Tespis: biografía del primer actor de la historia
Tespis o Tespiano fue un actor, director y empresario teatral nacido en el siglo VI en la Antigua Grecia. Por sus innovaciones, está considerado como uno de los padres del teatro y como el primer actor de la historia.
No se conocen muchos datos sobre la vida de Tespis. Los datos sobre su trayectoria han llegado a nuestros días por las referencias dejadas sobre él por otros autores, especialmente Aristóteles. Se sabe, por ejemplo, que fue un sacerdote en el templo de Dionisios y que recitaba ditirambos, un tipo de poesía común en la época.
Su popularidad provocó que participara en el concurso celebrado durante las primeras Grandes Dionisíacas. Según los autores que hablas sobre su vida, Tespis fue el ganador, introduciendo la novedad de que el protagonista, él mismo, estableciera un diálogo con el coro.
Aparte de esa novedad, también se le atribuyen a Tespis haber renovado el tipo de máscaras que se usaban en las representaciones teatrales y ser el primero en fundar una compañía que recorría las diferentes localidades helenas ofreciendo sus obras.
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Tespis, también conocido como Tespido, nació en Icaria, actual Dionýsios. No se conoce a ciencia cierta el año de su nacimiento, aunque se sabe que vivió en la segunda mitad del siglo VI a.C., entre los años 550 y 500 a.C. aproximadamente.
Su fama proviene de haber sido el creador de un nuevo elemento en las representaciones dramáticas que le han hecho ser considerado como uno de los padres del teatro.
Entre los hechos que han quedado reflejados sobre su vida, relatados por autores posteriores, destaca el haber ganado un premio en un concurso celebrado sobre el año 534 a. C., durante las fiestas llamadas Grandes Dionisíacas.
Tespis era conocido por los recitales de ditirambos, una especie de poemas que relataban historias mitológicas. Durante esos recitales, se incluía un coro que apoyaba al solista. Dentro de este género, Tespis introdujo la novedad de utilizar máscaras para distinguir los diferentes personajes que aparecían en la obra.
Según los cronistas, este nuevo estilo recibió el nombre de tragedia y Tespis se convirtió en el exponente más popular del género.
Dionisos era la divinidad de la vendimia, la fecundidad y el dios del vino. Por ese motivo, se celebraban en la Antigua Grecia fiestas para honrarlo, durante las cuales un carro recorría la polis con su imagen. La población iba detrás del carruaje, cantando, bailando y bebiendo.
Cuando Pisístrato, militar ateniense, llegó al poder en el año 560 a.C., una de sus prioridades fue impulsar la innovación en el arte y la cultura. Entre estas innovaciones se encontraba el incluir representaciones teatrales en la Ciudad de Dionisos.
De esta forma, se creó un concurso dentro del festival anual en honor al dios del vino. Cuatro autores eran elegidos para participar y cada uno de ellos debía elegir tres tragedias y una obra satírica para competir.
Cada autor disponía de un día completo para representar sus obras, siempre delante de una multitud de ciudadanos. Al final del festival, se decidía quien había sido el mejor.
Según los relatos disponibles, Pisístrato pidió a Tespis y a su grupo que participara en la primera de estas Grandes Dionisiacas, celebrada en el 534 a.C. El autor aceptó y resultó ganador del primer premio a la mejor tragedia.
El reconocimiento de Tespis, quien había sido sacerdote del culto a Dionisio, vio por la innovación que introdujo en las representaciones. Así, fue el primero que no se limitó a recitar los ditirambos, sino que estableció un diálogo con el coro que lo acompañaba.
Esto le ha valido la consideración de ser el primer actor de la historia y uno de los padres del teatro. Como reconocimiento, los actores en el mundo occidental se han llamado a si mismos “tespianos”.
Aprovechando su éxito en las Grandes Dionisíacas, Tespis también inventó las giras teatrales. Así, comenzó a viajar a varias ciudades para ofrecer sus representaciones. Su compañía llevaba todo lo necesario, disfraces, máscaras, etc., en un carro tirado por caballos.
Otra de las innovaciones achacadas a Tespis fue la evolución de las máscaras que usaban los actores. Hasta entonces, se trataba de simples pinturas bastante toscas, pero el autor comenzó a usarlas como un elemento que distinguía y caracterizaba a los diferentes personajes.
De esta forma, a partir de Tespis, los actores cubrían sus caras de diversa forma, desde la aplicación de un simple maquillaje a base de albayalde, hasta la fabricación de máscaras de lino.
Por otra parte, Temistio, afirma que Tespis también fue el inventor del prólogo.
Plutarco relató otra parte de la vida de Tespis, en esta ocasión mucho más negativa. Así, cuenta que Solón, uno de los Siete Sabios de Grecia, acudió a ver una de las representaciones de Tespis. Según Plutarco, se trató de la primera vez que Tespis introdujo sus novedades en la forma de representar las tragedias.
Según se relata, en ese momento Solón era ya muy mayor y mostraba su disgusto por el teatro. El sabio preguntó a Tespis si no se avergonzaba por su manera de actuar y por mentir tanto frente a un gran número de personas. La respuesta del dramaturgo fue que no hacia daño a nadie, ya que tan solo era una representación teatral.
Esta conversación está considerada como la primera crítica a un actor, aunque las consecuencias fueron peores que tan solo una opinión negativa. Al parecer, Solón se las arregló para que Tespis fuera enviado al exilio, junto con su compañía y su carro, aunque continuó ofreciendo su arte.
Esta leyenda, ya que no se puede comprobar su veracidad al cien por cien, es muy conocida en el mundo del teatro. De hecho, el carro se ha convertido en el emblema de la representación teatral.
El filósofo Aristóteles es el que ha dejado más referencias a Tespis en sus obras. Así, cuenta que el dramaturgo fue el responsable de transformar la representación de historias en la antigua Grecia. Su principal aporte fue la introducción de los personajes individuales frente al tradicional protagonismo absoluto del coro.
Con Tespis, el coro continuó teniendo su papel, pero añadió un actor principal que representaba varios personajes que se distinguían por el uso de diferentes máscaras. Esta estructura continuó hasta el siglo V a.C, cuando se introdujo un segundo actor en las obras.
A Tespis se le atribuyen cuatro piezas teatrales, todas sobre temas mitológicos: Sacerdotes, Muchachos, Juegos en Honor de Pelias y Penteo. Excepto un verso de esta última obra, no se conserva nada de los creado por el autor e, incluso, existen serias dudas de que ese fragmento sea auténtico.
- Ecured. Tespis, Obtenido de ecured.cu
- Biografías y Vidas. Tespis. Obtenido de biografiasyvidas.com
- Fernández, Juanjo. Tespis y su carro. Obtenido de nuevoateneodigital.blogspot.com
- The Columbia Encyclopedia. Thespis. Obtenido de encyclopedia.com
- The Editors of Encyclopaedia Britannica. Thespis. Obtenido de britannica.com
- Caryl-Sue, National Geographic Society. Nov 23, 534 BCE: World’s First Actor Takes the Stage. Obtenido de nationalgeographic.org
- Wikipedia. Dithyramb. Obtenido de en.wikipedia.org