.
Como las decisiones gerenciales siempre son prospectivas, el presupuesto de costos es esencial para controlar el gasto, proyectar estados de resultados futuros, tomar decisiones de inversión de capital, y decisiones para desarrollar nuevos productos o descartar productos antiguos.
Costos marginales
Se define como el aumento al costo total que resulta de producir una unidad adicional. Subyacente a este concepto se encuentra la noción del cambio en el costo total resultante por tomar una decisión. La decisión puede implicar un cambio en la producción o en cualquier otra actividad.
Por ejemplo, si una empresa abre un nuevo canal de distribución, muchos elementos del costo no se verán afectados. Sin embargo, se incurrirá en algunos costos adicionales, tales como emplear más vendedores, notificar a los nuevos clientes a través de periódicos, etc.
Este costo adicional deberá compararse con el ingreso adicional que se obtenga como resultado de la decisión. Los únicos factores a considerar serán los diferentes aspectos entre las alternativas.
Por ejemplo, supongamos que después de una tormenta la gerencia de una aerolínea debe decidir si hacer un vuelo adicional o no.
Los costos a considerar serían los costos adicionales de combustible, desgaste de los neumáticos, costos asociados con el personal de tierra, salarios y gastos asociados con el vuelo, e impuestos del aeropuerto.
Referencias
- Cyber Leninka (2020). Relevant Costs: Important Element in Management Decision Making. Tomado de: cyberleninka.ru.
- Study (2020). Relevant & Irrelevant Costs for Decision-Making. Tomado de: study.com.
- Samia Rekhi (2020). Concept of Cost and Managerial Decision Making. Economics Discussion. Tomado de: economicsdiscussion.net.
- John Freedman (2018). Importance of Costing in Managerial Decision Making. AZ Central. Tomado de: yourbusiness.azcentral.com.
- Jim Woodruff (2019). Importance of Costing in Managerial Decision Making. Small Business-Chron. Tomado de: smallbusiness.chron.com.